玄源阁的晨雾里掺着铁锈味。
不是修缮浮空城的玄铁味道,是地脉深处渗出的灰色晶体,被晨露打湿后散发出的腥气。林辰蹲在护罩破裂的缺口旁,指尖捏着半块灰晶——晶体表面裹着一层粘稠的银灰色液体,像凝固的混沌之力,指尖刚触到,就传来一阵针扎般的刺痛,仿佛有无数细小的混沌粒子想顺着毛孔钻进体内。
“玄长老说,地脉里这样的灰晶越来越多了。”小棠的声音带着担忧,她捧着一盆刚从药圃抢救出来的幽冥草,草叶边缘已经泛起灰斑,“连幽冥草都开始被污染,再这样下去,玄源阁的地脉灵气会被彻底吞噬。”
林辰将灰晶凑到鼻尖,腥气中混着一丝极淡的甜腥味,与蚀魂虫的气息有三分相似,却更阴冷、更顽固。他能感觉到,灰晶里的混沌之力虽然微弱,却像藤蔓一样,正顺着地脉纹路缓慢蔓延,所过之处,青金色的玄源灵气都变得黯淡。
“这不是自然形成的。”林辰将灰晶捏碎,银灰色液体溅在掌心,竟像活物般蠕动起来,被他掌心的三力纹路灼烧得发出“滋滋”声,“是混沌之核的碎片,借着终末星轨崩溃时的震荡,钻进了地脉深处。”
他想起监天消散前的话——“混沌之核不会放过你”。原来对方早就留了后手,哪怕通道被封,也要用灰晶污染地脉,从内部瓦解玄源阁的根基。
“墨青醒了吗?”林辰抬头看向医阁的方向。墨青昏迷了三天三夜,玄长老用了无数珍稀药材,才勉强稳住他的神魂,但体内被混沌侵蚀的经脉,依旧没有好转的迹象。
小棠摇摇头,眼圈泛红:“玄长老说,他识海里残留着混沌印记,一直在干扰神魂归位。刚才我去看他时,他还在说胡话,喊着‘别碰星轨’……”
林辰的心沉了沉。墨青是离终末星轨最近的人,混沌印记自然最深。若是不能清除印记,就算醒来,也可能沦为混沌的傀儡,重蹈监天的覆辙。
“地脉的灰晶和墨青的印记,应该是同根同源。”林辰站起身,将掌心灼烧殆尽的灰晶粉末吹散,“或许……解开地脉的污染,就能找到清除印记的办法。”
他刚想迈步,脚下的青石板突然传来一阵轻微的震颤,不是修缮工程的动静,是从地脉深处传来的、有节奏的搏动,像一颗巨大的心脏在跳动。随着搏动,护罩缺口旁的地面裂开一道细缝,缝中渗出更多的银灰色液体,凝聚成一只巴掌大小的灰色虫子——虫子的外形与蚀魂虫相似,却长着三对翅膀,翅膀上的纹路与混沌之核的漩涡一模一样。
“混沌蚀魂虫!”小棠惊呼着后退,她在墨家古籍里见过记载,这是混沌污染衍化出的变异虫,以地脉灵气和生灵神魂为食,比普通蚀魂虫恐怖百倍。
灰色虫子扇动翅膀,发出一阵刺耳的嗡鸣,朝着林辰扑来!
“三力·净!”
林辰掌心的三力纹路亮起,灰金色光芒瞬间将虫子笼罩。可让他意外的是,虫子没有像普通蚀魂虫那样化作飞灰,反而在光芒中剧烈膨胀,翅膀上的混沌纹路亮起,竟硬生生抵消了一半的净化之力!
“它能吸收三力?”林辰瞳孔骤缩,这意味着普通的净化手段对混沌蚀魂虫无效。
千钧一发之际,一道青金色剑光从医阁方向飞来,精准地刺穿了灰色虫子的翅膀!虫子发出一声凄厉的嘶鸣,混沌纹路瞬间黯淡,被林辰的三力光芒彻底净化。
林辰抬头看去,只见墨青拄着长剑,站在医阁门口,脸色依旧苍白,眼神却恢复了清明,只是眼底深处,还残留着一丝极淡的灰色。
“墨青!你醒了?”小棠又惊又喜。
墨青没有说话,只是走到林辰身边,低头看着地面的裂缝,声音带着一丝沙哑:“地脉深处……有东西在‘筑巢’。”
他的指尖抚过裂缝边缘,那里的银灰色液体竟像畏惧般退缩了几分。林辰注意到,墨青的指尖缠着一圈青金色的绷带,绷带下隐约能看到与林辰相似的三力纹路——显然玄长老用了某种秘术,将林辰之前注入他体内的源初之力,与他自身的玄源力、监守烙印融合,暂时压制住了混沌印记。
“筑巢?”林辰心中一动,“你的意思是,混沌蚀魂虫在培育虫巢?”
