秦啸归府后的日子,仿佛在永宁侯府这潭深水中投入了一块巨石,激起的涟漪层层扩散,改变了原有的生态,却又在表面的平静下,酝酿着新的暗流。锦瑟院的日子,在外人看来,依旧是一成不变的冷清与沉寂。陆云晚每日晨昏定省,恪守本分,如同一个设定好程序的木偶,在程夫人和秦啸面前扮演着安静怯懦、毫无存在感的角色,而后便退回自己的小院,深居简出。
然而,在这极致的低调之下,陆云晚的内心却从未停止过观察与思考。白日里,她的大部分时间依旧用于研读医书、打理空间作物、精进制香和药皂的手艺。空间的出产日益丰富,不仅满足了基本温饱,更让她有余力尝试更多可能。她甚至利用收集到的几种具有安神活血功效的草药,结合灵泉水,成功调配出了一种药效温和、气味清雅的药浴包,用于缓解疲劳、改善体质,效果显着。
但这远远不够。她知道,想要在这座深宅中真正站稳脚跟,甚至获得一丝主动权,仅靠改善自身是远远不够的。她需要更深入地了解这座府邸的核心,了解那位冷峻夫君的真实状况和态度。秦啸就像一座笼罩在迷雾中的冰山,她目前所见的,可能只是冰山一角。
机会,往往青睐有准备的人,有时也来自于看似偶然的意外。
这夜,月明星稀,初夏的晚风带着白日未散尽的温热和草木的清香。陆云晚如往常一样,在秋月睡下后,于子时前后悄然起身。这并非她第一次夜间活动,有时是为了进入空间劳作(空间内时间流速不同,夜晚进入效率更高),有时则是为了采集一些只在夜间开放或凝结露水时药效最佳的草药。锦瑟院位置偏僻,院墙外有一小片荒废的园圃,长着些无人问津的野生药草,成了她隐秘的“宝库”。
她换上早已准备好的、颜色深暗的旧衣,动作轻巧如猫,悄无声息地打开房门,融入浓重的夜色里。月光如水,洒在寂静的庭院中,勾勒出婆娑的树影。她熟悉地避开巡夜婆子可能经过的路线,沿着平时踩出的小径,向那片荒废园圃走去。
然而,今夜似乎有些不同。越靠近前院与内院交界的地带,空气中的肃杀之气便隐约可辨。那是属于秦啸亲兵卫队的气息,即便在深夜,也保持着高度的警觉。陆云晚更加小心,屏息凝神,借助阴影和草木的掩护,缓缓前行。
就在她即将抵达目的地时,一阵极轻微的、压抑的咳嗽声,顺风飘入了她的耳中。声音来源,似乎正是位于前院与内院交界处的——墨韵斋,秦啸的书房!
陆云晚的心猛地一跳。这么晚了,秦啸还没睡?而且那咳嗽声……虽然短暂,却带着一种仿佛从胸腔深处挤压出来的沉闷感,与她白日里观察到的、秦啸偶尔按压左胸的细微动作隐隐吻合。
一个大胆的念头在她心中升起。她犹豫了片刻,但强烈的好奇心和对信息的需求压倒了对风险的评估。她改变了方向,不再前往园圃,而是像一抹幽魂般,借着月光和建筑物的阴影,悄无声息地向墨韵斋靠近。
书房所在的院落比内院其他地方更加肃静,门口隐约可见两名如雕塑般挺立的亲兵身影。陆云晚不敢靠得太近,她绕到书房的后窗附近,那里有一丛茂密的湘妃竹,恰好可以遮蔽身形。她小心翼翼地隐匿在竹影下,连呼吸都放到了最轻。
书房的窗户并未完全紧闭,许是为了透气,留着一道窄窄的缝隙。昏黄的灯光从缝隙中透出,夹杂着低沉的谈话声。
“……将军,您的伤……”一个略显苍老、但十分沉稳的男声响起,带着明显的担忧,“今夜又发作了?那北狄贼子的狼牙箭,毒性诡异,虽已拔除,但残留的寒毒始终未能根除,每逢阴雨或劳累过度,便会牵动旧患,疼痛钻心。长此以往,恐伤及心脉啊!”
是秦啸的心腹!而且是在谈论他的伤势!陆云晚屏住呼吸,竖起了耳朵。
短暂的沉默后,秦啸那特有的、低沉而略带沙哑的声音响起,语气平静,却透着一丝难以掩饰的疲惫:“无妨,老毛病了,忍一忍便过去。军中医官都束手无策,京城这些养尊处优的太医,又能有何良方?” 他的话里带着一丝不易察觉的嘲讽和无奈。
“可是将军……”那心腹似乎还想再劝。
“好了,景先生,此事不必再提。”秦啸打断了他,语气不容置疑,“说说府里的事吧。我离京这些时日,可有什么异常?”
