从百宝楼出来，曹琰掂量着刚换到的灵石，心里却没什么踏实感。
符宝的消息依旧石沉大海，这让他有些烦躁。
他信步由缰，不知不觉拐进了一条平时很少走的僻静小巷。
巷子幽深，两侧墙壁斑驳，只有零星几家店铺开着门，生意冷清。
走到巷子中段，一家连招牌都模糊不清的杂货铺吸引了他的目光。
铺门半掩，里面光线昏暗，陈旧的货架上零星摆着些看不出用途的杂物，积着薄灰。
这种地方，平时他绝不会多看一眼。
但不知为何，今日他鬼使神差地停住了脚步，心里有个念头蠢蠢欲动：
这种不起眼的老店，说不定真有些年头久远、不为人知的玩意儿？
犹豫片刻，曹琰还是推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。
店内比外面看起来更狭小，一股陈旧的尘埃气味混合着淡淡的药草香扑面而来。
柜台后，一位身着灰布麻衣、头发花白、面容布满深刻皱纹的老妪正垂着眼睑，慢条斯理地擦拭着一个看不出材质的黑色摆件。
她气息内敛，乍一看与寻常老妇无异，但曹琰敏锐的神识却感到一种深潭般的沉寂，让人下意识地收敛气息。
听到动静，老妪缓缓抬起头，露出一双浑浊却异常锐利的眼睛，目光如同实质般落在曹琰身上。
曹琰顿时感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛连体内法力的流转都滞涩了几分，脊背瞬间沁出一层细汗，警铃在心中无声大作。
这老妪的修为，远在他之上！
老妪目光在曹琰身上停留了数息，仿佛要将他从里到外审视个遍，这才不紧不慢地收回视线，恢复了那副垂暮老妇的模样，用沙哑的声音平淡问道：
“客人，需要什么？”
曹琰强压下心中的悸动，定了定神，尽量让自己的语气听起来自然些，拱手道：
“打扰前辈清静。
晚辈想寻一件……威力尚可的防身之物，不知贵店可有推荐？”
他没敢直接提“符宝”二字。
容婆婆闻言，眼皮都未抬一下，只是慢悠悠地道：
“威力尚可？小店的东西，怕入不了客人的眼。”
她语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
曹琰心中一动，这态度，不像是一口回绝。
他硬着头皮，斟酌着词句道：
“前辈过谦了。
晚辈所需之物，或许……并非寻常法器，而是一次性激发，能应对远超自身境界之威胁的……特殊物品。”
容婆婆这次终于抬眼，又看了曹琰一眼，那眼神古井无波。
她沉默了片刻，才缓缓道：
“你说的东西……老身这里，倒确实有一件旧物。”
说着，她颤巍巍地弯下腰，从柜台最底层一个毫不起眼的角落里，摸索出一个沾满灰尘的巴掌大木盒。
她用袖子拂去灰尘，打开盒盖。
只见盒内衬着暗红色的绒布，上面静静躺着一枚通体莹白、触手温润的玉符。
玉符样式古朴，正面刻着一个栩栩如生、仿佛随时会发出清音的小铃铛图案。
虽然看似普通，但以曹琰的神识，却能隐约感受到玉符内蕴藏着一股极其隐晦却令人心悸的磅礴能量！
“此物名‘清音破煞符’，”
容婆婆的声音依旧沙哑平淡，
“乃老身早年偶然所得，是一件符宝，可惜已残，仅余三次威能。激发之下，可伤神魂，专破邪祟魔障。你若想要，拿去便是。”
曹琰的心脏不受控制地狂跳起来！符宝！真的是符宝！虽然只剩三次机会，但这正是他梦寐以求的底牌！他强忍着激动，小心翼翼地问道：
“不知……前辈要价几何？”
容婆婆浑浊的眼睛扫了曹琰一眼，那目光似乎能穿透他的储物袋，淡淡开口：
“两万三千下品灵石，不二价。”
这个数字报出来，曹琰浑身一震，瞳孔微缩。
两万三千灵石！不多不少，正好是他此刻身上所有的积蓄！这巧合得让他头皮发麻。
是这老妪能看穿他的身家？还是……这一切根本就是被人安排好的？
他背后瞬间被冷汗浸湿，一股寒意从脚底直窜头顶。
这太诡异了。
他下意识地就想拒绝，立刻离开这个诡异的地方。
但……符宝就在眼前。
这是他目前能想到的、应对筑基威胁最有效的手段。
错过了这次，下次再遇到不知是何年何月。
探索坠星山古修洞府在即，多一张这样的底牌，生存的几率就能大上一分。
