燕云关的晨霜裹着未散的硝烟，在青石板上凝结成一层薄薄的白霜。关楼前的广场上，昨夜战斗留下的血迹已被清扫干净，只余下几处深色的印记，在晨光中泛着冷意。百姓们捧着热粥和伤药，围在联盟弟子的营房外，轻声交谈着昨夜的惊险，看向关楼的眼神里满是感激与敬畏。
萧玉尘坐在苏媚儿的床前，指尖轻轻拂过她苍白的脸颊。云梦瑶刚为苏媚儿诊过脉，轻声道：“媚儿体内的灵力损耗极大，好在玄天鉴的金光护住了她的经脉，加上之前服下的凝神丹，再有三日便能醒来。只是她动用了本命符，寿元损耗需要慢慢调理，我已让人去采买千年人参和雪莲，熬制补元汤。”
“辛苦你了，梦瑶。”萧玉尘声音沙哑，眼底布满红血丝。昨夜守了苏媚儿一夜，看着她眉头微蹙的模样，心中满是自责——若不是他未能早察觉皇叔的阴谋，媚儿也不会遭此劫难。
“萧大哥，你也别太自责。”凌寒霜端着一碗热粥走进来，将粥碗递到他手中，“萧景渊伪装得太好，连我们都未曾察觉异样。现在最重要的是处理燕云关的善后，然后返回洛阳，清理朝堂的乱党，免得夜长梦多。”
萧玉尘接过粥碗，却没有动，目光仍落在苏媚儿身上：“我知道。燕云关的百姓刚经历劫难，不能再受惊扰。寒霜，你安排弟子们协助守军加固城墙，救治受伤的百姓；灵儿，你带着一队弟子追查昨夜逃跑的影魔堂余孽，务必斩草除根，防止他们回去报信；梦瑶，你留在这儿照看媚儿，我去城楼上看看关防。”
“好。”三女齐声应道。
萧玉尘起身，走到窗边，望着楼下忙碌的身影。百姓们自发地帮着清理街道，孩子们捧着鲜花送给联盟弟子，偶尔传来的笑声驱散了昨夜的阴霾。他深吸一口气，掌心的玄天鉴微微发烫——这便是他要守护的中州，是他不能退缩的理由。
城楼上，燕云关守将李将军正指挥士兵加固城门。见到萧玉尘，他立刻上前单膝跪地：“末将李虎，参见萧盟主！昨夜若非盟主及时赶到，燕云关恐怕已沦为幽冥炼狱，末将恳请盟主责罚！”
萧玉尘扶起他，摇了摇头：“李将军不必自责。萧景渊暗中勾结影魔堂，布下天罗地网，换作任何人都难以防备。现在最重要的是守住燕云关，防止域外天魔趁机入侵。我已让人将萧景渊的罪证送往临安城和其他州府，你这边需加强戒备，尤其是北门的封印处，绝不能让任何人靠近。”
“末将明白！”李虎抱拳应道，眼中满是坚定，“末将已下令，日夜派人看守封印，若有任何异动，立刻禀报！”
萧玉尘点了点头，走到城墙边，望向北方的荒原。晨雾中，隐约能看到封印处的黑色邪气在涌动，如同蛰伏的巨兽。他知道，萧景渊虽死，但影魔堂的余孽仍在，域外天魔的威胁并未解除。清理朝堂、扶植新君，必须尽快完成，才能集中力量对抗即将到来的危机。
三日后，苏媚儿终于缓缓睁开了眼睛。她刚醒来，便看到萧玉尘守在床边，眼中满是欣喜与心疼。“萧大哥……”她虚弱地开口，声音还有些沙哑。
“你醒了！感觉怎么样？”萧玉尘立刻握住她的手，掌心的金光缓缓注入她的体内，缓解她的疲惫。
“好多了，就是有点累。”苏媚儿笑了笑，目光扫过房间，“我们……已经回洛阳了吗？”
“还没有，我们在燕云关待了三日，等你醒来。”萧玉尘柔声道，“现在朝野未平，萧景渊的党羽还在洛阳作乱，我们必须尽快回去。你放心，路上我会照顾你。”
苏媚儿点了点头，从怀中摸出一张符纸，递给萧玉尘：“这是‘安魂符’，你带在身上，能抵御邪气入侵。萧景渊的党羽中肯定有懂邪术的人，小心他们暗算你。”
萧玉尘接过符纸，小心翼翼地收好，心中满是暖意。无论何时，媚儿总是先想着他的安危。
