夕阳把村口的老槐树染成金红时,陆寒才锁上卫生室的门。肩头的豆豆缩成一团,小爪子勾着他的衣领,黑眼珠随着脚步晃悠悠转。刚拐进自家那条窄巷,就听见院里传来“咯咯”的笑闹声——三个小丫头正围着晾衣绳追跑,知夏手里攥着根红布条,知语和知宁跟在后面,小短腿倒腾得飞快。
“三哥!”知语最先看见他,举着小手就往门口冲,另外两个也跟着扑过来,三只小手齐刷刷抓住他的裤腿。陆寒蹲下来,一下把三个小丫头抱进怀里,三个小丫头立刻凑在他耳边叽叽喳喳:“三哥,今天有人给我们糖吃!”“我还看见小母鸡下蛋了!”
怀里的分量轻得让人心头一沉。陆寒看着她们枯黄的头发,手指能清晰触到细瘦的肩胛骨——这年代缺吃少穿,三个妹妹长到四岁,体重还不如后世城里三岁的孩子。他悄悄攥了攥拳,心里更笃定了凑积分换空间戒指的念头,等有了储物空间,就能悄无声息换些奶粉和细粮,让妹妹们好好补补身子。
“好了好了,别闹了,三哥陪你们玩翻花绳。”陆寒把三个丫头放在屋檐下的石磨上,从口袋里摸出根彩色棉线——他手指翻飞,很快编出个“面条”的形状,知夏伸手一扯,变成了“渔网”,三个丫头立刻凑在一起抢着摆弄,豆豆也从他肩头跳下来,蹲在石磨边,小脑袋跟着她们的手转来转去。
陪她们玩了约莫半个时辰,院外传来锄头拖地的声响。陆寒抬头一看,是陆老实和赵秀兰下工回来了,两人裤腿上沾着泥,赵秀兰手里还拎着半筐刚割的猪草。
“爸,妈,回来了。”陆寒迎上去,接过陆老实手里的锄头,“我去做饭,你们歇会儿。”
灶屋的水缸还剩小半缸水,陆寒先添了柴把水烧上,然后掀开墙角的陶罐——里面还剩小半块野兔肉,是前几天进山设陷阱逮到的,一直省着吃。他又在菜窖里翻了翻,找出一根皱巴巴的胡萝卜,表皮有点蔫,削了皮切开,里面倒是还新鲜。
锅里的油刚冒烟,陆寒把兔肉倒进去,滋啦一声,油花溅起来,香味瞬间飘满了灶屋。三个丫头闻着味,又凑到灶门口,扒着门框往里看,知语咽了咽口水:“三哥,肉什么时候好呀?”
“快了,等会儿给你们每人留块大的。”陆寒笑着把胡萝卜丁倒进去,翻炒几下,又加了点温水焖着。灶台上还放着早上剩下的四个窝窝头,他放进蒸笼里,架在炖肉的锅上,借着热气再蒸软些。
赵秀兰走进来,看见锅里的兔肉,愣了愣:“怎么把肉拿出来了?不是说留着给你去镇上的时候吃吗?”
“没事妈,我明天去镇上吃点别的,先给妹妹们补补。”陆寒用铲子翻了翻锅里的肉,“您歇着吧,饭好了我喊你们。”
饭菜端上桌时,陆老实刚抽完一袋旱烟。野兔肉炖得软烂,胡萝卜吸饱了肉汁,泛着油光。陆寒先给三个妹妹每人夹了一大块肉,又给父母碗里各添了些,自己则捡了块带骨头的啃着。
“慢点吃,别噎着。”赵秀兰看着女儿们狼吞虎咽的样子,眼眶有点红,又给陆寒碗里夹了块瘦肉,“你也多吃点,明天去镇上走路费力气。”
陆寒点点头,忽然想起蹲在脚边的豆豆,夹了块没什么盐的兔肉递过去。豆豆立刻凑过来,小爪子抱着肉,小口小口啃得飞快,黑眼珠里满是满足。
饭桌上,陆老实说起明天去镇上的事:“到了你大姐家,别空手去,把坛子里的腌豆角带上,你大姐最爱吃这个。”赵秀兰也跟着叮嘱:“跟你大姐说,别总想着给家里捎东西,她自己过日子也不容易。”
陆寒答应下来,看着桌上叽叽喳喳的妹妹,看着父母眼角的笑意,心里暖融融的。窗外的天色渐渐暗下来,灶屋里的灯光昏黄却明亮,映着一家人的脸,满是寻常日子里的踏实与温馨。
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