白毛风丝毫没有停歇的迹象,反而越刮越猛。
天地间只剩下一种颜色——惨白,和一种声音——鬼哭狼嚎般的风声。
马车围成的临时避风所内,温度还在持续下降,呵出的气仿佛下一秒就能在空中凝成冰渣。
人们挤作一团,最初的求生躁动过去后,绝望如同这无处不在的寒气,一点点渗透进来。
沉默蔓延开,只剩下牙齿不受控制的咯咯声,和压抑的、被冻出来的抽泣。
孩子们连哭的力气都没了,蔫蔫地缩在母亲怀里,小脸青紫。
再这样下去,就算不被风吹走,也要活活冻死在这里。
苏晚晴和萧珩对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
光靠那几片“发热石”和互相依偎的体温,扛不住太久。
“得弄点热的喝。”苏晚晴嘴唇冻得发麻,声音很小。
萧珩点头,眉头紧锁:“柴火湿冷,就算能点着,锅灶也难架。”风太大,露天点火几乎不可能。
苏晚晴眼神微动,拍了拍身下的马车:“咱们‘缴获’的那些东西里,说不定有能用的。”她特意加重了“缴获”两个字。
萧珩立刻明白了她的意思。
那些马匪的物资乱七八糟堆了好几车,谁也不知道具体有什么,有多少。
这正是最好的掩护。
“赵伯,”萧珩看向勉强支撑着的老护卫,“挑几个还能动弹的,在车圈最中间,尽量挡着风,清理出一块地方,想办法生堆小火。苏姑娘去看看有没有能煮汤的东西。”
赵铁柱此刻也是强弩之末,但听到命令,还是立刻嘶哑着应了一声,招呼起两个还算硬朗的旧仆和衙役。
苏晚晴则爬向一辆堆放着“战利品”的马车,假装费力地翻找。
车厢里塞满了各种皮子、粗布包裹和一些零碎物件。
她借着身体的遮挡,意念飞快地在空间里搜寻——大包的姜粉、密封保存的红糖、压缩处理的肉干……就是这些!
她“哎哟”一声,像是发现了什么,从一堆皮子底下拖出几个看起来鼓鼓囊囊、毫不起眼的粗布包和一个沉甸甸的皮袋子。
“找到了!”她声音带着“惊喜”,将东西拖到中间刚刚清出来、由几个人用身体和皮子勉强挡住风的小空地上,“好像是……姜?还有糖!还有肉干!”
这话如同投入死水中的石子,瞬间吸引了所有还清醒着的人的目光!
姜?糖?肉干?在这种地方?这种天气?
众人简直不敢相信自己的耳朵!那几个马匪这么阔气?准备得这么周全?
苏晚晴已经手脚麻利地打开袋子,浓郁辛辣的姜粉味和红糖的甜香混杂着干肉的咸腥气息飘散出来,虽然微弱,却像是一剂强心针,猛地扎进了每个人冻僵的神经里!
“快!架锅!化雪!”萧珩立刻下令,声音也提高了几分。
一个小铁锅被艰难地支了起来,底下那簇微弱的火苗被众人用身体和手死死护着。
雪块被不断投入锅中,慢慢融化。
苏晚晴将姜粉、敲碎的红糖和掰得细细的肉干一股脑倒进锅里,用一根树枝慢慢搅拌着。
很快,辛辣中带着甜香、又夹杂着肉味的热气开始蒸腾起来,在这冰天雪地里,这气味简直勾魂夺魄!
所有人的眼睛都直勾勾地盯着那口冒着越来越浓热气的小锅,喉咙不受控制地滚动着,肚子里咕咕作响。
那点微弱的火苗,那口翻滚着浓稠汤汁的锅,仿佛成了这片绝望冰雪中唯一的光和希望。
汤终于滚了,咕嘟咕嘟冒着泡,姜的辛辣气味弥漫开来,让人光是闻着就觉得身上暖和了几分。
“碗!快拿碗来!”有人急切地低喊。
有限的几个破碗和竹筒被传递过来。
苏晚晴亲自掌勺,小心翼翼地给每个人分着滚烫的汤汁,不多,每人只有小半碗,但足够了。
“小心烫,慢慢喝,都有的份!”她一边分一边喊。
第一个喝到汤的人猛地吸溜了一口,烫得直哈气,但随即整张冻僵的脸都舒展开来,发出一声满足至极的叹息:“唔!辣!够劲!舒服!”
滚烫的、带着浓郁姜辣和微甜肉香的液体滑过喉咙,像一道炽热的暖流瞬间涌向四肢百骸,冻僵的身体仿佛被这股热力强行化开,每一个毛孔都张开了,额头上甚至冒出了细密的汗珠!
“太好了……活过来了……”一个刚才几乎冻晕过去的犯人捧着碗,眼泪差点掉进汤里。
孩子们小口小口地喝着,辣得直吐舌头,却舍不得停下,小脸很快变得红扑扑的。
每个人都分到了一小碗。
人们捧着这救命的滚烫汤汁,像是捧着什么绝世珍宝,小口小口地啜饮着,感受着那驱散严寒的磅礴热力,脸上重新有了生气。
“世子妃……”一个婆子喝完了最后一口,连碗底都舔了干净,红着眼圈看着苏晚晴,“您真是……真是神了!连姜和糖、肉干都从那些杀千刀的马匪那儿翻出来了?这……这真是救命的玩意啊!”
“是啊是啊!要不是世子妃心细,咱们今天可就……”众人纷纷附和,看向苏晚晴的眼神充满了感激和不可思议。
那些马匪打劫还自带这么多驱寒物资?真是走了天大的狗屎运!不,是世子妃运气好,眼光毒!
苏晚晴被大家看得有点不自在,她把空锅往旁边一放,拍了拍手上的灰,脸上露出一个有点高深莫测又带点轻松的笑容:“基本操作,基本操作,不用大惊小怪。”
众人没太听懂“基本操作”是啥意思,但“不用大惊小怪”是明白的。
他们只觉得这位世子妃越发神秘莫测了,好像再大的难题在她那儿都能轻描淡写地解决。
萧珩站在她身边,看着她被热气熏得微微发红的脸侧,又看了看周围重新振奋起精神的族人,紧绷的下颌线终于柔和了些许。
他接过她递来的、特意留给他的那小半碗汤,温度从粗陶碗壁透入手心,一直暖到了心里。
风雪依旧,但车圈之内,那股冰冷的绝望,已经被这一碗滚烫的“驱寒汤”暂时逼退了。
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