四爷胤禛通过苏培盛递来的“合作”意向，像一颗投入平静湖面的石子。玉檀并未直接回应，而是通过陈掌柜送上了一份特殊的“礼物”——一架利用系统知识打磨镜片组装的简易单筒望远镜。当四爷在月夜下，清晰地看到远处钟楼上的瓦当时，他心中掀起了惊涛骇浪，第一次真正意识到，玉檀掌握的“奇技”究竟意味着什么。
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秋意渐深，紫禁城的夜晚带着沁人的凉意。永和宫配殿的小院里，玉檀屏退了左右，独自坐在石凳上，就着廊下悬挂的气死风灯微弱的光芒，翻阅着陈掌柜通过秘密渠道送进来的账册和简报。
“薯光坊”的利润远超预期，不仅迅速覆盖了前期所有投入，更开始反哺“玉华阁”的香露香膏主业，甚至有了余力支持玉檀那个秘密的“船队计划”——几艘适合近海航行的二手沙船已经悄然入手，正在南方某处隐蔽的港湾进行适应性改造和人员训练。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而，玉檀的心并未完全放松。四爷胤禛通过苏培盛递来的那句看似随意的“合作”意向，像一根细微的刺，扎在她的心头。这位未来的雍正皇帝，心思深沉，手段酷烈，他的“合作”绝不会像九爷那样直来直去的打压，只会更加难以应付。
她不能拒绝，那等于直接树敌。但她更不能轻易答应，那无异于与虎谋皮。
正思忖间，负责在院门处望风的小路子像只狸猫般悄无声息地溜了进来，压低声音，带着一丝紧张：「姐姐，苏公公来了，就在角门外，说是有几句话，务必亲自带给姐姐。」
玉檀心中一凛。苏培盛亲自深夜前来？这绝非寻常。
她合上账册，镇定道：「请他进来，注意避人耳目。」
片刻后，苏培盛那略显富态的身影出现在小院门口，他依旧是那副低眉顺眼的恭谨模样，但眼神在扫过玉檀时，却带着一丝不易察觉的审视。
「深夜打扰玉监事，杂家失礼了。」苏培盛微微躬身。
「苏公公言重了，不知公公深夜前来，有何指教？」玉檀起身，语气平和。
苏培盛左右看了看，确认无人，才上前一步，声音压得极低：「杂家是替主子传句话。主子说，‘玉监事大才，点石成金，令人叹服。只是木秀于林，风必摧之。京城水深，有些风雨，非人力可挡，若需一二助力，或可互通有无。’」
这话说得极其含蓄，但意思却很明白：四爷欣赏你的能力，但也提醒你风头太盛会招致更多攻击（暗指九爷乃至其他势力），京城局势复杂，有些麻烦你一个人应付不来，如果需要帮助，我们可以谈谈条件，交换一些东西。
玉檀心中飞快盘算。四爷这是在抛出一个更具实质性的诱饵，也是更进一步的试探。他想知道，她除了赚钱和搞农业，手里到底还有多少底牌，又愿意为他所用多少。
直接亮底牌是不可能的。但完全不回应，也可能将这位潜在的、危险的“盟友”推向对立面。
她沉吟片刻，脸上露出一抹恰到好处的、带着些许忧虑的笑容：「多谢四爷关怀提点。四爷高瞻远瞩，奴婢钦佩。风雨之事，奴婢亦有耳闻，确需谨慎。至于助力……」
她顿了顿，转身走进屋内，取出一个用深色绒布包裹的长条形物件，约一尺来长，递给苏培盛。
「此物，乃奴婢近日闲暇时，依据一些海外奇书中的原理，胡乱琢磨出来的小玩意儿，名曰‘千里镜’。虽粗糙，但于观测远处景物，或有微末之用。奴婢人微言轻，此物留在手中也是蒙尘，转赠四爷，或可供爷台巡边、观星时聊博一哂，也算奴婢对四爷关怀的一点微末心意，不敢言助，唯表敬意。」
她话说得极其谦卑，将这次“礼物”定性为下属对上级关怀的感激和孝敬，避开了“合作”、“交易”等敏感字眼。
苏培盛眼中闪过一丝讶异，双手接过那沉甸甸的物件。他虽不懂这是什么，但玉檀拿出来的东西，必不寻常。
「玉监事有心了，杂家定当转呈主子。」苏培盛不再多言，将东西仔细收好，再次躬身，「夜已深，杂家不便久留，告辞。」
「公公慢走。」
