曹操兵败汴水的消息,犹如一道晴天霹雳,划破了关东联军讨董大业的天空。
这一消息如同一曲苍凉的挽歌,为这场虎头蛇尾的战争画上了一个令人叹息的休止符。
诸侯们原本还勉强维持着联合对外的表面文章,但随着曹操的失败,他们最后一点遮羞布也被彻底撕下。
酸枣大营名存实亡,各路兵马人心惶惶,开始各自盘算着如何安全地返回自己的领地。
有的将领相互提防,生怕其他诸侯趁机吞并自己的地盘;
还有的则暗中觊觎盟友的土地,企图在混乱中捞取更多的利益。
袁绍与袁术这对兄弟,本应齐心协力对抗董卓,却因争夺冀州、南阳等地的控制权而反目成仇。
他们之间的摩擦日益加剧,甚至到了剑拔弩张的地步。
兖州刺史刘岱,眼见局势混乱,也将目光投向了名义上仍属他管辖的东郡太守桥瑁。
桥瑁虽然实力渐强,但在刘岱眼中,他不过是一个可以随意拿捏的对象。
曾经作为联盟纽带的“共讨国贼”大义,如今在赤裸裸的利益面前,已变得如此苍白无力。
诸侯们的野心和私欲如脱缰野马般狂奔,使得整个关东地区陷入一片混乱。
乱象已显,崩解在即,这场原本被寄予厚望的讨董大业,最终以如此不堪的结局收场,实在令人唏嘘不已。
琰堡,书房。
烛火摇曳,将蔡琰与单福的身影投在墙壁上。
毛玠已于日前被派往荆州,执行更为紧密的联络任务,此刻室内仅剩他二人。
蔡琰并未如往常般处理公务或研读兵书,而是亲手烹茶,动作优雅舒缓。
茶香袅袅中,她将一盏清茶推到单福面前。
“先生,”她开口,声音平静,“自先生避祸至此,化名单福,已近五载。承蒙先生不弃,倾囊相授,助琰于微末,挽狂澜于既倒。琰与琰堡能有今日,先生居功至伟。”
单福(徐庶)端茶的手微微一顿,抬眼看向蔡琰。
少女堡主的目光清澈而深邃,仿佛早已洞悉一切。
他心中轻叹,知道有些事,到了该坦诚的时候了。
这五年的观察,他已确信,眼前之人,或许正是他苦苦寻觅的明主。
他放下茶盏,整理了一下衣冠,神色变得郑重起来,起身,对着蔡琰深深一揖:
“堡主明鉴。庶……欺瞒已久,心中实感愧疚。”
蔡琰并未惊讶,只是静静地看着他。
“在下并非单福,”他抬起头,目光坦然,
“本姓徐,名福,字元直,后改名徐庶,颍川长社人。因早年仗剑杀人,为友复仇,遭官府缉拿,不得已流亡江湖,化名单福,藏身于此,以避灾祸。非是有意欺瞒堡主,实乃形势所迫,还请堡主恕罪!”
他终于说出了这个埋藏心底多年的秘密。
徐庶,这个在原本历史轨迹中将会投向刘备,并因其母被掳而终身不为曹操设一谋的智士,此刻,在琰堡的烛光下,向着年轻的蔡琰,袒露了真实身份。
蔡琰脸上露出了淡淡的、了然的微笑,她虚扶一下:
“元直先生请起。乱世飘零,保全自身乃人之常情。先生之才学品行,琰敬佩已久,是名单福还是徐元直,又有何区别?琰堡能得先生相助,是天意,亦是琰之幸事。”
她的话语中没有丝毫芥蒂,只有一如既往的信任与尊重。
这份气度,让徐庶心中最后一丝顾虑也烟消云散,涌起一股士为知己者死的暖流。
“蒙堡主不弃,庶,愿效犬马之劳,竭尽心力,助堡主成就大业!”
徐庶再次躬身,这一次,是真正意义上的认主。
蔡琰含笑点头:“得元直,如鱼得水。”
她话锋一转,“如今局势,先生既已坦诚,想必更有真知灼见。”
徐庶(不再以单福自称)坐回席位,精神焕发,目光如电:
“堡主,时机已至!联军溃散,中原权力重组,正是我琰堡龙出浅水、凤鸣九皋之时!五年积蓄,兵精粮足,民心可用,更兼堡主与蔡公之声望,此时不出,更待何时?”
他走到地图前,手指重点落在陈留郡乃至兖州之上:
“刘岱庸碌,内部不稳,张邈犹豫,难成大事。我堡当以雷霆之势,首先整合陈留北部,清除不服,吸纳流散兵力。而后,北联黑山(或打或拉,分化利用),南结荆州(毛玠先生已在运作),东拒可能来犯之刘岱,西窥司隶之机!待根基稳固,便可南下图谋荆襄,或北上争衡中原!”
他的策略清晰而激进,与之前的保守姿态截然不同,充满了开拓的锐气。
“此外,”徐庶补充道,“堡主,欲成大事,非独力所能为。如今我堡名声渐起,当广招贤才。庶在颍川、荆州游学时,结识几位好友,如石韬石广元、孟建孟公威,皆乃经世之才,若堡主不弃,庶可修书招之。水镜庄中,亦有俊杰,如诸葛亮、庞统等人,虽年幼,然天资超卓,可提前结缘。”
蔡琰眼中亮光闪动,徐庶的归心与这番谋划,如同为她本就清晰的蓝图,注入了更强劲的动力与更丰富的色彩。
“元直之策,正合我意!”她站起身,走到窗边,望着堡内点点灯火,以及更远方沉寂在夜色中的广阔天地,
在过去的五年里,她如同蛰伏的蝉蛹一般,默默地磨砺着自己的剑,磨砺着自己的锋芒。
这五年的时光并非是为了在某个角落里苟且偷安,而是为了等待今天这个奋起的时刻!
她缓缓地转过身来,烛光映照在她的脸上,那原本就美丽的容颜在这一刻更显得无比的坚定和璀璨。
她的目光如同燃烧的火焰一般,仿佛能够穿透黑暗,照亮前方的道路。
“传令下去!”
她的声音清脆而有力,仿佛能够穿透重重的营帐,传递到每一个人的耳朵里。
“明日升帐!”
这四个字,如同雷霆一般,在空气中炸响。
所有人都知道,这意味着一场风暴即将来临,而琰堡,也将在这场风暴中展现出它真正的实力。
凤雏振羽,终于露出了它的峥嵘。
那潜藏在深渊中的巨龙,也即将掀起属于它的波涛,让整个天下都为之震撼!
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