第一节 ：冰缝藏图
吐蕃的寒风卷着雪沫子，刀子似的刮在王玄策脸上。他扶着冰崖的断口往下挪，断足踩在冰棱上，每动一下都像有根烧红的铁钎子往骨头缝里钻。崖底传来蒋师仁的喊声，带着陌刀出鞘时特有的嗡鸣：“王正使当心！这冰缝深不见底，属下先下去探探！”
王玄策摆摆手，半截裤管在风里打飘。去年在天竺被那阿罗顺那捆在象栏里时，这条腿就该废了，是随行的吐蕃向导用酥油和草药硬生生续回来的。他望着脚下黑黢黢的冰缝，三百丈宽的裂口像被天神用巨斧劈开，断面泛着幽蓝的光，雪粒子落进去连回音都听不见。“蒋校尉稍等，”他从怀里摸出羊皮囊抿了口青棵酒，酒液顺着嘴角流进胡茬里，“咱们借的八千吐蕃铁骑开春就要拔营，这密道要是找不到，拿什么报那恒河岸边的一箭之仇？”
蒋师仁单膝跪在冰崖边，陌刀的刀柄在掌心焐得发烫。他十七岁跟着王玄策出使西域，见过波斯的琉璃塔，也闯过突厥的牙帐，却从没见过这样的冰缝。断面的冰层里嵌着些黑糊糊的东西，像是被冻住的树枝，可凑近了看，那分叉的形状分明是人的指骨。“王正使您瞧，”他用刀尖轻轻敲了敲冰层，“这些骨头……像是人为摆过的。”
王玄策的断足终于踏上冰缝底部的积雪。脚下发出“咯吱”一声脆响，像是踩碎了什么硬物。他弯腰拨开雪层，十多根冻得发黑的指骨露了出来，骨头上还留着青铜箭镞划过的痕迹。“是贞观年间的唐军，”他捻起一根指骨，指节处有常年握笔留下的凹陷，“当年侯君集平定高昌，有支偏师误入吐蕃雪山，怕是就没回去。”
话音刚落，那些散落在冰面上的指骨突然动了。不是被风吹的，是它们自己在动。蒋师仁的陌刀“噌”地横在胸前，只见那些指骨像是被无形的线牵引着，在空中划出一道道残影，咔嚓咔嚓地拼在一起。先是一根胫骨竖起，接着是肋骨围成半圈，最后连带着颅骨都从冰层里钻了出来，竟拼成了一座半人高的立体沙盘。
沙盘里的山脉沟壑分明，正是天竺北境的地形。王玄策眯起眼凑近了看，沙盘里蜿蜒的河流泛着暗红色，像是凝固的血。他伸手想去碰，指尖刚碰到那红色的线条，就闻到一股腥甜的气味——那不是颜料，是早已冻成硬块的脓血。“恒河支流，”他猛地抬头看向蒋师仁，断眉在额上拧成个疙瘩，“这些血是顺着河道标的，难道当年的唐军早就摸清了天竺的布防？”
蒋师仁突然一刀劈向旁边的冰壁。陌刀劈在冰面上，本该溅起漫天冰渣，可刀刃碰到的地方却发出“当”的一声脆响。他手腕一震，刀身在半空颤出个圆弧，只见冰屑簌簌落下，露出块巴掌大的青铜残片。残片上刻着个模糊的“唐”字，边缘还留着齿轮状的凹槽，拼起来竟是半个罗盘。
“这指针……”蒋师仁的声音有些发紧。罗盘中央的指针锈得发黑，却顽固地指着冰缝深处。顺着指针的方向望去，冰层里隐约能看见个人形的轮廓，披着破烂的氆氇，脑袋上还顶着尖顶的法帽。“是苯教的巫师，”王玄策的呼吸突然急促起来，“吐蕃的老人们说，苯教巫师能在冰里活上百年，难道是他们困住了这些唐军？”
