跃迁舱的光芒还在流转，江星澜已经抬手按在了控制面板上。她一句话没说，掌心贴上识别区的瞬间，舱门“唰”地滑开。
外面是x-937区域的接驳口，昏暗的金属走廊锈迹斑斑，像被时间遗忘的角落。她走出跃迁舱，靴子踩在地上的声音很轻，可肩上的皮肤却突然一紧——那片还没完全消退的晶化组织正微微发烫，仿佛在提醒她什么危险正在靠近。
她没多想，反手关掉了公共通讯频道，只留下加密单线。下一秒，耳麦里响起陆沉渊低沉的声音：“三分钟后会有能量盲区，走左边通风管。”
她点点头，才想起对方看不见，便压着嗓子回了一句：“收到。”
话音刚落，她已经翻身钻进了管道。内壁湿滑，凝露沾在手臂上凉得刺骨，空气里飘着铁锈和腐烂叶子混合的味道。她贴着墙慢慢爬，动作轻巧又谨慎，每一步都避开那些闪烁红光的传感器。
前方透出一点微弱的荧光，她放慢速度，从缝隙往外看——
整个星球表面长满了半透明的晶簇，像是某种巨大生物的骨架，交错悬浮在空中，随着气流轻轻晃动。时不时有淡紫色的能量脉冲闪过，在地面、岩壁之间来回扫射，甚至交织成一张网。
她屏住呼吸。这根本不是自然现象，更像是……活的警戒系统。
肩头的晶化组织又一次发热，这次不再是警告，而是共鸣。她的身体，竟然在回应这些脉冲的频率。
她闭上眼，任由那一丝感应蔓延。三秒钟后睁开眼睛，瞳孔微缩。
找到了。
塌陷峡谷就在前方三千米处，深不见底，边缘缠绕着扭曲的雾气。而在谷底，有一缕极其细微的波动，像心跳，又像古老机器待机时的信号。
那是匕首残留的能量痕迹。
她取出脚踝上的压缩推进器，检查了一遍护甲是否密封。这套装备是顾寒声连夜重做的，外层加了导流槽，能短暂抵抗空间乱流的撕扯。但能不能撑到拿回匕首，没人知道。
她深吸一口气，推开了通风管出口。
冷风扑面而来，带着刺骨寒意和晶簇释放的静电。她压低身子，在阴影中快速穿行，利用晶簇之间的盲区前进。每次能量脉冲扫过，她就停下，让晶化的皮肤吸收一部分能量，换来短暂清晰的视野。
第二次吸收后，指尖开始发麻，像是有小针在皮下乱扎。她咬牙忍着，继续往前。
一千米、八百米、五百米……
距离越来越近，但她的情况也越来越糟。第三次吸收时，左臂裂开一道银色细痕，渗出点点光尘。她立刻停下，不敢再试。
不能再靠晶化感应了。
她换上战术目镜扫描地形，终于锁定一条通往峡谷边缘的斜坡。那里有崩塌的岩石架，可以当作跳板，直接跳进谷底。
就在她准备启动推进器时，头顶的晶簇突然齐刷刷转向她。
她整个人僵住。
那些晶体没有报警，也没有攻击，只是静静地“看着”她，像是在判断她是不是入侵者。
一秒，两秒……
然后，它们缓缓转回原位，脉冲依旧规律闪动。
她直到十秒后才敢挪动脚步。
推进器点火，她猛地冲出掩体，沿着斜坡飞奔。风声在耳边呼啸，身后的晶簇群剧烈震颤起来，显然已经被惊动。
她在岩架尽头腾空跃起，身体划出一道弧线，直直坠入幽深的峡谷。
绿色的雾气瞬间吞没了她。
落地时膝盖狠狠砸在石台上，整条腿都麻了。她迅速翻滚卸力，抬头一看——
这里是一座废弃的祭坛，中央立着断裂的石柱，柱子底下插着一把半埋的匕首。刀身布满裂痕，可刀刃依然泛着冰冷的光。
就是它。
她伸手要去拿，却在半空中停住了。
地面开始震动。
