双胎的祥瑞之名,如同给永和宫罩上了一层无形的光环,连带着宫墙内的空气似乎都变得更加金贵。康熙的赏赐几乎每隔几日便有新的名目,从安胎补品到孩童玩物,从绫罗绸缎到古籍字画,恩宠之盛,一时无两。他甚至特许凌玥孕期免了日常向皇太后及高位妃嫔的晨昏定省,只需在永和宫内静养。
这份殊荣,落在旁人眼里,自是五味杂陈。
凌玥安然享受着这份超然的待遇,内心却如古井无波。她深知,越是站在风口浪尖,越需步步为营。永和宫如今看似铁桶一般,但暗处的眼睛从未减少。她抚着日益隆起的小腹,那里孕育着的两个生命气息一日强过一日,彼此依偎,生机勃勃。得益于她本源生机的持续滋养,虽怀双胎,她却并无寻常孕妇常见的剧烈孕吐或沉重疲乏,只是胃口更佳,身形丰腴了些,气色反而愈发莹润透亮,仿佛被一层柔和的光晕笼罩。
这日,天光晴好,挽月扶着她在庭院中慢慢散步。初夏的阳光透过繁茂的紫藤花架,洒下细碎的光斑。凌玥看似在欣赏那一簇簇新绽的蔷薇,心神却早已通过满院花草,漫溢出去。
延禧宫方向,惠妃纳喇氏正与心腹嬷嬷在殿内说话,语气带着一丝难以掩饰的焦躁与锐利:“……双胎?她乌雅氏倒是真能生!先前折了个六阿哥,转头就怀上两个!还是在这种时候!皇上如今眼里,怕是只有她永和宫的‘祥瑞’了!” 她重重将茶盏顿在桌上,“大阿哥近日骑射可有长进?皇上考较时怎么说?”
“回娘娘,大阿哥英勇,皇上前日还夸赞了呢。只是……德妃娘娘这一胎若都是阿哥,只怕皇上欣喜之下……”
“本宫知道!”惠妃打断她,声音压抑着怒火,“胤禔是长子,文武双全,岂是那两个还没落地的奶娃娃能比的?只是皇上如今正新鲜着……给本宫盯紧永和宫!吃食、用度、往来人手,一丁点错处都不能放过!本宫倒要看看,她这‘祥瑞’能不能平安落地!”儿子的地位可能受到威胁,让惠妃的敌意毫不掩饰。
凌玥心中了然,惠妃与大阿哥母子连心,这份危机感最为直接。任何可能分薄康熙关注和期待的皇子,都是她的障碍。
视线转向翊坤宫。宜妃郭络罗氏正在对镜试戴一副新得的东珠耳坠,语气娇脆,却带着明显的酸意:“瞧瞧这珠子,光晕倒是好,可惜啊,比起人家永和宫那‘双喜临门’的珠光宝气,可差得远了!” 她对着镜子左顾右盼,忽然没了兴致,将耳坠取下丢在妆奁里,“本宫生了五阿哥,也没见皇上如此厚赏连绵!到底是她会邀宠!”
身旁的大宫女连忙劝慰:“娘娘何须跟她比,您有五阿哥,圣宠稳固……”
“稳固?”宜妃哼了一声,“皇上都快住到永和宫去了!罢了,跟一个孕妇计较什么,没得失了身份。去,把给太后准备的抹额拿来,本宫要去慈宁宫尽尽孝心。”她心思活络,知道硬碰不明智,转而寻求太后的支持。
钟粹宫的荣妃马佳氏则显得平静许多,只在督促三阿哥胤祉读书时,淡淡提点:“你德妃母妃怀嗣辛苦,乃后宫之喜。你更需上进,为你皇阿玛分忧,方是孝道。” 她似乎更倾向于让儿子凭真才实学立足,不愿轻易卷入纷争。
而最让凌玥留意的,依旧是乾清宫偏殿。四阿哥胤禛独自在书房临帖,小小的身影挺得笔直,下笔稳健,只是眉宇间笼着一层与他年龄不符的沉郁。窗外两个小太监的低语顺着风飘来:
“……德妃娘娘这胎若是两位小阿哥,那可是天大的福分。”
“是啊,就不知……四阿哥如今……唉,贵妃娘娘刚去,德妃娘娘那边……”
“小声点!四阿哥心思重,可别让他听见了。”
凌玥收回部分心神,目光落在自己隆起的腹部。胤禛这孩子,处境确实微妙。养母新丧,生母有孕且圣眷正浓,他夹在中间,敏感多思。这份血脉亲情,若处理不当,恐生隔阂。如何将这潜在的疏离转化为稳固的联结,需费些心思。
正思忖间,草木感知中,那股熟悉的、带着威严与暖意的气息正朝永和宫而来。是康熙。
凌玥示意挽月扶她去殿内等候。刚在临窗的软榻上坐定,康熙便大步走了进来。他今日眉宇舒展,目光首先柔和地落在凌玥显怀的腹部。
“臣妾给皇上请安。” 凌玥作势要起身。
“快坐着,不必多礼。” 康熙快步上前按住她的肩膀,顺势在她身边坐下,很自然地伸手覆上她隆起的腹部,恰逢里面一个小家伙调皮地动了一下,他眼中顿时迸出惊喜的光,“哟!这小子有劲儿!定是个健壮的阿哥!”
