梵戴尔的记忆深处，关于阿瑞斯星消失那一刻的景象，依旧是一片空白，仿佛被硬生生剜去，只留下无法逾越的断层。贝利亚他们离开地球已有数日，说是等待恢复记忆的线索主动“送上门”，但实际情形却是，自他们走后，地球迎来了罕见的风平浪静，连带着八重飞羽也难得享受了一个清闲的假期。
伽古拉已代为处理，延长了贝利亚在学校的请假。随着那些滋扰的宇宙人磁场影响消退，学生们的状态也逐渐回归正常。梵戴尔依旧顶着“神域连”的人类身份去学校，不过作为贝利亚名义上的“研究生”，他的课程安排本就灵活，倒也无需应付太多琐事。
第一个点破他阿瑞斯星人身份的，是当初在雷德王事件中趁乱搞事的三面怪人达达。这个地球目前尚无成熟的手段将捕获的宇宙人遣返回原籍，因此达达至今仍被收押在宇宙人管控科的特定设施内。
或许去问问他就能知道什么。
“伽古拉。”早餐时间结束时，梵戴尔叫住了正准备上班的无幻魔人。
“嗯？”伽古拉有些意外。这位阿瑞斯战神自贝利亚和海拉离开后，愈发沉默寡言，几乎不会主动开口，此刻叫住他，倒是这几天来的头一遭。
“你能……帮我预约宇宙人管控科的探视时间吗？”
“当然，小事一桩。”伽古拉虽不清楚梵戴尔的具体目的，但他毫不怀疑这位战神自有其考量。
中午时分，伽古拉带回了消息——探视申请已获批准。防卫队方面得知是“神域连”要探视，几乎未作犹豫便予以通过。自从他们私下赋予神域连“监视贝利亚”的指令后，便理所当然地将他视作了“自己人”。梵戴尔心知，以“神域连”早期那不懂拒绝、甚至有些单纯的性格，加之当时正沉浸在成为敬仰老师学生的喜悦中，会答应这种要求并不奇怪。如今回想起来，只觉得当时的自己愚蠢得可以。
在管控科内部，达达无需维持人类拟态，以他标志性的本体形态会见了梵戴尔。
梵戴尔没有任何多余的话，开门见山：“你当时，是如何辨认出我阿瑞斯星人的身份？”
“阿瑞斯的铠甲风格独特，向来华丽夺目，很好辨认。”达达的回答显得漫不经心，注意力似乎并不在此。
“达达一族的寿命，似乎算不上漫长。”梵戴尔语气平淡，却带着不容置疑的审视，“我很想知道，你是从哪里获悉，早在安培拉星云大战之前便已销声匿迹的阿瑞斯星人的具体形貌？”即便是达达族中最长寿的个体，其生命也难以用“万年”作为计量单位。
“在来到地球之前，我曾被关押在宇宙联合监狱……五十年。”
“哦？”梵戴尔微微挑眉，语气带着一丝讥诮，“怎么，你想说宇宙联合监狱待遇优厚，犯人的休闲活动还包括去图书馆查阅资料？据我所知，可没有任何一本公开发行的宇宙人图鉴里，收录过阿瑞斯星人的信息。”
达达的眼灯闪烁了几下，没有立刻回应。
“啊，我明白了。”梵戴尔似乎失去了耐心，不想再与他绕圈子。“宇宙联邦……想必会很乐于见到一个实力强大的光之种族重新回归宇宙舞台。他们一直试图寻找能够制衡光之国影响力与地位的存在，尽管他们心知肚明，宇宙的和平离不开光之国。阿瑞斯的回归，注定会成为他们手中一枚用来与光之国博弈的棋子。”他顿了顿，语气带着一种超然的冷漠，“不过，这对我而言，无关紧要。”他的话音陡然转冷：“至于这个地球能否顺利与宇宙联邦接轨……你应该清楚，这或许只是我一句话的事情。到那时，像你这样的宇宙人，说不定又得回到那暗无天日的牢房里，再待上五十年。不如你来告诉我，一个达达……能有几个五十年？”
达达陷入了沉默，面孔上的眼灯死死盯住梵戴尔。
“或者，”梵戴尔的声音更低沉了几分，带着一丝危险的意味，“你可以选择……和银河帝国的人谈谈。”
“银河帝国？！”达达的声音终于带上了一丝惊疑，但随即强自镇定，“不……不可能！银河帝国早就覆灭了！”他试图否定，语气却透露出底气不足。
“你大可以试试，赌一赌我是否在虚张声势。”
“你在骗我对吗。”
梵戴尔的态度坦然无比，因为他所言句句属实。
“银河帝国处理问题的手段，可比宇宙联邦要‘直接’得多。即便你侥幸离开这里，往后在黑道世界里，恐怕也再难有立锥之地。”梵戴尔火上浇油地补充了一句，“难道……你已经开始考虑改邪归正了？”
“我才不信你说的！”达达仍在做最后的挣扎。
