慈寿皇太后张氏所居的仁寿宫，气氛与乾清宫截然不同。
此处陈设更为精致华美，多了几分属于女性的柔婉气息，但宫人行走间却愈发屏息静气，透着一股森严的规矩。
张太后端坐在暖阁的炕上，身着常服，虽已年近四旬，但保养得宜，眉宇间依稀可见当年的风韵，只是眼神略显锐利，带着一种长期居于上位形成的威仪。
“儿臣给母后请安。”梁正（朱厚照）依着记忆中的礼仪，躬身行礼。
他刻意收敛了这几日在朝臣面前偶尔流露的沉静，换上了一副符合年龄的、带着些许亲近又略显拘谨的态度。
“皇帝来了，快坐。”张太后脸上露出笑容，指了指炕桌另一侧的位置，“听闻你前几日身子不适，可大好了？御医怎么说？”语气中透着关切，但目光却仔细地打量着儿子的气色和神态。
“劳母后挂心，只是偶感风寒，歇息两日已然无碍了。”梁正依言坐下，接过宫人奉上的茶，恭敬地回答。
“那就好。”张太后点了点头，“你年纪轻，朝政繁杂，切莫过于劳累，伤了根本。身边伺候的人，也要多用些心。”
她话语顿了顿，意有所指，“刘瑾他们，可还得力？若有不周之处，皇帝尽管告诉母后，内官监那边，还有得用的人。”
梁正心中明了，这是母亲在试探自己对“八虎”的态度，并试图施加影响。张太后与外戚张家，与刘瑾等宦官之间，既有合作，也存在权力竞争。
“刘瑾他们伺候得还算尽心。”
梁正含糊地应了一句，随即转移了话题，“母后，儿臣近日翻阅宫中年例用度，见仁寿宫一应供给，似乎比旧例稍有减省？可是内府库有所短缺？若如此，儿臣命他们即刻按额补齐，断不能短了母后的用度。”
他这话半是真切关怀，半是试探。
弘治皇帝崇尚节俭，张太后虽贵为国母，用度也受到一定约束。但新帝即位，是否延续此策，亦是风向标。
张太后闻言，脸上笑容真切了几分，摆摆手道：“我儿有心了。并非短缺，乃是你父皇在时，便倡导俭朴，为天下先。我寡居于此，一应衣食无缺，些许用度，减省些也无妨，倒能为宫中做个表率。”
她话虽如此，但眼神中闪过一丝受用。儿子知道关心母亲，总是令人欣慰的。
“母后深明大义，儿臣敬佩。”梁正适时送上赞誉，“然礼不可废，母后乃天下母仪，该有的体面绝不能少。儿臣会吩咐下去，务必使仁寿宫用度充裕，既不奢靡，亦不失皇家气象。”
这番话说得滴水不漏，既肯定了母亲的“俭朴”，又保证了其尊崇地位，张太后听了，心中颇为舒坦，觉得儿子经过一场病，似乎懂事了不少，也更体贴了。
母子二人又闲话了些家常，张太后自然将话题引向了即将到来的大婚。
“……夏氏那孩子，哀家瞧着是极好的。出身勋贵之家，家教严谨，性情温婉，容貌也端庄，足可母仪天下。你父皇在时，便属意于她。”张太后说着，仔细观察着儿子的反应，“大婚之后，身边有个知冷知热的人，也好收收你的心，莫要再像从前那般…只知嬉游，荒废了学业政事。”
梁正知道，这桩婚姻是弘治皇帝和张太后早已选定的，具有稳固勋贵集团支持的政治意义。历史上的夏皇后，似乎并不得朱厚照宠爱，且一生坎坷。
他心中并无多少抗拒，对于他而言，婚姻同样是政治的一部分，若能得一位贤内助，自然是好事。
“儿臣明白。一切但凭母后做主。”他表现出适当的顺从，“只是大婚礼仪繁琐，还需母后多多指点。” 见儿子如此听话，张太后更加满意，又叮嘱了许多大婚注意事项，以及婚后如何与皇后相处、平衡后宫之类的“经验之谈”。
梁正一一应下，扮演着一个聆听母亲教诲的乖巧儿子。
然而，当他离开仁寿宫，走在返回乾清宫的宫道上时，脸上的温和顺从渐渐褪去，恢复了沉静。
与张太后的这次会面，让他更清晰地感受到了后宫与外戚的潜在影响力。
张太后并非毫无政治野心的普通妇人，她关心自己的地位，关心张氏家族的利益。在未来的改革中，若触及外戚利益，这位“慈母”的态度，恐怕会变得微妙。
回到乾清宫，太监张永前来禀报，说西苑的那处僻静宫苑已经选定，正在按照皇帝的要求收拾布置，匠作监也已奉命开始制作一些地理模型。
梁正点了点头，吩咐道：“很好。另外，张永，你替朕留意一下，京卫中是否有年纪在十五至二十岁之间，家世清白，略通文墨，尤其对兵事、器械、或者算学、地理等有所兴趣的勋贵子弟或良家子。不必声张，暗中查访，将名单报与朕知。”
他需要开始培养自己的人才班底，不能完全依赖于现有的宦官或文官体系。
