庙里静得吓人。
所有人都盯着那个黑黝黝的洞口。冷风从里头钻出来,吹得人汗毛倒竖。
“这……这能进吗?”一个难民哆嗦着问,往后缩了缩。
木念没吭声。
她弯腰捡起地上一根粗树枝和一块碎木片,又从怀里摸出一小截之前备着的麻绳,三两下绑紧,蘸了点灯油点燃,做成个简易火把。
火苗腾起,驱散一点寒意。她直接把火伸进洞里晃了晃。
火光所及,能看到这是个天然形成的岩洞,地面不算平整,勉强能走人。深处依旧漆黑,看不清尽头。
“没得选。”木念声音不高,却斩钉截铁,“外面全是人,天亮就得死。这洞有风,说明另一边通外面。赌一把,还有活路。”
顾长渊握紧刀,重重点头:
“听木姑娘的。秦奎,你带两个人开路。疤子,你断后。其他人,跟上。护好龙帅。”
兵士们立刻行动。
秦奎接过另一支火把,率先矮身钻了进去。
木念把火把递给旁边一个还算镇定的青年难民,自己快步回到担架旁。
龙溟依旧昏迷,眉头皱得更紧,那只指向洞口的手无力地垂了下来。
木念小心地将他的手臂放回身侧,指尖无意间碰到他手腕,脉搏比之前有力一点。她心里稍稍一安。
“抬稳点,尽量别颠。”她低声叮嘱抬担架的两个兵士。
队伍开始沉默而迅速地前行,一个接一个钻进山洞。
最后进去的是断后疤脸兵士和木念。
木念回头望了一眼破庙,门口那堆废墟和隐约传来的叫骂声,让她眼神更冷。
她决不会再回到那种任人鱼肉的境地。
洞内比想象中要深,空气潮湿,带着浓浓的土腥和某种腐草味道。
路很难走,脚下凹凸不平,时而还有突出的岩石需要低头绕过。
火光有限,只能照亮眼前几步的距离,四周是无边黑暗,压抑得让人喘不过气。
只能听到彼此粗重的呼吸声、脚步摩擦地面沙沙声,还有火把燃烧噼啪声。
没人说话,恐惧缠绕着每个人。
木念紧跟在担架旁,一手扶着岩壁,另一只手始终虚按在腰间,那里藏着她从空间取出的匕首,以及几包应急药粉。
她耳朵竖着,捕捉着黑暗中任何一丝异响。
走了约莫一炷香时间,前方传来一声压抑低呼,紧接着是几声惊呼和杂乱的脚步。
“怎么了?”顾长渊低声急问,声音在洞里回荡。
“蛇,好多蛇。”前面的人声音发颤,带着恐慌。
队伍一下子堵住了,后面的人不明所以,顿时一阵骚动。
木念心一沉,挤到前面。
秦奎和开路的兵士举着火把,脸色发白地慢慢后退。
火光映照下,前方洞道变得稍宽些,地面上、岩壁缝隙里,赫然盘踞着数十条长虫。花花绿绿,三角脑袋,嘶嘶地吐着信子,明显带毒。
它们被火光和人声惊扰,显得焦躁不安。
“退,快退。”有人吓破了胆,就想往回跑。
“不能退。”木念厉声喝道,声音在洞内显得格外清亮,“后面是死路。”
她目光飞快扫过蛇群。它们盘踞的位置是必经之路,绕不开。硬冲过去,必定伤亡惨重,恐慌一旦蔓延,队伍就散了。
“火,怕火。”木念立刻对秦奎喊,“把火集中往前探,别直接烧,逼它们退。”
秦奎反应过来,赶紧和另一个举火把的兵士并排,将火焰朝向蛇群,一步步缓慢前压。
热浪和光亮逼近,那些毒蛇果然不安地扭动,向后缩退,但退得不远,依旧堵着路。
“不行啊!它们不肯散开。”秦奎急得满头汗。
火把撑不了多久。
木念蹙眉。这样僵持下去不是办法。
她想起灵泉空间。灵泉水气息清新,或许能驱散这些喜阴嗜腥的毒物?
或者……她空间里还有一坛烈酒,是当初顺手收的,本打算消毒用。
赌一把。
她假装从随身的小包袱里摸索,实则从空间取出了那个酒坛,又扯下一块相对干净的里衣布料。
“给我一支火把。”木念伸手。
秦奎一愣,还是将火把递给她。
木念拔掉酒坛塞子,将布料塞进去浸透烈酒,然后捞出,稍微拧了拧,绑在火把前端。
浸了酒的火把轰地一下燃得更旺。
“帮我拿着酒。”她把酒坛塞给旁边一人,双手举起特制的火把,对顾长渊快速道,“将军,帮我护着左右。”
说完,她不等回应,向前跨两大步,几乎踩到蛇群边缘。
众人都倒吸一口冷气。
木念屏住呼吸,无视那些昂起头嘶鸣的毒蛇,将燃烧的烈酒火把插向前方地面的一处石缝,那里盘踞的蛇最多。
轰!火焰沾地,烈酒流淌燃烧,瞬间腾起一小片火墙。
同时,她从水囊里倒出一小股灵泉水,混在酒液燃烧的水汽中,极细微地弥漫开来。
嘶嘶!
毒蛇被突如其来的火焰和那股让它们极为不适清新气息惊扰,终于彻底慌乱,纷纷扭动着身体,急速向四周黑暗缝隙里钻去。
通路露出来了。
“快!趁现在,快速通过。”木念举着火把守在火墙边,大声喊道。
队伍立刻动起来,人们压住恐惧,低着头,用最快的速度从那片尚在燃烧的地面旁跑过。
顾长渊和秦奎一左一右护在木念身边,警惕地盯着可能残留的蛇。
直到最后一个人通过,木念才后退几步。地上的酒火也渐渐熄灭了。
危机解除。
所有人都松了口气,看木念的眼神又不一样了。这姑娘临危不乱,手段频出。
“咳咳……咳……”
一阵微弱清晰的咳嗽声从担架方向传来。
木念回头。
只见龙溟的头偏向一边,咳嗽着,眼皮颤动几下,缓缓睁开了一条缝。虽然眼神涣散迷茫,但确实是醒了。
“龙帅!”顾长渊惊喜万分,扑到担架边。
木念也快步走过去,蹲下身查看。
龙溟的视线没有焦点,似乎努力想看清什么,嘴唇干裂,翕动了几下,发出极轻的气音。
木念凑近去听。
“……水……”
她立刻解下腰间的装有灵泉水的水囊,小心地托起他的头,一点点喂给他喝。
几口灵泉水下肚,龙溟的眼神清明了一点点。
他目光掠过木念的脸庞,又扫过周围昏暗洞穴和一张张紧张疲惫的脸,最后,眼皮又慢慢合上。
这一次,他的呼吸明显平稳了许多。
众人刚为龙帅的短暂苏醒而欣喜。
前方探路的人又传来了消息:
“将军,木姑娘,前面没路了。有个大家伙堵着?”
大家伙?木念的心提了起来。
她举起火把和顾长渊一起快步走到队伍最前端。
火光越过前面人的肩膀照过去,只见洞道在这里到尽头。
尽头处,并非岩壁,而是一大片粗糙、布满深浅不一划痕。
巨大褐色物体,严严实实地堵住了整个洞口。
那是什么东西?
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