隘口之内,战况惨烈而诡异。
林怀远布下的“北斗七煞锁元阵”发挥了奇效。冲入阵中的武士们,只觉得周身气血不畅,内力运转晦涩,手脚如同灌了铅般沉重,十成武力竟发挥不出六七成。更有人莫名心悸、头晕目眩,攻势大减。
此消彼长之下,林怀远、婉清、杰克三人压力骤轻。
林怀远身形如鬼魅,他不再轻易发射所剩不多的银针,而是将其夹在指缝,近身搏杀。他的指尖、掌缘,乃至肘膝,皆可发劲,专打敌人穴位,手法刁钻狠辣,往往一招之间便让对手丧失战斗力。他将医理融入武技,对人体弱点了如指掌,效率高得惊人。
婉清剑光如练,她的剑法走的是轻灵一路,此刻在针阵辅助下,更是如鱼得水。剑尖吞吐,宛若毒蛇,专攻敌人必救之处,与林怀远刚柔并济,配合得天衣无缝。
杰克则彻底放弃了技巧,怒吼着如同人形暴熊,凭借一身蛮力横冲直撞。他捡起地上散落的倭刀,胡乱挥舞,虽无章法,但那狂猛的气势和巨大的力量,足以震慑心神不宁的敌人,往往能起到奇兵之效。
小满紧紧抱着陶罐,蜷缩在林怀远用剑气针影营造出的安全区域内,她那双清澈的眼睛紧张地注视着战局,手中那几根枯草被她攥得紧紧的,似乎在寻找着使用的时机。
吉田站在阵外,看着手下在隘口内如同陷入泥潭,进展缓慢,不时有人惨叫着倒下,脸色阴沉得能滴出水来。他精于算计,却未曾料到林怀远竟有如此玄奇的阵法手段。
“废物!” 吉田低骂一声,眼中闪过一丝狠厉。他不能再等了,夜长梦多,必须速战速决!
他猛地一挥手,对身后一名抱着奇怪金属筒的亲信下令:“用火攻!把他们逼出来,连同那片古怪的区域,一起烧掉!”
“哈依!” 亲信躬身领命,迅速调整那金属筒的角度。只听“嘭”的一声闷响,一道炽热的火线从筒中喷出,并非直射人群,而是落在了隘口边缘的枯枝败叶上!
此时正值深秋,天干物燥,火焰一沾即着,迅速蔓延开来。更有几罐火油被奋力掷入,火势“轰”地一下暴涨,浓烟滚滚,热浪逼人!
“不好!” 林怀远脸色大变。他最担心的事情发生了!这“北斗七煞锁元阵”虽能扰敌气血,却挡不住这无情烈火!
火借风势,迅速向隘口内部蔓延,灼热的气浪烤得人皮肤生疼,浓烟呛得人咳嗽不止。针阵的效果在烈火和浓烟的干扰下大打折扣,残余的武士精神一振,攻势再起。
“退!往山谷深处退!” 林怀远当机立断,一把拉住小满,招呼婉清和杰克向后疾退。
然而,吉田早已算准了他们的退路,另一队人马已然绕后,堵住了山谷深处的通道。前有烈火,后有追兵,他们竟被逼入了一处三面环壁、只有来时一个出口的绝地!
火焰如同贪婪的巨兽,吞噬着一切可以燃烧的东西,缓缓向他们藏身的这片小小岩石区域合围过来。空气中弥漫着草木灰和皮肉烧焦的混合气味,令人作呕。
杰克挥舞着夺来的倭刀,拼命砍伐着蔓延过来的火线,但杯水车薪。婉清剑气纵横,也只能暂时逼退火焰,内力消耗巨大。小满被浓烟呛得眼泪直流,却死死抱着陶罐不肯松手。
林怀远目光急速扫视周围,心沉到了谷底。这处绝地,避无可避!难道重生一世,历经磨难,最终还是要葬身在这火海之中?他不甘心!鲍姑的传承,婉清拼死送出的情报,小满和杰克的信任……难道都要随着这把火付之一炬?
不!绝不能!