以西苑“书房”或日后“豹房”的名义，招揽一些年轻人，加以培养，或许能成为未来的助力。
这些勋贵子弟，本身拥有一定的社会关系和资源，若能为其所用，可以一定程度上平衡文官集团。
张永是“八虎”中相对沉稳，且历史上后来与刘瑾有所矛盾的一个，梁正有意让他去办一些相对敏感却又需要宦官身份的事情。
“奴婢遵旨。”张永躬身应道，没有多问一句。 处理完这些，梁正才真正有时间静下心来，仔细思考“正德”这个时代面临的真正问题。
他铺开一张宣纸，拿起兼毫笔，蘸墨，开始写下他梳理出的关键点：
一、内政：
· 财政：土地兼并，税基流失；藩王宗室耗费巨大；漕运、边防开支庞大；宝钞贬值…
· 吏治：官员腐败，效率低下；党争初现端倪（南北党、科举出身等）；考核制度流于形式…
· 民生：流民问题；水利失修；自然灾害应对机制落后…
· 军备：卫所制度败坏；军户逃亡；将领吃空饷；武器装备更新缓慢…
二、外患：
· 北虏：蒙古鞑靼部（小王子，即达延汗）统一漠南，时常寇边。
· 南倭：东南沿海倭寇骚扰渐趋频繁（虽未到嘉靖时巅峰，已现苗头）。
· 西潮：葡萄牙等西方殖民者开始叩关（正德八年，葡萄牙使者已抵京）。
三、思想与科技：
· 思想：程朱理学主导，但心学（王阳明）开始兴起；社会风气渐趋奢靡。
· 科技：虽有《本草纲目》等总结性着作，但创新能力不足；西方科技开始传入，但未受重视。
写到这里，他停笔沉思。
问题千头万绪，牵一发而动全身。改革不能一蹴而就，必须找到合适的切入点和时机。
当前的首要任务，是巩固皇权，平衡各方势力，确保自己的意志能够顺畅地执行。
“皇爷，刘公公在殿外候着。”殿门外传来内侍的声音。
梁正将写满字的宣纸凑到烛火前点燃，看着它化为灰烬，才淡淡道：“让他进来。”
刘瑾快步走进来，脸上带着抑制不住的喜色：“皇爷，大喜！奴婢方才得到消息，钦天监已选定吉日，大婚之期就在下月十八！礼部也已将一应仪注呈报上来了，请皇爷过目。”
说着，呈上一份厚厚的奏本。
梁正接过，并没有立刻翻开，而是看着刘瑾，忽然问道：“刘瑾，你觉得，朕大婚之后，亲政理朝，第一件该办的事，是什么？”
刘瑾被问得一怔，眼珠转了转，赔笑道：“皇爷乃天子，富有四海，第一件自然是要彰显天子威仪，施恩于天下。比如，赦免一些无关紧要的囚犯，或者蠲免一些地方的赋税，以示仁德…”
梁正不置可否，又问道：“那…若是要整顿朝纲，提振国力，又当从何处着手？”
刘瑾心里打鼓，觉得皇帝的问题越来越难以应付，他小心翼翼地道：“这个…自然是整饬吏治，选拔贤能。再有…便是巩固边防，扬我大明国威。”
“嗯。”梁正点了点头，似乎满意他的回答，“你说得不错。吏治和边防，确是根本。刘瑾啊，你是朕身边的老人了，日后要多替朕留心这些事。尤其是…哪些人是真心为朝廷办事，哪些人是只会空谈、结党营私的，你要暗中查访，报与朕知。”
他这是在给刘瑾画饼，也是引导他去关注朝臣动向，利用其宦官的身份去收集信息，甚至将来可以用来打击一些改革的阻力。
当然，这也可能助长刘瑾的权势和嚣张气焰，需要小心控制。
刘瑾闻言，果然大喜过望，觉得这是皇帝对他信任加深的表现，连忙表忠心：“皇爷放心！奴婢一定尽心竭力，为皇爷耳目，绝不让那些欺瞒皇爷、营私舞弊之徒逍遥法外！”
看着刘瑾感恩戴德地退下，梁正轻轻叹了口气。
权术手段，前世他也用得不少，但如此直白地利用人性的贪婪与欲望，在这深宫之中，似乎更为赤裸和必要。
他翻开礼部呈报的大婚礼仪流程，看着上面密密麻麻的“问名”、“纳采”、“纳征”、“告期”、“发册奉迎”、“合卺”、“庙见”等程序，感到一阵眼花缭乱。
这不仅仅是一场婚礼，更是一场持续数月、耗费巨大的国家级政治仪式。
而他，将是这场仪式中最核心，也最不自由的主角。 他合上奏本，望向窗外。
夜色已深，紫禁城笼罩在一片寂静之中，只有巡更太监的梆子声偶尔传来，悠长而空寂。
在这寂静之下，是各方势力的暗流涌动，是对新帝、对新朝局的无尽揣测与布局。
他，梁正，或者说朱厚照，必须在这漩涡中，找到自己的方向，并牢牢握住舵盘。
大婚，将是他在这个时代政治舞台上，第一次正式、盛大的亮相。
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