手持那枚温润的火玉令牌，洛白穿过枯骨镇嘈杂而泥泞的街道，向着营地中央那片气势最为恢宏的建筑群走去。
越靠近中心，周围的混乱景象便逐渐收敛。简易的帐篷和粗糙石屋被整齐划一、明显经过精心规划和建造的木质或石质营房所取代。街道也宽阔平整了许多，铺设着切割整齐的灰褐色石板，虽然依旧沾染着荒原特有的骨粉与尘埃，却少了几分外围的脏乱。
巡逻的修士也多了起来，他们身着四大势力的制式铠甲，队伍整齐，步伐铿锵，眼神锐利地扫视着过往行人，身上散发着经过严格训练的肃杀之气。与外围那些散兵游勇般的修士相比，精气神截然不同。寻常散修走到这片区域，都会不自觉地压低声音，加快脚步，不敢在此逗留喧哗。
洛白能感觉到，数道或明或暗的强大气息，如同无形的蛛网，笼罩着这片核心区域，恐怕是坐镇于此的化玄境巅峰强者。
他依着令牌的指引，来到一座最为高大的建筑前。这座建筑并非木石结构，而是通体由一种暗沉如铁的巨木搭建而成，风格粗犷厚重，屋檐角悬挂着狰狞的兽首骨雕，大门则是两扇厚重的、镶嵌着青铜铆钉的深色木门，门前站立着八名气息凝练、目光如电的守卫，最低也是化玄境初阶的修为。
门楣之上，悬挂着一块巨大的木头匾额，上面龙飞凤舞地镌刻着四个苍劲大字——联盟议事厅。
这里，便是四大势力在此地的决策核心。
洛白走上前，将手中的火玉令牌递给为首的守卫队长。那队长接过令牌，仔细查验了一番，又抬眼打量了一下洛白，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎惊讶于他的年轻，但并未多问，只是侧身让开，沉声道：“持令者，进偏厅等候。”
“多谢。”洛白收回令牌，推开那沉重的木门，迈步而入。
门内是一个极其宽阔的大厅，地面铺着打磨光滑的黑色石板，光可鉴人。大厅四周墙壁上悬挂着四大势力的旗帜与一些描绘着征战、狩猎场景的巨幅壁画，充满了蛮荒与力量感。穹顶高悬，由数十根合抱粗的巨木支撑，显得空旷而肃穆。
此时大厅内已有数十人等候，分散站立，彼此间保持着一定的距离。这些人衣着气质各异，有的仙风道骨，有的阴鸷深沉，有的煞气逼人，但无一例外，身上都散发着不弱的气息，显然都是应征而来的各类特殊人才。洛白甚至看到了那三名幽冥宗修士，他们独自占据了一个角落，周身缭绕的淡淡黑雾与这肃穆大厅的氛围格格不入，引得周围之人频频侧目，却无人敢上前搭话。
洛白的到来，同样吸引了一些目光。他年轻的面孔和凝元境巅峰的修为，在这群至少也是化玄境起步的人群中，显得颇为扎眼。不少目光带着审视、好奇，甚至是一丝不屑。
洛白对此恍若未睹，自顾自地找了一个靠近墙壁、不太起眼的位置站定，眼观鼻，鼻观心，默默运转《天道诀》，调整着自身状态，同时魂力散开，悄无声息地感知着大厅内的气息流动与那些隐晦的交谈。
“哼，连凝元境的小辈都敢来应征，真是不知天高地厚。”一个身穿八卦道袍、手持拂尘的老者瞥了洛白一眼，低声对身旁一名背着药篓的老妪说道，语气中带着倨傲。他气息渊深，已然达到了化玄境高阶，显然在阵法一道上颇有造诣。
“青云子道兄何必与一小辈计较。”那老妪声音沙哑，笑了笑，“或许人家真有几分天赋异禀呢？不过这四宗联盟的征召，可不是儿戏，滥竽充数者，下场可不太妙。”
