乾清宫那场疾风骤雨般的对峙，如同夏日雷暴，来得猛烈，去得也快。表面上，康熙的信任暂时稳住了永和宫的风雨，但凌玥知道，那不过是冰山暂时沉入水底。太子绝不会善罢甘休，康熙那句“另派得力之人彻查”，更像是一把不知何时会落下的铡刀。
回到永和宫，胤禛屏退左右，小脸上是挥之不去的凝重：“额娘，太子此番未能得手，只怕不会甘心。江南那边……”
凌玥坐在窗边，手里捻着一颗冰凉的玉珠，目光落在庭院中那几株在暮色里愈发显得沉静的古树上。“他自然不会甘心。”她语气平淡，听不出情绪，“李绂在江南查得越深，找到的‘线索’只会越多，也只会……越发指向他自己。”
胤禛眼中闪过一丝了然。他明白了额娘之前让秦顺在江南反向布局的深意。太子想泼脏水，那便让这脏水，最终流回他自己的门前。
“那我们如今……”
“以静制动。”凌玥打断他，抬眸看向儿子，眼神锐利，“你如今在户部，更要谨言慎行，做好分内事，旁的，一概不理。皇上让你看的奏章，仔细看，让你写的节略，认真写，但绝不可妄加评议，更不可流露出对江南之事的任何关注。记住，你现在要做的，是让你皇阿玛看到你的‘稳’，你的‘纯臣’之心。”
“儿子明白。”胤禛郑重点头。他知道，此刻任何一丝急躁或怨愤，都可能成为太子攻击的靶子。
“去吧，温宪方才还念叨你，去陪她说说话。”凌玥语气缓和下来，挥了挥手。
胤禛行礼退下。暖阁内只剩下凌玥一人，暮色四合，将她的身影勾勒得有些模糊。
秦顺悄无声息地进来，点亮了宫灯，昏黄的光晕驱散了部分黑暗。
“娘娘，江南传来消息，李绂果然顺着我们留下的‘线头’，查到了太子门下一位负责皇庄经营的管事头上，那管事与江宁几家大药行确有往来，账目上有些说不清道不明的地方。”秦顺低声道，语气带着一丝快意。
凌玥脸上并无喜色，只淡淡道：“还不够。这点牵扯，动摇不了太子根本。要让火势烧起来，需要更猛的油。”
她沉吟片刻，指尖在桌面上轻轻划动：“让那边的人，想办法‘帮’李绂查到，那位管事的妻弟，在去岁疫情最凶时，曾大量收购过几种治疗时疫的关键药材，而后……又‘恰好’在那批无名药材出现前后，将药材‘周转’了出去。账目要做巧，痕迹要留得似有若无。”
秦顺心领神会，这是要坐实太子门下借疫囤积居奇、甚至可能操控药市牟利的嫌疑！这可比单纯的往来要严重得多！
“奴才明白！定会做得天衣无缝！”
“还有，”凌玥补充道，“让我们在都察院的人，适时上道折子，不必明指太子，只奏报江南官场近日因查案风声鹤唳，某些与京中权贵关联密切的商贾似有异动，恐影响地方安稳，请皇上圣裁。”
她要的，不是一击必杀，而是不断累积的疑云，是让康熙对太子的行事风格、对其党羽的作为，产生越来越深的厌恶与警惕。
“嗻！”
秦顺退下后，凌玥独自对灯沉思。与太子的斗争，已从后宫延伸至前朝，从暗箭伤人变成了全方位的角力。她不能有一丝一毫的松懈。
几日后的一个清晨，凌玥按例去慈宁宫向太后请安。回程时，在御花园的九曲回廊上，竟“偶遇”了正在赏玩新开海棠的太子妃瓜尔佳氏。
太子妃年纪与凌玥相仿，容貌秀丽，只是眉宇间总带着一丝挥之不去的郁色。她见到凌玥，规规矩矩地行礼：“给德母妃请安。”
“太子妃不必多礼。”凌玥虚扶一下，目光掠过她略显苍白的脸色，“太子妃脸色似乎不大好，可是身子不适？如今春日天气反复，还需多注意保养。”
太子妃勉强笑了笑：“劳德母妃挂心，只是近日睡得有些不安稳，并无大碍。”她顿了顿，目光似是不经意地扫过凌玥身后葱郁的花木，语气带着几分羡慕，“还是德母妃这里好，花木繁盛，气息宁和，难怪皇阿玛也常赞永和宫是块福地。”
凌玥心中微动，太子妃此言是何意？是单纯的羡慕，还是……替太子来探口风？
她面上不动声色，只温和道：“不过是宫人打理精心罢了。太子妃若喜欢，常来走走便是。”她话锋一转，语气带着恰到好处的关切，“太子殿下近日为国事操劳，想必也十分辛苦，太子妃还需多劝慰殿下，保重身体要紧。”
太子妃笑容微僵，低声道：“殿下……自有主张，臣妾人微言轻……”话语里透着一丝无奈与苦涩。
凌玥看在眼里，不再多言，又寒暄两句，便各自离去。
回到永和宫，凌玥沉吟良久。太子妃的态度，似乎印证了她的某些猜测。太子在府中，恐怕并非如外界所见那般与太子妃琴瑟和鸣，其刚愎自用、猜忌多疑的性子，只怕在亲近之人面前更不加掩饰。这对她而言，或许……是一个可以利用的缝隙。
日子在表面的平静下悄然流逝。江南的消息断断续续传来，李绂的查案似乎陷入了某种胶着，进展缓慢，但朝堂之上，关于太子门下在江南“与民争利”、“行事跋扈”的风闻，却渐渐多了起来。都察院那道关于“江南官场因查案动荡”的奏折，也被康熙留中不发，但那份沉默，本身就让很多人浮想联翩。
康熙来永和宫的次数似乎又多了些，有时只是坐着喝杯茶，看看孩子，并不多言。但凌玥能感觉到，他看向胤禛的目光中，欣赏与倚重之色愈浓。偶尔问及户部事务，胤禛对答沉稳，见解日益老练，却始终恪守本分，绝不逾越。
这一日，康熙考较完胤禛的功课后，忽然叹道：“老四如今，是越发沉得住气了。朕听闻，户部那几个老滑头，如今在他面前，也不敢太过敷衍。”
凌玥正在替他续茶，闻言，动作未停，只柔声道：“是皇上教导有方，顾师傅约束严格。孩子家，懂得守本分，便是最大的造化了。”
康熙看着她低眉顺目的模样，再想到太子近日某些愈发急切揽权的举动，心中那份对比带来的复杂情绪，愈发明显。
窗外，春意渐深，永和宫庭院中的石榴树绽放出如火如荼的花朵，在阳光下灼灼耀眼。
凌玥知道，她播下的种子，正在土壤下悄然生根发芽。而收获的季节，或许……就快要到了。
太子的耐心，和他皇阿玛的容忍，都在一点点被消耗。她只需要等待，等待那个临界点的到来。
届时，这紫禁城的风，必将吹向一个新的方向。
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