秋日敬老活动如期在郊外静心苑举行。
这座园林依山傍水,红枫似火,金桂飘香,景致十分雅致。
活动为期四日,除了核心的献方环节,贵女们还可在苑中赏秋景、品秋茶、赋秋诗,气氛热闹非凡。
献方仪式定在第二日上午,设在静心苑的主厅“颐和堂”。
皇帝与太后亲自驾临,端坐于上首的宝座上。
两侧依次坐着各府的夫人与小姐,沈微婉与柳如眉分坐两端,中间隔着几位相熟的贵女。
柳如眉身着一袭石榴红蹙金宫装,裙摆绣着繁复的缠枝莲纹样,鬓边插着赤金嵌红宝的步摇,随着她的动作轻轻晃动,显得格外华贵。
她刻意提前半个时辰到场,在厅中来回走动。
与相熟的小姐们寒暄,眼角的余光却时不时瞟向门口,显然是在等沈微婉,想在气势上先压过她一头。
沈微婉则来得较晚,穿着一身素雅的月白长衫,仅在领口绣了几枝淡墨梅花,素面朝天,却难掩清丽的容貌。
她一进门,便感受到了厅内异样的目光,尤其是柳如眉那带着挑衅的眼神。
沈微婉不动声色,径直走到自己的位置坐下,拿起桌上的茶杯,轻轻抿了一口,神色平静无波。
“时辰到,献方仪式开始!”
随着太监尖细的唱喏声,仪式正式拉开帷幕。
柳如眉第一个站起身,捧着一个精致的紫檀木盒子,袅袅娜娜地走到厅中,“噗通”一声跪在地上。
朗声道:“民女柳如眉,参见陛下,参见太后娘娘。
民女今日为太后娘娘献上温补药膳方,此方正对太后娘娘气血不足、精神倦怠之症。
民女已反复斟酌多日,又请教了多位名医,定能让太后娘娘身体安康,容光焕发。”
她说得情真意切,眼神中满是“真诚”。
皇帝微微颔首,示意身边的太监将药方呈上来。太监接过紫檀木盒子,打开后取出药方,递给站在一旁的太医院院正。
院正接过药方,仔细看了起来,时而点头,时而皱眉。
片刻后才躬身道:“回陛下、太后娘娘,此方以当归、黄芪为君药,辅以枸杞、桂圆、山药等臣药,配比严谨,剂量适中,确是温补气血的佳方。短期服用确有温补之效”
太后听了,脸上露出欣慰的笑容,看向柳如眉的眼神也柔和了许多:“如眉有心了,哀家多谢你。
你小小年纪,竟有如此心思,真是难得。”
太后看着柳如眉喜不自胜的模样,眼底的笑意未达深处。她轻抚着腕上的玉镯,心中自有盘算。
这柳丫头,平日看着张扬,今日倒是难得的有心。
方子对症,献得也正是时候。不过,这“孝心”来得太过刻意,倒让人不得不多留个心眼。
她抬眼扫过角落里神色平静的沈微婉,心中微微一动。
那孩子一向沉稳,今日却迟迟不肯献方,是真的还没准备好,还是另有考量?
罢了,左右不过是个方子,先试试再说。
若真有效,赏她便是;若是出了差错,也正好看看这柳如眉的底细。
至于沈微婉……这孩子心思深,或许能看出些旁人看不到的东西,倒可以留着观察观察。
太后收回目光,端起一旁的茶水,慢条斯理地抿了一口,仿佛刚才的夸赞只是随口一提。
柳如眉心中狂喜,连忙磕头谢恩:“能为太后娘娘分忧解难,是民女的荣幸。
民女不求别的,只求太后娘娘身体康健。”
她起身时,特意转过头,朝沈微婉的方向瞪了一眼,眼神中满是得意与挑衅,仿佛在说:“你看,太后娘娘最看重的还是我。”
沈微婉坐在位置上,指尖无意识地摩挲茶杯边缘,神色平静地看着这一切。
她知道,柳如眉手中的方子看似完美,实则暗藏隐患。
那是萧承泽故意篡改过的贵妃旧方,短期服用能让人精神振奋,长期服用却会损伤脾胃,甚至引发其他病症。
柳如眉的得意,不过是暂时的,等太后服了这方子,真相很快就会大白于天下。
接下来,又有几位小姐陆续献方,但都不如柳如眉的对症,没能得到帝后过多关注。
柳如眉越发得意,走到沈微婉面前假惺惺道:“婉姐姐怎不上前献方?是没准备好吗?实在不行说出来,眉儿或许能帮你想办法。”
她的声音不大不小,刚好能让周围的人都听到。
而坐在附近的赵兰立刻附和:“是啊婉姐姐,有好方子就拿出来吧,别藏着掖着了,太后还等着呢!”
