房间里再次只剩下哪吒一人。
地上那摊碎裂的瓷片,在从窗户透进的晨光中,反射着冰冷而刺眼的光芒,无声地嘲笑着方才发生的一切。空气中,似乎还残留着凯斯身上那故作高雅的熏香味和帕克带来的、属于年轻武士的汗味与骄横气息,混合着原本的药味,形成一种令人作呕的复合气味。
哪吒缓缓地、深深地吸了一口气,尽管这个动作依旧引得肺部隐隐作痛,但他需要借此压下胸腔里那翻腾的、几乎要化为实质的冰冷杀意。
锁门声还在耳边回荡。
那声音,每一次响起,都是一次清晰的羞辱,一次对他当下处境最直白的宣告——囚徒。一个被软禁在自家城堡里,随时可能被所谓的“亲人”啃噬殆尽的囚徒。
他闭上眼,凯斯那张虚伪假笑的脸和帕克那嚣张跋扈的蠢样在脑海中反复闪现。
管理账目?学习庶务?将来给帕克当个管事?
呵。
真是打得一手好算盘。一步步蚕食,一步步剥夺,最后还要让他这个名正言顺的继承人感恩戴德,真是将他哪吒当成可以随意揉捏的面团了。
还有那看似不经意的试探……巴尔克摔跤的事,凯斯果然起了疑心。虽然只是微不足道的小事,但足以说明此人多疑且谨慎。
以及帕克最后那故意摔碎药碗的举动……幼稚,恶劣,却有效。像是在提醒他,他们随时可以夺走他赖以维生的、最基本的东西。
压力。
无处不在的压力,正从四面八方缓缓挤压而来,如同逐渐收紧的绞索。
若是原主那懦弱绝望的灵魂在此,恐怕早已被这沉重的氛围压垮,要么彻底屈服,要么在恐惧中等待最终的灭亡。
但此刻,在这具病弱躯壳里的,是哪吒!
是那个敢闹海屠龙、剔骨削肉、逆天改命的混世魔童!
这压力,这羞辱,这步步紧逼的阴谋……非但没有让他感到恐惧和绝望,反而像是一桶油,狠狠浇在了他心底那簇本就不甘沉寂的火焰之上!
轰——!
冰冷的怒火混合着一种近乎兴奋的战意,在他四肢百骸中奔流!竟暂时压过了身体的虚弱和疼痛!
他猛地睁开双眼,眸中不再是伪装出的怯懦和茫然,而是锐利如刀锋般的寒光,映照着地上那些碎瓷片,仿佛能将其彻底冰封!
想要玩是吗?
那就陪你们玩到底!
他掀开被子,赤脚踩在冰冷的地板上,一步步走到那摊碎片前。冰冷的触感从脚底传来,刺激着他的神经。
他蹲下身,伸出那依旧苍白纤细的手指,小心翼翼地、一片一片地,将那些锋利的碎瓷捡拾起来。动作很慢,却很稳,没有丝毫颤抖。
这不是屈服,而是在铭记。
铭记今日之辱,铭记每一分轻视,铭记每一分恶意!
这些碎片,终有一日,会化作最锋利的刃,加倍奉还!
他将所有碎片仔细地收集起来,用一块旧布包好,藏在了床铺最隐蔽的角落。做完这一切,他额角已经渗出了细密的冷汗,呼吸也变得有些急促。
这身体,实在太不顶用了。
他扶着床沿喘息了片刻,眼神却愈发坚定。
必须更快!必须更强!
他重新坐回床上,不再有丝毫犹豫,立刻摒弃所有杂念,再次沉入修炼之中。
《混沌青莲圣法》的法诀在心间流淌,那丝微弱却坚韧的混沌本源之气被全力催动,如同最顽强的工兵,开始在他那百脉俱堵的废体之内,进行着又一次艰难无比的开垦。
痛苦如同潮水,再次将他淹没。
经脉被强行开拓的撕裂感,神魂过度消耗的针刺感,以及身体本身传来的各种不适……交织在一起,足以让任何意志不坚的人瞬间崩溃。
但哪吒却咬紧牙关,额头青筋暴起,硬生生扛了下来。甚至,在这种极致的痛苦和方才那股强烈怒意的刺激下,他感觉自己的神魂感知似乎变得更加敏锐了一丝,对那稀薄惰性能量的捕捉和转化效率,也似乎有了一丁点难以察觉的提升!
