自雾隐谷那场短暂的相遇和出手后，又过了半月有余。
曹琰的生活重归平静的修炼节奏。
修为在紫云丹和《庚金锐气诀》的双重作用下，稳步向着练气八层中期迈进。
制符、练法、研习阵法，每日安排得紧凑而充实。
期间他又去了一趟黑沼泽外围，谨慎地狩猎了一头落单的一阶后期妖兽，收获尚可，并未再遇到类似黑氏兄弟那般棘手的劫修，也未再听闻关于顾清月的消息。
那日雾隐谷深处的波动最终如何，他并不关心。
这日，曹琰照例来到落云城内城的百草堂，
准备出售一批新绘制的金刚符和金刀符，并采购所需的特殊金系灵砂和符纸。
百草堂内修士不多，三三两两。中年妇人掌柜见到曹琰，已是熟面孔，笑着迎上来：
“曹道友，有些日子没来了，这次可是有好符箓？”
“老样子，金刚符十五张，金刀符十二张。”曹琰递过一叠灵光盎然的符箓。
掌柜清点查验，:
老价格，金刚符十三灵石一张，金刀符十七灵石一张，共计…三百五十一块灵石。”
利落地结算。
“多谢掌柜。”曹琰收起灵石，正准备说出所需采购的材料，目光不经意间扫过店铺角落的一处专门收购和出售新鲜灵草的柜台，动作微微一顿。
柜台前，一道熟悉的淡蓝色身影正背对着他，与负责灵草收购的学徒交谈。
身姿高挑挺拔，气质清冷，正是顾清月。
“顾仙子，您这次带来的‘水雾花’品质真好，灵气充沛，花瓣完整。”
学徒显然也认识她，语气带着几分恭敬，
“这几株…每株作价四十五灵石，碧浆果每颗十灵石，您看如何？”
“可。”
顾清月的声音清越平淡，听不出喜怒。
曹琰注意到，她腰间多了一块淡绿色的玉佩，散发着温和的木系灵光，似乎有宁神静气之效，与她本身的水系灵力相辅相成。
她的气息比半月前更加凝练了几分，显然修为有所精进，但眉宇间似乎带着一丝不易察觉的疲惫。
妇人掌柜顺着曹琰的目光看去，了然一笑，低声道：
“是顾仙子，她可是我们这儿的老主顾了。
就是性子冷了些，不太与人交流。”
曹琰微微颔首，收回目光，对掌柜道：
“掌柜，我需要一份‘锐金石砂’，三刀‘金纹符纸’，再来一瓶‘玉髓液’。”
“好嘞！”掌柜应声，转身去取货。
这时，顾清月那边交易完成，她收起灵石，将药篓背好，转身欲走。
目光掠过店堂，恰好与曹琰的目光对上。
她脚步微不可查地顿了一下，清冷的眼眸中闪过一丝讶异，随即恢复平静，对着曹琰轻轻颔首，算是打过招呼，并无上前交谈的意思。
曹琰也点头回礼。
就在她即将走出店门时，曹琰目光扫过她药篓边缘露出的一小丛不起眼的、叶片呈淡银色、边缘有细微雷纹的苔藓，心中一动，开口唤道：“顾仙子请留步。”
顾清月停下脚步，转身望来，眼中带着一丝询问。
曹琰走上前，指了指她那药篓：“冒昧请问仙子，这丛‘银线雷纹苔’，可是从雾隐谷深处所得？”
顾清月低头看了一眼那丛苔藓，眼中讶色更浓，显然没料到曹琰能认出此物。
这“银线雷纹苔”并非什么珍贵灵草，通常生长在雷灵气偶尔逸散且水汽充足的阴暗石壁上，极为少见，功效偏门，主要用于炼制某些冷门的调和剂或低阶雷系符墨的辅料，识得此物的人不多。
“正是。”
她简短回答，顿了顿，反问道：
“曹道友认得此物？”
“略知一二。”曹琰道，“
此苔需以‘沉水’浸泡三日，方能激发其内蕴的微弱雷气，用于制符，可略微提升雷系符墨的稳定性。
仙子若是直接售卖，药铺怕是只会将其当作普通‘银线苔’收购，价格不足其真正价值三成。”
这是他从前人符道笔记中看到的冷僻知识，没想到今日见到了实物。
顾清月闻言，仔细打量了曹琰一眼，似乎重新评估了一下他。她微微颔首：
“多谢道友告知。我采集此物，本是因其附着于一株‘水云芝’旁，顺手采下，并未深究其用途。”
她语气平淡，但曹琰却捕捉到了关键信息——水云芝！
那是一阶极品灵草，对修炼水木功法者大有裨益，难怪她气息精进，看来在雾隐谷深处确有收获，但也定然经历了风险。
“原来如此。”曹琰不再多问。
顾清月却似想到了什么，从药篓中取出那丛银线雷纹苔，递了过来：
