而此时的崇文殿里,萧承泽负手立在窗前,指尖反复摩挲着腰间玉佩,指腹因用力而泛出青白。
窗外的雨丝越下越密,正像他眸底的阴鸷,缠得人喘不过气。
他猛地攥紧玉佩,脑海里反复闪过恒通商行传来的消息:秘库那本记着北狄往来的密册,竟被人悄无声息地盗走了。
书案上摊着商行送来的急报,字迹潦草得透着慌乱,烛火映着“账册失窃,现场无迹”几个字,刺得他眼生疼。
他转身扫过空荡的案台,想起自己明明交代过李账房,让他妥善保管在秘库最深处,并叮嘱商行严加看管。
如今却连盗册人的影子都抓不到,一股戾气骤然翻涌。
抬手就扫落了案边的青瓷笔洗,碎片撞在金砖上的脆响,在空殿里格外刺耳。
“废物!”
他猛地挥袖扫落案上的青瓷笔洗,碎片飞溅间,门外的侍卫噗通跪倒在地,额头抵着冰冷的地面不敢抬头。
“一本账册都看不住,本王养你们何用?”
侍卫浑身颤抖,额头抵着地面不敢抬头。
“回禀殿下,商行账房值守的兄弟说,有个姑娘冒充送点心的,给李爷送过东西,那姑娘走后没多久,就发现秘库的密册不见了!”
萧承泽猛地踏前一步,脚边的笔洗碎片被踩得咯吱作响,声音冷得像冰:“继续说!”
他咽了口唾沫,声音更慌:“属下们去查了送点心的铺子,掌柜说根本没派过人去商行。
那姑娘的身份全是假的!李爷也说,他根本没让人送过点心……”
侍卫顿了顿,补充道:“属下已将李账房看管起来,听候殿下发落。
至于那女子的去向,属下们正在全力追查,相信很快就能有结果。”
萧承泽没有立刻说话,只是居高临下地看着匍匐在地的侍卫。
他的眼神阴鸷,让人看不出喜怒。
半晌,他才缓缓开口,声音里带着一种压抑的平静。
“看管?李账房失职,险些坏了我的大事,岂是一个‘看管’就能了结的?”
他的目光骤然收紧,指节猛地攥住腰间玉佩。
侍卫刚刚汇报时,提到了那女子穿的是灰布衣裙。
他猛地想起——前几日在西市巡查,曾撞见一个穿灰布衣裙的姑娘在恒通商行附近徘徊,他只当是寻常百姓。
而当时那姑娘避开巡逻侍卫的姿态,竟和上次在萧景渊府外瞥见的沈微婉,动作神态有几分相似!
他早让人去查沈微婉的底细,回报说她不仅跟萧景渊走得极近,更是深得其信任。
却没料到她竟敢亲自涉险。
“沈微婉……”
他咬牙念出这个名字,声音里满是冷戾,“看来本王先前,是太小瞧这个女人了!”
“殿下,要不要属下去把她抓过来,问清楚那日她到底在哪、做了什么?”
“不必。”
萧承泽冷笑一声,转身从墙上取下一枚玄铁令牌,令牌上刻着狰狞的狼头。
“去,让暗卫出手。找到沈微婉和她身边的春桃,活要见人,死要见尸,还有那本账册,必须完好无损地拿回来。”
侍卫接过令牌,领命匆匆离去。
萧承泽望着窗外淅淅沥沥的雨,嘴角勾起一抹狠戾的弧度。
他本想留沈微婉多玩几日,既然她不知死活地撞上来,那就别怪他心狠手辣。
这一次,他要让她知道,跟他作对的下场,只有死。
与此同时,春桃正提着食盒走在湿漉漉的街上。
沈微婉说想吃城南张记的桂花糕,她特意绕远路来买。
雨丝打湿了她的鬓发,她却浑然不觉,心里只想着快点把糕点带回去,让小姐开心。
转过一条僻静的小巷时,春桃忽然觉得后颈一凉,一股强烈的危机感涌上心头。
她猛地回头,只见两个黑衣蒙面人不知何时出现在巷口,手里握着闪着寒光的短刀,眼神冰冷地盯着她。
“你们是谁?想干什么?”