他从行囊里摸出个布包，层层打开，里面是半块铜佛残核。这是去年从阿罗顺那的宫殿里抢出来的，佛眼的位置空着，边缘还凝着暗红的血渍。“当年玄奘法师西天取经，说天竺的密道都藏在苯教的祭坛下，”他将铜佛残核往冰里按，“这佛血能融万物，且看能不能撬开这老东西的嘴。”
铜佛残核刚碰到冰面，佛眼的位置突然渗出金红色的液滴。液滴落在冰上，“滋啦”一声冒出白烟，冰层像被烙铁烫过似的迅速融化。那苯教巫师的尸骸渐渐显露出来，皮肤冻得像块老树皮，嘴却张得老大，像是临死前在喊什么。王玄策让蒋师仁用陌刀撬开巫师的嘴，只见舌下压着片金箔，上面用梵文刻着密密麻麻的线条。
“是密道图！”蒋师仁的声音都在发颤，“从吐蕃边境直通中天竺的王都，比咱们之前算的路程近了一半！”
王玄策正想把金箔收起来，突然听见头顶传来轰隆隆的巨响。抬头一看，只见冰缝两侧的雪崖正在崩塌，雪浪像条白色的巨龙扑下来，里面还裹着些黑糊糊的东西。蒋师仁一把将他拽到巫师尸骸后面，雪块砸在冰面上溅起丈高的雪雾，等雪浪过去，冰缝里多了些散落的物件——生锈的铜尺、折断的毛笔、还有几卷冻硬的羊皮地图。
“是唐军的测绘工具，”王玄策捡起一卷羊皮地图，冻住的羊皮在手里脆得像饼干，“看来当年他们是想画出天竺的布防图，可惜没能送出去。”
蒋师仁用陌刀挑起一块青铜残片，残片上的“唐”字在雪光里闪着冷光。“王正使，开春这八千铁骑踏过恒河时，”他的声音里裹着雪粒的寒意，“定要让阿罗顺那瞧瞧，咱们唐人留下的东西，从来都不会白费。”
王玄策将金箔地图揣进怀里，断足在冰面上跺了跺。远处的雪崩还在继续，冰缝里却出奇地安静，只有那些唐军指骨拼成的沙盘在寒风里微微发颤。他望着沙盘里用脓血标出的河道，突然想起去年在天竺牢狱里，狱卒说过的那句话——恒河的水，一半是雪水，一半是战士的血。
现在看来，这话或许没错。只是今年开春，该轮到他们给恒河再添些颜色了。
第二节： 尸语引路
王玄策的指尖刚触到那片金箔，箔面就像被火烤过的薄冰般泛起涟漪。他将金箔凑到唇边哈了口热气，原本光洁的表面突然浮现出密密麻麻的墨迹，竟是《大唐西域记》里被撕毁的页码。从卷三的婆罗痆斯国到卷十一的僧伽罗国，那些缺失的章节编号在金箔上首尾相连，像条藏在光里的蛇。
是玄奘法师的手迹。王玄策的指腹抚过箔面，墨迹下还藏着极细的针孔，当年法师带回的经卷里，《西域记》原是有密道标注的，可惜太宗皇帝驾崩后，那几卷就莫名失踪了。他突然按住金箔边缘，发现箔面并非单层，夹层里似乎裹着什么东西。
蒋师仁的陌刀在掌心转了个圈，刀刃斜斜挑起金箔边缘。寒光闪过的瞬间，层叠的金箔像蝶翅般展开，露出里面卷着的羊皮小卷。羊皮上的梵文弯弯曲曲，却带着笔锋凌厉的力道，正是玄奘独有的书写风格。王正使您看，蒋师仁的指尖点在最末行，这几个字......是佛骨所在，即死门所在
王玄策突然想起行囊里的铜佛残核。他将那半块佛核按在羊皮卷上，残核边缘的锯齿刚嵌进梵文字缝，整卷羊皮就剧烈地颤抖起来。那些梵文像是活了过来，字母扭曲着重组，竟化作了方正的汉字。更诡异的是，每个字的笔画间都渗出黑血，血珠顺着羊皮的褶皱往下滚，滴在冰面上瞬间凝结成小小的数字。