“此物于我无用，既对道友制符有益，便赠予道友吧，聊谢当日雾隐谷援手之情。”
她的举动直接而坦然，并非客套，更像是了结一桩因果，不喜欠人情。
曹琰略一沉吟，没有拒绝，接过苔藓：
“如此，便多谢仙子了。”
他不想在推辞上浪费时间。
此时，掌柜取来了曹琰所需的材料。
曹琰支付灵石，将材料收起。
顾清月见事了，再次微微颔首，转身离去，身影很快消失在坊市人流中。
曹琰看着手中的银线雷纹苔，其上的细微雷纹在指尖触碰下，传来一丝极其微弱的麻痹感。
“倒是意外的收获。”
他心中暗道。此物虽不值大价钱，但对他尝试改良雷纹符箓或有小助。
妇人掌柜在一旁笑道：
“顾仙子性子是冷了些，但人不错，手艺也好。听说她独自一人在城南租了处小院，平日深居简出。
唉，可惜了，听说她家族原本也是个不错的筑基家族，几年前遭了灾，就剩她一人了…”
曹琰默默听着，并未接话。修仙界中，类似遭遇的修士数不胜数，各有各的艰难。
他能感觉到，顾清月身上有种异常的独立和坚韧，并非需要同情之人。
离开百草堂后，曹琰又去了几家店铺，将上次狩猎所得的材料分批出售，换得七百余灵石。
随后便径直返回了青藤巷小院。
接下来的日子，他尝试用“沉水”浸泡那银线雷纹苔，并以此为基础，加入其它材料，调配了一种新的符墨辅料。
效果确实如笔记所述，绘制那几张残存的“雷纹金刀符”时，符墨更加稳定，雷霆之力融入得更顺畅了一丝，虽然提升微乎其微，但证明了古籍记载的有效性。
这让他对那本残缺的前人符道笔记更加重视，闲暇时便拿出来研读，希望能找到更多有用的知识。
期间，他的修为水到渠成地突破到了练气八层中期，法力神识再增一截。
这一日，他正在院中练习“金虹遁术”与“锐金指”的配合，力求在高速移动中也能精准命中目标。
院外忽然传来一个略显熟悉的声音：“曹道友可在院内？”
是孙老者的声音。
曹琰开启院门，只见孙老者笑呵呵地站在门外，手里提着一小坛灵酒。
“孙道友，请进。”
曹琰将他让进院内。
“呵呵，路过附近，想起道友，特来叨扰一杯水酒。”
孙老者一如既往的热情，“道友修为精进神速啊，可喜可贺！”
两人在石桌旁坐下。孙老者放下酒坛，看似随意地问道：
“道友近日可曾去过城西的‘茗香阁’？”
曹琰摇头：
“未曾，那似乎是处茶楼？”
“正是。”
孙老者压低声音，
“不过那可不是普通茶楼。
其幕后东家颇有来历，时常会举办一些小型的私下交易会，参与者多是练气后期修士，偶尔甚至有筑基前辈隐去身份参与。
交换的东西，可比坊市店铺里的更稀奇，也更有风险。”
曹琰心中一动：
“哦？如何能参与？”
“需有熟人引荐，并经东家认可。”
孙老者笑道，
“老朽不才，恰与那东家有几分薄面。
下月初三晚间，茗香阁有一场交易会，道友若是有兴趣，老朽可代为引荐。”
曹琰沉吟片刻。
这种私下交易会，确实可能遇到好东西，但风险也高，容易惹上麻烦。
“多谢孙道友美意，只是在下近日修炼到了关键处，恐无暇分身。”
他选择了暂时观望。
实力不足时，谨慎为上。
孙老者也不勉强，笑道：
“无妨无妨，日后有机会再说。对了，”
他话锋一转，
“道友可知，城主府勘探黑沼泽阴髓矿脉时，似乎真的从那处遗迹壁画上破译出了一些东西，
据说确实与‘凝煞’有关，虽残缺不全，但已引起几家筑基家族的关注了…”
曹琰目光微凝，这消息看来是真的在慢慢传开了。
两人又闲聊片刻，孙老者便告辞离去。
送走孙老者，曹琰沉吟良久。
凝煞…筑基…这些距离他还有些遥远。
眼下，还是继续积累实力，稳步提升修为和技艺方是正道。
他看向城中某个方向。
茗香阁的交易会…或许等修为再高些，可以去见识一番。
至于顾清月，那次坊市相遇，平淡无奇，更像是修仙路上一次普通的交集，并未在他心中掀起太多波澜。
一切，都还需靠自身实力说话。
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