宏大的精神波动如同潮水般退去,但那道头戴火焰冠冕的巨大虚影依旧悬浮于祭坛上空,如同亘古存在的审判者,散发着令人心悸的威严。
林枫与炎曦从地上站起,神色皆是一片凝重。方才那股将他们震飞的意志力量,浩瀚无边,远超他们的理解范畴,绝非他们目前所能抗衡。
“试炼?”炎曦赤瞳微闪,低声自语,似乎想到了什么族中记载的秘辛,脸色变幻不定。
林枫则更加警惕,这火曜遗城处处透着古怪,如今又冒出这所谓的“试炼”,不知是福是祸。他暗中沟通辰老魔:“老魔,可知这试炼是什么?”
“火曜族的古老传统罢了。”辰老魔语气带着几分不屑,又有一丝追忆,“一些强大的种族,在挑选传承者或守护者时,往往会设下考验。看这架势,这源火之种,以及这座遗城的某些权限,恐怕就是试炼的奖励。这小姑娘既然是火曜后裔,通过试炼的可能性不小。你小子嘛……嘿嘿,混沌源脉万古无一,倒也未必没有机会。”
就在两人心思急转之际,祭坛顶端的巨大虚影再次有了动作。它那如同烈日般的双眸,分别投射下一道凝练的光柱,一道笼罩向炎曦,一道笼罩向林枫。
光柱及体,并未带来任何伤害,反而有一股温和却不容抗拒的力量,将两人的身形定在原地。同时,大量的信息流伴随着一幅幅动态的画面,强行涌入他们的识海!
那是关于试炼的规则与内容。
试炼共分三关,并非两人之间的对抗,而是各自独立,却又相互关联的考验。唯有通过全部三关者,方有资格接触源火之种,并获得火曜遗城的部分认可。
第一关,熔岩心桥。
随着信息消化,两人周围的景物开始扭曲、变幻。脚下的暗金色晶体广场消失,取而代之的是一片无边无际、翻滚咆哮的炽热岩浆海!灼热的气浪扑面而来,空气中弥漫着毁灭的气息。
而在他们前方,横亘在岩浆海之上的,是三条仅容一人通过的狭窄桥梁。这三条桥并非实体,而是完全由流动的、散发着刺目白光的液态火焰凝聚而成!桥梁不断扭曲、变形,时而宽,时而窄,甚至偶尔会断开一截,下方就是足以焚化万物的岩浆!
更可怕的是,桥梁之上,还不时有巨大的、完全由火焰构成的怪鸟飞扑而下,发出刺耳的尖啸,干扰前行者;岩浆海中,也会猛地探出由凝固岩浆构成的巨手,抓向桥上之人!
仅仅是看着,就让人头皮发麻,心生绝望。
“熔岩心桥,考验勇气、毅力以及对火焰的亲和与掌控。踏错一步,或心神失守,便坠入熔岩,万劫不复。”那道宏大意志的声音再次响起,不带丝毫情感。
炎曦深吸一口气,赤瞳之中闪过一丝坚定。她身为火曜后裔,对火焰有着天生的亲和,这一关,她势在必得!她看了一眼身旁同样神色凝重的林枫,冷哼一声,率先选择了最左侧的一条火焰之桥,一步踏了上去!
她的身形在踏上桥梁的瞬间,仿佛与火焰融为一体,变得有些虚幻,步履虽缓,却异常稳定,那些扑击而来的火焰怪鸟和岩浆巨手,似乎对她的威胁也小了许多。
林枫看着眼前三条不断变幻的死亡之桥,眼神沉静。他没有火曜族的天生亲和,但他有混沌源脉!混沌包容万物,演化万法,火焰亦是其中一种表现形式!
他没有急于选择,而是闭上双眼,仔细感受着三条火焰之桥散发出的细微能量波动。在混沌源气的感知下,那狂暴炽热的火焰能量,似乎变得有迹可循。它们流淌的轨迹,汇聚的节点,薄弱的环节……一一在他心间呈现。
“中间这条,能量流动相对平缓,核心稳固。”辰老魔适时提点。
林枫猛地睁开眼,一步踏出,稳稳落在了中间那条最为炽烈、看似最不稳定的火焰之桥上!
轰!
在他踏上的瞬间,脚下的液态火焰仿佛被激怒,猛地窜起数丈高的火舌,要将他吞噬!周围的火焰怪鸟发出更加尖锐的嘶鸣,疯狂扑来!岩浆海中,两只巨大的岩浆手掌同时探出,一左一右拍向桥梁!
面对这四面八方的围攻,林枫面色不变。《太古混沌体》运转到极致,混沌源气在体内奔腾,化作一层无形的力场笼罩周身。那炽热的火舌在靠近他身体尺许范围时,便如同遇到了无形的屏障,威力大减,被他体表的混沌气流悄然吸收、转化,反而成了他前行的一点助力。
他的步伐不快,却异常沉稳。每一步落下,脚下的火焰桥梁都微微震颤,似乎在与他的混沌源气产生某种共鸣。他或是以精妙的身法避开怪鸟的扑击,或是以包裹着混沌气流的拳掌,将无法避开的岩浆巨手震散!
他没有炎曦那种仿佛与生俱来的火焰亲和,而是以一种更霸道、更本源的方式,在这片火焰绝地中,强行开辟出一条属于自己的路!
他的表现,显然也引起了那道宏大意志的注意。祭坛上空的虚影,那如同烈日般的眸子,似乎微微转动,在林枫身上停留了一瞬。
另一条桥上,炎曦也注意到了林枫这边的动静,赤瞳之中闪过一丝惊异。这个外人,竟然能用这种方式对抗熔岩心桥?他身上的那种灰色气流,到底是什么?
两人各施手段,在死亡边缘艰难前行。炎曦凭借天赋,身若火中精灵,飘逸灵动。林枫则凭借混沌源气的霸道与《太古混沌体》的强横,稳扎稳打,步步为营。
不知过了多久,仿佛一个世纪那般漫长。
当林枫踏出最后一步,稳稳落在对岸坚实的暗金色晶石地面上时,他长长吐出一口带着火星的浊气,体内混沌源气虽然消耗不小,但却更加凝练了一分,对火系力量的抗性与掌控,也提升了许多。
几乎同时,炎曦的身影也从另一侧落下,她的脸色微微有些苍白,呼吸略显急促,显然也并不轻松。
两人隔空对望一眼,都从对方眼中看到了一丝不易察觉的认可。能通过这第一关,已证明了彼此的实力与心性。
然而,还未等他们喘息,周围的景象再次变幻。
岩浆海消失,他们出现在了一座巨大的、布满了无数赤红晶碑的迷宫之中。每一块晶碑上都刻满了流动的火焰符文,散发出混乱而强大的能量波动,干扰着感知,遮蔽着方向。
第二关,源火迷宫,考验智慧、悟性以及对火曜符文的理解。
新的挑战,已然开始。
(第二十三章 终)
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