香品已成,品质上乘,静置于空间一隅,散发着清幽的香气。然而,对陆云晚而言,制作出这些精品只是第一步,如何将它们安全地转化为实实在在的银钱,才是真正的考验,也是一步险棋。在永宁侯府这等门禁森严、耳目众多的高门大宅内,一位夫人私下售卖物品,一旦泄露,便是德行有亏的重罪,足以让她万劫不复。
她需要一条绝对可靠、且能完全置身事外的渠道。一连数日,陆云晚表面如常处理庶务,暗中却在反复思量,将身边可能利用的人脉和资源细细梳理了一遍。最终,她的目光落在了最贴近自己,也最可能忠诚不二的秋月身上。
这日晚间,伺候陆云晚洗漱完毕,秋月正欲吹熄外间的灯,却被陆云晚轻声唤住。
“秋月,且慢,过来坐。”陆云晚指了指榻边的绣墩,神色是从未有过的凝重。
秋月心下诧异,依言坐下,看着自家小姐在灯下沉静的侧脸,隐隐感觉到有大事要商量。
陆云晚没有立刻开口,而是先从枕下取出一个小巧的锦盒,打开后,里面是几块色泽温润、造型朴拙的香皂和两盒小巧的香膏。正是她近日试制的成品。
“秋月,你闻闻看。”陆云晚将锦盒推近。
秋月凑近细闻,只觉一股清冽混合着宁神的幽香沁入心脾,比她往日闻过的任何香粉胰子都要舒服。“小姐,这香气真好闻!就是您近日做的那些吗?”
“不错。”陆云晚点点头,目光锐利地看向秋月,“你觉得,若将此物拿去市面上,可会有人愿意出价购买?”
秋月一愣,随即睁大了眼睛,压低声音惊呼:“小姐!您……您是想……”她瞬间明白了陆云晚的意图,吓得心跳都漏了一拍,“这……这若是被府里知道……”
“所以,此事绝密,天知地知,你知我知。”陆云晚声音压得极低,却带着不容置疑的决断,“秋月,我如今在府中处境,你应知晓。表面看似安稳,实则如履薄冰。程夫人忌惮,柳姨娘怨恨,侯爷……心思难测。若无些傍身的银钱,他日若有变故,我们主仆二人,便是砧板上的鱼肉。”
她顿了顿,观察着秋月的反应,继续道:“我信你如同信我自己。此事成败,关键在你。我需要一个绝对可靠的人,帮我将这些东西,神不知鬼不觉地换成银子。”
秋月脸色发白,手指紧紧绞着衣角,内心天人交战。她深知此事风险极大,一旦败露,小姐定然身败名裂,她自己也难逃重罚。可看着小姐清亮而坚定的眼神,想到往日所受的委屈和未来的艰险,一股忠义之气油然而生。她扑通一声跪倒在地,声音哽咽却坚定:“小姐!奴婢的命是小姐救的,奴婢这辈子就跟定小姐了!您要做什么,奴婢万死不辞!只是……这法子……”
见她表态,陆云晚心中稍安,伸手将她扶起:“起来说话。法子我已想了许久,需借重你娘家的门路。”
秋月娘家是城外小镇上的小商户,开着杂货铺,虽不富裕,但人脉活络,常与南来北往的货郎、小商贩打交道,背景清白,不易引人注意。
陆云晚将自己的计划和盘托出:“你每月不是有两次归家省亲的例假吗?这便是机会。我会将香品交予你,你悄悄带出府,交给你信得过的家人。让他们不要在自己的铺子里公开售卖,而是通过相熟且口风紧的货郎,或者私下接触一些注重生活品质、又不太张扬的富户女眷、小官吏家的管家嬷嬷,只说是南边来的新奇巧物,或是有秘方的家传制品,量少价高,只做熟客生意。”
她仔细交代细节:“每次带出的量要少,最多三五块皂,一两盒膏,避免惹眼。价格要定得高些,显出稀罕,初期宁可卖得慢,也要确保安全。所得银钱,由你家人暂为保管,你下次归家时再悄悄带回。其中三成,作为你和你家人的辛苦酬劳,其余交给我。”
秋月仔细听着,心中渐渐有了底。小姐思虑周详,各个环节都考虑到了风险控制。利用她每月合理的归家机会,借助娘家已有的商业网络,小批量、高价、定向销售,确实是一条隐蔽且可行的路径。
“小姐放心!”秋月重重点头,“我爹娘都是老实本分人,哥哥也机灵可靠。我回去定与他们说清楚利害,他们定会全力帮衬!只是……这香品的来历?”
“来历你无需担心。”陆云晚早已想好说辞,“便说是府中一位懂药理的嬷嬷私下所制,因某些缘由不便张扬,托我们寻个门路换些银钱贴补。具体是谁,不可透露。你家人若问起,便说这位嬷嬷于我有恩,我是在报恩相助。”这个说法模糊了源头,又将动机引向“报恩”这等合乎情理之事,降低了怀疑。
主仆二人又低声商议了许久,确定了联络暗号、交接方式、应急措施等细节。陆云晚反复强调“谨慎”二字,宁可生意不做,也绝不能暴露分毫。
几日后,到了秋月归家省亲的日子。她如常向管事嬷嬷报备,领了对牌出府。与以往不同的是,这次她的贴身小包袱里,小心地藏着三块用普通油纸包好的薄荷皂和一小盒茉莉香膏。
陆云晚留在锦瑟院,表面平静地翻阅着书卷,心中却难免有些忐忑。这是她迈出的至关重要的一步,成败在此一举。
傍晚时分,秋月按时回府,面色如常。待屏退左右,屋内只剩主仆二人时,她才从怀里掏出一个小布包,打开后,里面是几块碎银子和一串铜钱,加起来约有五两之多。
“小姐!”秋月声音带着压抑的兴奋,“我娘找了相熟的王货郎,他只拿了一块皂和一盒膏去试试,说是给他一位老主顾——城西一位告老翰林的家眷瞧瞧。没想到,不到一个时辰,王货郎就急匆匆回来,说那家夫人极喜欢,当场就按咱们定的高价买下了,还追问还有没有别的香型!这些是卖得的钱,我娘按您的吩咐,留下了三成,这些是剩下的。”
陆云晚看着那还带着秋月体温的银钱,一直紧绷的心弦,终于稍稍松弛。第一步,竟然如此顺利!市场的认可,远超她的预期。这证明她的香品确实有独特的竞争力。
“好!很好!”陆云晚收起银钱,谨慎地藏好,“告诉家人,下次只给王货郎两块的量,香型可换一种,依旧要强调量少难求,吊着他们的胃口。切记,不可贪多。”
“是,小姐!”秋月用力点头,眼中闪烁着光芒。她不仅为小姐办成了事,更亲眼看到了这些香品的价值,对未来的信心也倍增。
一条隐秘的财源,就这样在永宁侯府的高墙深院之外,悄无声息地开辟出来。陆云晚手持这第一笔真正属于自己的银钱,虽数额不大,却感觉掌心沉甸甸的。这不仅仅是银子,更是她在这座牢笼中,为自己凿开的第一丝缝隙,是迈向经济独立和潜在自由的第一步。前路依然艰险,但至少,她已看到了微光。
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