柳氏被按在太师椅上时,头上的金钗还斜插着,珠翠随着她的挣扎叮当作响。苏晚卿抱臂站在廊下,看沈砚慢悠悠地把玩那半袋碎银,忽然觉得这场景比话本里的戏文还要热闹。
不是我! 柳氏的尖嗓子刺破晨雾,是那账房栽赃!我可是堂堂侍郎夫人,犯得着贪那点绸缎?
沈砚突然抬手,一枚铜钱精准地卡在她话缝里。夫人这话差了, 他掂着碎银笑,五千匹贡缎值多少两?够你给苏云裳打十副金镯子,还能余下些贴补娘家。
苏晚卿蹲在石阶上数蚂蚁,闻言突然插嘴:我记得柳家上个月刚添了个绸缎庄,巧得很。
这话像针似的扎进柳氏心窝,她猛地拍案而起,却被沈砚的侍卫按住肩膀。 沈砚朝柳氏的陪房努嘴,仔细查查她们的嫁妆箱子,说不定能摸出几匹贡缎的边角料。
苏晚卿正看得乐,阿阮喘着气跑进来:小姐!萧公子派人来报,库房里不光是绸缎,连去年的茶叶都被换成沙土了!
沈砚挑眉,看来幽冥阁是想把苏家往死里整。 他转身对苏晚卿伸手,走,去库房瞧瞧热闹。
苏晚卿拍开他的手:谁要跟你牵手? 话虽如此,脚步却诚实地跟上。穿过垂花门时,她瞥见苏正明蹲在墙角抹眼泪,怀里还抱着本被虫蛀了的账册。
库房的霉味扑面而来时,萧景行正踩着梯子翻横梁。你们可算来了, 他头也不回地嚷嚷,这梁上藏着好东西!
沈砚接住他扔下来的油纸包,打开竟是半匹贡缎,边角绣着的缠枝莲纹还沾着几根驼毛。西域的玩意儿, 苏晚卿捻起驼毛轻嗅,这是漠北的沙棘驼毛,只有商队才会带。
沈砚突然笑了,指尖在她脑门上轻点:看来我们卿卿还有未卜先知的本事?
那是。 苏晚卿得意地晃脚,我娘的陪嫁里有本《西域风物志》,上面说沙棘驼毛沾了水会发蓝。 她抢过绸缎往茶碗里蘸了蘸,果然见水痕泛出淡蓝,这是漠北王室专用的染法,幽冥阁背后怕是有西域势力撑腰。
萧景行吹了声口哨:少奶奶这本事,不去当探案先生可惜了。
正说着,苏正明抱着账册跌进来,纸页散落一地。完了...... 他瘫坐在绸缎堆里,漕运的回执上盖的是假印,这批货就算找回来,也过不了户部的验!
沈砚拾起张回执,指尖在朱砂印泥上搓了搓。好办。 他突然扯开嗓子喊,去把京兆尹的大印取来,就说沈某借去盖个糖人。
侍卫刚要应声,苏晚卿突然按住他的手:等等。 她捡起片散落的账页,这墨迹不对,真印泥里掺了珍珠粉,假的用的是铅粉。 她突然转身冲苏正明伸手,拿你书房那盒御赐印泥来。
柳氏被押进来时,正撞见苏晚卿用胭脂在假回执上补色。你这是造假! 她尖叫着扑过来,却被沈砚拦腰抱住,朝廷律法规定......
规定个屁。 沈砚把她往地上一掼,要么看着苏家抄家,要么看我夫人露手绝活,选一个。
苏晚卿没空理会他们拌嘴,只顾着用细针挑出印泥里的珍珠粉。沈砚凑过去看,见她把真印泥调进胭脂里,在假回执上拓出的印记竟与真的分毫不差。你这手艺...... 他咂舌,以前做过假账?
那倒没有。 她头也不抬,不过偷改我爹的账本时练过几手。
萧景行笑得直拍大腿,突然外头传来马蹄声。成了! 他蹿出去又踉跄着退回来,西域商队的驼队刚进城,说愿意借五千匹绸缎给苏家应急,不要利息!
苏正明猛地站起来,官帽都甩飞了:为什么?
人家说...... 萧景行挠挠头,看在少奶奶手腕那朵桃花的面子上。
苏晚卿的针顿在半空。沈砚突然从背后捂住她的眼睛,指尖轻轻摩挲她腕间的胎记。别回头, 他在她耳边低语,有些事,晚点告诉你。
库房外的晨光漫过门槛,将两人的影子叠成一团。柳氏的哭喊渐渐远了,苏正明喏喏地跟在萧景行身后算账目,只有那半袋碎银还躺在石阶上,被日头晒得发亮。
苏晚卿突然挣开沈砚的手,你是不是早就知道商队会帮忙?
沈砚弯腰捡起块石子,朝廊下的石榴树掷去。熟透的果子
地裂开,溅出的汁水正巧落在苏晚卿脚边。猜的, 他笑得狡黠,毕竟我夫人的面子,比黄金还值钱。
苏晚卿刚要反驳,就见苏正明捧着账本跑回来,鬓角的白发都在发抖。晚卿...... 他突然跪下,以前是爹混账,这铺子......
免了。 她后退半步避开,我娘的嫁妆,我自己会去取。至于苏家...... 她瞥向沈砚,见他正朝自己眨眼,以后按时交商税就行。
沈砚突然大笑起来,拽着她往门外走。走,回家数小金库去。 他的手指穿过她的指缝,攥得紧紧的,再晚些,萧景行那家伙该把咱们的功劳全抢去了。
石榴树的影子在青石板上摇晃,苏晚卿看着两人交握的手,突然觉得那些被调包的绸缎、假造的印泥,都成了些无关紧要的东西。她偷偷往沈砚掌心挠了一下,听他故作夸张地吸气,忍不住弯了弯嘴角。
远处的绸缎庄传来伙计的吆喝声,夹杂着萧景行的口哨。苏晚卿忽然想起昨夜沈砚塞给她的兵符拓片,那上面的花纹,倒与西域商队的驼铃图案有几分相似。
她抬头撞上沈砚的目光,西域商队里,是不是有你认识的人?
沈砚挑眉,突然把那半袋碎银塞进她怀里。秘密。 他朝远处努嘴,不过再往前走三条街,有家糖画摊的西域美人画得极好,要不要去瞧瞧?
苏晚卿掂了掂怀里的银子,突然觉得这趟苏家之行不算亏本。至少她摸清了一件事 —— 这个总爱捉弄她的侯府世子,或许比她藏在床底的小金库还要可靠些。
街角的风卷着桂花香飘过来,沈砚的笑声混在里面,像极了话本里写的那样,带着点说不清道不明的甜。
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