次日清晨,春桃拎着刚买的桂花糕冲进卧房,脸涨得通红,手里的油纸袋都在发抖:“小姐!
外面都在传……传您为了攀附三皇子,故意装病躲着柳小姐,还把柳小姐送的香扔了!
说您……说您仗着是嫡女,看不起庶妹,还想巴着皇子殿下!”
沈微婉正坐在妆台前梳理长发,闻言握着玉梳的手顿了顿,镜面里映出她平静的眉眼。
柳如眉果然动手了,借着昨日静心庵的事,编造流言败坏她的名声,既想让她在贵女圈里被孤立,又想逼着她不得不依附萧承泽。
“慌什么。”她放下玉梳,转过身时,眼底已堆起恰到好处的委屈,“不过是几句流言,有什么好生气的。”
“怎么能不气!”春桃把桂花糕往桌上一放,眼眶都红了。
“那些丫鬟婆子说得太难听了,连李小姐身边的侍女红缨都在问,说您是不是真的看不起柳小姐!小姐,咱们得去解释啊!”
“解释?”沈微婉轻轻拿起一块桂花糕,递到春桃嘴边,语气软乎乎的。
“跟谁解释?跟那些嚼舌根的丫鬟?还是跟那些等着看笑话的贵女?越解释,人家越觉得是真的,反而落了下乘。”
春桃咬着桂花糕,含糊道:“那怎么办呀?总不能让她们这么造谣小姐!”
“别急,”沈微婉拍了拍她的手背,眼底闪过一丝算计,“你去帮我办件事。
等会儿你去东市的‘馥香斋’买些胭脂,就买我常用的玫瑰色。
路上若是遇到其他府里的丫鬟,尤其是李小姐、赵小姐身边的人,你就‘无意’提一句……”
她凑近春桃耳边,声音压得极低:“你就说‘我家小姐身子弱,太后赏的凝露香最养人,每日都点着呢。
前几日柳小姐送了盒西域香,小姐说那香气味重,怕自己用不惯浪费,特意让我送回给柳小姐了。
怎么今天有人说小姐扔了香呀?莫不是柳小姐没收到,让底下人误会了?
对了,我昨天还看见柳小姐院里的夏栀姐姐点那香呢,说那香是宫里贵人都用的,柳小姐可宝贝了。”
春桃眼睛一亮,立刻明白了:“小姐是想让她们知道,您不是扔了香,是送回去了!还要让她们觉得,是柳小姐误会了,才造的谣!”
“傻丫头,不是‘觉得’,是让她们自己猜。”沈微婉笑着刮了刮她的鼻尖。
“别说得太刻意,就像聊天时随口提起的,别让人知道是我教你的。记住了吗?”
“记住了!”春桃用力点头,揣着银子就往外跑,脚步都轻快了不少——终于能帮小姐反击那些谣言了。
沈微婉看着她风风火火的背影,弯腰捡起最后一根宝蓝色丝线。
庭院里的海棠花瓣落了满地,被风吹得贴在窗纸上,像极了前世那些附会在她身上的污名。
她清楚,柳如眉的流言能传得这么快,定是买通了府里的粗使丫鬟,甚至在贵女圈里安插了眼线。
比如李月蓉身边的红缨,上次静心庵之事后,就总爱往柳如眉院里跑。
不过没关系,她有的是办法让流言反转。春桃憨直,说出来的话最让人信服。
再加上“太后赏的凝露香”这个由头,既抬高了她的身份,又暗示柳如眉送的香“比不上太后的赏赐”,流言的风向,很快就会变。
果然,不到半个时辰,张嬷嬷就从外面回来,脸上带着几分笑意:“大小姐,您这招真管用。
方才老奴去采买药材,听见李小姐身边的红缨跟其他丫鬟说,‘沈小姐哪会扔柳小姐的香,明明是送回去了,柳小姐怕是没收到,还误会了,不然怎么会有这种谣言’。
红缨虽常去柳如眉院,却素来瞧不上背后造谣的行径。
还有人说,‘柳小姐送香说不定是想讨好嫡姐,没讨到好就造谣,也太不大度了’。”
沈微婉端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫:“知道了。柳如眉那边,有动静吗?”
