金红色光芒彻底敛去的瞬间，无尽的黑暗与死寂如同冰冷的潮水，将五人彻底吞没。身后是恢复如初、坚不可摧的石壁，隔绝了追兵，也断绝了退路。唯有彼此粗重而压抑的喘息声，在狭小逼仄的空间里回荡，敲打着紧绷的神经。
空气中弥漫着浓重得化不开的尘埃气，混合着石头常年不见天日的阴冷潮湿，还有一种极其微弱的、仿佛来自遥远年代的腐朽木质与金属氧化混合的奇异气味。脚下是向下延伸的粗糙石阶，湿滑而布满松动的碎石。
“别动！”阿弃压低声音喝道，独臂紧紧扣住腰间软剑，凝神倾听了片刻，确认通道另一端没有任何异响，才稍稍松了口气。“暂时安全。”
云曦扶着冰冷潮湿的墙壁，另一只手仍紧紧与谢知玄相握。方才强行催动玉佩共鸣开启通道，几乎榨干了她最后一丝心力，此刻眼前阵阵发黑，虚脱感比失血时更甚。谢知玄的状况同样糟糕，虽然苏醒，但身体虚弱得几乎无法自行站立，大半重量都倚在云曦身上，方才那一下，显然也耗尽了他刚刚凝聚起的微弱力量。
林清墨急忙取出火折子，连划几次，才在凝滞的空气里点燃一缕微弱的火苗。昏黄的光线勉强驱散了咫尺的黑暗，照亮了脚下不过数尺见方的石阶，以及两侧雕刻着模糊不清的、风格古拙的星辰运行轨迹与奇异兽纹的石壁。
“这……这绝非本朝工艺！”孙大夫借着火光，仔细辨认着石壁上的纹路，声音带着惊异，“看这风蚀痕迹与雕刻技法，至少是数百年前，甚至……更早！”
谢知玄喘息稍定，目光扫过那些斑驳的纹路，虚弱地开口：“是……星陨王朝……晚期，‘隐曜’纪年的风格……这通道……恐怕比我们想象的……年代更久远……”
星陨王朝！那条他们一直在追寻的、纠缠着国仇家恨与莫测力量的隐秘之线，竟以这样一种意想不到的方式，骤然呈现在眼前！
火折子的光芒有限，无法照得太远，前方依旧是深不见底的黑暗，仿佛巨兽张开的口。石阶陡峭向下，仿佛没有尽头。
阿弃将火折子交给林清墨，自己依旧走在最前，每一步都踏得极其谨慎，用脚尖试探着石阶的稳固，独臂持剑，随时准备应对可能出现的机关或是伏击。林清墨与孙大夫一左一右，搀扶着几乎连站立都困难的云曦和谢知玄，艰难地向下挪动。
寂静是这里唯一的主宰。除了他们的脚步声和喘息，再无任何声响，连空气都仿佛是凝固的。这种绝对的安静，反而比刀剑相加更让人心生压抑。
“方才……那光芒……”云曦缓过一口气，低声问出了所有人心中的疑惑。她看向谢知玄，又看了看自己手中的玉佩。它们此刻恢复了平常的温润，只是那光晕似乎比之前更加凝实了一丝。
谢知玄摇了摇头，眉头微蹙，似乎在努力回忆和梳理脑海中破碎的信息。“我也不甚明了……只是……在感知到绝境与你坚定的意志时……心脉中那股新生的力量……与玉佩产生了前所未有的共鸣……它……仿佛……指引了……这条……‘生路’。”他顿了顿，补充道，“这力量……源于你的血……与星辰核心的残留……似乎……能一定程度上……影响与此地同源的……结界或机关。”
他的解释依旧零碎，但核心意思明确：是云曦与他合力，加上玉佩的特殊，才开启了这条尘封不知多少年的秘径。
通道并非笔直，时而向左，时而向右，甚至还有几处螺旋向下的弯道。石壁上的雕刻也随着深入而发生变化，星辰轨迹愈发繁复玄奥，开始出现一些类似祭祀、观测、乃至……战争的场景片段，虽然残缺模糊，却自有一股苍凉磅礴的气势。
走了约莫一炷香的时间，前方终于不再是向下的石阶，通道变得平直宽阔了些许。也就在这时，阿弃猛地停下了脚步，举起了完好的右手。
“有东西。”他声音压得极低，带着警惕。
