几场秋雨过后，青山市的桂花终于开了。
先是杂货铺门口那棵老桂树，夜里不知何时缀满了细碎的金粒，清晨开门时，一股甜香扑面而来，浓得化不开，却不腻人，顺着巷口飘出去老远。紧接着，老街的墙根下、公园的角落里，大大小小的桂花树都竞相绽放，整座城市仿佛都浸在了桂花香里。
张大嫂一早就在厨房忙碌，蒸笼里飘出桂花糖糕的甜香，与窗外的桂花香交织在一起，勾得人馋虫直冒。“小叶，沐妍，快来尝尝刚出锅的！”
叶辰和苏沐妍走进厨房，只见案板上摆着一排排雪白的糖糕，表面撒着金黄的桂花，热气腾腾的，甜香扑鼻。
“真香！”苏沐妍拿起一块，小心翼翼地咬了一口，软糯香甜，桂花的清香在舌尖散开，“比外面买的好吃多了！”
张大嫂笑得合不拢嘴：“喜欢就多吃点，我还泡了桂花酒，等酿好了给你们尝尝。”
正说着，老李头提着一个竹篮走进来，篮子里装着刚摘的桂花，还用湿布盖着，生怕香气跑了。“张大嫂，你看我这桂花怎么样？刚从后山摘的，新鲜着呢！”
“嚯，这桂花真饱满！”张大嫂接过篮子，“正好我要做桂花酱，添上这些，味道肯定更浓。”
叶辰看着篮子里的桂花，忽然想起那封旧信里“巷口的桂花快开了”的字句，心中一动。他走到门口，看着那棵老桂树，树上的桂花在阳光下闪闪发光，像是撒了满树的星星。
“这棵桂树，有些年头了吧？”他问道。
“可不是嘛。”张大哥凑过来说，“我接手这铺子的时候，它就这么粗了，少说也有几十年了。以前啊，每到桂花开，巷子里的街坊就来摘点，回去做糕、酿酒，热闹着呢。”
叶辰伸手拂过一根缀满桂花的枝条，运转一丝内劲。他能感觉到，这棵树的“情绪”很平和，带着一种历经岁月的温润，就像张大哥说的，承载着街坊邻里的烟火记忆。
“对了，上次那本夹着旧信的书，我查了下。”苏沐妍忽然想起什么，“书里提到的‘婉君’，是上世纪五十年代住在老街的一位姑娘，后来嫁给了一个叫‘明远’的军人，跟着他去了北方，再也没回来过。”
“那她的桂花糕，明远吃到了吗？”张大妈忍不住问。
“应该吃到了吧。”苏沐妍笑着说，“我查到他们后来生了三个孩子，日子过得挺幸福的。”
大家都笑了起来，仿佛替那对素未谋面的恋人松了口气。
下午，叶辰和苏沐妍带着张大嫂做的桂花糖糕，去了城西的养老院。养老院里住着不少孤寡老人，其中就有之前帮过的老李头的老战友，还有那位送回铁皮饼干盒的小雅奶奶——她后来每年都来青山市住一阵子，说这里的桂花最香。
“小叶，小苏，你们来啦！”老人们看到他们，都高兴地迎了上来。
小雅奶奶接过桂花糖糕，咬了一口，眼睛一亮：“就是这个味儿！跟我小时候吃的一模一样！”她拉着叶辰的手，絮絮叨叨地说起小时候父亲给她买桂花糕的事，眼里闪着光。
养老院的院子里也有几棵桂花树，老人们坐在树下，吃着糖糕，聊着天，阳光透过枝叶洒下来，暖洋洋的。叶辰看着这一幕，忽然觉得，桂花的香气里，藏着的不仅是甜蜜，还有传承——从婉君的桂花糕，到张大妈的手艺，再到此刻老人们脸上的笑容，这份温暖，一直在以不同的方式传递着。
离开养老院时，夕阳把天空染成了金红色，桂花的香气似乎更浓了。苏沐妍从包里拿出一个小小的玻璃瓶，里面装着她早上收集的桂花，用白糖腌着。
“给你的。”她把瓶子递给叶辰，“玄清观的典籍里不是说，桂花能安神吗？泡在茶里喝，助眠。”
叶辰接过瓶子，里面的桂花散发着淡淡的甜香，像是把整个秋天的温暖都装了进去。“谢谢。”
两人并肩走在巷子里，脚下的石板路被夕阳镀上了一层金色，两旁的桂花树下，偶尔有孩子捡起落在地上的桂花，小心翼翼地夹在书里。
“你说，很多年后，会不会也有人想起我们现在的日子？”苏沐妍忽然问。
“会吧。”叶辰看着她，认真地说，“就像我们想起婉君和明远一样。”
苏沐妍笑了，眼里的光芒比天上的星星还要亮。
桂香满巷，岁月悠长，就像这弥漫在空气中的桂香，不浓烈，却持久，在平凡的日子里，温柔地浸润着每一个角落，也浸润着每一个被温暖过的人心。
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