江风刺骨，吹不散谢云亭心头的寒意。
那面诡异的旗帜像一枚毒针，扎进了所有人的视线里，预示着一场早已布下的天罗地网。
果然，好消息总是跑不过坏消息。
“信茶共运”的福船离港不过三日，一封加急电报便如催命符般拍在了云记的账台上。
船，被拦下了。
不是江匪，不是水贼，而是芜湖水警，奉的是南京方面下达的军管布告。
布告贴满了沿江所有码头，措辞严厉，目标明确：凡出口之红茶，无论产地、商号，一律须持新颁发的“统购配额证”方可通行。
云记的船被扣在芜湖码头，五千斤承载着十二村希望的春茶，动弹不得。
一同被送回的，还有一张由押运掌柜带回的、程九章亲笔签发的条文。
纸是上好的道林纸，字迹却冷硬如铁，没有半分故交旧友的温度：“自即日起，凡徽州产红茶，每百斤征收‘战备调节金’三十银元。逾期三日不缴，以囤积居奇、资助敌伪论处。”
资敌！这顶帽子扣下来，足以让任何商号家破人亡。
消息传开，整个云记总号霎时陷入死寂，伙计们脸上血色尽褪。
三十银元！
这几乎是市价的三成，而且是针对徽州红茶的定点狙杀。
这根本不是新政，这是一柄磨了三年的刀，终于要落下。
议事厅内，人心惶惶，唯有谢云亭静坐于祠堂祖宗牌位前，指尖在冰凉的紫檀木桌面上，有一下没一下地轻叩着。
那声音不大，却像定海神针，压住了满屋的慌乱。
他闭上双眼，摒弃了外界所有的嘈杂。
额角那枚茶芽印记缓缓升温，识海之中，不再是单一的茶叶数据，而是无数条信息洪流交汇奔腾。
皖南十二村的账册一页页翻过，哪一户还存有多少陈米，哪一家的茶田产量最高，哪一村的工钱尚未结清，哪一条山路可以绕过官府的税卡……所有琐碎、庞杂的民生数据，此刻竟如活水般清晰地串联起来，在他脑中汇成一幅动态的沙盘。
程九章的意图昭然若揭。
他不是简单地要钱，他要用这笔“调节金”作为杠杆，撬动整个徽州茶市的根基。
谁交了钱，就等于承认了他的统购权，从此被纳入他的体系，任其宰割；谁不交钱，货物烂在码头，资金链断裂，盟约不攻自破，云记瞬间就会被茶农的怒火吞噬。
这是一招釜底抽薪的毒计。
片刻之后，谢云亭猛地睁开眼，眸中一片清明，再无半分迷惘。
他对着满堂忧心忡忡的伙计，只低声说了一句：“他要钱，我要的是命脉。”
当夜，苏晚晴从县城赶回，手里拿着一份最新的《申报》。
她匆匆走进书房，将报纸摊在谢云亭面前，纤细的手指点在一篇署名“程九章”的评论文章上——《论战时商业之社会责任》。
文章引经据典，痛陈盘踞地方的民间商业组织，因其“自由散漫，唯利是图”，导致国家资源大量内耗，在国难当头之际，必须以强力手腕进行“整合”与“引导”。
通篇未提“云记”二字，却字字句句都指向了刚刚成立的“共制盟约”。
“他在造势。”苏晚晴秀眉紧蹙，声音里透着一股洞察人心的敏锐，“他要把你，把所有跟着你的茶农，都打成‘不服中央管束的地方顽固势力’。这不仅是商战，更是政治上的污名化。”
谢云亭拿起报纸，目光在那句“无组织之民业，必致资源散耗”上停留了许久，嘴角反而逸出一丝冷笑。
他将报纸放到一旁，对苏晚晴道：“他说的没错，无组织，确实会散耗。那我就让他看看，什么叫真正的组织。”
是夜，云记总号灯火通明。
谢云亭召集了所有核心伙计和十二村的代表连夜议事。
所有人都以为他要商量如何凑钱赎货，他却抛出了一个让所有人瞠目结舌的决定。
“即刻起，云记暂停所有对外报价，停止一切成品茶交易。”
“什么？”汪村长第一个站了起来，满脸不可置信，“东家，这……这不等于是自断手脚吗？茶卖不出去，我们拿什么吃饭？”
谢云亭抬手，示意他稍安勿躁，继续说道：“不但不卖茶，还要反过来，全力收购！动员各村，把能采的鲜叶都采下来，送到云记。我们不收定金，先收叶子！我再许诺一条：从明天起，所有参与共制盟约的茶农，只要肯摘茶交叶，无论老幼，云记管一日三餐！”
满堂哗然！
这简直是疯了！
自家船货被扣，资金周转本就困难，还要拿出钱粮去养活上万茶农？
这不是饮鸩止渴吗？
面对众人的惊疑，谢云亭只沉声道：“程九章想用银元锁死我们的茶，那我就用粮食锁住所有人的心。诸位信我，等他们把茶农逼到断了饭，自然会来找我要活路。”
他的话语里有一种不容置疑的力量，尽管众人心中仍有万千疑虑，但看着他那双沉静如渊的眼睛，最终还是选择了遵从。
第二天，程九章的第二道杀招接踵而至。
大脚嫂带人巡查黟县与歙县交界的几个大集市，骇然发现，一夜之间，几乎所有米铺都贴出了“粮价新规，概不赊欠，拒收茶票”的告示。
