“玄武”基地，指挥中心。
能量读数断崖式下跌后的平静，并未带来丝毫安宁，反而像一块沉重的巨石压在每个人心头。
苏婉清站在主屏幕前，上面代表“熔炉”部队部署的光点依旧如同恶狼般环伺在基地外围，只是暂时停止了扑咬。
“他们在等什么？”王超拄着金属棍，声音沙哑。
他的伤势不允许他再上前线，但焦灼让他无法安心休息。
“要么是补给，要么是……‘深渊之眼’那边的最终结果。”
苏婉清的目光扫过那些静止的光点，语气凝重，“他们在评估风险，或者在等待新的指令。无论哪种，对我们都不是好事。”
短暂的喘息期，是修复创伤、重整防线的宝贵机会，但也可能是暴风雨前最后的宁静。
基地内部，幸存者们默默清理着废墟，搬运着战友的遗体，加固着破损的工事。
悲伤和疲惫刻在每个人脸上，但求生的本能支撑着他们继续行动。
“我们的弹药储备最多再支撑一次中等强度的进攻。药品，尤其是止血和抗生素，严重短缺。”
后勤主管的声音透过通讯器传来，带着难以掩饰的焦虑，“食物配给已经降至最低维持线以下，如果围困持续……”
后面的话他没有说，但所有人都明白。
苏婉清闭上眼，指尖用力按着太阳穴。
资源！一切都是资源问题！
基地就像一个大病未愈又遭重创的病人，急需输血，却被死死掐住了喉咙。
“启动应急储备库b-7，”她睁开眼，下达命令，“优先保障防御部队和医疗区供应。组织所有非战斗人员，包括轻伤员，扩大地下菌类培养室的规模，哪怕只能多产出一点食物也好。工程部，想办法修复一套水循环过滤系统，我们必须做好长期被困的准备。”
命令一条条下达，尽可能调动一切内部潜力。但所有人都知道，这只是杯水车薪。
“苏姐，”一名通讯兵突然抬起头，脸上带着一丝困惑，“我们截获到一段非常微弱的、非‘熔炉’制式的加密信号，信号源……似乎在我们基地内部，但无法精确定位。”
“内部？”苏婉清和王超同时警觉起来。
“信号内容呢？”
“无法破译，加密方式很古老，而且信号时断时续，像是……试探性的呼叫。”
内部有奸细？还是……“镜影”组织的残余？
苏婉清的心猛地一沉。
基地刚刚经历大战，防御千疮百孔，如果内部再出现问题……
“能追踪信号源大致区域吗？”
“只能确定在c区到E区之间，范围太大，而且信号消失了。”
c区到E区，那是基地的生活区和部分仓储区，人员复杂，排查难度极大。
“加强内部巡逻和岗哨，特别是关键设施附近。通知情报组，全力分析那段加密信号的特征。”
苏婉清快速下令，感到一阵头痛欲裂。
外患未除，内忧又起，局面正在滑向更深的泥潭。
就在这时，主屏幕上，外围的一个监控探头捕捉到了新的动向——几支小型、“熔炉”标志的侦察小队，开始脱离主力部队，如同幽灵般，借助废墟的掩护，向着基地防御圈的薄弱点渗透过来！
“他们开始试探了。”王超握紧了金属棍，眼神凶狠，“想摸清我们的虚实。”
“让他们来。”苏婉清的声音冷了下去，“命令各防御点，放近打，节省弹药，务必全歼这些探路的爪子。我们要让他们知道，就算‘玄武’重伤，獠牙还在！”
短暂的平静被打破，零星的枪声再次在基地外围响起，如同死水表面泛起的微小涟漪，预示着更深、更暗的涌动即将开始。
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基地外围，某处坍塌了一半的地下管道内。
何翟添靠坐在冰冷的混凝土管壁上，闭目养神。
他身上的“磐石”制服破损严重，沾满污渍，但神情依旧保持着一种近乎冷酷的平静。
他手中把玩着那个已经黯淡下去的“熔炉”信标装置。
一名跟随他逃出来的、脸上带着一道狰狞疤痕的副官，低声汇报着刚用特殊手段截获的信息：“……‘玄武’内部有异常信号活动，无法识别来源。‘熔炉’的侦察队开始渗透，但规模很小，像是在试探。”
何翟添缓缓睁开眼，目光锐利如鹰。
“‘熔炉’的主力在等。他们在等‘归墟’深处的结果，也在等我们……或者说，等我手里的这个东西，做出选择。”
他掂了掂手中的信标。
“首领，我们真的要和他们合作吗？他们毁了‘磐石’！”
副官的声音带着压抑的愤怒。
“合作？”何翟添嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不，是互相利用。‘熔炉’需要我这把‘钥匙’来稳定或者控制下面的东西，而我们需要借助他们的力量，在这片废墟上……找到新的立足之地。”
他看向管道外隐约可见的、被炮火熏黑的“玄武”基地轮廓。
“江季黎……可惜了。如果她能看清形势，本可以不用走到这一步。”他的声音里听不出太多惋惜，只有理性的权衡，“通知我们的人，保持静默，等待我的信号。这场戏，‘熔炉’是主角，但我们……未必不能成为最后的赢家。”
死水之下，暗流汹涌。
各方势力都在自己的棋局上落子，而“玄武”基地，这片伤痕累累的土地，成为了棋盘的中心。
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