当日午后，队伍便踏上了返回洛阳的征程。三百名联盟弟子护着马车，沿着官道疾驰。苏媚儿坐在马车内，靠在萧玉尘的肩头，闭目养神。马车外，百姓们站在路边，手中捧着水果和糕点，朝着马车的方向鞠躬：“多谢萧盟主！多谢苏姑娘！”
萧玉尘掀开马车窗帘，朝着百姓们拱手致意。看着他们眼中的期盼，他更加坚定了清理朝野、守护中州的决心。
三日后，队伍抵达洛阳城外。远远望去，洛阳城的城门紧闭，城墙上站着不少士兵，气氛紧张。楚灵儿策马上前，高声喊道：“我是中州联盟楚灵儿，奉萧盟主之命返回洛阳，快开城门！”
城墙上的士兵却没有动静，一个将领探出头来，冷声道：“没有萧大人的命令，任何人不得入城！萧盟主若要入城，需先卸去兵器，独自前来！”
“萧大人？”楚灵儿皱起眉头，“哪个萧大人？”
“自然是萧景渊大人！”将领的声音带着一丝傲慢，“如今洛阳城由萧大人掌控，萧盟主若识相，便乖乖听话，否则休怪我们不客气！”
萧玉尘的眼神瞬间变冷。看来萧景渊的党羽已经控制了洛阳城，想要将他拒之门外。他策马上前，掌心的玄天剑泛起金光，朝着城门射去。金光击中城门上的符咒，发出刺耳的声响，城门上的黑色邪气瞬间消散。
“萧景渊已投靠域外天魔，背叛中州，昨日已在燕云关伏诛！”萧玉尘的声音洪亮，传遍了整个城门，“尔等若识相，便立刻打开城门，束手就擒，我可以从轻发落！若冥顽不灵，休怪我手下无情！”
城墙上的士兵们顿时骚动起来，脸上满是震惊。那将领却仍不死心，怒吼道：“你胡说！萧大人忠心耿耿，怎么可能背叛中州？兄弟们，放箭！”
箭雨瞬间朝着队伍射来。凌寒霜立刻催动灵力，冰魄剑横扫而出，冰气凝结成一道冰墙，挡住了所有箭矢。“萧大哥，让我去拿下那个将领！”她说着，纵身跃起，如同一道冰蓝色的闪电，朝着城墙上飞去。
那将领见状，立刻拔出长剑，朝着凌寒霜砍去。凌寒霜侧身避开，冰魄剑抵住他的咽喉，冷声道：“还不投降？”
将领脸色惨白，手中的长剑“哐当”一声掉在地上，跪倒在地：“我投降！我投降！”
城墙上的士兵们见将领投降，纷纷放下武器，打开了城门。萧玉尘带着队伍进入洛阳城，街道上一片萧条，百姓们躲在家里，不敢出门。显然，萧景渊的党羽在城中大肆搜刮，欺压百姓，导致人心惶惶。
“凌寒霜，你带着一队弟子，控制皇宫和府衙，防止萧景渊的党羽销毁罪证；云梦瑶，你用空间灵力探查全城，找出萧景渊的秘密据点，救出被囚禁的大臣和百姓；楚灵儿，你带着弟子们巡逻街道，安抚百姓，恢复秩序。”萧玉尘立刻下令，“我带着媚儿去城主府，处理后续事宜。”
“明白！”三女齐声应道，各自带着弟子行动起来。
萧玉尘扶着苏媚儿，走进城主府。府内一片狼藉，桌椅被打翻，书籍散落一地。显然，萧景渊的党羽在得知他战败的消息后，便仓皇逃窜，来不及收拾。
“萧大哥，你看这里。”苏媚儿指着书房的墙壁，上面有一道细微的裂缝。她走上前，指尖凝聚灵力，轻轻一推，墙壁缓缓打开，露出一个暗格。暗格里放着一个铁盒，里面装着厚厚的账本和信件。
萧玉尘打开铁盒，拿起账本翻看。上面记录着萧景渊勾结影魔堂，挪用国库银两，购买幽冥生物的罪行。信件则是他与各地党羽的联络信，详细记录了他们的阴谋——企图在庆功宴后夺取玄天鉴，打开燕云关封印，迎接域外天魔降临，然后由萧景渊登基称帝。
“罪证确凿。”萧玉尘将账本和信件收好，眼中满是冰冷，“明日召集所有大臣，在皇宫大殿上公布这些罪证，清理这些乱党。”
次日清晨，皇宫大殿内气氛凝重。文武百官整齐地站在殿内，脸上满是忐忑。萧玉尘穿着一身白色长袍，手持玄天鉴，站在殿中。苏媚儿、凌寒霜、云梦瑶和楚灵儿站在他身后，目光警惕地扫视着大臣们。