墨青点头,从怀中掏出一块黑色的晶体,晶体上布满了细密的孔洞,孔洞中残留着银灰色液体:“这是从地脉裂缝里找到的,玄长老说,这是混沌虫巢的‘基石’,能不断衍化出新的混沌蚀魂虫。”
他将晶体递给林辰,晶体刚接触到林辰的掌心,就突然爆发出刺眼的灰色光芒,与他掌中的三力纹路产生剧烈冲突!林辰的脑海中瞬间涌入无数混乱的画面——地脉深处的巨大虫巢,无数混沌蚀魂虫在巢中蠕动,虫巢的中心,悬浮着一颗人头大小的灰色晶体,晶体里包裹着一缕熟悉的气息,与监天右眼的混沌碎片一模一样!
“是监天的残魂!”林辰猛地挣脱晶体,掌心的三力纹路隐隐作痛,“他没死透!借着混沌之力,在地脉深处培育虫巢,想彻底污染玄源阁的地脉!”
墨青的脸色也凝重起来:“虫巢的位置,就在玄源阁的地脉核心——也就是历代家主存放‘镇源石’的地方。镇源石是维持地脉稳定的关键,一旦被虫巢吞噬,整个玄源阁都会塌陷。”
镇源石!
林辰心中一沉。那是玄源阁的根基,由初代家主用源初力与地脉精华凝聚而成,里面蕴含着玄源阁最纯净的灵气,也是对抗混沌污染的最后一道防线。
“必须去阻止他!”林辰当机立断,“墨青,你能感知到虫巢的具体位置吗?”
墨青闭上眼睛,指尖的三力纹路微微发亮,片刻后,他指向浮空城中心的钟楼:“虫巢的搏动与钟楼的钟声产生了共鸣,它就在钟楼正下方的地脉节点处。”
三人立刻朝着钟楼赶去。一路上,地面的震颤越来越明显,裂缝也越来越多,不时有混沌蚀魂虫从缝中钻出,被林辰和墨青联手净化。让林辰惊讶的是,墨青的三力纹路虽然微弱,却对混沌蚀魂虫有着特殊的克制力,仿佛他的力量中,天生就带着对抗混沌的属性。
“你的力量……”
“玄长老说,墨家先祖的玄源力,本就源自对抗混沌的守序之力。”墨青的声音带着一丝了然,“监守长选择墨家协助封印,不是没有原因的。”
说话间,三人已经来到钟楼脚下。钟楼的大门紧闭,门缝中渗出浓郁的银灰色液体,液体在地面凝聚成一个巨大的混沌漩涡,不断吞噬着周围的玄源灵气。
“虫巢就在里面。”墨青握紧长剑,“我能感觉到,镇源石的光芒正在减弱。”
林辰深吸一口气,将青紫色玉佩抛向空中,玉佩爆发出的三力光芒形成一道光桥,横跨过混沌漩涡,连接到钟楼大门上。
“小棠,你留在外面,用清灵佩的力量加固护罩,防止混沌蚀魂虫扩散。”
“小心!”小棠将青绿色玉佩递给林辰,“师母的玉佩或许能帮上忙。”
林辰接过玉佩,与墨青对视一眼,同时踏上光桥,朝着钟楼内走去。
钟楼内部一片狼藉,楼梯被银灰色液体腐蚀得千疮百孔,墙壁上布满了混沌蚀魂虫的卵囊,卵囊里隐约能看到虫子蠕动的身影。最深处的地面裂开一个巨大的窟窿,窟窿中传来阵阵令人作呕的腥气,一只由无数混沌蚀魂虫凝聚成的、巨大的虫巢,正悬浮在窟窿上方,虫巢的顶端,那颗人头大小的灰色晶体散发着幽幽的光芒,监天的残魂在晶体中若隐若现。
而虫巢的下方,一块拳头大小的青金色晶体正在剧烈闪烁,正是镇源石!它的光芒越来越弱,表面已经被银灰色液体覆盖了大半,显然快要被虫巢吞噬。
“守玉人,我们又见面了。”监天的残魂透过灰色晶体开口,声音带着诡异的回响,“没想到吧,我会用这种方式‘回来’。”
林辰没有废话,举起融合了双玉力量的黑色长剑:“混沌永远别想染指玄源阁。”
“染指?不,是‘回归’。”监天的残魂发出一阵狂笑,“你以为玄源阁的地脉为什么能孕育源初力?那是因为地脉深处,本就藏着混沌的本源!初代家主不过是用镇源石暂时压制了它而已!”
他的话音刚落,虫巢突然剧烈震颤,无数混沌蚀魂虫从巢中飞出,像一片灰色的潮水,朝着林辰和墨青扑来!
“三力·阵!”