原本还能用云记开出的“茶票”（一种预支工钱的信用凭证）换取口粮的茶农，瞬间被断了后路。
而米价，更是凭空暴涨了三成。
这是赤裸裸的经济绞杀！
大脚嫂心急如焚，立刻返村报信。
行至半路，却在一处僻静山坳被一个头戴斗笠的汉子拦下。
那人压低声音，正是许久未见的黄巡长。
他神色凝重，只飞快地说了一句：“程督导明日将亲率稽查队，以‘响应政府号召，清查非法囤积’为名，突袭云记总仓。你快去给谢老板报信，让他早做准备！”
谢云亭接到密报时，正在亲自监督伙计们将一袋袋粮食分装。
他听完大脚嫂的话，脸上没有丝毫意外，仿佛一切尽在预料之中。
他只是平静地转头，对身边的小顺子道：“连夜去一趟屯溪，把这封信交给‘平准仓’的徐掌柜。”
他递过一封火漆密封的信函，又低声附言：“记住，若在路上望见屯溪方向的山头，有人用红旗连摇三下，即刻将我们所有的旧账簿付之一炬，然后告诉徐掌柜，按计划行事。”
小顺子心头一凛，郑重点头，揣着密函消失在夜色中。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，数辆黑色轿车便杀气腾腾地停在了云记总仓门口。
程九章一身笔挺的深蓝色西装，面容冷峻，亲自带队。
他身后跟着一队荷枪实弹的稽查队员和几个拿着算盘账本的文书，摆明了是要来抄家封账。
“开门！”
随着一声令下，厚重的仓门被猛地推开。
然而，预想中堆积如山的茶叶并未出现。
巨大的仓库空荡如洗，冷风灌入，卷起地上的几片枯叶。
唯有仓库正中，整整齐齐地摆放着数十口巨大的陶瓮，每一口都用黄泥封得严严实实，瓮身上贴着红纸，上书“皖南饥民暂借粮粟，请督导员亲验封存”的大字。
程九章的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
一个带队的文书自作聪明，上前便要撬开陶瓮：“谁知道里面装的是什么！给我搜！”
他话音未落，不知何时，仓库外已黑压压地围满了从各村闻讯赶来的村民。
一个须发皆白的老茶工颤巍巍地站了出来，挡在陶瓮前，声音嘶哑地高呼：“官老爷，不能动啊！我们家里都没米下锅了！是谢东家拿他的茶换了这些救命粮借给我们，你们要是把粮食搬走了，就是要我们的命啊！”
“对！这是我们的救命粮！”
“谁敢动粮食，我们就跟他拼了！”
人群瞬间骚动起来，群情激愤，将稽查队团团围住。
程九章带来的枪可以威慑商贾，却无法对准这成百上千手无寸铁的饥民。
就在局面即将失控之际，黄巡长带着一队警察“恰好”赶到，以“维持治安，避免扰民滋事”为由，客客气气地将进退两难的稽查队“劝”离了现场。
当夜，月华如水。
谢云亭独自一人坐在村东头的晒谷场上，面前摊开一张巨大的桑皮纸。
他依据“心印”所感知的民生脉动，提笔在纸上绘制草图。
哪里是即将断粮三日的村落，哪里又是粮价虚高的集镇，哪几条夜运小道可以绕开关卡，哪几家外县的私营商户还愿意以物易茶……一个个红圈黑点，一条条虚线实线，构成了一幅前所未有的“皖南民生脉动图”。
他望着这幅图，胸中一个大胆至极的计划已然成型。
他蘸饱浓墨，在图纸旁写下了《皖南茶区自救草案》的第一条，也是最核心的一条：
“鉴于战时经济维艰，百姓生计困顿，恳请官府体恤民情，准许皖南茶农以当年采摘之鲜叶，按市价折算，抵扣田亩赋税，谓之‘茶税抵征’。”
墨迹未干，窗外突然传来一阵急促的脚步声，小顺子气喘吁吁地奔了进来，脸上带着一丝惊惶与激动：“东家，不好了！浮梁、祁门那边……那边自发组织起来的三百多号人，已经朝着县城来了！”
月光下，一条蜿蜒的山径上，一支沉默的队伍正在向着黟县县城进发。
队伍绵延数里，火把寥寥，数百名茶农肩挑着装满青翠欲滴鲜叶的竹筐，背负着简陋的行囊，踏着露水，一步一步，坚定地向前。
他们的脸上没有激昂，只有一种被逼到绝境后的沉静与决绝。
每只竹筐上，都用浆糊贴着一张小小的白纸，上面用歪歪扭扭的字迹写着：“纳税用茶，不取现洋。”
这支队伍不喊口号，不持兵刃，唯有沙沙的脚步声汇成一股无声的洪流，在寂静的夜里，仿佛群山的回响。
终于，队伍抵达了紧闭的县城东门。
手持长枪的哨兵厉声喝止，举枪警戒。
队伍停下，一个领头的妇人缓缓放下肩上的担子，她仔细整了整被露水打湿的衣襟，抬起头，迎着城楼上冰冷的探照灯光，用尽全身力气，朗声问道：
“我等奉公守法之良民，前来纳税，何罪之有？”
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