“诸位大臣，今日召集大家，是有要事宣布。”萧玉尘的声音洪亮，传遍了整个大殿，“萧景渊，当朝皇叔，暗中勾结影魔堂，投靠域外天魔，企图颠覆中州，罪证确凿！”
他将账本、信件和玉佩扔在地上，继续道：“这些便是他的罪证，大家可以传阅。昨日，我已在燕云关将萧景渊斩杀，影魔堂主也已被净化。但萧景渊的党羽仍在朝中，今日，我便要清理门户，肃清朝野！”
大臣们纷纷上前，翻看地上的罪证，脸上满是震惊和愤怒。有些大臣甚至气得浑身发抖：“没想到萧景渊竟然如此狼子野心！亏我们还信任他！”
“肃静！”萧玉尘高声道，“现在，我念到名字的大臣，上前一步——户部尚书王大人、兵部侍郎王大人、洛阳知府刘大人……你们与萧景渊勾结，挪用公款，残害百姓，证据确凿，还有何话可说？”
被念到名字的大臣们脸色惨白，双腿发软，纷纷跪倒在地：“萧盟主饶命！我们是被萧景渊胁迫的！我们也是身不由己啊！”
“被胁迫？”萧玉尘冷笑一声，“这些账本上，记录着你们贪污的银两，少则几万两，多则几十万两！若只是被胁迫，何来如此多的赃款？”
他转身看向身后的联盟弟子：“将这些人拿下，打入天牢，待查明所有罪行后，再行处置！”
联盟弟子立刻上前，将这些大臣押了下去。大殿内的气氛更加紧张，剩下的大臣们大气不敢喘，生怕被牵连。
“剩下的大臣们，”萧玉尘的目光扫过众人，“你们之中，若有被萧景渊胁迫，却未曾作恶的，今日主动坦白，我可以从轻发落。若有隐瞒，日后被查出，必将严惩不贷！”
话音刚落，便有几位大臣上前，跪倒在地：“萧盟主，我们有罪！萧景渊以我们的家人要挟，让我们协助他办事，但我们从未残害百姓，也未曾贪污公款，求萧盟主明察！”
萧玉尘点了点头：“你们暂且归位，待查明情况后，再做定论。但记住，日后若再有二心，休怪我无情！”
“多谢萧盟主！”几位大臣感激涕零，纷纷回到自己的位置。
清理完乱党，大殿内终于恢复了平静。萧玉尘看着剩下的大臣，沉声道：“如今朝中无主，百姓惶恐，急需一位新君稳定朝局。诸位大臣，可有合适的人选推荐？”
大臣们面面相觑，议论纷纷。有的推荐皇室旁支的子弟，有的则推荐萧玉尘登基称帝。
“萧盟主，您智勇双全，心系百姓，又斩杀了萧景渊，平定了叛乱，不如您登基称帝，统领中州？”一位老臣上前一步，躬身道。
其他大臣纷纷附和：“是啊，萧盟主，您登基称帝，我们必定拥护！”
萧玉尘却摇了摇头：“我此生之志，便是守护中州百姓，而非争夺皇位。况且，我乃中州盟主，职责是对抗域外天魔，保卫中州疆土，若登基称帝，恐分身乏术。新君必须是皇室血脉，仁德爱民，才能让百姓信服，让朝野安定。”
他顿了顿，继续道：“我记得，先帝在位时，曾有一位侄子，名为萧景琰，封为南阳王。萧景琰仁厚爱民，颇有才干，却被萧景渊诬陷谋反，流放至江南。如今萧景渊已死，不如将萧景琰召回洛阳，立为新君。”
大臣们纷纷点头：“南阳王萧景琰确实仁德，当年在江南时，曾开仓放粮，救济灾民，百姓们都很爱戴他。立他为新君，实乃民心所向！”
“好！”萧玉尘点了点头，“云梦瑶，你立刻用空间灵力前往江南，将萧景琰召回洛阳。务必保护好他的安全，防止萧景渊的余孽加害于他。”
“明白！”云梦瑶应声离去。
接下来的几日，萧玉尘一边处理朝中政务，平反萧景渊制造的冤狱，一边安排弟子们清理洛阳城的影魔堂余孽。苏媚儿则协助他，用符术破解萧景渊党羽布下的邪阵，净化城中的邪气。
百姓们见萧玉尘公正无私，大力整顿朝纲，恢复了洛阳城的秩序，纷纷走出家门，街道上渐渐恢复了往日的热闹。商贩们重新开张，孩子们在街头嬉戏，空气中弥漫着久违的烟火气。