他们的交谈声音虽低，但在场之人修为都不弱，自然听得清楚。不少人看向洛白的目光中，那份不屑又加深了几分。
洛白面色平静，仿佛没有听到。他刻意隐藏修为和部分实力，只是为了不引起过多关注，方便行事罢了。
等待了约莫一炷香的时间，大厅内侧一扇更为高大、雕刻着繁复兽纹的青铜大门缓缓开启，一名身穿大炎皇朝将军铠甲、气息雄浑的中年男子走了出来。他目光如炬，扫过全场，无形的威压让嘈杂的大厅瞬间安静下来。
“诸位，”将军声音洪亮，带着金铁交鸣般的质感，“四宗盟主有请，入内叙话。”
众人神色一肃，知道正戏来了。在那将军的引领下，数十人依次穿过那扇青铜大门，进入了一个更加宏伟、也更加压抑的内厅。
内厅的面积比之外面的大厅丝毫不小，但陈设却简单了许多。最引人注目的，是厅堂最深处并排摆放的四张巨大的座椅。这四张座椅材质各异，风格迥然，分别对应着四大势力。
最左侧一张，通体由赤红色的暖玉雕琢而成，椅背镶嵌着一颗熊熊燃烧般的巨大红色晶石，散发出灼热的气息，正是大炎皇朝的代表席位。
其旁一张，则由万年寒冰玄玉打造，通体剔透，散发着凛冽的寒意，周围空气都似乎凝结出细小的冰晶，属于天霜帝国。
再右侧一张，座椅仿佛由一整块巨大的青色灵石天然形成，线条流畅自然，表面流淌着温润的灵光，椅背上刻着一个古朴的“青”字，乃是青玄宗之位。
最右边一张，则最为粗犷，竟是由一头不知名巨兽的完整头骨打磨而成，獠牙狰狞，眼眶中跳动着两簇幽绿色的火焰，散发出蛮荒凶戾之气，自然是百兽山的座次。
此刻，这四张象征着权力与力量的座椅上，已然端坐着四道身影。他们的气息并未刻意散发，但仅仅是坐在那里，镇压着整个厅堂的气场，让所有进入之人都不由自主地屏住了呼吸，感受到一股沉重的压力。
这四大势力在整个东神州中都是名列前茅的！
洛白目光迅速扫过这四人。
端坐于赤红暖玉座上的，是一名身穿暗金龙纹皇袍、面容威严、不怒自威的青年男子。他双目开阖间，隐隐有火焰流光转动，仿佛蕴含着两座即将喷发的火山，正是大炎皇朝此次的带队皇子——炎锋。其气息磅礴炽烈，赫然达到了化玄境巅峰。
寒冰玄玉座上的，则是一位身穿冰蓝色宫装长裙、面容冷艳、仿佛不食人间烟火的女子。她肌肤胜雪，眉眼如画，却带着一股拒人于千里之外的冰寒，乃是天霜帝国的长公主——霜无月。她的气息与炎锋截然相反，冰冷彻骨，仿佛能将人的灵魂冻结，修为同样深不可测，亦是化玄境巅峰。
青灵石座上的，是一位身穿青色道袍、头戴玉冠、面容清癯、气质出尘的道人。他手持一柄白玉拂尘，眼神平静如水，仿佛世间万物皆不萦于心，乃是青玄宗此次的领队——清虚真人。其气息中正平和，渊深似海，给人一种深不见底的感觉，修为恐怕不在前两人之下。
而那兽骨头颅座上的，则是一名身材极其魁梧、皮肤呈古铜色、上身只穿着一件简陋皮甲、露出精壮肌肉和无数伤疤的巨汉。他面容粗犷，眼神狂野，嘴角带着一丝若有若无的狞笑，正是百兽山的少主——熊裂山。他的气息最为暴戾狂野，如同蛰伏的凶兽，充满了爆炸性的力量。
四大强者齐聚一堂，无形的气场交织，让整个内厅的空气都仿佛凝固了。应召而来的众人，包括那几名化玄境高阶的修士，此刻都低眉顺眼，不敢直视。
