铁门之后,并非想象中的广阔洞窟,而是一条更加狭窄、却灯火通明的金属廊道。廊道两侧是粗糙焊接的钢板墙壁,上面布满了粗细不一的铜管和线缆,有些铜管还在微微震动,输送着不知名的液体或气体,发出“嘶嘶”的轻响。空气中那股混合了血腥、药液、金属和腐臭的味道在这里达到了顶点,几乎凝成实质,令人窒息。
廊道尽头,隐约传来更加清晰的机械轰鸣声、流水声,以及一种……仿佛无数人压抑呻吟汇聚成的低沉嗡鸣。
花辞树强忍着生理上的极度不适,【痕检之光】被动激发到极致,视野中浮现出无数微光标记:墙壁上飞溅的已干涸的暗褐色斑点(血迹)、地板上拖拽留下的粘稠水渍(混合着组织液和药水)、空气中漂浮的细微的、亮晶晶的金属粉尘……
这里根本不是什么集市,而是一座……工厂!一座以血肉为原料的恐怖工坊!
冷月脸色冰寒,眼神中的杀意几乎要溢出来。她打了个手势,两人一前一后,如同两道紧贴墙壁的阴影,小心翼翼地向廊道尽头摸去。
越靠近尽头,那低沉的呻吟嗡鸣声就越发清晰,还夹杂着冰冷的、毫无感情的指令声:
“三号台,‘构件’稳定性不足,加大‘清心露’剂量!”
“七号‘织工’手指灵活性下降,准备更换备用件!”
“‘炉心’温度升高,加快‘废料’投送!”
……
花辞树的心脏被这些冰冷的术语攥紧,几乎停止跳动。他透过廊道尽头一扇巨大的、镶嵌着厚玻璃的观察窗,终于看到了里面的景象——那是一个巨大得超乎想象的地下空间,被改造得如同地狱的展示厅!
空间中央,是一个巨大无比的、正在缓慢运转的金属熔炉!炉体通红,发出恐怖的灼热和“咕噜噜”的沸腾声,炉口不时有穿着厚重石棉服、戴着鸟嘴面具的人,用长长的铁钳将一些扭曲的、依稀能看出人形的“东西”投入其中!那就是“废料”的处理场!
围绕熔炉,分布着数十个石台或金属操作台。每一个台子上,都固定着一个活生生的人!大多是孩童,也有少数成年人!他们大多处于昏迷或半昏迷状态,眼神空洞,身体被皮带牢牢捆缚,而一些同样戴着鸟嘴面具、但穿着白色罩袍的人,正手持各种奇形怪状、闪烁着寒光的外科手术器械和机械工具,在他们身上进行着惨无人道的“操作”!
花辞树看到,一个孩子的胳膊被切开,露出森森白骨,而“神使”正将一种细小的、带着齿轮的金属部件往他的骨骼上镶嵌固定!
另一个少女的双眼被移除,换上了两个冰冷的、闪烁着红光的玻璃镜片!
更远处,一个壮汉的整条腿都被卸下,替换成一支粗糙的、带着液压杆的金属义肢,正在“神使”的调试下进行着抽搐般的屈伸!
“换骨头”……“活着的零件”……“圣偶”……
胡三那癫狂的呓语,此刻以最直观、最血腥的方式呈现在眼前!
花辞树只觉得天旋地转,胃里翻江倒海,几乎要呕吐出来。他死死捂住嘴,指甲掐入掌心,才勉强没有发出声音。冷月的身体也绷得如同拉满的弓,握着刀柄的手指因用力而发白。
这就是鬼市的真面目!一个披着天工府外衣,进行着灭绝人性的活体机关改造的魔窟!
他们的目的究竟是什么?制造一支不知疼痛、绝对服从的机关人大军吗?
就在这时,一阵脚步声从廊道另一头传来!两人立刻闪身躲进旁边一个堆放废弃杂物的凹陷处。
只见两名“神使”推着一辆铁轮车走来,车上躺着两个昏迷的孩子,正是最新被送来的“材料”。他们走到那扇巨大的铁门前,其中一人按动了墙上的一个按钮。
铁门缓缓滑开。
就在门开的瞬间,花辞树的目光猛地锁定了大厅最里面,一个高出其他平台的石制祭坛!
祭坛上竖立着一尊诡异的神像——那并非任何已知的神佛,而是一个由无数齿轮、连杆、金属肢体扭曲拼接而成的、勉强具有人形的机关造物!神像的心口位置,镶嵌着一块散发着幽幽白光的晶石碎片,与落星镇那“天工心核”极其相似,只是小了无数倍!
