冷杉林的阴翳被甩在身后,一行人不敢停歇,借着黎明前最浓重的黑暗,向着山下疾行。云曦胸前的伤口因剧烈奔跑而再次崩裂,鲜血渗透包扎的布条,带来阵阵眩晕,但她咬紧牙关,目光始终警惕地扫视着周围。谢知玄伏在雪鹞背上,依旧昏迷,左肩包扎处的血迹已然发黑,脸色灰败,气息微弱。
那卷引发巨蟒异动的“星陨秘卷”已被云曦重新塞回他怀中贴身藏好。方才洞中的惊险一幕让她心有余悸,却也让她意识到,这秘卷或许是他们此行除了武力之外,另一张不可预测的底牌。
“前方有火光!”一名负责探路的护卫压低声音回报。
众人立刻隐蔽身形。透过稀疏的林木,可以看到山脚下官道旁,隐约矗立着一座废弃驿站的轮廓,其中一间破败的屋舍内,竟有微弱的火光闪烁。
有人!
是敌是友?
赫连铮的大部队在官道上吸引注意力,此地偏僻,按理不应有大队人马。但若是萧宏派出的另一路搜捕小队……
云曦与雪鹞交换了一个眼神。
“我去探查。”雪鹞将谢知玄轻轻放下,交由另一名护卫照看,自己则如同狸猫般悄无声息地潜行靠近。
约莫一炷香后,雪鹞返回,神色带着一丝古怪的放松:“殿下,是……是我们的人!是林太医!”
林清墨?!他不是在京城外被劫杀,下落不明吗?怎么会出现在这荒山野岭的废弃驿站?
云曦心中一震,强压下激动,示意护卫保持警戒,自己则在雪鹞的引领下,小心翼翼地向驿站靠近。
破败的驿站院内,杂草丛生,只有角落一间尚存屋顶的厢房透出火光。推开虚掩的木门,只见林清墨面容憔悴,官袍破损,正蹲在火堆旁煎熬着草药,旁边还躺着两名同样受伤不轻的护卫。
见到云曦进来,林清墨先是一愣,随即老泪纵横,挣扎着要起身行礼:“殿下!老臣……老臣终于又见到您了!”
“林太医快起!”云曦连忙上前扶住他,目光扫过他身上的伤痕和屋内惨淡的景象,“你……你怎么会在这里?解药呢?京城情况如何?”
林清墨稳住情绪,声音沙哑地快速禀报:“那日黑山隘遇伏,护送弟兄死伤殆尽,老臣侥幸被一位隐居附近的老猎户所救。药匣……药匣的确被抢走了,但真正的冰魄玉精,老臣提前分出了一部分,贴身藏匿。”他指了指自己破损的衣襟内衬,“只是……在逃亡途中,为救治受伤的护卫,已用去大半,如今只剩这最后一点了。”
他取出一个小心包裹的油纸包,里面是仅剩的、小指指甲盖大小的一块玉精。
“京城……陛下他……”林清墨的声音哽咽了一下,“老臣逃离前听闻,陛下已然昏迷不醒,全靠参汤吊命……萧宏把持朝政,封锁宫禁,魏国公和李相他们……处境艰难啊!”
尽管早有心理准备,亲耳听到这消息,云曦还是觉得眼前一黑,身形晃了晃,被雪鹞及时扶住。
解药所剩无几,父皇危在旦夕,京城几乎落入萧宏之手……局面,比她想象的更加恶劣!
“殿下,您的伤……”林清墨注意到云曦胸前不断渗出的血迹和苍白的脸色,急忙上前查看,当看清那伤口位置和隐约残留的毒气痕迹时,他脸色大变,“这是……‘幽冥引’?!殿下您……”
“已无大碍,谢先生已为我解毒。”云曦简略带过,目光转向被护卫抬进来的、昏迷不醒的谢知玄,“林太医,快看看他!他为了救我,中了毒弩,伤势沉重!”
