炼钢炉的炉门被影质冲得粉碎，暗紫色的雾气裹着黑色触手喷涌而出，地面的裂缝里不断渗出影液，烧得钢板 “滋滋” 冒烟。影研首领站在炉台边缘，双手结着暗紫色影印，触手像活物般朝着林野缠去，嘴里嘶吼着：“残魂快醒了！你们都得死在这儿，给影界之主当祭品！”
小唐的检测仪贴在胸前，屏幕红得刺眼：“残魂苏醒度 82%，炉心封印只剩三分钟！必须切断首领的影印操控！” 她从背包里摸出最后半瓶抑制液，往矿灯里灌了半瓶，递给赵山：“矿灯红光能干扰影印，帮老顾牵制首领！”
赵山接过矿灯，红光瞬间调至最亮，光束像鞭子般抽向影研首领的手腕。首领的影印顿了一下，触手的动作慢了半分。老顾趁机纵身跃起，影刃裹着护魂光，直劈首领持印的右手。“咔嚓” 一声，首领的小臂被劈中，黑血溅在炉壁上，瞬间腐蚀出小坑。
“一群废物！” 首领捂着伤口后退，另一只手突然摸向腰间的影质炸弹，“既然残魂醒不了，那就让你们和炼钢厂一起炸了！” 他刚要扯下炸弹引线，夜枭突然从侧面冲过来，死死抱住他的胳膊：“不能炸！下面还有护魂矿脉，炸了青港的护魂屏障就没了！”
首领狠狠踹向夜枭的胸口，夜枭喷出一口血，却没松手：“林少爷！快用青铜令牌！炉心下面有祖父设的备用封印！” 林野立刻攥紧令牌，Z-07 影纹的金红光顺着掌心蔓延，他踩着滚烫的钢板往炉心冲，触手不断从两侧袭来，令牌的红光扫过，触手瞬间化作黑烟。
刚到炉心边缘，林野就看见炉底的暗格里藏着块半米见方的护魂矿晶 —— 是祖父当年留下的备用封印核心。矿晶的红光已经微弱，周围缠着厚厚的影质，像黑壳般裹着它。“小唐！抑制液！” 林野回头喊，小唐立刻将剩下的抑制液扔过来，瓶子在空中划出弧线，正好落在他手里。
林野拧开瓶盖，将抑制液顺着矿晶的缝隙倒进去。淡蓝色液体渗进影质，瞬间腾起黑烟，黑壳出现裂痕。他立刻将青铜令牌按在矿晶上，金红光顺着裂痕往里钻，矿晶的红光突然暴涨，顺着炉心的管道蔓延，整个炼钢炉开始微微震动，炉口的影质雾气渐渐往后退。
影研首领见势不妙，挣脱夜枭的束缚，抓起地上的短刃就往林野后背刺去。“小心！” 夜枭猛地扑过来，用身体挡住短刃，刀刃穿透他的肩膀，黑血滴在矿晶上，竟与红光融在一起，“我欠青港的…… 今天还清了。” 他咬着牙，伸手将首领往炉心推去，“一起下去吧！”
首领惨叫着抓住炉台，却被夜枭死死按住。林野趁机转身，影刃带着红光劈向首领的手腕，首领的手被斩断，掉进炉心，瞬间被矿晶的红光烧成灰烬。剩下的影研会成员见首领倒台，有的扔了武器投降，有的想往通风口跑，都被赵山的矿灯红光拦住，一个个瘫在地上动弹不得。
炉心的矿晶红光越来越亮，残魂的触手开始快速消散，暗紫色雾气顺着炉口的管道往地下退去。小唐的检测仪屏幕终于恢复绿色：“残魂苏醒度归零！炉心封印加固完成，影质浓度降到 0.8%！” 她跑到夜枭身边，掏出急救包，“撑住！你不会有事的！”
夜枭笑着摇了摇头，指了指炉心的矿晶：“能看到…… 封印守住了…… 就好。” 他的呼吸渐渐微弱，肩膀的伤口不再流血，身体慢慢变得透明 —— 是护魂矿晶的红光在净化他体内的影质，也在消耗他最后的生命力。林野蹲下来，将青铜令牌放在他手里：“你赎罪了，青港会记得你。”