是换岗时辰！蒋师仁俯身数着那些血珠，寅时三刻东门换防，卯时一刻南门换哨......天竺人的巡逻规律全在这儿了！他刚直起身，冰缝深处突然飘来幽幽的绿光。不是火把的暖光，是那种浸在水里的冷绿，像无数双眼睛在黑暗里睁开。
磷火越聚越多，渐渐照亮了冰缝尽头的景象。三百具唐军尸体整整齐齐地站在那里，有的举着炭笔作记录状，有的弯腰丈量冰面，有的正往羊皮上盖章，连冻僵的手指都保持着握笔的姿势。他们的铠甲上结着厚厚的冰壳，头盔下的脸早已冻成青紫色，却都朝着同一个方向——密道入口的方向。
他们是在测绘时被冻住的。王玄策走到最前排的尸体旁，那是个满脸络腮胡的老兵，炭笔还牢牢攥在手里，笔尖的炭灰在冰面上画了半道弧线。看这笔画，像是在标坡度。他突然注意到老兵的靴底，冰壳下露出半截磨损的铜尺，刻度停留在的位置。
蒋师仁的目光被角落里的一具尸体吸引。那是个年轻得不像能上战场的士兵，脸上还带着未脱的稚气，怀里紧紧抱着个牛皮筒。他走过去想把牛皮筒取出来，手指刚碰到士兵的肩膀，那具冻了不知多少年的尸体突然一声转动了脖颈，青紫色的脸正对着蒋师仁。
蒋师仁的陌刀瞬间出鞘，刀刃几乎贴在尸体的咽喉上。可那尸体并没有扑上来，只是腐坏的嘴唇慢慢蠕动着，像是在说什么。王玄策按住他的刀柄：别伤着他，他在传信。话音刚落，尸体的嘴猛地张开，从喉咙里滚出半枚铜哨。
那铜哨通体发黑，哨口处留着深深的齿痕，哨身上刻着朵极小的莲花——鸿胪寺密探的信物。王玄策捡起铜哨放在掌心，哨子的重量压得他指节发沉。莲影的人。他低声道，当年咱们在天竺安插的密探，代号都带莲花。
他将铜哨凑到唇边吹了一下，沙哑的哨声刚响起，冰缝里突然传来哗啦啦的响动。那些站着的唐军尸体竟齐齐转向他们，三百双空洞的眼眶里都飘起了磷火。最前面的老兵尸体缓缓抬起手臂，炭笔指向冰缝左侧的岩壁，那里的冰层比别处薄了许多，隐约能看见后面的石门。
他们在引路。蒋师仁的声音有些发紧，这些弟兄就算冻成了冰，也没忘了自己的差事。他用陌刀劈开薄冰，石门上刻着的梵文咒语在磷火下闪着光。王玄策认出那是苯教的镇煞咒，可咒语的缝隙里，竟刻着几行极小的唐隶——自此处入，行三百步左转，避流沙陷阱。
年轻士兵的尸体还在微微颤动，怀里的牛皮筒渗出暗红色的液体。蒋师仁小心翼翼地打开牛皮筒，里面是卷用羊血绘制的地图，标注着密道里的机关分布。最末页画着个小小的佛塔，塔尖正对着二字，旁边用炭笔写着佛骨镇之。
玄奘法师的警告是这个意思。王玄策将羊皮卷与金箔地图比对，密道的终点藏着佛骨，可那也是天竺人设下的死门。他突然听见铜哨在掌心发烫，低头一看，哨身的莲花纹里渗出了血珠，滴在冰面上竟连成了条细细的红线，直通向石门内侧。
磷火突然变得炽烈，三百具尸体同时向前迈步，冰面被踩得咯吱作响。他们像是在护送，又像是在催促。王玄策将铜哨塞进怀里，摸出火折子吹亮。火光中，他看见年轻士兵的尸体嘴角似乎向上弯了弯，像是终于完成了使命。