祭坛下方,跪伏着几个身穿黑袍、戴着金色鸟嘴面具的人,似乎正在进行某种邪恶的仪式。他们口中吟诵着晦涩的音节,不断将一些鲜血和油膏涂抹在神像基座上。
而在祭坛旁边,还有一个巨大的、盛满浑浊绿色液体的“玻璃容器”。容器之中,浸泡着一具“残缺的男性尸体”!那尸体的一半身躯似乎被某种力量撕裂,而另一半……竟然被粗糙地嫁接上了冰冷的金属部件!看其面容,赫然正是教坊司那个失踪的名妓所秘密往来的、一位同样失踪已久的年轻翰林!
他竟然被当成了试验品和祭品!
花辞树瞬间明白了教坊司女子失踪的原因——她很可能无意中知晓了这位翰林的秘密,或是也被列为了“材料”目标!
愤怒和恶心如同岩浆般在他胸中翻腾!
必须阻止他们!必须摧毁这里!
但对方人数众多,且拥有各种诡异机关和药物,硬拼绝无胜算。
冷月显然也明白这一点。她极快地观察着大厅的布局、人员分布、以及可能的控制枢纽。
她的目光最终定格在熔炉旁边的一个稍高的控制台上。那里有几个穿着明显不同于普通“神使”的黑袍人正在操作着复杂的仪表和拉杆,似乎是整个工坊的能源和控制中心。
“擒贼先擒王,毁其中枢。”冷月对花辞树极低地耳语,指了指那个控制台,“我去制造混乱,吸引注意力。你寻找机会,去破坏那个控制台,或者……释放那些被固定的人!”
这是极其危险的计划,但也是目前唯一可能破局的方法。
花辞树重重地点了点头,深吸一口气,将恐惧压入心底。
冷月如同暗夜中的蝙蝠,悄无声息地沿着阴影向大厅入口迂回靠近。
花辞树则屏住呼吸,计算着守卫巡逻的间隙,目光死死盯着那个控制台,大脑飞速运转,【痕检之光】扫描着控制台的结构,试图找出其弱点。
突然!
“呜——呜——呜——!”
一阵尖锐刺耳的警报声猛地响彻整个地下空间!红色的警示灯疯狂闪烁!
“有入侵者!岗哨被拔!一级警戒!”冰冷的咆哮声通过某种扩音装置回荡在大厅中。
被发现了!是那两具守卫尸体被找到了吗?!
大厅内瞬间大乱!所有“神使”和守卫都停下了手中的“工作”,纷纷拿起奇特的武器——有的像是能喷射毒液或酸液的筒子,有的手臂上装备着旋转的锯刃,有的则举起了一种造型古怪、似乎是利用压缩气体发射金属弹丸的短铳!
他们训练有素地开始向各个出入口合围!
“暴露了!动手!”冷月当机立断,不再隐藏!
她娇叱一声,身形如电,从藏身处暴射而出,手中短刃化作点点寒星,直扑离她最近的两个持铳守卫!
“噗!噗!”
刀光闪过,两名守卫咽喉溅血,倒地身亡!
但这瞬间的爆发也让她彻底暴露在所有人的视线中!
“抓住她!”控制台上的黑袍人厉声怒吼。
无数淬毒的弩箭、酸液、弹丸如同暴雨般向冷月倾泻而去!
冷月将身法施展到极致,在密集的火力网中闪转腾挪,刀光织成一片银网,格挡开致命的攻击,同时不断掷出飞镖,精准地射杀着操作武器的人员。她如同在刀尖上跳舞,险象环生,瞬间便陷入了重围之中!
机会!
就在所有人的注意力都被冷月吸引的刹那!
花辞树动了!
他如同离弦之箭,从藏身处冲出,并非冲向控制台,而是扑向旁边一个放着许多瓶瓶罐罐(似乎是各种药水和燃料)的推车!他记得《千机要术》中有过记载,某些炼制失败的药液极不稳定!
他用尽全身力气,猛地将推车推向那巨大的熔炉!
“轰隆!!!”
推车撞在熔炉炽热的外壁上,上面的瓶罐瞬间破碎、混合、发生剧烈的化学反应,猛地爆炸开来!
冲天的火光和浓烟瞬间吞噬了熔炉附近的一片区域!灼热的气浪和飞溅的碎片将周围的“神使”炸得人仰马翻!熔炉的自动保护机制似乎被触发,发出刺耳的尖鸣,炉火开始不稳定地摇曳!
混乱!极致的混乱!
“就是现在!”花辞树借着爆炸的掩护,如同泥鳅般穿过混乱的人群,扑向那个控制台!
控制台上的黑袍人也被这突如其来的爆炸惊得一愣,随即发现了冲来的花辞树!
“拦住他!”一个黑袍人尖叫着,按下了控制台上的一个红色按钮!
“咔嚓!咔嚓!”