话题的突然转换,让陆云晚的心再次提了起来。他要了解府内情况!
那位被称作景先生的心腹顿了顿,似乎整理了一下思绪,然后才压低声音,条理清晰地汇报起来,声音透过窗缝,断断续续地传入陆云晚耳中:
“……府中大体平稳,程夫人主持中馈,并无大错。柳姨娘……较以往更为活跃,与几位管事走动频繁,其父柳承恩在吏部似有动作,恐有所图。至于……锦瑟院那位……”
听到“锦瑟院”三个字,陆云晚的神经瞬间绷紧。
景先生的声音带着一丝审慎的评估:“……陆氏自入府后,深居简出,极少与外界接触。用度时常被克扣,生活颇为清苦,但未曾听闻有何怨言或逾矩之举。性子……似乎颇为怯懦安静。前些时日,曾因月例被克扣之事,与账房管事有过一次争执,据说是据理力争,最终拿到了部分份例,但之后便再无动静。此外……坊间有些关于她命格不利的流言,在府中私下流传颇广。”
景先生的汇报客观而简洁,没有掺杂太多个人感情,但信息量却极大!他不仅知道锦瑟院被克扣用度,知道她与账房争执,甚至知道府中流传的关于她的流言!这说明,秦啸对府内的情况,绝非一无所知!他有着自己的信息渠道,而且相当灵通!
陆云晚心中巨震。她一直以为秦啸对她、对后宅这些琐事是完全漠不关心的。现在看来,他并非不知情,只是……选择了一种冷眼旁观的态度?那他对自己这个“冲喜新娘”,究竟是何看法?
书房内陷入了短暂的沉默,只能听到灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久,秦啸才淡淡地开口,声音里听不出什么情绪:“知道了。柳家那边,派人盯着点。至于锦瑟院……只要安分守己,便随她去吧。流言蜚语,不必理会。”
“随她去吧”、“不必理会”。依旧是那副漠不关心的口吻,但结合他知晓内情的前提,这态度便显得意味深长。这是一种基于了解的漠视,一种权衡之后的放任。或许,在他眼中,只要她不惹麻烦,不挑战他的权威,不卷入前朝后宅的纷争,那么她的存在,便无足轻重,不值得他耗费心神。
“是,将军。”景先生恭敬应道,“还有一事,三皇子殿下派人递了帖子,邀您三日后过府一叙,您看……”
“回复殿下,臣准时赴约。”秦啸的声音恢复了一贯的冷硬果断。
接下来的谈话,转向了朝堂局势和军务安排,已非陆云晚所能理解和关心。她知道自己不能再待下去了,否则极易被巡逻的亲兵发现。
她小心翼翼地挪动脚步,如同来时一样,悄无声息地退出了湘妃竹丛,沿着原路返回。月光照在她身上,却驱不散她心头的寒意与震撼。
今夜意外听闻的对话,信息量巨大,彻底颠覆了她对秦啸的某些认知。他并非全然漠视府内情况,他知晓她的处境,知晓柳姨娘的动向,甚至知晓朝中势力的拉拢。而他旧伤缠身,且似乎对太医乃至军中医官都失去了信心……
这两个信息点,如同黑暗中亮起的两点星火,在她心中交织、碰撞。秦啸的伤,是她的一个潜在机会,但如何利用这个机会,需要极高的智慧和恰当的时机。而秦啸对府内情况的了解,则意味着她今后的每一步都需要更加谨慎,任何看似微小的举动,都可能落入他的眼中。
回到锦瑟院,轻轻合上房门,隔绝了外面的夜色。秋月仍在熟睡,对今夜发生的一切毫无所知。
陆云晚却毫无睡意。她坐在窗边,望着天边那轮渐沉的明月,心中波澜起伏。秦啸这座冰山,比她想象的更加复杂,也更加……危险。但危险之中,往往也蕴藏着机遇。
她需要重新评估自己的处境和策略。在秦啸那双看似漠然、实则洞察一切的眼睛底下,她该如何继续她的“蛰伏”与“发展”?那困扰他的旧伤,又该如何才能自然而然地、不引起怀疑地,成为她接近他、甚至……改变自身命运的契机?
夜色深沉,万籁俱寂。陆云晚的脑海中,却已开始飞速运转,勾勒着未来的种种可能。这场深宅中的生存游戏,因为今夜意外的听闻,进入了更加复杂而微妙的第二阶段。
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