蒋校尉，备好绳索。王玄策的声音在冰缝里回荡，咱们得替这些弟兄把地图送出去，再把天竺人的死门，变成他们自己的坟墓。蒋师仁应声解下腰间的麻绳，陌刀在石门上划出火星，那些刻着咒语的石缝里，竟渗出了与金箔上相同的黑血。
磷火渐渐淡去，三百具尸体重新站定，恢复了测绘的姿势。只是这一次，他们的目光不再望向黑暗，而是紧紧盯着石门的方向，像是在等待开春的铁骑踏过恒河的那一刻。王玄策最后看了眼那些凝固的身影，转身推开了沉重的石门，密道里的冷风夹杂着陈年的血腥味，扑面而来。
第三节： 血墨成蹊
王玄策的指腹摩挲着铜哨的莲花纹，齿痕里还凝着暗红的血垢。他转身将哨孔对准冰壁，掌心按住哨尾猛地发力，只听的一声轻响，哨孔里喷出团浓密的血雾。血雾没有消散，反而像被无形的框子罩住，在冰面上慢慢聚成半丈宽的图案——沟壑纵横的线条里流动着暗红光晕，正是密道的立体剖面图。
这血雾......是活的。蒋师仁握紧陌刀，只见血图里的河流正在缓缓移动，山峦的阴影随他们的脚步微微起伏。他突然想起老兵尸体掌心的炭灰，那些未完成的弧线竟与血图的拐角完美重合，是弟兄们的血在引路，他们把测绘的细节都刻在血里了。
王玄策盯着血图中心的漩涡状图案，那里的血色格外浓稠，像是积了成百上千人的血。这是枢纽。他屈起断指敲了敲冰面，密道的岔路都从这儿分出去，当年的唐军肯定在这儿遭遇了变故。话音未落，蒋师仁已挥刀劈向血图——陌刀的寒光切开血雾的瞬间，刀刃突然发出贪婪的嗡鸣。
血图里的液体像被磁石吸引，顺着刀刃往上爬。蒋师仁只觉手腕一沉，原本趁手的陌刀竟重得像灌了铅，刀身渐渐浮现出细密的纹路。他凑近了看，那些纹路竟是由无数细小的线条组成：左边是长安皇城的朱雀大街，右边是天竺王都的佛寺群，中间用虚线连接的通道穿过雪山、戈壁、河流，在地下蜿蜒千里。
是地下通道！王玄策的呼吸撞上冰面，凝成白雾又迅速散去，长安与天竺的佛寺，竟在地下连在一起！他突然想起铜佛残核，忙从怀里掏出来按在刀身上。残核里的金粉像活过来似的涌出来，顺着刀身的纹路流淌，将那些通道图拓印得愈发清晰。
更惊人的景象在头顶出现。金粉顺着刀身的反光向上飘，在冰穹顶端投射出巨大的影像。图中七座佛塔星罗棋布，塔尖的连线恰好组成北斗七星的形状——天枢塔在吐蕃边境，天璇塔藏在恒河峡谷，天玑塔竟建在阿罗那顺的宫殿底下。玄奘法师当年译经时说过，佛门七宝对应北斗，王玄策的断眉剧烈跳动，这七座塔根本不是礼佛用的，是锁死密道的七把钥匙！
冰缝突然剧烈震颤，冰穹上的冰棱簌簌坠落。蒋师仁忙用陌刀护住王玄策，只见周围的冰层像被煮沸的水般翻腾，更多唐军的测绘工具从冰里钻了出来：生锈的测绳缠着冰碴，圆规的两脚卡着半块羊皮，还有个铜制的量角器，刻度上的铜绿正被渗出的血珠冲刷。
最显眼的是那面青铜罗盘。指针原本锈死在字上，此刻却地弹起，疯狂旋转半圈后死死指向东南方——正是天竺王都的方向。蒋师仁发现罗盘底座刻着行小字：贞观二十二年，测绘营于雪山迷失，墨迹被血浸过，每个字都泛着暗红。