他的目光猛地定格在小满手中那几根枯草上。那是之前在躲避追击时,小满凭借对植物的特殊敏感采集的,当时他只觉气味有些奇特,并未深究。
“小满,那是什么草?” 林怀远急声问道。
小满闻言,急忙将枯草递过去,同时用手比划着,指向枯草,又指向周围燃烧的火焰,脸上露出焦急又带着一丝希冀的神色。
林怀远接过枯草,凑到鼻尖仔细一闻。一股略带辛辣、又有些清凉的独特气味钻入鼻腔。他脑中灵光一闪,一段几乎被遗忘的、来自鲍姑零碎记忆传承的知识浮现出来——**“石蕨苔”,生于阴湿石缝,其性寒,其烟有阻燃辟火之奇效,古时走水(火灾),有药师以此物混入艾绒,制成‘避火香’……**
“石蕨苔!是石蕨苔!” 林怀远眼中爆发出惊人的光彩,“天无绝人之路!”
他立刻对杰克喊道:“杰克,砍下那边还没烧着的湿漉灌木枝!越多越好!快!” 又对婉清道:“婉清,护住我们,争取时间!”
虽然不明白林怀远要做什么,但杰克和婉清对他有着绝对的信任。杰克怒吼着冲向一旁尚未被火势完全波及的灌木丛,疯狂砍伐。婉清则剑舞得更急,将飞射来的箭矢和试图靠近的敌人逼退。
林怀远则迅速行动起来。他先将小满紧紧抱着的陶罐打开,取出里面那些用油纸包裹的《太乙神灸经》残卷和药材种子,贴身藏好。然后,他将空陶罐置于地上,一把将小满采集的所有“石蕨苔”揉碎,投入罐中。
接着,他做出了一个让所有人都意想不到的举动——他迅速解开自己的外衫,又从杰克砍来的湿灌木枝上剥下大量富含水分的树皮和嫩叶,一股脑地塞进陶罐,与石蕨苔碎片混合。
“师兄,你这是……” 婉清一边挥剑,一边投来疑惑的目光。
“造烟!辟火烟!” 林怀远言简意赅。他没有时间详细解释,只能凭借记忆和直觉行事。他记得鲍姑记忆碎片中提到,石蕨苔需与富含水分的植物共同燃烧,其产生的烟雾才具有最佳的阻燃效果。
他掏出火折子,点燃了陶罐中的混合物。由于都是湿润的植物,起初只是浓烟滚滚,并无明火,一股带着石蕨苔特殊辛辣气和植物清香的白色浓烟升腾而起。
“大家靠近!围在陶罐周围!用衣物捂住口鼻,尽量呼吸这烟雾下方的空气!” 林怀远大声指挥。
火焰已经蔓延到他们脚下,灼热的气浪烤得人几乎无法呼吸。杰克和婉清虽然满心疑惑,但还是依言迅速靠拢过来,将林怀远和小满护在中间,同时挥动武器拍打蔓延到脚下的火苗。
奇迹发生了!
那白色的、带着奇异气味的烟雾,似乎形成了一道无形的屏障。火焰蔓延到烟雾笼罩的边缘,竟像是遇到了克星一般,火势明显减弱,甚至难以寸进!烟雾所及之处,空气虽然依旧灼热,却仿佛多了一丝清凉,那令人窒息的燃烧感也减轻了不少。
“上帝……这,这是什么魔法?” 杰克看着在烟雾外张牙舞爪却无法侵入的火焰,惊得目瞪口呆。
婉清美眸中也是异彩连连,她看向林怀远的目光充满了震撼与钦佩。这位重生的师兄,总能于绝境中创造出奇迹!
吉田在外围看着这一幕,眼珠子都快瞪出来了。他精心策划的火攻,竟然被对方用一个破陶罐点燃的破草产生的烟雾给挡住了?这简直颠覆了他的认知!
“八嘎!给我射箭!扔石头!不能让他们这么轻松!” 吉田气急败坏地怒吼。
箭矢和石块开始穿过烟雾,零星地射入圈内。婉清和杰克奋力格挡,形势依旧危急。陶罐里的湿植物燃烧得很快,烟雾开始有减弱的趋势。
“这样下去不是办法!烟雾支撑不了多久!” 林怀远眉头紧锁,大脑飞速运转。必须突围!但四面不是火墙就是敌人,如何突围?
他的目光再次投向那熊熊燃烧的来路隘口。火势最大,但也正因为火大,那里的敌人防守反而可能最松懈,而且,火墙之后,或许就是生路!
一个疯狂的计划在他心中成型。
“听着!” 林怀远声音嘶哑却带着不容置疑的决断,“待会儿等我信号,我们一起朝着来时的路口冲!”
“什么?冲进火里?” 杰克失声。
“对!冲进火里!” 林怀远眼神锐利,“吉田绝对想不到我们敢反向突围!火势虽大,但我们有辟火烟暂时护体,只要速度够快,就有生机!这是唯一的活路!”