贪婪和理智在他脑中激烈交锋。他死死盯着那枚铃铛玉符，感受着其中蕴含的可怕力量，最终，对实力的渴望压倒了对未知的警惕。
曹琰深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：
“前辈……这个价格，晚辈接受了。”
他不再犹豫，从储物袋中取出所有灵石，整齐地码放在柜台上。
容婆婆看都没看那些灵石，只是将木盒往前推了推：
“钱货两清。”
曹琰颤抖着手，接过那个轻飘飘的木盒，仿佛有千斤重。
他将其紧紧攥在手心，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——既有得到重宝的狂喜，也有对这笔巨款瞬间清空的心疼，更有对这场“巧合”交易背后深意的深深不安。
他不敢再多停留，对着容婆婆深深一揖：
“多谢前辈，晚辈告辞。”
说完，他几乎是逃也似的离开了这家杂货铺，直到走出巷口，融入熙攘的人流，才感觉那如芒在背的视线消失。他回头望了一眼那条幽深的小巷，心中波澜起伏。
这一切，真的只是巧合吗？
曹琰离去后，杂货铺内重归寂静。容婆婆慢悠悠地收起柜台上那堆灵石，看也未看，便放入一个不起眼的角落。
她佝偻着身子，走到店铺后院，那里有一道简单的传讯法阵。
灵光微闪，一道模糊的虚影出现在法阵中央，正是云瑶。
“小姐，事情办妥了。”
容婆婆恭敬地禀报，
“那枚‘清音破煞符’，已按您的吩咐，‘卖’给那曹琰了，作价两万三千灵石。”
虚影中的云瑶似乎轻笑了一声，带着几分玩味：
“他反应如何？”
“表面尚算镇定，但心中必然惊疑不定。老奴按小姐吩咐，未露丝毫破绽，他纵有疑虑，也抓不住把柄。”
容婆婆顿了顿，还是忍不住低声道：“小姐，那符宝虽已残损，毕竟出自离长老之手，威力非凡。如此轻易交给一个不明底细的散修，是否……”
“容婆婆，”云瑶的声音带着一丝慵懒的打断，“一件只能用三次的残次品罢了，放在我这里也是占地方。若能借此看清一个人的成色，或是……种下一段因果，岂不比闲置更有价值？”
“是，小姐思虑周全。”容婆婆躬身应道。
“好了，此事已了，婆婆且留意着后续便是。”云瑶的虚影缓缓消散。
容婆婆站在原地，沉默片刻。
她活了几百年，见过太多人和事，小姐对那曹琰的态度，似乎并不仅仅是好奇和利用那么简单，那是一种她从未在小姐身上见过的、混合着探究、期待甚至一丝若有若无的……牵连感。
她摇了摇头，将这些念头压下，只要小姐无恙，其他的，并不重
曹琰回到青藤巷小院，紧闭门户，启动所有阵法，才在静室中小心翼翼地打开那个木盒。
玉符静静躺在其中，流光内蕴，灵气逼人。
他仔细检查了数遍，确认玉符本身没有任何追踪或诅咒的印记，就是一件纯粹的、威力强大的符宝。
然而，越是正常，就越显得不正常。
“两万三千灵石……刚好是我全部身家……”
曹琰喃喃自语，
“那老妪绝非寻常杂货铺主，其修为深不可测。
她为何偏偏在我急需符宝时出现？又为何恰好索要我能拿出的全部灵石？”
种种迹象表明，这更像是一场精心安排的“馈赠”，而非偶然的交易。
赠予者是谁？目的何在？是看中了他的潜力进行投资？还是将他当作一枚棋子，用于某种更大的图谋？抑或是……与他体内那丝雷霆之力，或是那“玄丹遗府”的地图有关？
思绪纷乱，如坠迷雾。
但无论如何，符宝是真的，威力也是真的。在绝对的实力差距和未知的意图面前，过多的猜疑只会徒增烦恼。
“罢了！是福不是祸，是祸躲不过。”
曹琰眼中闪过一丝决然，“既然送到了手上，就没有不用的道理。当前提升实力，探索洞府才是首要。
至于背后的因果……待我有了足够的实力，自然能弄个明白！”
他将“清音破煞符”慎重地祭炼一番，与那“金锁连环阵”盘一同列为最重要的底牌，深藏于储物袋中。
拥有符宝，固然底气足了几分，但随之而来的无形压力，却也让他更加清晰地认识到，在这修仙界，没有凭空而来的机缘。
每一份馈赠，或许早已在暗中标好了价格。
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