破而后立!向死而生!
这圣法,果然需要在极限压力下,才能迸发出真正的潜力!
他完全沉浸在了这种痛苦与提升并存的奇异状态中,忘记了时间,忘记了一切。
不知过了多久,也许是一个时辰,也许是两个时辰。
当他再次从深沉的入定中被身体的极度疲惫强行拉回现实时,窗外的阳光已经变得有些刺眼,时间接近正午。
他浑身如同刚从水里捞出来一样,被汗水彻底浸透,身下的床单都湿了一小片。皮肤表面,又是一层更加明显的、油腻腻、灰黑色的污秽杂质,散发着令人掩鼻的腥臭。
但与之相对的,丹田内那丝混沌本源之气,似乎又凝实了那么微不足道的一丝。并且,他清晰地感觉到,体内有几条最细微、最无关紧要的支脉,似乎被强行冲开了一丝头发丝般的缝隙!
虽然对于整体而言,依旧是杯水车薪,但这确确实实是质的飞跃!意味着他真正在这废体之上,开辟出了独属于《混沌青莲圣法》的修炼路径!
希望之光,虽然微弱,却已真切地亮起!
就在他准备再次挣扎着下床清理污秽时,走廊外,竟然又传来了脚步声!
这一次,脚步声轻盈而熟悉,还带着一丝小心翼翼的谨慎。
是小薇?那个唯一对原主抱有善意的侍女?
哪吒眉头微蹙。这个时候,她来做什么?按照惯例,送午餐的时间应该还没到。
他迅速躺好,再次将自己伪装成虚弱无力的样子,并拉过被子,尽量掩盖住身上那明显的汗湿和污秽痕迹。
脚步声在门口停下,随即响起了几下极其轻微、仿佛怕惊扰到什么似的敲门声。
“那吒少爷?您醒着吗?”门外传来少女清脆却带着明显担忧的声音,“我是小薇。”
果然是她。
“进来吧……门没锁……”哪吒用沙哑虚弱的声音回应。
钥匙开锁的声音响起,门被轻轻推开一条缝,一个穿着洗得发白的侍女裙、年纪约莫十四五岁、梳着两条麻花辫的清秀少女,小心翼翼地探进头来。
她先是快速而警惕地扫视了一下房间,目光掠过地面(那里已经被哪吒简单清理过,看不出瓷片痕迹),最后落在床上的哪吒身上。看到哪吒似乎“安然无恙”,她明显松了一口气,但随即又看到他比平时更加苍白的脸色和额角的虚汗(其实是刚才修炼累的),眼中立刻涌上了浓浓的担忧。
她闪身进来,迅速反手将门轻轻带上,但没有锁死,然后快步走到床边。
“少爷,您……您没事吧?”小薇压低了声音,急切地问道,目光里充满了关切,“我早上远远看到凯斯老爷和帕克少爷从您这里出去,帕克少爷脸色好像还很得意……他们是不是又欺负您了?”
哪吒看着她眼中那毫不作伪的真诚担忧,心中微微一动。在这冰冷压抑的城堡里,这份单纯的善意,显得尤为珍贵。
他摇了摇头,勉强挤出一个虚弱的笑容(这次倒不全是装的):“没……没什么……伯父只是来看看我……帕克哥哥……不小心打碎了个碗而已……”
“不小心?”小薇显然不信,小脸上浮现出愤愤不平之色,“他肯定是故意的!还有凯斯老爷……每次来都没好事!少爷,您一定要小心他们!我听说……我听说……”她欲言又止,眼神有些慌乱地看了看门口,声音压得更低,几乎如同气声:“我听说,凯斯老爷最近和黑石家族的人走得很近……黑石家族一直和我们龙焰家不对付的……他们肯定在商量什么坏事!”
黑石家族?
哪吒目光微微一凝。原主记忆里闪过相关信息:龙焰家族的世仇,领地相邻,多年来摩擦不断。凯斯竟然和死对头勾结?他想做什么?卖族求荣?