洛白也微微垂首，收敛目光，心中却是波澜微起。这四大势力果然底蕴深厚，派出的领队皆是化玄境巅峰的存在。
“诸位能应召而来，皆是身负奇技之辈，本座代表四宗联盟，欢迎诸位的加入。” 开口的是大炎皇朝的皇子炎锋，他的声音带着一种天然的威严，回荡在大厅之中，“想必诸位也已知晓，此次征召，目的便是为了探索陨星坑深处，那片被称为‘白色废墟’的核心区域。”
他顿了顿，目光扫过下方众人，继续道：“废墟之中，危机四伏。除了杀之不尽的低阶不死生物，更有三头实力堪比化玄境巅峰的‘骸骨巨兽’盘踞，以及隐藏在暗处、手段诡异的‘尸巫’。更麻烦的是，废墟外围，笼罩着一层极其强大的上古禁制，这禁制不仅阻碍通天境强者的进入，更会不断汲取荒原中的死气，催生和强化其中的不死生物。”
“这便是征召诸位前来的主要原因。” 青玄宗的清虚真人接口道，声音温和却带着不容置疑的力量，“我们需要阵法师，合力破解那外围禁制的关键节点，弱化不死生物的能力，至少让他们恢复的更慢或者变得更弱，以便于大部队的快速推进。需要丹师，炼制抵御死气侵蚀、净化怨魂冲击、以及快速恢复伤势的丹药。也需要拥有特殊探查能力者，探明禁制内部的虚实，以及……锁定‘九天息壤’可能存在的具体位置。”
九天息壤！
虽然众人早有猜测，但听到这个名字从清虚真人口中说出，大厅内还是响起了一阵细微的骚动，不少人的呼吸都变得急促了几分，眼神中闪烁着炽热的光芒。
“哼，九天息壤乃天地神物，有缘者得之。” 天霜帝国的长公主霜无月冷冷开口，声音如同冰珠落玉盘，清脆却冰寒，“尔等助我四宗破开禁制，便是立下大功。事后，我四宗自有厚报，绝不会亏待诸位。”
“公主殿下所言极是。” 百兽山的熊裂山咧嘴一笑，露出森白的牙齿，声音粗豪，“俺老熊说话直接，只要你们出力气，元石、功法、玄器，少不了你们的！甚至，若立下大功，允许你们跟随我等进入核心区域，届时能在废墟中找到什么其他宝贝，就看你们自己的运气和本事了！”
四大首领相继表态，抛出了诱人的报酬。
炎锋最后总结，语气带着一丝不容置疑的决断：“具体任务分配如下：阵法师，由青云子道友牵头，联合其余阵师，在三日内，必须找出禁制最薄弱的三个节点，并制定出破解方案！所需任何布阵材料，由我四宗提供！”
那名之前对洛白表示不屑的八卦袍老者青云子，闻言立刻上前一步，躬身应道：“老夫定当竭尽全力，不负盟主所托！” 他脸上带着矜持与自信，显然对自己的阵法造诣极为自信。
“丹师，由鬼婆道友负责，尽快炼制出五百份‘清灵丹’、三百份‘驱邪散’以及两百份‘续骨生肌膏’！” 炎锋看向那名背着药篓的老妪。
被称为鬼婆的老妪桀桀一笑，声音沙哑：“老身领命，材料备足，三日便可交货。”
“探查之事……” 炎锋的目光扫过那三名幽冥宗修士以及另外几名气息古怪的修士，“便交由幽冥宗的幽泉道友，以及诸位擅长此道的朋友。务必在阵法师行动之前，尽可能摸清禁制内部，尤其是那三头骸骨巨兽的活动规律，以及尸巫可能藏身之处。”
那名为首的幽冥宗高瘦修士幽泉，微微颔首，声音如同从九幽传来，带着一股阴冷：“可。”言简意赅。
任务分配明确，报酬也已言明，大厅内的气氛变得有些微妙。
洛白站在人群中，心中快速盘算。他被归入了阵法师一组，由那青云子牵头。借助天衍阵心和天衍笔，他或许能比其他人更快地找到关键，甚至发现一些别人察觉不到的奥秘。