直角矩的木柄突然地裂开，藏在里面的血布条展开来，上面用炭笔写着密道的宽度：丈五，可容骑兵并列。血布条接触到空气，布条边缘的血珠纷纷脱离布料，像被线吊着似的浮在空中。王玄策数着那些血珠，不多不少正好二十七颗，与他当年出使天竺的随从人数相同。
血珠突然开始移动，在空中组成行梵文。蒋师仁认得几个字，那是的意思。紧接着，更多血珠从冰层里渗出来，加入到这诡异的排列中。梵文渐渐变成了吐蕃文，又慢慢化作汉字，最后竟组成了盖着朱红大印的公文模样——佛骨转运密档，阿罗那顺亲签。
是他亲笔签发的！蒋师仁的声音带着咬牙的力道。密档上的字迹歪斜却透着狠戾，详细记录着佛骨从七座塔转运的路线：正月初三，从天枢塔启运，经密道入天璇塔，沿途设三百甲士......最末行写着转运的目的：以佛骨镇密道，阻唐人复仇之路。
王玄策突然注意到密档边缘的血珠在组成小字。他凑近了看，那些字竟是用唐军的血写的：佛骨非骨，是机关总闸。他猛地看向冰穹上的北斗七星图，七座塔的塔尖都标着个极小的字。阿罗那顺想用佛骨当幌子，他豁然开朗，真正的杀招是这七座塔下的机关，只要转动总闸，整条密道都会塌掉！
陌刀上的金粉突然剧烈闪烁，刀身的通道图上浮现出红点，正沿着密道向七座塔移动。蒋师仁明白了：是天竺的巡逻队！他们在按密档上的路线巡查机关！他挥刀劈向空中的血珠，刀刃带起的劲风让密档的字迹晃动起来，露出了藏在下面的唐军批注：初七塔，寅时换防，可破。
震颤越来越剧烈，冰缝里的血珠开始沸腾。王玄策将罗盘塞进怀里，又把直角矩别在腰间：蒋校尉，把陌刀收好。他望着冰穹上的北斗七星图，七座塔的影子正随着震颤缓缓转动，这些血墨凝成的路径，既是陷阱，也是活路。阿罗那顺以为佛骨能镇住密道，却不知道，咱们唐人用血画的图，从来都指向胜利的方向。
蒋师仁重重点头，将沉重的陌刀扛在肩上。刀身的通道图还在发光，那些连接长安与天竺的线条，此刻像极了他们要踏过的复仇之路。冰缝深处传来冰层断裂的巨响，却掩不住王玄策断足踩在冰面上的声音——一步，又一步，坚定得像要在这雪山里，踩出条通往天竺王都的血路。
第四节： 佛器指迷
王玄策的指尖抠进冰尸冻硬的指缝，那具保持着握笔姿势的唐军尸体早已与冰层冻成一体。他用青稞酒淋在尸体的手腕上，酒液渗入冰缝发出细碎的爆裂声，冻僵的手指终于缓缓松开。一截炭笔掉落在冰面上，笔杆裹着层暗红的冰壳，像是浸透了血再被冻住。
他捡起炭笔时，笔杆突然在掌心震颤。没等用力，笔尖已自行在冰面划出第一道弧线。线条极稳，带着常年测绘的力道，先是勾勒出恒河的主航道，接着分出七条支流，每条支流的尽头都画着个小小的漩涡。蒋师仁凑近细看，漩涡周围标着细密的刻度，竟是水深与流速的记录。
“是水下密道。”王玄策盯着最粗的那条支线，炭笔正在那里画着波浪纹，“阿罗那顺把主力藏在恒河三角洲，这些密道能直插他的水军大营。”话音未落，炭笔突然调转方向，在七条密道的交汇处画了个佛塔形状，塔基处用炭灰写着“佛障”二字。