她与柳如眉素来交好,此刻正想卖个人情。
顿时,众人目光瞬间集中到沈微婉身上,带着几分好奇和嘲讽。
毕竟,沈微婉在京城贵女中以精通医理闻名。
这次献方仪式,大家都以为她会有精彩表现,没想到她却一直按兵不动。
沈微婉抬眸,淡淡一笑,语气平静地说道:“多谢眉儿关心。
我这方子还在完善中,想等在静心苑观察几日太后娘娘的身体状况,再做调整,确保万无一失。”
柳如眉心中冷笑,以为沈微婉是怕了自己,故意找借口拖延。
便故意提高声音说道:“婉姐姐这就不对了,太后娘娘的身体要紧,怎么能拖延呢?
说不定婉姐姐的方子比我的还好,要是错过了这次献方的机会,岂不可惜?
再说了,婉姐姐一向自诩精通医理,难道连一个完善的方子都拿不出来吗?”
她这话看似劝诫,实则是在逼沈微婉献方,想让她在皇帝和太后面前出丑。
周围的贵女们也纷纷附和起来:“是啊,沈小姐,有好方子就拿出来嘛。”
“别藏着掖着了,太后娘娘还等着呢。”
沈微婉心中了然,却并不上钩,只是从容地说道:“眉儿说笑了。我并非藏着掖着,只是觉得方子还不够完美。
太后娘娘万金之躯,我不能贸然献上没有十足把握的方子,以免耽误了太后娘娘的病情。
若是因为我的疏忽让太后娘娘有半点闪失,我万死难辞其咎。”
她的话合情合理,既体现了对太后的尊重,又彰显了自己的谨慎。
皇帝听了,点了点头:“婉丫头说得有理,谨慎些总是好的。”
就在这时,太后开口道:“婉丫头既然还没准备好,那就不勉强了。
哀家看如眉的方子就很好,先按这个方子试试吧。
太医院,立刻按照方子为哀家准备药膳。”
“遵旨!”太医院院正连忙躬身应道。
柳如眉心中大喜,得意地看了沈微婉一眼,退到了一旁。
她仿佛已经看到了自己凭借这个方子得到太后的宠爱,从此在京城贵女中独占鳌头的场景。
沈微婉站在原地,看着柳如眉的背影,眼中闪过一丝冷意。
她知道,柳如眉的好日子不会太久了。这场献方仪式,不过是一个开始。
接下来,她要做的,就是等待最佳时机,揭露柳如眉和萧承泽的阴谋,让他们为自己的所作所为付出代价。
献方仪式结束后,贵女们纷纷向柳如眉道贺。柳如眉笑得合不拢嘴,一一应酬着,享受着众星捧月般的追捧。
她一边应付着旁人的恭维,心中却已开始盘算:等太后服了这方子精神好转,定会对自己愈发看重。
到那时,再在太后面前不动声色地提几句沈微婉的“不足”,让她彻底失去太后的信任,看她还如何在自己面前昂首挺胸!
而沈微婉则独自走到静心苑的后花园,看着池中残败的荷叶,若有所思。
就在这时,她眼角的余光瞥见几名太医院的太医正匆匆走过花园小径。
手里捧着药材和器皿,神色匆忙,显然是去为太后准备药膳。
危机,已经开始倒计时。献方仪式只是开始,她与靖王的合作,是时候进一步了。
“沈小姐,王爷请您过去一趟。”一名侍卫适时上前,低声说道。
沈微婉深吸一口气,压下心中翻涌的思绪,点了点头:“好,我这就去。”
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