“好了，任务已明，诸位可还有疑问？”炎锋沉声问道，目光如电，扫视全场。
无人出声。
“既如此，便各自下去准备吧。阵法师随青云子道友前往西侧营房，那里已备好静室与相关禁制图谱。丹师随鬼婆道友去东侧丹房。探查者随幽泉道友去南侧营区，领取所需器物。” 清虚真人拂尘一摆，做出了安排。
众人纷纷躬身领命，准备退出大厅。
就在这时，那一直沉默寡言的天霜帝国长公主霜无月，却突然将清冷的目光投向了人群中的洛白，淡淡开口：“且慢。”
众人脚步一滞，循着她的目光望去，最终都落在了洛白身上。
洛白心中一凛，面上却不动声色，微微躬身：“公主殿下有何吩咐？”
霜无月看着他，冰蓝色的眼眸中没有任何情绪波动，仿佛只是在看一件物品：“你，只有凝元境修为？”
“是的。”洛白平静回答。
“年纪轻轻，魂力倒是精纯。”霜无月语气依旧平淡，“不过，陨星坑禁制非同小可，乃是上古遗留，即便只是外围节点，也蕴含莫测威能。你修为尚浅，切莫擅自行动，以免误人误己。”
她这番话，看似关心提醒，实则透着一股不信任，认定洛白修为低微，在此行中起不到什么作用，只能打个下手，甚至暗示他不要添乱。
那青云子闻言，也瞥了洛白一眼，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽，显然很是认同霜无月的话。
其他几位首领的目光也落在洛白身上。
感受到四周投来的或同情、或嘲讽、或漠然的目光，洛白心中并无多少波澜。他早已料到会面临此种境况。
他再次躬身，语气不卑不亢，从容应答：“多谢公主殿下提醒，晚辈省得。定当谨遵青云子前辈吩咐，绝不敢擅自妄为，拖累大家。”
他的回答滴水不漏，既接受了“安排”，也表明了态度，让人挑不出错处。
霜无月深深地看了他一眼，不再多言，只是轻轻挥了挥手。
炎锋沉声道：“都下去吧。”
众人这才真正散去，按照分配，前往不同的区域。
洛白跟随在青云子等一众阵师身后，向着西侧营房走去。他能感觉到，有几道目光依旧若有若无地停留在自己背上，其中一道来自那幽冥宗的幽泉；另一道则来自青玄宗的清虚真人，似乎对他产生了一丝微弱的兴趣。
“哼，小子，算你识相。”走在前面的青云子头也不回，声音却清晰地传入洛白耳中，“稍后到了营房，分配任务，一些打下手的工作我会交给你，核心推演，莫要插手。否则，若是出了差错，谁也保不住你。”
其他几名阵师也纷纷投来或明或暗的目光，大多带着轻视。在这群至少也是化玄境、浸淫阵法数十甚至上百年的老家伙中间，洛白这个“凝元境小辈”确实显得格格不入。
洛白面色平静，连忙感激的回应：“晚辈明白，一切听从前辈安排。”
他低垂的眼眸中，却闪过一丝不易察觉的精光。
他心中暗忖。这天衍古宗遗留的禁制，对他而言，或许并非阻碍，而是一场难得的机缘。有天衍阵心这阵法总纲在，有天衍笔这无上利器在手，这所谓的上古禁制，在他眼中，恐怕比在青云子等人眼中要“清晰”得多。
让他们先去折腾吧。若他们真能破解，自己乐得轻松，跟随进入便是。若他们束手无策……
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