蒋师仁的陌刀突然嗡鸣起来，像是感应到了什么。他反手将刀插入佛塔图案的中心，刀刃没入冰面三寸时，突然爆发出一圈白气。刀气顺着炭笔的线条蔓延，所过之处冰棱纷纷炸裂，碎冰飞溅中露出下面青黑色的基岩。岩面上刻着几行小字，笔锋娟秀却带着筋骨，正是文成公主特有的簪花小楷：“以佛器，破佛障”。
“是公主当年入藏时留下的。”王玄策的断指抚过字迹，岩面的温度竟比周围的冰还低，“她早就料到天竺会借佛事设险，特意留下破局的法子。”他从行囊里摸出最后一块铜佛残片，那是从苯教巫师眼眶里取出的碎块，边缘还沾着黑褐色的残留物。
残片刚靠近基岩，突然发出刺目的金光。没等王玄策握紧，残片已自行炸裂成无数金粉，粉粒在空中聚成尊小佛的形状，接着“噗”地化作一滩佛血。血珠滴落在炭笔上，笔杆瞬间融化，黑色的墨汁在冰面铺开，顺着炭笔的线条流淌，所过之处刻度变得愈发清晰。
更奇异的是，那些墨汁突然腾空而起，像被无形的线牵引着飞向蒋师仁的陌刀。刀刃刚接触到墨汁就变得乌黑，原本的血槽里灌满了墨，竟化作精准的比例尺——从寸到丈，每个刻度都与炭笔标注的密道尺寸完全吻合。蒋师仁挥刀时，刀身映出的冰面图案自动缩放，恰好能看清密道里的暗礁与岔路。
“这刀成了活的舆图。”蒋师仁的掌心沁出冷汗，陌刀传来的寒意里混着淡淡的血腥，像是有无数唐军的魂灵附在上面，“握着它走密道，就像有人在前面引路。”他突然发现刀背多了行小字，是用佛血写的“七障”，每个字旁边都画着件佛器的简笔画：念珠、金钵、锡杖……
冰缝外突然传来沉闷的哀鸣，像是战象受了伤。声音撞在冰壁上折射回来，竟化作一连串清晰的读数：“左偏三丈，深五尺，暗流西北向”。蒋师仁立刻对照刀身的比例尺，发现这正是第七条密道的入口数据。“是象兵在丈量河道。”王玄策的断眉拧成疙瘩，“阿罗那顺在加固密道的防御，他们的巡逻比咱们想的更密。”
他弯腰从冰尸堆里找出个铜制的水平仪，仪器里的水银早就冻成了硬块，此刻却在战象的哀鸣声中开始流动。水银顺着刻度线爬升，在“平”字处停下，恰好与陌刀显示的密道坡度完全一致。“这些测绘工具都活了。”蒋师仁望着周围陆续苏醒的仪器，测绳自动展开，量角器弹出精准的角度，“是弟兄们的魂还在盯着密道。”
王玄策突然注意到墨汁在冰面组成新的图案。那是尊苯教的护法神像，神像的七处关节都空着，形状正好能容纳那些佛器简笔画。“文成公主的意思是这个。”他指着神像的关节，“用七件佛器填进这些位置，就能破了阿罗那顺设的佛障。”
战象的哀鸣再次传来，这次的读数带着明显的慌乱：“右支崩塌，速报王都”。蒋师仁的陌刀剧烈震颤，刀身的比例尺突然变红，标出崩塌的位置离他们不足十里。“天竺人自己触发了机关。”王玄策将水平仪揣进怀里，又捡起几截炭笔塞进行囊，“他们对密道的了解，未必比咱们这些握着唐军遗物的人多。”