春桃吓得后退一步,将食盒护在身前,声音有些发颤。
黑衣人没有说话,只是一步步逼近,动作迅捷如鬼魅。
春桃知道大事不妙,转身就想跑,却被其中一个黑衣人甩出的铁链缠住了脚踝。
她重重摔倒在地,食盒里的桂花糕散落一地,与泥水混在一起。
“把账册交出来,饶你不死。”黑衣人终于开口,声音沙哑难听。
春桃心里一紧,小姐果然没猜错,他们是冲着账册来的!
她强装镇定:“什么账册?我不知道你们在说什么!”
“敬酒不吃吃罚酒!”另一个黑衣人眼中闪过杀意,举起短刀就朝春桃刺来。
就在这千钧一发之际,一道粗粝的喝声响起:“住手!”
林虎提着一把朴刀从巷尾冲了出来,他本是奉命暗中保护春桃,见她遇险,立刻拔刀相助。
他纵身一跃,朴刀带着风声劈向黑衣人,逼得对方连连后退。
黑衣人见有人阻拦,眼中杀意更盛。
两人对视一眼,同时攻向林虎,短刀和铁链配合默契,招招致命。
林虎虽然勇猛,但对方毕竟是萧承泽精心培养的暗卫,身手极为了得。
他凭借着一股蛮力和多年的战场经验勉强应对,却渐渐落入下风。
胸口被铁链扫中,一阵剧痛袭来,他闷哼一声,嘴角溢出鲜血。
“林大哥!”
春桃看得心惊胆战,想要起身帮忙,却被脚踝上的铁链死死缠住,动弹不得。
黑衣人抓住林虎踉跄的瞬间,短刀如毒蛇吐信,直逼他心口。
林虎剧痛之下,眼中反而燃起决绝,左手死死扣住对方手腕,右手摸向腰间。
那里挂着的身份令牌,内侧藏着个米粒大小的铜制机括。
他忽然想起出发前,沈微婉见春桃出门,特意将这令牌塞到他手里,声音压得极低。
“多事之秋,这是靖王的暗卫令牌,关键时能保一命,万不得已再用。”
当时他还笑她多虑,此刻指尖猛地按下机括,“嗤”的一声轻响,无人察觉的银灰色烟线从令牌缝隙中窜出,转瞬融入巷弄的阴影里。
他心里燃起一丝微弱的希望,目光下意识地瞟向巷口。
可下一秒,黑衣人那柄闪着寒光的短刀直逼他咽喉。
时间仿佛在这一刻凝固了,他知道,靖王的暗卫就算收到信号,也来不及了。
一丝绝望迅速攫住了他,但随即被更浓烈的决绝取代。
就算死,也要拉上这两个狗贼垫背!
就在他准备同归于尽的刹那,巷口传来衣袂破风的锐响,数道黑影如鬼魅般扑来。
“是令牌信号!”
领头的暗卫瞥见林虎腰间晃动的令牌,目光骤然一凝,长剑已化作一道寒光,直刺黑衣人后心。
局势瞬间逆转。
黑衣人虽然厉害,但面对靖王府人数占优、又经历过生死实战的暗卫,很快就支撑不住。
没过多久,两个黑衣人就被暗卫制服,按倒在地。
林虎捂着流血的胸口,缓缓走到春桃身边,解开了她脚踝上的铁链。
他抬头看向领头的暗卫,抱了抱拳,声音带着一丝虚弱:“多谢兄台及时赶到,今日之恩,林某记下了。”
领头暗卫微微颔首,语气平淡:“林护卫客气了,奉殿下之命行事而已。此地不宜久留,我们还是尽快离开。”
春桃摇摇头,眼眶却红了:“林大哥,你受伤了……”
“小伤而已,不碍事。”
林虎笑了笑,脸色却十分苍白,“快,我们得赶紧回府,把这里的事情告诉小姐和殿下。”
暗卫押着两个黑衣人跟在后面,一行人匆匆离开了小巷。
雨还在下,冲刷着地上的血迹和散落的桂花糕,仿佛什么都没发生过。
但所有人都知道,从萧承泽派出暗卫的那一刻起,这场较量就已经升级为生死之战,再也没有回头路了。
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