花辞树脚下的两块地砖猛地塌陷!下方不是铁刺,而是伸出两支冰冷的、带着电极的金属爪,直抓他的双脚!
【陷阱!高压电!】系统发出尖锐警告!
花辞树瞳孔骤缩,求生本能让他猛地向旁边扑倒,险之又险地避开了那两支金属爪!
但他也失去了平衡,重重摔在地上!
一名控制台上的黑袍人狞笑着,从台上抽出一柄带着锯齿的长刀,跳了下来,一步步逼向倒在地上的花辞树!
“不知死活的东西!正好拿你来做最新的‘感电试验品’!”他的声音透过金色的鸟嘴面具,变得沉闷而扭曲。
长刀带着风声,狠狠劈下!
花辞树手无寸铁,眼看就要命丧刀下!
就在这千钧一发之际!
“铛!”
一声脆响!一支从远处射来的飞镖精准地打偏了锯齿长刀!
是冷月!她在重重围困中,竟然还能分心救援!
但那黑袍人武功显然不弱,刀势一偏,立刻再次斩落!
花辞树就地一滚,狼狈躲开,同时顺手从地上抓起一把不知谁掉落的小号扳手!
“找死!”黑袍人怒喝,攻势更急。
花辞树不会武功,只能凭借系统的微弱预判和本能,用扳手胡乱格挡,被打得毫无还手之力,险象环生,几次都差点被开膛破肚!
另一边,冷月也被更多的敌人缠住,无法脱身。整个地下工坊,已然变成了血腥的修罗场!
必须破坏控制台!
花辞树的目光扫过控制台。那个按了按钮的黑袍人正紧张地看着下方的战斗,手还放在几个拉杆上,随时准备启动其他机关。
一个疯狂的念头涌入花辞树脑海!
他不再格挡,而是猛地将手中的扳手,用尽全身力气,掷向控制台上那个盯着他的黑袍人!
那黑袍人吓了一跳,下意识地抬手一挡!
就在他抬手,身体重心偏离的瞬间!
花辞树猛地从地上弹起,不是攻击持刀的黑袍人,而是如同疯牛般,合身撞向控制台的支撑柱!
那支撑柱似乎是空心的,并不十分牢固!
“咔嚓!”
一声令人牙酸的断裂声!
控制台猛地一晃,上面的仪表盘火花四溅!正抬手挡扳手的黑袍人猝不及防,惊叫着从台上摔了下来!
而那个手持锯齿长刀的黑袍人,正一刀劈向花辞树原本的位置,却因为花辞树突然撞向控制台而劈空,身体前冲,正好被摔下来的同伴砸了个正着!
两人顿时滚作一团!
机会!
花辞树顾不上浑身疼痛,连滚带爬地扑到控制台前,看着上面那些密密麻麻、标注着古怪符号的按钮和拉杆,他也管不了那么多,用尽全身力气,将所有能扳动的拉杆全部胡乱地推到底!将所有能按的按钮全部狠狠地砸下去!
“住手!”那两个摔在一起的黑袍人惊恐万状地嘶吼起来!
但已经晚了!
整个地下空间,仿佛瞬间凝固了一下。
随即——
“轰!!!!”
“嘎吱——!!!”
“呜——!!!”
更加震耳欲聋的巨响从熔炉方向传来!失去了稳定控制的炉心仿佛发生了剧烈的爆炸!炽热的岩浆和金属溶液如同烟花般四处喷溅!
所有固定“材料”的操作台,其束缚皮带猛地弹开!一些尚未被深度改造的受害者发出了痛苦的呻吟和下意识的挣扎!
那些输送液体和气体的管道纷纷破裂,各种颜色的、散发着刺鼻气味的液体喷涌而出!
整个照明系统明灭不定,最后猛地一暗,只剩下熔炉爆炸带来的诡异红光和零星的火花!
混乱!彻底的失控!
“走!快走!”冷月的声音传来,她终于趁机摆脱了围攻,冲过来拉起花辞树。
两人也顾不上其他,趁着这极致的混乱和黑暗,向着来时记忆的出口方向亡命奔去!
身后,是爆炸声、坍塌声、惊恐的尖叫声、以及那些半人半机械的“作品”发出的、非人的痛苦嘶嚎……
这座地狱般的血肉工坊,正在它主人的疯狂和失控的能量中,走向自我毁灭……
他们成功地制造了混乱,甚至可能重创了这个魔窟。
但花辞树知道,这远远没有结束。
那些黑袍人,尤其是祭坛边那几个,绝不会轻易死去。
而这场爆炸,或许也彻底惊动了隐藏在更深处的、更大的黑手。
逃亡之路,才刚刚开始。
真正的较量,或许现在才真正拉开序幕。
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