林清墨立刻扑到谢知玄身边,仔细检查他左肩的伤口和脉象,眉头越皱越紧:“弩毒虽未深入心脉,但‘幽冥引’毒性霸道,已伤及经脉根本!加之他之前为殿下驱毒,元气大损,又连日奔波劳累……这……这简直是油尽灯枯之象!”
他急忙用银针渡穴,又取出那最后一点冰魄玉精,小心刮下些许粉末,混入药汁,喂谢知玄服下。
“这点玉精,只能暂时吊住他一线生机,稳住伤势不再恶化。若要彻底恢复,需静心调养,辅以珍稀药材,绝非一朝一夕之功……”林清墨沉重地摇头。
云曦看着谢知玄那张毫无血色的脸,听着他微弱得几乎察觉不到的呼吸,心中如同被一只无形的手紧紧攥住,痛得几乎无法呼吸。是她,一次次将他拖入险境,让他变成如今这般模样。
就在这时,负责在外围警戒的护卫突然发出示警的低啸!
“有大队人马靠近!看装束……是京畿卫戍的兵马!”
京畿卫戍?!那是萧宏掌控的军队!
众人瞬间色变!他们刚刚找到暂时的栖身之所,追兵竟如此之快就寻来了?!
“准备战斗!”雪鹞立刻拔出兵刃,护在云曦身前。
云曦深吸一口气,压下所有纷乱的情绪,眼神重新变得冰冷而锐利。她看了一眼昏迷的谢知玄,又看了看身边仅存的这几名忠心耿耿的部下。
不能硬拼,必须尽快撤离!
“林太医,你带着剩余玉精和谢先生,由两名护卫保护,从驿站后门走,潜入山林深处隐匿!”云曦快速下令,“雪鹞,你带两人,随我留下,引开他们!”
“殿下!不可!”林清墨和雪鹞同时反对。
“这是命令!”云曦的语气不容置疑,“他们的目标是我!只有我现身,才能为你们争取到撤离的时间!记住,保住谢先生,保住玉精!”
她深深看了一眼榻上的谢知玄,仿佛要将他的模样刻入心底,随即毅然转身,对雪鹞道:“我们走!”
驿站外,火把如龙,马蹄声如雷,至少有两百名京畿卫戍的骑兵,将小小的驿站团团围住。为首一名将领,正是萧宏的心腹之一。
云曦在雪鹞等三名护卫的簇拥下,缓缓走出驿站破败的大门。她虽然伤重虚弱,衣衫染血,但脊梁挺得笔直,下颌微扬,那双清冽的眸子在火光照耀下,依旧带着睥睨天下的威仪。
“萧宏就派了你们这些货色来?”她的声音不高,却清晰地传入每一个敌军耳中,带着毫不掩饰的嘲讽。
那将领看到云曦,眼中闪过一丝惊异与贪婪,厉声道:“奉萧丞相之命,请长公主殿下回京!殿下若束手就擒,可免皮肉之苦!”
“回京?”云曦冷笑,“是回京,还是回萧宏的囚笼?”
她不再多言,对雪鹞使了个眼色。三人护着她,猛地向包围圈相对薄弱的一侧发起了决死的冲锋!
“拦住他们!要活的!”那将领怒吼。
厮杀瞬间爆发!云曦虽重伤在身,但招式依旧狠辣,短刃翻飞,竟一时无人能近身。雪鹞等人更是拼死血战,硬生生在敌阵中撕开了一道口子!
他们的目的并非突围,而是制造混乱,吸引所有注意力。
就在战团最为激烈之时,驿站后门,林清墨和两名护卫背着昏迷的谢知玄,借着夜色的掩护,悄无声息地没入了茫茫山林之中。
云曦眼角余光瞥见他们成功撤离,心中稍安。她挥刀格开一名敌兵的劈砍,胸前的伤口因用力而彻底崩开,鲜血瞬间染红了前襟,视野开始模糊。
她知道自己快到极限了。
但她的嘴角,却勾起了一抹几不可察的、带着血腥气的弧度。
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