他看向婉清和杰克:“相信我!”
婉清毫不犹豫地点头:“我相信你,师兄!”
杰克一咬牙:“妈的,拼了!林,你说怎么干就怎么干!”
林怀远深吸一口带着辛辣烟雾的空气,猛地将陶罐中最后一点燃烧的混合物踢散,让烟雾在身前形成一道短暂的、相对浓厚的烟墙。
“就是现在!跟我冲!”
话音未落,林怀远一手紧握最后几根银针,一手拉着小满,身形如箭般射出,径直冲向那一片火海!婉清和杰克紧随其后,毫不迟疑!
吉田和他的手下都被这自杀式的举动惊呆了,一时间竟忘了放箭。
林怀远四人一头扎进了火海之中!炽热的火焰瞬间舔舐着他们的衣物,灼痛感传来。但与此同时,身上沾染的、以及呼吸入的“石蕨苔”烟雾似乎真的起了作用,火焰在靠近他们身体时仿佛遇到了一层无形的隔膜,威力大减,只是燎焦了衣衫和毛发,并未立刻引燃。
但这庇护是短暂的!烟雾在迅速消耗,火焰的灼热真实无比!
“快!再快!” 林怀远怒吼着,不顾一切地向前冲刺。小满被他紧紧拉着,闭着眼睛,信任地跟随。婉清和杰克亦是爆发出全部的潜力,在火海中狂奔。
短短十几米的火海之路,却如同跨越生死般漫长。当四人浑身焦黑、衣衫褴褛地冲出火海,重新呼吸到外面相对清新的空气时,都有一种恍如隔世之感。
他们成功了!竟然真的从火海中冲了出来!
然而,还没等他们喘口气,吉田气急败坏的吼声已经传来:“在那里!别让他们跑了!”
留守在火海外围的少量武士反应过来,立刻围了上来。
此时的四人,已是强弩之末。林怀远内力消耗巨大,银针几乎用尽;婉清香汗淋漓,握剑的手微微颤抖;杰克身上多处烧伤,气喘如牛;小满更是几乎虚脱。
看着围上来的敌人,林怀远眼中闪过一丝绝望。难道终究还是逃不掉吗?
就在这千钧一发之际,突然——
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的呼啸,划破夜空,猛地钉在了一名冲在最前面的武士脚前!箭尾剧烈颤抖,显示着射箭之人强劲的臂力。
所有人为之一顿。
紧接着,山谷两侧的山坡上,突然亮起了数十支火把,影影绰绰不知有多少人。一个洪亮而带着怒意的声音在山谷间回荡:
“吉田!好大的胆子!竟敢在我华夏之地,纵火行凶,围杀我同胞义士!”
林怀远抬头望去,只见火光映照下,一个身材魁梧、穿着打着补丁的旧军装、面容粗犷的汉子,正手持硬弓,怒视着下方的吉田。在他身后,站着数十名手持各式武器、眼神锐利的汉子,有穿着破旧军服的,有作猎户打扮的,甚至还有几个道士模样的人。
是黑市管理者王排长!他竟然带着人及时赶到了!看来是之前林怀远让杰克通过特殊渠道送出的求救信号起了作用!
吉田脸色瞬间变得难看无比。他算计了林怀远的医术、武功,甚至算计了他的阵法,却唯独没算到,林怀远在底层民众和江湖草莽中,竟有如此号召力!
王排长弯弓搭箭,瞄准吉田,声若洪钟:“吉田老儿,立刻带着你的倭寇滚蛋!否则,老子这‘穿云箭’,下一箭就钉在你的脑门上!”
形势瞬间逆转!
吉田看着山坡上那些明显不好惹的“乌合之众”,又看了看虽然狼狈却眼神坚定、并获得了强援的林怀远一行人,知道事不可为。他脸色铁青,死死盯了林怀远一眼,那眼神充满了怨毒与不甘。
“我们走!” 吉田从牙缝里挤出三个字,带着残余的手下,狼狈地退入黑暗之中。
危机,暂时解除了。
林怀远看着山坡上快步走下来的王排长,又看了看身边劫后余生、相互扶持的伙伴,最后目光落在怀中贴身收藏的经卷、种子和那张烧焦的契约上。
火光映照着他满是烟尘却异常明亮的眼睛。
这一夜,他于火海中涅盘,于绝境中传承不灭。而脚下的路,还很长。那张契约所揭示的阴谋,如同阴影,笼罩在华夏医药文明的天空之上,等待着他去驱散。
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