众人顺着他的目光望去，借着摇曳的火光，看到前方通道中央，赫然匍匐着一具巨大的、森白的骨架！那骨架形态奇特，似兽非兽，头骨硕大，脊柱长满骨刺，即便早已死去不知多少岁月，依旧散发着一种令人心悸的凶戾之气。
而在骨架旁边，散落着几具身披残破甲胄的人类骸骨，他们的兵器早已锈蚀不堪，保持着战斗的姿态，仿佛是在与这头异兽的同归于尽中凝固成了永恒。
“小心，别碰任何东西。”阿弃提醒道，小心地绕开那具巨大的兽骨和人类骸骨。
越过这处古老的战场，通道似乎到了尽头。一扇巨大的、布满铜绿的石门，挡住了去路。石门紧闭，严丝合缝，门上没有任何常见的拉环或锁孔，只有中心位置，镶嵌着一个复杂的、由无数细小凹槽构成的圆盘，圆盘的中心，是两个并排的、玉佩形状的凹陷！
“看来，需要钥匙。”林清墨举高火折子，照亮那圆盘，语气复杂。
云曦与谢知玄对视一眼，都看到了彼此眼中的明悟。原来冥冥之中的指引，并非偶然。
无需多言，云曦上前一步，将自己那枚玉佩，轻轻按入了左侧的凹陷。谢知玄亦勉力抬起手，将他的玉佩，按入了右侧。
严丝合缝！
就在两枚玉佩完全嵌入凹槽的刹那——
“咔哒……”
一声极其轻微、却清晰无比的机械转动声，从厚重的石门内部传来。
紧接着，两枚玉佩再次亮起柔和的光芒，光芒顺着圆盘上那些细密的凹槽迅速流淌、蔓延，如同激活了某种沉睡的脉络。整个圆盘瞬间被点亮，构成一幅更加宏大、更加精密的星辰运转图谱！
“轧——轧——轧——”
沉重而缓慢的摩擦声响起，尘封了不知多少岁月的巨大石门，在星辰之力的驱动下，缓缓地向内开启了一道缝隙！
一股更加古老、更加苍茫、混合着书香、药草香以及某种奇异能量气息的风，从门缝中吹拂而出，驱散了通道内沉积的腐朽之气，带来一丝令人精神一振的清新。
门后的景象，在火折子微弱的光线下，隐约可见。
那似乎并非另一个通道，而是一个……相对开阔的空间。隐约能看到高耸的书架轮廓，以及一些摆放着器物的石台。
“这里是……”云曦心中一动，一个念头划过脑海。
谢知玄望着那开启的门缝，感受着门后空间传来的、与他血脉隐隐共鸣的呼唤，哑声接上了她未尽的话语：
“紫极宫……观星台……真正的……地下核心。或许……也是瑶光郡主……当年……留下线索的……地方之一。”
石门开启的声响在寂静的通道中回荡，最终归于平寂。门后的空间静静地展露在眼前，像是一个被时光遗忘的宝库，又像是一个埋藏着无数秘密的墓穴。
希望与未知并存。这条由血脉与星辰之力强行打开的尘封之径，终于将他们引领到了可能是目的地的地方。然而，门后等待他们的，是救赎的契机，还是更深的陷阱？是揭开谜底的钥匙，还是引爆最终风暴的引信？
阿弃率先侧身，从门缝谨慎地挤了进去，确认没有立即的危险后，才示意其他人跟上。
林清墨和孙大夫搀扶着云曦与谢知玄，踏入了这片未知的空间。
火折子的光芒在这里显得更加微弱，只能照亮有限的范围。放眼望去，是高耸至顶、密密麻麻摆满了各种材质卷籍的书架，空气中漂浮着细微的尘埃，一些石台上摆放着早已停止运转的、结构精密的星象仪、炼丹炉，以及一些他们从未见过的、闪烁着微弱金属或晶体光泽的器物。
这里的岁月仿佛停滞了，一切都保持着数百年前某个时刻的模样。
云曦的目光扫过那些浩如烟海的典籍，最终落在空间最深处，那里似乎有一张宽大的石案，石案上，摆放着几件与众不同的物品，在黑暗中，隐约散发着柔和而独特的微光。
她的心，不由自主地加快了跳动。
谢知玄亦有所感，他挣脱了孙大夫的搀扶，凭借着体内那股新生的力量与强烈的共鸣感，一步步，艰难而坚定地，朝着那张石案走去。
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