“有,”张嬷嬷压低声音,“老奴路过柳小姐的院子,听见她在里面发脾气,摔了好几个茶杯,还骂侍女办事不力。想来是听到流言反转,急了。”
“急就对了。”沈微婉嘴角勾起一抹淡笑,“她越急,越容易出错。
及笄宴越来越近,她定是想尽快扳回一局,到时候,咱们就等着看好戏。”
正说着,春桃拎着胭脂回来,脸上满是得意:“小姐!您太厉害了!我刚才在馥香斋买胭脂时,故意跟赵小姐的侍女冬梅姐姐聊天。
说了您让我送香回去的事,冬梅姐姐听完就皱了眉,跟旁边的人念叨‘哪有送东西不成还造谣的’
“做得好。”沈微婉接过胭脂,打开闻了闻,玫瑰香清新淡雅,“往后遇到这种事,别慌,听我的安排就好。
记住,咱们不用跟人争对错,只要把该说的话说出去,旁人自然会明白。”
春桃用力点头,心里对小姐的敬佩又多了几分。
小姐看着软乎乎的,可遇到事比谁都冷静,还能不动声色地把谣言扭过来,比那些只会撒泼的贵女厉害多了。
沈微婉看着春桃雀跃的模样,心里却没放松——流言只是小麻烦,柳如眉和萧承泽真正的算计,还在后面。
她拿起桌上的医术笔记,昨日父亲回来后,母亲已帮她拿到了钥匙,取来了笔记。
指尖划过泛黄的纸页,上面是祖母清秀的字迹,记载着各种病症的诊治方法。
还有几页专门写着“醉仙藤”的药性:醉仙藤,燃之有异香,久闻令人头晕多梦。
女子用之,损气血,伤根基,若与寒凉之物同食,症状更烈”。
她眼底冷光一闪——柳如眉送的西域香里掺了醉仙藤,若是能让她在及笄宴前多用几次,再让她吃些寒凉的东西。
到时候,柳如眉怕是连站都站不稳,更别说抢她的风头了。
“张嬷嬷,”沈微婉合上笔记,语气平淡,“今日晌午,让小厨房做些冰镇莲子羹,送一碗到柳小姐的院子里。
就说‘大小姐想着天气热,让柳小姐解解暑’。”
张麽麽愣了愣,随即明白过来,躬身应下:“老奴这就去安排。”
春桃在旁不解地问:“小姐,您为什么要给柳小姐送冰镇莲子羹呀?她之前还造谣您呢!”
“傻丫头,”沈微婉笑着摸了摸她的头,“天气这么热,送碗莲子羹解暑,不是应该的吗?
咱们是嫡庶姐妹,哪能因为几句流言就生分了。”
春桃似懂非懂地点点头,却没看到,沈微婉转身时,眼底闪过的冰冷算计……
柳如眉,你送我的“安神香”,我还给你了;你造我的谣,我也让你尝了流言的滋味;接下来,就该让你好好尝尝,醉仙藤配寒凉之物的“好滋味”了。
午后,小厨房的丫鬟来报,说柳小姐收下了冰镇莲子羹,还吃了大半。
沈微婉坐在窗边,看着庭院里渐渐西斜的阳光,指尖轻轻叩着桌面。
第一步流言反转已妥,第二步送香还敌让她自食其果,如今第三步借羹下药,只等及笄宴见分晓
只是她没料到,傍晚时分,那个神秘的青衫男子。
竟又出现在了镇国公府外的街角,手里拿着块缠枝纹旧玉佩,正盯着府里的方向,像是在等着什么人。
沈微婉握着书页的指尖微微收紧。青衫男子、缠枝纹玉佩——和张嬷嬷在古玩街遇到的人一模一样。
他盯着镇国公府,究竟是为了她,为了那盒西域香,还是……为了她腰间这块“假玉佩”?
暮色渐浓,庭院里的海棠树影影绰绰,像藏着无数双眼睛。
沈微婉合上书,走到窗边。流言的危机暂时化解,可新的疑云又涌了上来。
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