夜枭的手轻轻握住令牌，最后看了眼炼钢炉外的天空，眼睛慢慢闭上，身体化作点点红光，融入矿晶里。炉心的红光闪烁了一下，像是在回应他的牺牲。
老顾将投降的影研会成员绑起来，押往通风口：“赵山，你带他们去矿脉的临时牢房，严加看管；小唐，你检查炼钢厂的其他区域，看看有没有残留的影质炸弹；我和林野加固炉心封印，确保不会再出问题。”
赵山点点头，带着守卫押着俘虏离开。小唐掏出检测仪，往炼钢厂的二层走去，脚步声渐渐消失在通道里。林野和老顾留在炉心旁，将剩下的高阶护魂矿晶碎片嵌进炉壁的裂缝里，金红光顺着裂缝蔓延，将整个炼钢炉裹成红色的茧。
“十年了，终于把影研会的底子清了。” 老顾擦了擦额头的汗，影刃靠在炉台上，“只是不知道，影界之主还有没有其他后手。” 林野看着炉心的矿晶，令牌的红光与矿晶的光交织在一起：“祖父说过，影界通道不止这一个，但只要护魂矿脉还在，青港就有屏障。”
两人刚走出炼钢炉，小唐就跑了过来，脸上带着喜色：“炼钢厂里的影质炸弹都找到了，一共十二枚，已经全部销毁！而且我在二层的办公室里发现了影研会的秘密档案，里面记着所有影界通道的位置，除了之前知道的，还有三个隐藏通道，都在青港的老城区！”
林野接过档案，翻开第一页，上面画着青港的地图，三个隐藏通道用红圈标注着，分别在旧剧院、老火车站和城南的废弃医院。“得尽快去加固这些通道的封印。” 他将档案折好放进怀里，“明天一早就出发，先去旧剧院，那里的通道离护魂矿脉最近，出问题也能及时支援。”
三人离开炼钢厂时，天已经蒙蒙亮。东方的天空泛起鱼肚白，阳光透过淡淡的云层照下来，落在炼钢厂的废墟上，将影质的痕迹彻底驱散。小唐的检测仪显示，青港的影质浓度已经降到 0.3%，恢复到了十年前的安全水平。
“你看，青港的早晨还是这么亮。” 小唐指着远处的高楼，窗户反射着阳光，“百姓们应该已经开始正常生活了。” 林野点点头，握紧手里的青铜令牌，Z-07 影纹的红光在阳光下格外柔和：“以后会一直这么亮下去的。”
回到护魂矿脉，赵山已经将俘虏安置好，正在给守卫们分配任务。祖父的净化装置旁，守卫队长走过来，脸上带着笑容：“林老先生醒了！刚醒就问你们回来了没有，现在正在矿脉的院子里晒太阳呢！”
林野心里一喜，快步往院子里跑。刚拐过转角，就看见祖父坐在藤椅上，穿着干净的蓝色工装，手里拿着一本旧日志，阳光洒在他的身上，显得格外精神。“祖父！” 林野跑过去，握住他的手，“您终于醒了！”
祖父笑着拍了拍他的手，指了指手里的日志：“这上面记着隐藏通道的封印方法，你们要去加固，正好用得上。” 他抬头看向老顾和小唐，“辛苦你们了，帮林野守住了青港。”
小唐笑着摇了摇头：“是大家一起守的，夜枭他……” 祖父的眼神暗了一下，轻轻叹了口气：“他能赎罪，也是好的。” 他看向护魂矿脉的方向，红光在远处的天空中飘着，像一层温暖的纱，“以后，青港的守护就交给你们了，林野，记住，护魂的力量不止在矿晶里，更在人的信念里。”
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