“我的大神，”梵戴尔的语气带着一种居高临下的讽刺，“你既然知晓阿瑞斯，那就理应听说过，阿瑞斯王梵戴尔，曾有一位挚友。今日我不妨直言相告——那位挚友，正是暗堕之前的贝利亚奥特曼。你不会天真地认为，贝利亚暗堕之后，这份友谊便随之消散了吧？阿瑞斯人，从不在意这些虚妄的身份标签。”他向前微微倾身，无形的压力弥漫开来：“而且，既然你承认银河帝国在黑道中的地位，那就该明白，所谓的‘覆灭’，从来都只是表象。没有任何势力，能真正让银河帝国从宇宙中彻底消失。”
“阿瑞斯并不在乎是否被当做棋子。”梵戴尔直起身，恢复了那副淡漠的口吻，“既然宇宙联邦喜欢玩弄权术，那陪他们周旋一番也无妨。反正，与光之国正面冲突对他们毫无益处，而贝利亚……想必也不愿看到阿瑞斯与光之国兵戎相见。”毕竟，光之国还有太多他在意的人存在。他最后投下了一枚重磅炸弹，声音清晰冰冷：“顺便告知，我的名字是——梵戴尔·阿瑞斯。”
达达的躯体上仿佛沁出了冷汗，嘴唇（如果那算嘴唇的话）不受控制地嗫嚅着，似乎想要说些什么。他当然清楚，阿瑞斯星人不可能出现在常规的宇宙人图鉴中，就如同光之国一样，对于现今大多数宇宙人而言，这些都是早已湮没在历史尘埃中的秘辛。但是……
“宇宙联合监狱里……关押着很多终身监禁的重犯。”达达的声音终于带上了一丝颤抖，“我当时……和其中一位做了几天的‘室友’。他被关在那里恐怕已有数万年之久，比阿瑞斯消失的时间要早得多……所有关于阿瑞斯的事情，都是他精神恍惚时自言自语泄露的……他还用狱中的材料雕刻了许多石像，全都是阿瑞斯星人的模样……他说，那些雕像的原型，名叫卢索·阿瑞斯。”
一个无比熟悉的名字撞入梵戴尔的意识。卢索·阿瑞斯——上一任阿瑞斯战神，克莫斯·阿瑞斯铭刻于心的挚爱。但他早已亡故，时间甚至远在克莫斯之前。就梵戴尔自身而言，他继承战神之位至今也已超过二十万年，虽远不及前辈们那动辄以百万年计的年岁与随之积累的浩瀚力量，但在近十多万年里，由于阿瑞斯与外界联系增多，梵戴尔反而成为了最为外界所知的“阿瑞斯战神”。实际上，历代战神实力均在伯仲之间，梵戴尔自知与那些积累了更漫长岁月的前辈相比，自身力量仍逊色一筹。
克莫斯在完成战神职责交替后不久，便溘然长逝。某一天，梵戴尔亲眼见证了他留存于阿瑞斯神殿中的那半枚生命火种，彻底熄灭。
火种熄灭，代表十死无生，绝无还活着的可能。神殿中的火种还亮着的只剩梵戴尔一个，在所有交替了职责的战神里，他是唯一一个还活着的。
这或许便是光之一族的宿命，即便我行我素、桀骜不驯如阿瑞斯星人，也背负着与生俱来的使命与职责，如同某种无法摆脱的烙印。
而卢索，不过是这漫长使命链中的一位践行者，去面对了一个他根本无法击败的人，被同化成“不死者密宿”的第三百七十五任战神，梵戴尔是第三百七十七任。没人知道一代战神为什么会被同化，阿瑞斯明明是宇宙中最不可能被同化成“不死者”的种族，克莫斯可能知道，总之他出走了，然后死在了外面，宇宙除真神之外连大部分魔神都不惧怕的最强战神就这么死在了不知道什么地方，连梵戴尔都不知道该说什么好。
监狱里那个囚徒，或许是卢索昔日的旧情人？毕竟卢索生前是个出了名的“混蛋”，风流债遍布正邪两道，所幸克莫斯“正宫”的地位从未动摇，否则，史上最“着名”的阿瑞斯战神恐怕就要换成因情敌而暴走、大开杀戒的克莫斯了。当然，也不排除是卢索结下的仇家，毕竟他树敌之多，同样闻名。
或许，真该找机会去一趟宇宙联合监狱，会一会那个神秘的囚徒。
“多谢了，好歹我还记得卢索这号人物。”梵戴尔站起身，结束了这次探视。不过，这条线索与他自身的失忆并无直接关联。他的记忆断层，与克莫斯、卢索的往事无关。若硬要寻找时间节点上的吻合，最有可能的，当属那场惨烈的安培拉大战。然而，他总不可能去把安培拉皇帝的骨灰翻出来，质问他当年在入侵光之国之前，还顺手干了些什么“好事”。
真是……就算这人已经死了不知多少年，想起来还是那么让人不顺眼。
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