凌玥抿唇一笑:“皇上怎知是阿哥?说不定是两位格格呢。”
“格格也好,阿哥也罢,都是朕的祥瑞。” 康熙朗声笑道,心情极佳,“孙之鼎日日向朕禀报,说你脉象稳健,远胜寻常孕妇,朕心甚安。” 他打量着凌玥,见她肤光胜雪,眸若点漆,那股令人心静的清新气息愈发浓郁,心中喜爱更甚。“你如今身子重,缺什么、想要什么,只管开口。”
“谢皇上关爱,内务府和太医院照料得极为周到,臣妾什么都不缺。” 凌玥柔声应答,抬手为他斟了杯温热的红枣茶,“皇上处理朝政辛劳,喝口茶润润。”
康熙接过,呷了一口,甘甜温热,通体舒泰。他沉吟片刻,道:“胤禛那孩子……近日课业倒是进益了,只是话越发少了。朕瞧着,心里也不是滋味。”
凌玥抬眸,眼中流露出恰到好处的疼惜与无奈:“四阿哥重情,孝懿皇后待他如亲子,他心中悲恸,难免沉郁。臣妾……每每想起,亦是心疼。只是如今臣妾这般模样,恐不便过多召见,反而惹他触景生情……” 她话语委婉,既表达了关切,又解释了为何没有急切亲近,将选择权留给了康熙和孩子。
康熙闻言,心中对她更添了几分怜惜与赞赏。她总是这般懂事,不争不抢,连对亲生儿子的关爱都如此克制体谅。“你的难处,朕明白。待你生产后,身子利索了,再多亲近不迟。他是你的骨血,这份母子天性,割舍不断。”
“臣妾谨记。” 凌玥温顺应下。有了康熙的理解和这番话,她日后与胤禛的接触便有了更顺畅的铺垫。
康熙又坐了片刻,细细问了她的饮食起居,叮嘱挽月等人务必精心,方才起身离去。
送走圣驾,凌玥沉吟片刻,对挽月吩咐道:“去将前儿皇上赏的那套上好的文房四宝,另包几两顶级的燕窝,给四阿哥送去。就说本宫念他读书辛苦,聊以补益。不必多言,送去便是。”
不送金银玩物,只送实用的笔墨和补品,契合胤禛勤学沉稳的性子,关怀之意隐于物中,不过分殷切,却恰到好处。这是一次无声的示好,也是一次对那孩子心性的试探。
挽月领命而去。
凌玥缓缓踱到窗边,目光掠过庭院中欣欣向荣的花草。惠妃的敌意,宜妃的酸妒,胤禛的疏离,乃至宫中其他或明或暗的目光,都在这草木感知下一览无余。她轻轻抚摸着腹中两个活跃的小生命,感受着那强健的搏动。
还有数月,这两个孩子便将降临。他们的到来,必将搅动更深的后宫风云。而在那之前,她需要织就的网,还需更密,更牢。或许,是该让某些按捺不住的人,自己先动一动了。凌玥的指尖轻轻拂过窗台上一片碧绿的兰草叶片,眸光幽深,若有所思。
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