林辰和墨青同时挥剑,灰金色与青金色的剑光交织,在身前形成一道巨大的三力阵法!阵法的光芒暂时逼退了虫潮,却也在被混沌之力缓慢腐蚀,光芒越来越黯淡。
“没用的!”监天的残魂得意地嘶吼,“混沌蚀魂虫会源源不断地出现,直到你们的力量耗尽!”
林辰的目光落在镇源石上,青金色的光芒虽然微弱,却依旧在顽强地抵抗着银灰色液体的侵蚀。他突然想起母亲灵溪的话:“源初力的本质,不是净化,是‘唤醒’——唤醒万物本身的守序之力。”
“墨青,帮我守住阵法!”
林辰突然冲向虫巢下方的窟窿,无视周围扑来的混沌蚀魂虫,将青紫色玉佩和青绿色玉佩同时按在镇源石上!
“源初·醒!”
双玉爆发出刺眼的青光,与镇源石的青金色光芒产生强烈共鸣!让所有人意外的是,镇源石表面的银灰色液体,在青光中竟像冰雪般消融,露出里面更加璀璨的青金色光芒!
更惊人的是,地脉深处传来一阵更加清晰的搏动,这一次不再是混沌的节奏,而是与镇源石、与双玉共鸣的、属于玄源阁本身的守序搏动!
“不!不可能!”监天的残魂发出难以置信的尖叫,“镇源石怎么可能抵抗混沌?”
林辰的脸上露出一丝笑容。他终于明白了,镇源石的力量,从来不是压制混沌,而是与地脉中的混沌本源达成平衡。就像三力合一能对抗混沌一样,玄源阁的地脉,本就是守序与混沌共存的平衡体。
“你错了,监天。”林辰的声音响彻整个钟楼,“混沌不是敌人,失衡才是。”
他猛地将双玉的力量注入镇源石,青金色光芒顺着地脉纹路暴涨,所过之处,银灰色液体迅速消退,混沌蚀魂虫像失去了力量源泉,纷纷坠落地面,化作无害的灰色粉末。
虫巢在青光中剧烈收缩,那颗灰色晶体发出一声凄厉的尖啸,监天的残魂彻底消散。虫巢失去了核心,迅速瓦解,化作无数灰色光点,融入地脉之中,被守序的地脉灵气彻底净化。
地脉的搏动恢复了正常的节奏,晨雾中的铁锈味渐渐散去,取而代之的是清新的玄源灵气。
林辰和墨青对视一眼,都从对方眼中看到了释然。
“结束了?”墨青的声音带着一丝疲惫。
“或许吧。”林辰看着手中的双玉,玉佩上的光芒已经恢复平静,却在内部深处,多了一丝极淡的灰色纹路,与地脉中的混沌本源产生了微妙的联系,“但混沌与守序的平衡,需要一直维持下去。”
他低头看向墨青的眼底,那里的灰色印记已经彻底消失,只剩下清明的光芒。墨青也注意到了林辰的目光,嘴角勾起一抹难得的笑容:“玄长老说,这次之后,我的玄源力里,也多了一丝‘平衡’的力量。”
两人正准备离开钟楼,地面突然再次传来一阵轻微的震颤,这一次不是地脉的搏动,是从浮空城之外、玄源大陆的四面八方传来的、无数道相同的搏动,像有无数个混沌虫巢,在同时苏醒。
林辰和墨青的脸色同时大变。
他们冲出钟楼,只见玄源阁之外的天空,出现了无数道灰色的烟柱,烟柱的顶端,都悬浮着一个小小的混沌漩涡,与之前地脉深处的虫巢气息一模一样!
“不止玄源阁……”小棠的声音带着难以置信的恐惧,“整个玄源大陆的地脉,都被混沌污染了!”
林辰握紧手中的黑色长剑,剑身上的三符微微发烫,像是在预警着什么。他抬头看向天空中最粗的一道灰色烟柱,那道烟柱的方向,正是死寂之渊所在的西境。
混沌之核的真正后手,不是玄源阁的地脉,是整个玄源大陆!
而西境的烟柱,显然与死寂之渊的守门人有关。
他们刚刚解决了玄源阁的危机,却发现自己面对的,是一个覆盖整个大陆的巨大阴谋。
混沌蚀魂虫在各地筑巢,地脉灵气被污染,生灵的神魂受到威胁。
林辰、墨青、小棠,这三位掌握着三力平衡的守玉人,该如何应对这场席卷大陆的灾难?
西境的死寂之渊,又隐藏着怎样的秘密,会成为混沌污染的重灾区?
天空中的灰色烟柱越来越浓,像一张巨大的网,缓缓笼罩住整个玄源大陆。
一场关乎整个大陆存亡的、更艰难的守护之战,才刚刚开始。
而林辰手中的黑色长剑,在看向西境烟柱时,突然发出一阵低沉的剑鸣,仿佛在回应着某个古老的召唤。
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