蒋师仁拔出陌刀，乌黑的刀刃在冰光里泛着冷芒。刀身的密道图上，七条支流像七条蜿蜒的蛇，最终都指向恒河岸边的佛塔——那里正是阿罗那顺的王都所在。“王正使，”他的声音里带着压抑不住的兴奋，“等开春铁骑踏过密道，这些佛器指的就不是迷，是天竺人的死路了。”
王玄策望着冰缝外透进的天光，残雪正在阳光下融化，顺着冰壁汇成细小的水流。那些水流的轨迹，竟与炭笔绘制的密道图隐隐重合。他突然明白，从冰缝裂开的那一刻起，这些唐军留下的遗物就在指引方向——用骨、用血、用墨，用所有没能回家的魂灵，在这雪山深处画出一条复仇的路。
战象的哀鸣渐渐远去，冰缝里只剩下仪器轻微的嗡鸣。王玄策的断足踩在墨汁勾勒的密道起点，蒋师仁握着乌黑的陌刀站在他身后，刀刃上的比例尺正随着他们的呼吸微微跳动，像在倒计时，等待着开春那一天的到来。
第五节： 捷径天成
王玄策的断足突然传来灼热的刺痛，那些散落在冰缝里的测绘工具正带着呼啸声朝他飞来。青铜罗盘撞在脚踝的铁箍上迸出火星，直角矩的木柄缠着测绳绕成圈，连那截融化过半的炭笔都拖着墨痕粘在趾尖。他刚想弯腰拨开，金铁包裹的趾尖突然炸开刺目金光，将整道冰缝照得如同白昼。
光线在冰穹顶端交织成网，那些零散的线条终于拼凑完整。三条加粗的红线从吐蕃边境直插天竺七塔，沿线标着骑兵冲锋的箭头，正是唐军惯用的强攻阵型；另有四条虚线藏在山脉褶皱里，尽头都指着佛骨转运的最终坐标，线旁用朱砂写着二字。蒋师仁盯着最隐蔽的那条虚线，发现它正好穿过恒河最深的漩涡——正是之前炭笔标注的第七条水下密道。
是完整的进军图。王玄策的断指抚过冰面，金光投射的路线竟在脚下微微起伏，三条明道吸引注意力，四条暗道直取要害。这些弟兄们把所有可能都算到了。他突然注意到路线交汇处有个极小的唐字印章，印纹是鸿胪寺的莲花徽记，与铜哨上的图案分毫不差。
蒋师仁的陌刀早已按捺不住，刀身的比例尺正疯狂跳动。他转身冲向冰缝尽头的岩壁，刀刃带着乌黑的墨痕劈出时，却没撞上坚硬的冰壳，而是陷入片温热的气流中。裂口里涌出硫磺味的蒸汽，露出后面赤红的通道——熔岩在下方翻滚，火舌舔着岩壁的缝隙，而在蒸腾的热气中央，竟悬浮着一柄九环锡杖。
锡杖的铜环在热气流中轻轻碰撞，发出清越的声响。杖首的莲花座还沾着些金粉，正是玄奘法师当年西行时所持的法器。王玄策认出杖身上刻的梵文咒语，与之前血墨里的二字恰好对应。法师早就留下了破局的关键。他望着悬浮的锡杖，突然明白文成公主那句以佛器破佛障的真正含义。
最后一块铜佛残片在他掌心发烫，化作金粉簌簌飘落。粉粒乘风飞向锡杖，在杖身交织成八个汉字，笔锋凌厉如刀：七日灭竺，三更取骨。每个字都泛着血光，像是用无数唐军的性命铸就的誓言。蒋师仁数着锡杖的铜环，恰好九个，与七塔加两处密道枢纽的数量完全吻合。
熔岩对岸的岩壁突然亮起微光，一个熟悉的身影在光晕中显现。文成公主穿着吐蕃的锦袍，腰间的蹀躞带上挂着枚青铜钥匙，正是打开布达拉宫密库的信物。她朝着这边微微颔首，手中的哈达突然抛向空中，化作一条洁白的绳桥，桥身的丝线里裹着细小的经文，在热气流中发出嗡嗡的共鸣。