四周岩壁浮现出无数符文，一圈圈亮起，像是封印正在苏醒。而那些雾气也开始凝聚，渐渐形成模糊的人影，朝她围拢过来。
她慢慢站起身，把匕首的位置记在心里，同时悄悄摸向腰间的信号发射器。
“目标确认。”她按下按钮，“进入回收阶段。”
耳麦里一片寂静，没有任何回应。
她皱眉，正要再试一次，忽然背后一阵寒意袭来。
回头一看，三个雾影人形站在石台边缘，双眼位置闪烁着幽蓝的光点。
她没有后退，也没喊叫。
只是抽出短刃，横在胸前，脚尖轻轻一点地面。
这一战，已无退路。
——
Y-11区，遗弃之环外围。
陆沉渊的身影凭空出现，脚下是坍塌的祭坛废墟。他落地无声，左手立刻扣住右腕，死死压住正在蔓延的灰斑。
刚才那次时空跳跃，让他丢了一段记忆。
他不记得自己是怎么穿过防护带的，只依稀记得一个画面：一只机械手臂递来一段坐标，还有一句听不清的话。
但他记得任务。
星核碎片就在祭坛深处，藏在反探测力场下面。
他抬头望去，前方是一片倾斜的巨石阵，每块石头上都刻着残缺的古神铭文。阵列尽头，一道裂缝贯穿大地，里面流动着赤红色的能量。
那就是核心所在。
可他还没迈出几步，地面突然亮起一圈红光。
自动识别系统启动了。
他立刻冻结时间，身影一闪，躲进巨石的阴影里。红光扫过他刚才站的位置，随后浮现出倒计时：90秒，全域扫描激活。
他闭上眼，用意识探查路线。这条路他走过不止一次，哪怕记忆断了，身体还记得怎么走。
等红光第二次扫过时，他再次移动。不到一秒的时间，左手小指却彻底变成了灰色。
他低头看了一眼，没停下。
还剩七十三秒。
他继续前进，每一步都在时间缝隙中穿行。巨石阵越来越窄，有些地方只能侧身通过。他在夹缝中穿梭，像一道无声的影子。
六十秒。
他抵达裂缝入口，正要进去，却发现底部升起一道能量屏障，正在缓缓关闭。
来不及了。
他抬起右手，掌心裂开一道口子，流出的不是血，而是闪着微光的星砂。他将星砂洒向空中，双手迅速结印。
刹那间，空间扭曲。
他以自己为锚点，硬生生撕开一道临时通道，纵身跃入。
落地时单膝跪地，喉咙一甜，咳出一口带着星屑的液体。
他抹去嘴角，抬头看向深处。
星核碎片就在前方五米处，嵌在岩壁中，散发着微弱却稳定的光芒。
但他没有动。
因为他听见了脚步声——不是他的，也不是机器的。
是人的。
而且，正一步步朝他走来。
——
遗迹入口，九道符文回廊静静矗立。
顾寒声站在门前，机械核心高速运转，刚刚破解第一重密码。
“献祭者方可入内。”
他盯着那行字，沉默两秒，随即抽出战术刀，在掌心划了一道。
鲜血滴落，激活了门前的凹槽。
石门缓缓开启，露出一条迷宫般的通道。墙壁上浮现新的符文，组成一道谜题。
他扫了一眼，数据库立刻匹配出三种解法。
但都不是最优。
他调出神经反馈模块，切断痛觉感知，然后将机械臂插入墙体接口，直接读取原始数据流。
信息涌入的瞬间，系统发出过载警告。
他没有拔出手。
反而加大功率，强制解析。
三秒后，第一道谜题解开，第二道亮起。
他松开戒口，看着伤口慢慢愈合。
“来吧。”他低声说，“看看你们还能拦我多久。”
他迈步走入回廊，身后石门轰然关闭。
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