族学风波过后,秋梧苑的孩子们总算过了几天安生日子。姜妙那日的威慑显然起了作用,连带着张氏在府中行走,遇到的下人态度都恭敬了不少。然而,树欲静而风不止,周氏那边吃了瘪,岂会善罢甘休?只是手段越发阴损,更讲究“时机”和“意外”。
这日,恰逢老侯爷(姜妙祖父)的冥诞。侯府虽未大操大办,但自家子孙需齐聚祠堂,举行简单的祭拜仪式,之后各房女眷要一同向老夫人老王氏敬茶,以示孝道和睦。
(内心oS:大型家庭团建日?得,又是戏精们集中飙戏的场合。得打起十二分精神。)
祠堂祭拜过程尚算顺利,气氛庄严肃穆。轮到女眷敬茶环节,地点移到了松鹤院的正厅。老王氏端坐上位,周氏作为侯爷夫人,率先敬茶,言行得体,无可挑剔。接着是大房、三房的夫人,也都规规矩矩。
轮到张氏时,她难免有些紧张,端着茶杯的手微微发颤。姜妙紧随母亲身后,目光警惕地扫视着四周。
张氏小心翼翼地将茶盏举过头顶,恭敬道:“儿媳张氏,给母亲敬茶,愿母亲福寿安康。”
老王氏淡淡“嗯”了一声,正要伸手去接。就在这电光石火的一瞬,站在周氏身后、一个看似低眉顺眼负责捧壶续水的丫鬟,脚下似乎被什么东西绊了一下,整个人惊呼着向前扑倒!她手中那壶刚沏好、滚烫的茶水,脱手而出,竟直直地朝着张氏的后背和姜妙的方向泼来!
一切发生得太快,大多数人还没反应过来!
(内心oS!果然来了!目标是我娘!想让她当众失仪被烫伤?!)
姜妙一直处于高度戒备状态,在那丫鬟身形微晃的瞬间就已察觉不对!她来不及多想,几乎是本能地,一手迅捷地将身前的母亲往旁边安全地带猛地一拉,同时自己的身体巧妙地一侧,用肩膀和手臂外侧迎向了大部分泼洒过来的热水!
“哗啦!”一声脆响,茶壶落地粉碎。
“啊!”厅内响起一片女子的惊呼。
滚烫的茶水泼在姜妙的手臂和肩头衣衫上,瞬间湿透,灼热的刺痛感传来。张氏被拉得踉跄一下,吓得脸色惨白,但所幸未被烫到。
“妙儿!”张氏回过神来,看到女儿衣衫湿透,惊呼出声。
周氏眼中飞快地闪过一丝得逞的笑意,随即换上惊慌失措的表情,厉声呵斥那跌倒的丫鬟:“蠢货!怎么做事毛手毛脚的!惊了老夫人和嫂嫂,你担待得起吗?!”
那丫鬟早已吓得魂不附体,跪在地上连连磕头。
老王氏也皱起了眉头,显然对这意外十分不悦。
姜妙强忍着火辣辣的疼痛,深吸一口气,脸上非但没有怒容,反而迅速浮现出焦急和关切之色。她没有先查看自己的伤势,而是立刻转身,一把扶住了那个因为“惊吓”和“被呵斥”而摇摇欲坠、站在张氏侧后方的——三房媳妇,也就是姜玉婉和姜云瑞的母亲,李氏!
原来,刚才姜妙拉走张氏时,李氏恰好站在那个方向,也被少量飞溅的热水波及到了手背,正疼得龇牙咧嘴,又不好大声叫唤。
“三婶!您没事吧?”姜妙的声音充满了“真诚”的担忧,她一把抓起李氏被烫红的手背,毫不犹豫地从自己袖中(实则是空间)掏出一个精致的小瓷瓶,迅速打开,将里面碧绿色、散发着清凉药香的膏体,仔细涂抹在李氏的伤处。
那药膏极其神效,刚一抹上,李氏便觉得一股沁人心脾的凉意覆盖了火辣辣的疼痛,舒适无比。
(内心oS:空间出品的特效烫伤膏,便宜你了!但这戏得做足!)
“哎呀,这……这怎么好意思……”李氏愣住了,她完全没想到姜妙会先来关心她这个平日并不亲近、甚至隐隐有些对立的三婶。
姜妙一边轻柔地帮她涂药,一边语带愧疚地说:“都怪侄女不好,方才情急拉母亲,怕是撞到三婶了,连累三婶受伤。这药膏是侄女自己配的,对烫伤有奇效,还请三婶勿要推辞。”
她这番举动,完全出乎所有人意料。本该是受害者的她,反而先去关心“被波及”的旁人,还把责任揽到自己身上(虽然明眼人都知道是那丫鬟的错),显得如此识大体、顾大局、心地善良。
周氏脸上的表情瞬间僵住,像是吞了只苍蝇般难受。她设计的本是张氏被烫伤出丑、甚至可能迁怒于“不小心”的丫鬟,引发大房三房矛盾(丫鬟是三房的)的一石二鸟之计,怎么转眼间变成了姜妙舍身护母、又以德报怨救治三婶的戏码?!
老王氏将一切看在眼里,目光在周氏和姜妙之间转了转,最终落在姜妙那湿透的衣袖和正在给李氏涂药的专注侧脸上,眼中闪过一丝复杂的赞赏。她缓缓开口,语气带着不容置疑的威严:“好了,一场意外,人没事就好。妙姐儿有心了,自己受了伤,还惦记着长辈。周氏,你这院子里的下人,是该好好管束了!”
这话,看似各打五十大板,实则重点敲打了周氏治下不严。
周氏脸色一阵青白,只能低头称是:“媳妇知错,回去定当严加管教。”
李氏手背清凉舒适,又得了姜妙的人情和老夫人的关注,心里那点因为被波及而产生的不快也烟消云散,反而对姜妙生出了几分好感,连声道:“多谢妙姐儿,你这药真是灵验!母亲说得是,意外而已,妙姐儿快别自责了,赶紧处理下自己的伤处要紧。”
姜妙这才“后知后觉”地看向自己湿湿透的手臂,微微蹙眉,但对老王氏和李氏勉强笑了笑:“孙女\/侄女无碍,皮糙肉厚,不妨事的。”
(内心oS:演技满分!这波,反杀成功!)
一场精心策划的“意外”,最终以周氏偷鸡不成蚀把米、姜妙成功塑造“孝心、善良、大度”形象并意外缓和与三房关系而告终。
回到秋梧苑,褪下衣衫,姜妙的手臂果然红了一片,起了些水泡。惊蛰和谷雨心疼得直掉眼泪,连忙用空间灵泉水和特效药膏为她仔细处理。
(内心oS:嘶——真疼!周氏,你给我等着!这仇记下了!)
姜妙看着镜中自己手臂上的伤痕,眼神冰冷。但想到周氏今日那憋屈的脸色,又觉得这伤挨得值。
是夜,羽阁暗部回报:那个“失手”摔壶的丫鬟,当夜便被周氏以“毛手毛脚”为由,远远发卖到了苦寒之地。
(内心oS:灭口?真是狠毒。不过,这笔账,不会就这么算了。)
敬茶风波,看似平息,却让侯府内部的暗斗,更加波谲云诡。
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