康熙那句“继续保持下去”,如同给永和宫罩上了一层无形的护盾。外间那些阴湿的流言,虽未完全绝迹,却再难掀起风浪。人人都窥见了几分圣心所向——在这个敏感微妙的时节,低调恭谨的德妃与其子,反而更得圣心。
凌玥并未因此有丝毫松懈,反而愈发谨小慎微。她深知,帝王的信任如同琉璃,珍贵却易碎。她将更多心力放在了“润物细无声”处。
康熙自废太子后,心气郁结,加之年岁渐长,偶有夜不安枕、食欲不振之时。太医院开的方子多是调理,见效缓慢。凌玥便在这上面下了功夫。
她并未大张旗鼓地献药,而是通过庭院中几株精心培育的安神萱草和健脾的金盏花,结合御膳房的膳食,不着痕迹地施加影响。今日是一盅加入了凝神草木精华的百合莲子羹,明日是一碟点缀了开胃金盏花瓣的爽口小菜。她让秦顺或挽秋送去时,也只说是“永和宫小厨房试着做的,娘娘觉着爽口,特进与皇上尝鲜”,绝口不提“药效”二字。
起初,康熙或许并未留意。但接连几日,他发现用了永和宫送来的清淡膳食后,胸口的滞涩感似乎舒缓了些,夜间也能多睡上一两个时辰。那羹汤菜品中,总带着一股极淡的、令人心神宁定的草木清气,与永和宫中的气息如出一辙。
这日傍晚,梁九功端着那盅新送的、带着淡淡茉莉与合欢花清气的冰糖炖雪蛤,觑着康熙批阅奏折后略显疲惫的神色,轻声笑道:“皇上,永和宫又送吃食来了。德妃娘娘总这般惦记着皇上。”
康熙揉了揉眉心,目光落在那盅色泽清亮的炖品上,沉默片刻,问道:“德妃近日……都在做些什么?”
梁九功躬身答:“回皇上,德妃娘娘除了处理宫务,便是待在永和宫中礼佛、抄经,或是打理那些花草,教导温宪公主和十四阿哥功课,甚是安静。四阿哥和十三阿哥每日请安后便去上书房或衙门,从不久留。”
“她还是那般……不闻不问?”康熙的语气听不出情绪。
“是,娘娘从不打听前朝之事,连带着永和宫的奴才们也都规矩得很。”梁九功斟酌着词句,“奴才瞧着,娘娘是一心盼着皇上安康,盼着阿哥们平安顺遂。”
康熙拿起银匙,轻轻搅动着盅内晶莹的雪蛤,那缕若有似无的宁神花香沁入心脾。他想起那日永和宫中,她沉静绣经的侧影,想起她面对流言时那份坦然的“不争”。在这人人都在算计、都在观望的当口,唯有她这里,还保留着一方让他可以暂时卸下心防的宁静。
“告诉德妃,”康熙缓缓开口,“她的心意,朕知道了。这炖品……甚合朕意。”
一句“甚合朕意”,轻飘飘的,却重逾千斤。这不仅仅是夸赞吃食,更是一种默许和认可。很快,康熙时常享用永和宫小厨房进献的膳食,并且多有赏赐的消息,便传遍了六宫。那些原本还在暗中观望甚至幸灾乐祸的目光,彻底收敛了起来。德妃的圣宠,非但没有因流言减弱,反而更加稳固。
而前朝,胤禛也正以另一种方式,印证着凌玥“不争即是争”的教诲。
户部的差事繁琐且容易得罪人,尤其在国库空虚、各处都要银子的情况下。胤禛谨记凌玥的叮嘱,不结党,不营私,只埋头做事。他核查账目一丝不苟,追缴亏空铁面无私,但凡事皆依律例章程,从无逾越。有官员试图以皇子身份攀附或求情,皆被他冷面驳回。久而久之,虽落了个“冷面王”的不讨喜名声,但其务实、清廉、能干的风评,却也渐渐在朝臣,尤其是在那些实干派和老成持重的大臣心中立了起来。
康熙冷眼旁观,将这一切看在眼里。他需要的是能办实事、稳定朝局的儿子,而非只会结党空谈、觊觎大位的野心家。胤禛这种只做事、不拉拢的姿态,在眼下混乱的朝局中,反而显得尤为可贵。
这一日,胤禛到永和宫请安,眉宇间虽带着疲惫,眼神却清亮有神。他向凌玥禀报了些户部的琐事,末了,低声道:“额娘,今日皇阿玛召见儿臣,问及漕运粮仓积弊整顿之事,儿臣据实以告。皇阿玛……虽未多言,但看神色,似是满意的。”
凌玥为他斟了杯热茶,温声道:“皇上是明君,你但凭本心做事,脚踏实地,他自然看得分明。记住,不需求‘满意’,但求‘放心’。”
胤禛细细品味着“放心”二字,郑重地点了点头。
母子二人正说着话,外面传来一阵清脆的欢笑声,是胤禵和温宪下学回来了。胤禵如同小马驹般冲进来,脸上红扑扑的,带着少年的勃勃生气:“额娘!四哥!今日师傅夸我弓马又有进益了!”
看着英气勃勃的幼子,凌玥心中既欣慰,又隐隐闪过一丝忧虑。胤禵性子直率跳脱,不像胤禛那般沉郁内敛,如今康熙对这两个儿子似乎都有看重,天长日久……她不由地想起了历史上那对同胞兄弟最终走向对立的结局。
她必须更加小心地平衡,既要护着胤禛在这夺嫡的险路上稳步前行,也要引导胤禵,避免他因性情或被人挑唆,而走向兄长的对立面。
“好,有进益便好。”凌玥敛起心思,笑着揽过温宪,又对胤禵道,“不过学业也不可荒废,尤其是汉文功课,要多向你四哥请教。”
胤禵嘻嘻一笑,凑到胤禛身边:“四哥,你可得空教我?”
胤禛面对这个活泼的幼弟,冷硬的眉眼也不由柔和了几分,点了点头:“若有疑问,随时可来问我。”
看着兄弟俩虽不算格外亲厚,却也和睦的场景,凌玥心下稍安。家和,方能万事兴。在这深宫之中,血脉亲情亦是抵御外间风雨的重要屏障。
夜色渐深,永和宫灯火温然。
凌玥站在廊下,感受着庭院中草木静谧的呼吸。康熙的信任,胤禛的稳步成长,子女的绕膝之欢……这一切,似乎都在朝着好的方向发展。
但她知道,平静的水面下,暗流从未停止涌动。太子的废立如同一块巨石投入湖中,激起的涟漪正在不断扩大。其他几位年长阿哥,如八阿哥胤禩虽遭申饬,但其“贤王”名声在外,党羽未清;三阿哥胤祉文人雅士,结交清流;就连被圈禁的直郡王,其残余势力亦不可小觑。
九龙夺嫡的大幕,不过才刚刚拉开。
而她,这株深植于宫廷土壤的紫玉葡萄,还需继续汲取养分,伸展藤蔓,更谨慎地布局,更耐心地等待。她不仅要让自己的儿子成为最后的赢家,更要确保这永和宫上下,能安然度过接下来的惊涛骇浪。
风,自庭院中穿过,带来秋夜微凉的草木气息。凌玥微微合眼,唇角勾起一丝若有似无的弧度。
这盘棋,她很有耐心,慢慢下。
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