星尘号在三把秩序之钥的光芒笼罩下，朝着黑暗源头疾驰。沿途的星域越来越黯淡，原本闪烁的星辰仿佛被蒙上了一层灰翳，连光网延伸至此的脉络都变得微弱，像濒死的藤蔓。
“这里的能量场完全是负面的，”小七的探测仪屏幕上，代表“绝望”“猜忌”“割裂”的能量指标飙升，“黑暗力量正在吞噬一切积极的连接。”
星砂的星尘沙在空中凝结成小小的盾牌，微微颤抖：“它们在害怕……这些黑暗能量，其实是生命负面情绪的集合体。”
终于，前方出现了一片巨大的黑色星云，星云中心是一个不断旋转的漩涡，无数灰色的能量丝从漩涡中伸出，缠绕向周围的星系——这就是黑暗源头，被宇宙生命称为“虚无之涡”。
当星尘号靠近虚无之涡，漩涡中突然传来无数细碎的低语，像无数人在耳边抱怨、诅咒、哭泣：“连接只会带来背叛……守护是愚蠢的枷锁……铭记只会让人痛苦……”
这些低语顺着飞船的能量管道渗入舱内，影痕的眼神瞬间变得冰冷，他想起影之谷被孤立的过往；溪羽的水纹能量开始波动，脑海中闪过清泉星干涸时的绝望；石芽握着操纵杆的手微微收紧，心中竟冒出“放弃吧”的念头。
“别听它们的！”星砂大喊，星尘沙爆发出耀眼的光芒，暂时驱散了低语，“这些是虚无之涡的精神攻击，它在放大我们内心的负面记忆！”
小七立刻启动秩序之钥的“共鸣”力量，三把钥匙同时亮起，在舱内形成一道金色的屏障，将低语隔绝在外。“虚无之涡的核心，应该是所有负面情绪的凝结体，”他快速分析，“只要摧毁核心，这些黑暗能量就会消散。”
但虚无之涡外围，漂浮着无数由黑暗能量构成的“怨念体”——它们形似被扭曲的生命，有的是机械残骸的模样，有的是枯萎植物的形态，正是之前星尘号遇到过的各种危机的“负面投影”。
“看来它吸收了我们冒险中遇到的所有痛苦记忆，”石芽深吸一口气，“用秩序之钥的力量，让它们想起‘连接的美好’！”
他将三把钥匙的能量注入星尘号主炮，一道融合了“守护”“调和”“共鸣”的三色光束射向怨念体。光束所过之处，机械怨念体想起了废土星系重建时的协作，枯萎的植物怨念体忆起绿绒星重生的生机，它们的身体渐渐变得透明，最终化作无害的光点。
星尘号冲破怨念体的阻拦，驶入虚无之涡内部。这里没有星光，只有一片纯粹的黑暗，而在黑暗的最中心，悬浮着一颗黑色的晶体，晶体中不断渗出灰色的能量丝——这就是虚无之核。
“它在害怕秩序之钥，”溪羽感受到晶体的颤抖，“看，晶体表面有裂痕！”
那些裂痕中，隐约能看到微弱的光芒，像是被囚禁的希望。影痕突然明白：“虚无之核不是天生的黑暗，它是被遗忘的‘未完成的连接’凝结成的！你看那道裂痕，像不像孢子星最初连接的丝状物？”
众人凑近观察，果然，每一道裂痕都对应着一段未完成的连接——有机械族未送出的协作信号，有植物星未传递的共生请求，有光网诞生前未说出口的和解。
“它不是敌人，是‘被辜负的期待’，”石芽伸出手，想要触碰虚无之核，“我们应该完成这些未竟的连接，而不是摧毁它。”
当他的手掌贴上晶体，秩序之钥的光芒顺着掌心流入，晶体的裂痕开始扩大，更多的光芒从中涌出。虚无之核剧烈震动，灰色的能量丝渐渐变成金色，那些未完成的连接在光芒中一一实现：机械族的协作信号被接收，植物星的请求得到回应，和解的话语终于说出口。
虚无之核的黑色外壳层层剥落，露出内部一颗璀璨的光球——那是由所有“连接的渴望”凝结成的能量体，比任何星辰都要明亮。
“原来黑暗的源头，是未被满足的光明，”小七喃喃道，“就像遗忘之海的记忆，只要被想起，就能重获新生。”
光球融入秩序之钥，三把钥匙合为一体，化作一道贯通虚无之涡的光柱。黑暗星云开始消散，灰色的能量丝变成金色的光带，重新连接起被吞噬的星系。
星尘号驶离时，身后的虚无之涡已变成一片璀璨的星海，那里的每一颗星星，都代表着一段被完成的连接。三把钥匙的光芒融入光网，光网的脉络瞬间扩展到整个宇宙，将所有星系都纳入其中。
老槐树精的声音在通讯器中响起，带着前所未有的轻快：“光网的边界消失了，现在，整个宇宙都是光网的一部分。”
石芽看着舷窗外重获光明的星空，握紧了身边伙伴的手。他们知道，这不是结束，而是新的开始——连接的故事，将在更广阔的宇宙中，继续被书写。
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