又艰难行进了大半个月，脚下的土地终于不再是无边无际的荒凉。
官道逐渐宽阔平整起来，偶尔能看到零星的农田和村落，虽然依旧显得贫瘠，但总算有了人烟气息。
远处，一道巍峨的黑色山脉轮廓隐约可见，如同匍匐的巨兽，横亘在天地之间。“前面就是潼关了！”
王头儿指着远处，语气带着几分如释重负，也夹杂着一丝不易察觉的紧张，“北境第一雄关！”
队伍里的人们闻言，纷纷抬头望去，脸上露出复杂的神情。
走了这么久，吃了这么多苦，终于快要到目的地了吗？
但寒渊州……那名号听着就让人心里发怵。
越靠近潼关，路上的行人车马也逐渐多了起来。
有拖家带口逃难的流民，有驮着货物的行商，也有零散赶路的旅人。
看到他们这支庞大的、由官差押送的流放队伍，路人纷纷投来或好奇、或怜悯、或避之不及的目光。
气氛似乎无形中变得压抑了些。
这日晌午，队伍在离潼关还有二十里的一处驿亭暂时歇脚。
一骑快马从潼关方向飞驰而来，一名驿卒打扮的人将一份公文交给了王头儿。
王头儿拆开一看，脸色顿时有些难看，快步走到萧珩和苏晚晴的马车前。
“少爷，少夫人”他压低了声音，将公文递过去，“潼关守将发来的文书。说按照规矩，流放队伍入境，需在潼关核验公文，更换关防……而且，而且……”
他顿了顿，艰难道，“说我们原定的押送官兵行程已到，需由潼关派兵……接手后续押送。”
萧珩接过公文，快速扫了一遍，眼神沉静无波，只是嘴角微微绷紧。
苏晚晴凑过去看了看，那公文措辞倒是官方，但字里行间透着一股公事公办的冰冷。她挑眉：“换人押送？这么‘贴心’？怕是换来的不是兵，是催命符吧？”
她用脚趾头想都知道，这肯定是京城里哪位“贵人”的手笔，不想让他们平安到达寒渊州。
萧珩将公文收起，淡淡道：“意料之中。潼关守将……如果没记错，是钱谦的一个门生。”
得，又是老冤家。
苏晚晴撇撇嘴。休整完毕，队伍怀着忐忑的心情，继续向那座越来越近的雄关行进。
潼关不愧为北境门户。
城墙高耸，依山而建，气势磅礴。关隘门前排着长长的队伍，等待接受盘查。
守关的士兵明显比之前路上遇到的官兵精悍许多，盔甲鲜明，眼神锐利，检查得极为仔细，气氛肃杀。
轮到他们这支格外庞大的流放队伍时，顿时引起了所有守军的注意。
一个穿着低级军官服饰、眼神阴鸷、脸上带着一道刀疤的队正带着一队士兵走了过来，毫不客气地拦住了去路。“干什么的？这么多人？”
那队正声音沙哑，目光像刀子一样在队伍中扫视，尤其在那些后来加入的、看起来就不像善茬的前土匪们身上停留许久。
王头儿赶紧上前，陪着笑脸，递上公文和名册：“军爷辛苦！我们是押送流放犯人的队伍，这是公文和人犯名册，需入关更换关防……”
那队正漫不经心地接过公文，扫了一眼，当看到“萧远山”、“萧珩”等名字时，嘴角勾起一抹冰冷的、毫不掩饰的讥讽笑容。
“哦~~逍遥侯府的那几位啊？”他拖长了声调，声音不大，却足以让附近的人都听见，“啧啧，真是百闻不如一见。这流放队伍倒是挺气派，不知道的，还以为是哪家贵人出游呢？”
他身后的士兵发出一阵不怀好意的哄笑。
王头儿脸色一白，腰弯得更低了：“军爷说笑了……都是按规矩办事……”
“规矩？”那队正猛地收起笑容，将公文啪地一声拍在王头儿怀里，眼神变得凶狠起来，“上面的吩咐了！你们这队人，来历不明，成分复杂！需要好好——盘查！每一个！都得查清楚！”
他特意加重了“好好”两个字，目光如同毒蛇般扫过马车：“尤其是那几位‘贵人’，更得请出来，让兄弟们仔细‘照顾照顾’！”
周围的空气瞬间凝固了。
所有流放队伍的人心都提到了嗓子眼。
这是明目张胆的刁难！
进了这潼关，落到他们手里，还能有好？