绳桥的尽头连着座黄金祭坛，祭坛中央的莲台空着，台基上刻着佛骨转运的最后路线。王玄策看见祭坛周围的壁画，画着唐军测绘的场景：有人用炭笔记录地貌，有人用罗盘测定方向，最末幅画里，三百具冰尸正朝着祭坛鞠躬，像是在完成最后的交接。
这才是真正的捷径。蒋师仁握紧陌刀踏上绳桥，脚下的哈达突然变得坚硬如钢，经文的光芒在他靴底凝成防滑的纹路，绕行需要三个月，走地热通道七日就能抵达。他低头看向熔岩，火浪里竟浮现出阿罗那顺的宫殿轮廓，与锡杖投射的影像完全重合。
王玄策的断足踩在绳桥时，金铁趾尖再次迸发金光。冰穹上的进军图突然活了过来，三条明道上出现无数骑兵的虚影，正朝着七塔冲锋；四条暗道里则闪过密探的身影，动作与那具年轻冰尸的姿势如出一辙。他数着虚影的数量，不多不少正好八千，与借来的吐蕃铁骑数目完全相同。
锡杖的铜环突然剧烈震颤，杖身的金粉组成更细密的标注：初更夺天枢，二更破天玑，三更取佛骨。每个时辰旁边都标着换岗的间隙，与之前血珠组成的密档完全对应。王玄策摸出怀中的铜哨吹了一声，哨音与锡杖的环鸣共振，绳桥突然加速向前延伸，直指黄金祭坛。
文成公主的身影在对岸微笑，手中的钥匙突然抛了过来。钥匙在空中化作一把匕首，刀柄上刻着长安的朱雀门图案。王玄策接住匕首时，发现刀刃上刻着行小字：贞观年赐玄策，以备不时之需——竟是当年太宗皇帝亲手所赐的信物。
是天助我也。王玄策握紧匕首，断足在绳桥上踏出沉稳的节奏。熔岩的火光映在他脸上，与冰缝里的寒气交织成奇异的纹路。蒋师仁的陌刀在前面开路，刀身的比例尺正自动调整，将黄金祭坛的每个细节都投射在冰穹上：台阶的级数、守卫的位置、莲台的机关......
锡杖突然朝祭坛飞去，杖首的莲花座恰好嵌进莲台的凹槽。整座祭坛剧烈震动，黄金地面裂开细小的缝隙，露出下面暗紫色的物体——正是被转运的佛骨，外面裹着层厚厚的血痂，像是吸收了无数人的性命。王玄策认出痂层里的布纹，是唐军的战袍料子。
该收网了。他抬头望向对岸的文成公主，她的身影正在渐渐消散，最后化作一缕金光融入绳桥。哈达的丝线突然变得透明，能看见对岸的天竺士兵正在换岗，动作与血珠标注的时辰分毫不差。蒋师仁的陌刀指向祭坛中央，刀身的八个字愈发鲜红：七日灭竺，三更取骨。
王玄策的断足迈过最后一节绳桥，金铁趾尖踏上黄金祭坛的瞬间，冰缝里所有的测绘工具突然同时亮起。罗盘的指针定格在正南，炭笔的墨痕渗入祭坛的纹路，连那些唐军冰尸的指骨都在冰缝里发出轻响，像是在倒计时。
地热通道的熔岩突然平静下来，映出天空的星月。王玄策抬头看了眼时辰，离开春还有三个月，可他知道，这条由佛器、血迹、忠魂铺成的捷径，早已将复仇的时刻定在了三更——当吐蕃铁骑踏着绳桥冲向祭坛时，恒河的水会记住这八个字，就像记住那些永远留在雪山里的测绘者。
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