送走苏培盛，玉檀站在清冷的院子里，长长舒了一口气。这架简易的单筒望远镜，是她利用系统解锁的“基础光学”知识，耗费了不少功德点从系统兑换了关键的高纯度水晶镜片，再由“梧桐苑”中心灵手巧的成员秘密打磨组装而成。虽然倍率不高，视场也窄，但在这个时代，绝对是超越认知的神器。
她送出此物，是一石三鸟。
其一，回应四爷的“合作”意向，表明自己有“互通有无”的价值，但价值大小，由对方判断。
其二，展示自己掌握着超越时代的“奇技”，加深四爷对自己的重视和忌惮，让他不敢轻易用强。
其三，也是最重要的一点，她想知道，这位以务实和重视情报着称的四阿哥，在得到这种战略级别的观测工具后，会作何反应。他的反应，将决定玉檀未来如何与他相处。
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四贝勒府，书房。
已是子夜时分，书房内却依旧亮着灯。胤禛看着苏培盛带回的那个名为“千里镜”的物件，以及听他复述完玉檀的话，冷硬的脸上没有任何表情。
他拿起那“千里镜”，入手微沉，筒身是硬木所制，打磨得十分光滑，一头嵌着较小的目镜，一头是较大的物镜，结构看似简单，却透着一股精密的意味。
「她真是这么说的？依海外奇书原理，胡乱琢磨？」胤禛的声音听不出情绪。
「回主子，千真万确。」苏培盛躬身道。
胤禛不再说话，他走到窗边，推开窗户。今夜月色尚可，能见度不错。他按照苏培盛转述的、玉檀附上的极其简略的使用方法，将眼睛凑到目镜上，调整着焦距，对准了远处模糊的、位于京城中轴线上的钟鼓楼。
起初是一片模糊的光晕，但随着他慢慢调整，眼前的景象骤然清晰起来！
他看到了！
看到了钟楼屋檐下悬挂的铜钟的细微纹路！
看到了鼓楼二层栏杆上雕刻的兽头，那獠牙都依稀可辨！
甚至看到了更远处一些高大建筑窗户里透出的、微弱的烛光！
「嘶——」
一向沉稳如山岳的胤禛，竟忍不住倒吸了一口凉气，猛地放下了望远镜，心脏不受控制地剧烈跳动起来！
这……这哪里是什么“聊博一哂”的小玩意儿？！这分明是……是军国利器！了望敌情，侦察地形，指挥作战，有了此物，便能占尽先机！若用于朝堂……监视臣工，探查隐私，亦是无往而不利！
他再次举起望远镜，贪婪地看着远处那些原本绝无可能看清的细节，心中的震撼无以复加。那个玉檀……她随手拿出来的“小玩意儿”，竟然蕴含着如此恐怖的力量！那她手中，还有多少类似的东西？那些“海外奇书”，又究竟记载了什么？
他放下望远镜，久久沉默。书房内只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
苏培盛屏息静立，不敢打扰。
良久，胤禛才缓缓转过身，眼神复杂难明，深处却燃烧着一簇名为“野心”和“忌惮”的火焰。
「苏培盛。」
「奴才在。」
「告诉陈掌柜，」胤禛的声音恢复了平日的冷静，却带着一丝不容置疑的决断，「他庄子上的山货皮毛，‘玉华阁’收了。价格，按市价最高给。另外……找个由头，将西郊那个有温泉的皇庄，拨给‘玉华阁’使用，就说……奖励其充盈内帑之功。」
他不再提“合作”，而是直接给出了实实在在的好处。这是一种表态，更是一种投资。他意识到，玉檀的价值，远超他的想象。他不能掌控她，至少现在不能，但他必须将她稳住，将她绑在自己的战车上，哪怕只是暂时的。
「嗻。」苏培盛心中一震，主子这手笔可不小！那个温泉庄子，可是块肥肉！看来，主子对那玉檀的评价，又上了一层楼。
胤禛摩挲着冰凉的望远镜筒身，目光再次投向窗外沉沉的夜色。
「玉檀……你究竟，是何方神圣？」他低声自语，眼中充满了探究与势在必得。
而此刻的玉檀，正沉浸在系统的提示音中。
【叮！成功制造并投放超越时代科技产物，间接影响历史人物认知与发展轨迹，推动基础科学理念萌芽。奖励功德点：1000点。】
【当前功德点：】
玉檀的嘴角，勾起一抹清浅而冰冷的弧度。
四爷，这份“礼物”，您可还满意？我们的“合作”，这才刚刚开始。
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