苏晚晴在马车里，听得清清楚楚，她悄悄掀开车帘一角，正好对上那队正阴冷得意的目光。
她面无表情地放下车帘。车外，萧珩的声音依旧平稳，却带着一丝冷意：“如何盘查？可有章程？”
“章程？”队正嗤笑，“老子的话就是章程！都给我下马车！靠边站好！行李全部打开！一个个搜身！若有反抗，格杀勿论！”
就在这时，苏晚晴的声音清脆地从马车里传出来，带着一丝恰到好处的惶恐和无辜：“官爷，这……这怕是不合规矩吧？我们虽是戴罪之身，可也是登记在册的。这般搜检，与折辱何异？若是传出去，怕是对潼关守军的名声也不好吧？”
那队正没想到车里的人敢还嘴，愣了一下，随即恼羞成怒：“哪里来的妇人聒噪！这里轮得到你说话？老子说搜就搜！再啰嗦，连你一块……”
他的话还没说完，就见车帘一掀，苏晚晴探出半个身子，手里却拿着一个看似普通的木牌，实则是之前从某个贪官家里顺手摸来的、没什么大用但样式唬人的令牌，脸上带着怯生生的表情，眼神却清亮：“官爷息怒，妾身只是怕……怕违反了朝廷法度。您看，这是我们之前路过某位大人给的通行令牌，说是或许能行个方便……”
她一边说着，一边看似无意地将手缩回袖中，实则已经握住了电击棒，心里默默计算着距离和电量。
同时，她压低声音对车内的萧珩飞快道：“辣椒粉还有三包，够呛翻前面这几个。荆轲在左后第三块石头后面。”
萧珩微微颔首，手指在剑柄上轻轻摩挲了一下。
那队正被苏晚晴这半软半硬的话和一晃而过的令牌弄得疑窦丛生，又看她容貌秀丽，语气不由得缓了半分，但依旧强硬：“什么令牌在潼关都不好使！少废话！赶紧……”
眼看冲突一触即发。就在这时，关隘内突然传来一阵急促的马蹄声和一个洪亮的嗓音：“前面怎么回事？为何堵塞通道？！”
只见一名穿着参将服饰、面色沉肃的中年武将带着一队亲兵疾驰而来。
那队正脸色一变，连忙收敛了嚣张气焰，转身行礼：“参见刘参将！是一队流放犯人，属下正在按例盘查！”
刘参将目光如电，扫过庞大的流放队伍，又看了看那队正和他手下士兵的神情，最后落在马车旁的萧珩和探出身的苏晚晴身上，眉头微蹙。
“既是流放犯人，核验公文无误后，按律安置即可！为何在此喧哗耽搁？”刘参将声音威严，显然对那队正的行为有所不满。
那队正支吾着不敢说话。
苏晚晴见状，立刻抓住机会，声音带着委屈，抢先开口道：“这位将军明鉴！我等奉命流放寒渊州，途径贵宝地，只想按规矩更换关防，绝无他意。只是这位军爷似乎对我等格外‘关照’，非要全员下车搜身，妾身……妾身只是害怕，多问了一句规矩……”
刘参将何等人物，一看这场面就猜到了七八分。
他冷冷瞪了那队正一眼：“废物！尽会惹事！滚一边去！”
那队正灰溜溜地退到一旁，眼神却更加怨毒地剐了苏晚晴一眼。
刘参将又看向萧珩和苏晚晴，目光在他们身上停留片刻，似乎在审视什么，最终公事公办地道：“既然是流放队伍，公文拿来。核验无误后，自会安排你们更换关防，至于押送交接之事，入关后再议。现在，让开道路，别妨碍他人通行！”
危机似乎暂时解除。
但苏晚晴和萧珩心里都清楚，这刘参将的出现只是暂时压下了冲突。
那个队正和他背后的人，绝不会善罢甘休。
潼关，这座北境雄关，对于他们来说，绝非坦途，而是步步惊心的龙潭虎穴。
队伍缓缓启动，在周围士兵各式各样的目光注视下，向着那黑洞洞的关门行去。
苏晚晴放下车帘，坐回车内，轻轻吁了口气，袖中的手却依旧紧紧握着电击棒。
萧珩看向她，低声道：“进去后，万事小心。”
苏晚晴点点头，眼神锐利：“放心。他们想‘照顾’，咱们就好好‘配合’。”
看来，这潼关之夜，注定不会平静了。
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