这天，曹琰揣着新画好的一沓符箓，溜溜达达就往坊市走。
修为卡在练气巅峰，让他心里跟猫抓似的。
尤其是肉身和神识的锤炼，感觉遇到了瓶颈，那淬骨花泡了几回，头两次还行，后面就跟泡热水澡似的，除了舒服点，屁用没有。
“娘的，用雷劈自己倒是能练，可这也太慢了，跟老牛拉破车似的。”
曹琰心里嘀咕，看着街上人来人往，总觉得这落云城的气氛越来越怪，有种山雨欲来的憋闷感，
“得想点法子，不然真出了啥事，跑都跑不利索。”
先去了百宝楼，把符箓卖了。
钱管事点着灵石，依旧是那副笑眯眯的样子：
“曹道友，手艺是越来越好了啊。最近世道不太平，稳当点好。”
这话都快成他的口头禅了。
曹琰接过灵石，顺口就问了一句：
“钱老，您这儿门路广，知不知道哪儿能搞到厉害点的，就是那种……能狠狠提升一下神识，或者把肉身往死里练的那种丹药或者灵药？
价钱好说。”
钱管事脸上的笑容淡了点，捋着胡子摇头：
“曹道友，你这可问到点子上了。这东西，难啊！”
他压低了声音，
“提升神识的丹药，哪个宗门不当成宝贝疙瘩捂着？自己人都不够分，流出来的要么是次货，要么是天价！
灵药就更别提了，但凡能增强点神识的，没成熟就被各大门派圈起来守着了，野生的比三阶妖兽还稀罕！”
“至于修炼肉身的？”
钱管事撇撇嘴，
“那不是自个儿找罪受吗？有那功夫多练练法术、祭炼法器不香吗？
除了少数体修和某些功法特殊的，谁遭那罪？
所以这类丹药也少，买的人更少，自然就没多少人炼制囤货了。
你想要的，恐怕得撞大运。”
曹琰心里一沉，知道钱管事没说谎。
他叹了口气，道了声谢，揣着比预想中瘪了不少的灵石袋子，有点郁闷地出了百宝楼。
站在街口，他犹豫了一下，鬼使神差地拐了个弯，往顾清月住的那片清静巷子走去。
自从上次喝了人家的静心茶，得了淬骨花，他心里总觉得欠了点啥，也隐隐有点别的念想。
叩响院门，这次开得很快。顾清月似乎刚结束修炼，周身气息圆融，筑基期的灵压收敛得很好，但那股子清冷出尘的气质更明显了。
她看到曹琰，眼中闪过一丝极淡的讶异，侧身让他进来。
“有事？”
她声音还是那样，淡淡的，没啥起伏。
曹琰有点不好意思，搓了搓手：
“那个……清月道友，又来打扰了。
就是想问问，你那边……有没有门路搞到猛一点的炼体或者增强神识的丹药灵药？百宝楼那边说这玩意儿稀罕得很。”
顾清月闻言，仔细看了他一眼，秀眉微蹙：
“你还在打磨肉身和神识？”
她看得出曹琰修为已至练气圆满，按理说该准备筑基了。
曹琰苦笑：
“四灵根筑基，心里没底啊，想着能强一分是一分。”
顾清月了然，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，似是理解，又似有别的情绪。
她沉吟片刻，缓缓摇头：
“钱管事说得没错。
此类资源极其稀缺。
百草堂偶尔能收到一些相关灵药，但品相好的，立刻就会被宗门预定或内部消化，根本流不到外面。
丹药更是如此，丹方难寻，主材难得，成丹率也低。
我虽得了传承，但目前也无力炼制那等丹药。”
她顿了顿，语气放缓了些：
“你若急需，或可留意一些地下交换会，或者……去更遥远的大城坊市碰碰运气。
落云城，恐怕很难。”
连她都这么说，曹琰算是彻底死心了。他叹了口气：
“好吧，多谢告知了。看来是我想当然了。”
见曹琰一脸失望，顾清月嘴唇微动，似乎想说什么，但最终只是淡淡道：
“筑基之事，量力而行，切勿贪功冒进。”
这话听起来依旧清冷，却比以往多了几分难以言喻的意味。
曹琰点点头，心里有点暖，又有点空落落的。
又闲聊了两句最近的紧张局势，便起身告辞。
顾清月送他到门口，看着他有些耷拉着的背影消失在巷口，站在原地默立了片刻，才轻轻关上门。