“还有……”小薇似乎下定了决心,继续低声道,语气带着害怕,“我早上偷偷去厨房给您拿早餐的时候,听到巴尔克和另一个旁系的下人在嘀咕……说……说等伯爵大人……真的回不来了……凯斯老爷就能名正言顺地继承爵位……到时候……到时候就要把您……赶出城堡……甚至……”她后面的话没敢说出口,但那双惊恐的眼睛已经说明了一切。
赶出城堡?甚至暗中处理掉?
哪吒心中冷笑,果然如此。凯斯的谋划,恐怕比想象的还要狠毒和急切。父亲失踪的消息,看来已经让某些人按捺不住了。
“少爷,您一定要想想办法啊!”小薇急得眼圈都红了,“福伯他……他虽然对您好,但他毕竟只是个管家,斗不过凯斯老爷的……”
想办法?哪吒看着眼前这个比自己这具身体也大不了多少、却一心为自己着想的少女,心中暗暗叹了口气。现在的他,又能有什么办法?唯一能做的,就是争分夺秒地修炼!
但他不能把真实情绪表露出来。他只是露出一个更加苍白无力的笑容,轻声安慰道:“别担心……小薇……我……我会小心的……谢谢你告诉我这些……”
他从枕头下摸索出昨天福伯悄悄塞给他的几枚铜币(原主仅剩的财产),递给小薇:“这个……你拿着……以后不要再冒险去打探消息了……很危险……”
小薇看着那几枚少得可怜的铜币,鼻子一酸,用力摇了摇头,把铜币推了回去:“少爷,我不要!您自己留着!我……我没事的,我就是个下人,他们不会太注意我的。您一定要好好的,一定要好起来!”
看着她真诚而倔强的眼神,哪吒没有再坚持。他将铜币收回,心中却将这份雪中送炭的情谊牢牢记住。
“对了,少爷,”小薇像是突然想起了什么,从怀里掏出一个小小的、用干净手帕包着的东西,迅速塞到哪吒手里,低声道:“这是我自己早上偷偷省下来的白面包,还有一小块肉干,您快趁热吃了,别让人看见!您天天喝那些没油水的药汤和黑面包,身体怎么会好!”
手帕里传来的温热和食物香气,让哪吒微微一怔。
他看着小薇那带着期盼和紧张的眼神,心中某个冰冷角落,似乎被悄然触动了一下。
他没有拒绝,轻轻点了点头,低声道:“谢谢……”
小薇脸上立刻露出了开心的笑容,仿佛做了多么了不起的大事。她又叮嘱了哪吒几句一定要小心,然后才恋恋不舍地、一步三回头地悄悄离开了房间,并细心地将门重新带好,但没有锁死——这是她唯一能做的、微不足道的反抗。
房门轻轻合拢。
哪吒坐在床上,摊开手帕,里面是一块烤得微黄、散发着麦香的白面包,和一小条看起来硬邦邦、却肉香浓郁的肉干。
这对于曾经的哪吒来说,简直是乞丐都不屑一顾的东西。
但此刻,在这具饥肠辘辘、极度缺乏营养的身体本能驱使下,却散发出了难以抗拒的诱惑力。
更重要的是,这其中蕴含的善意。
他拿起那块白面包,慢慢地、认真地吃了起来。
味道很好。
比他记忆中吃过的任何仙肴玉馔,都要来得温暖。
他细细地咀嚼着,将每一口食物都转化为支撑这具身体坚持下去的能量,也将那份善意,转化为冰冷决心中一丝不可或缺的暖色。
吃完东西,他感觉身体恢复了一些气力。
他没有丝毫停歇,再次闭上双眼,引导着那丝因为得到能量补充而似乎活跃了少许的混沌之气,开始了又一轮的修炼。
痛苦依旧。
前路依旧漫漫。
但这一次,他的意志更加坚定,目标更加明确。
黑暗中,他仿佛能看到那双冰冷而充满野心的眼睛(凯斯),和那双愚蠢而骄横的眼睛(帕克),在远处闪烁着恶意的光芒。
等着吧。
他在心中冷冷地宣告。
很快,你们就会亲眼看到——
你们口中的病痨子,废物,
是如何将这令人窒息的囚笼,
一寸寸,
彻底撕碎!
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