她走到院中石桌旁，指尖无意识地划过冰冷的石面，想起曹琰说起四灵根时那无奈的苦笑，和自己筑基时的相对顺畅，心中莫名地泛起一丝异样感，说不清是怜悯，还是别的什么。
曹琰郁闷地往回走，心里那点侥幸心理彻底熄火。
连顾清月都没办法，看来这条路是真堵死了。
“妈的，难道真要去抢宗门宝库？”
他被自己这念头吓了一跳，赶紧甩甩头。
正烦躁间，路过一个街角，看到个蹲在墙角、缩着脖子、眼神鬼鬼祟祟的干瘦老头，面前摆着块破布，上面写着“百事通”三个歪歪扭扭的字。
曹琰本来没想搭理，这种江湖骗子十个有九个不靠谱。
但心里那股不甘心驱使着他，鬼使神差地走了过去。
那老头一看有客上门，浑浊的眼睛顿时亮了几分，搓着手嘿嘿笑道：
“这位道友，想问点啥？打听消息、寻人找物、探宝挖坟……呃，不是，探访古迹，老夫都知道点门道！”
曹琰蹲下身，压低声音：
“打听个事儿。
哪儿能弄到真正厉害点的，提升神识或者强化肉身的灵药？
别拿那些烂大街的货色糊弄我。”
老头眼睛滴溜溜一转，上下打量了曹琰一番，露出一个猥琐的笑容：
“道友问这个啊……这可都是硬通货，不好找啊……”
曹琰懒得废话，直接弹过去十块下品灵石。
老头麻利地收起灵石，笑容更盛了，凑近了些，声音压得极低：
“道友算是问对人了！一般人我还真不告诉他！
听说啊，只是听说……”
他左右张望了一下，才神秘兮兮地说，
“金玄宗地界，靠西边那片老林子深处，叫什么……黑魇山脉？
对，就那名儿！前些年啊，有个走了狗屎运的散修，在里面撞大运，采到过一株‘凝魂草’！那可是对神识有大用的好东西！”
曹琰心头猛地一跳！凝魂草！这名字他在一本杂书上见过，确实是滋养神魂的罕见灵药！
但他立刻冷静下来，眯起眼：
“金玄宗地界？黑魇山脉？老头，你莫不是嫌我死得不够快，想骗我去送死？”
老头叫起屈来：
“哎呦！道友你这说的什么话！老夫做生意童叟无欺！消息就是这么个消息，千真万确！至于敢不敢去，那不是您自个儿拿主意嘛？
富贵险中求不是？那地方是偏，是危险，听说妖兽横行，还有瘴气，但正因为偏，才可能有点漏网之鱼啊！
总比在落云宗地盘上，跟各大门派抢食吃强吧？”
他顿了顿，又补充道：
“不过话说回来，这都是好几年前的旧闻了，那散修采没采到第二株，或者还有没有，那就天知道了。
反正消息我给你了，信不信由你。”
曹琰盯着老头看了半晌，试图从他脸上找出撒谎的痕迹，但这老家伙一脸市侩和无辜，看不出真假。
他沉默了一会儿。站起身，不再理会那老头，转身离开。
走在回去的路上，他心里翻江倒海。
金玄宗地界！黑魇山脉！
危险，毋庸置疑。但凝魂草的诱惑，同样巨大。
去，还是不去？
…机缘险中求，畏首畏尾修什么仙！
…小命要紧，为了一株不确定的灵药深入虎穴，太蠢！
两种念头在他脑子里打架。
直到回到青藤巷小院，关上阵法，他依旧眉头紧锁。
他习惯性地遁入乾坤殿，看着那片长势喜人的药圃，感受着体内那丝蠢蠢欲动的雷霆之力。
“妈的……”
他低声骂了一句，眼神逐渐变得锐利起来。
稳妥固然重要，但一味龟缩，可能永远也等不到想要的机缘。
落云城的局势越来越微妙，没有足够的实力，连自保都难。
“得去看看！”
他最终下定了决心，
“但不是去送死。先做好万全准备，打听清楚黑魇山脉的具体情况，规划好路线和退路。
有机会就搏一把，情况不对，立刻掉头就跑！”
有了决断，他心中的烦躁一扫而空，取而代之的是一种目标明确的冷静和隐隐的兴奋。
他立刻开始盘算：需要购买更详细的地图、应对瘴气的解毒丹、更强的防御符箓、或许还需要一两件一次性的逃命宝物……
灵石又不够了！得赶紧多画点符！
他眼中闪烁着精光，再次铺开符纸。
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