三日后，云梦瑶带着萧景琰回到了洛阳。萧景琰约莫二十多岁，身着一身青色长袍，面容俊朗，眼神温和，眉宇间带着一丝沉稳。见到萧玉尘，他立刻上前，躬身行礼：“南阳王萧景琰，见过萧盟主。多谢萧盟主为我洗刷冤屈，救我于危难之中。”
“南阳王不必多礼。”萧玉尘扶起他，“如今中州危难，朝野动荡，急需一位仁德之君稳定大局。我已与众大臣商议，立你为新君，不知你意下如何？”
萧景琰愣了一下，随即郑重地说道：“萧盟主，景琰多谢您的信任。只是，我流放江南多年，对朝中政务不甚熟悉，恐难担此重任。若萧盟主不嫌弃，景琰愿辅佐您，共同守护中州。”
“南阳王不必妄自菲薄。”萧玉尘笑着说，“你在江南的政绩，百姓们有目共睹。仁德之心，便是治国之本。况且，我会辅佐你处理政务，直到你能独当一面。”
在萧玉尘的劝说下，萧景琰终于点头答应。几日后，皇宫举行了登基大典。萧景琰身着龙袍，站在祭天台上，接受百官的朝拜。百姓们聚集在皇宫外，看着新君的身影，欢呼雀跃，高呼“吾皇万岁”。
登基大典结束后，萧景琰在御书房召见了萧玉尘。“萧盟主，如今朝中虽已安定，但萧景渊的余孽仍在，域外天魔的威胁也未解除，景琰深感责任重大，还望萧盟主多多指点。”
“陛下不必客气。”萧玉尘躬身道，“如今当务之急，是整顿吏治，恢复民生，同时加强各州府的防御，防止影魔堂余孽作乱。我已安排联盟弟子前往各州府，协助当地守军加固防线，清查影魔堂的据点。”
他顿了顿，继续道：“另外，燕云关的封印虽暂时稳定，但域外天魔仍在试图突破。我建议陛下派一位得力大臣前往燕云关，协助李将军守护封印，同时调拨粮草和丹药，支援燕云关的守军。”
萧景琰点了点头：“萧盟主所言极是。朕即刻任命户部尚书前往燕云关，负责粮草和丹药的调拨。吏治方面，朕打算派钦差大臣前往各州府，清查贪官污吏，还百姓一个清明的朝堂。”
“陛下英明。”萧玉尘欣慰地说，“有陛下在，中州必定能早日恢复太平。”
接下来的一个月，萧玉尘辅佐萧景琰处理政务，整顿吏治，恢复民生。苏媚儿则炼制了大量的防御符和破邪符，分发给各州府的守军，增强他们的防御能力。凌寒霜和楚灵儿则带着联盟弟子，前往各地清查影魔堂的余孽，斩杀了不少作恶多端的黑衣修士。
洛阳城的秩序渐渐恢复，百姓们的生活也回到了正轨。街道上热闹非凡，商贩们的叫卖声、孩子们的欢笑声交织在一起，充满了生机与活力。
这日，萧玉尘正在盟主府中与苏媚儿商议对抗域外天魔的计划，云梦瑶突然匆匆赶来：“萧大哥，媚儿姐，不好了！临安城传来消息，影魔堂的余孽勾结幽冥生物，袭击了临安城的守军，城池已被攻破，百姓们危在旦夕！”
萧玉尘的脸色瞬间变得凝重：“什么？临安城乃中州南方的重镇，若被影魔堂占据，后果不堪设想！我们立刻前往临安城！”
他转身看向苏媚儿，眼中满是担忧：“媚儿，你刚恢复不久，不如留在洛阳，协助陛下处理政务？”
“不行，萧大哥。”苏媚儿摇了摇头，眼中满是坚定，“我的符术能对抗幽冥生物，我必须跟你一起去。况且，有我在，也能帮你分担一些压力。”
萧玉尘知道苏媚儿的脾气，拗不过她，只好点头答应：“好，那你一定要多加小心。”
当日午后，萧玉尘带着苏媚儿、凌寒霜、楚灵儿和五百名联盟弟子，踏上了前往临安城的征程。战马的蹄声在官道上响起，扬起阵阵尘土。萧玉尘坐在马背上，目光坚定地望着前方，玄天鉴在他胸口散发着淡淡的金光。
他知道，这一次前往临安城，又是一场恶战。但他不再孤单，有苏媚儿在身边，有凌寒霜、云梦瑶和楚灵儿的协助，有新君萧景琰的支持，还有无数百姓的期盼。无论前方有多少危险，他都将一往无前，守护好这片土地，守护好他所珍视的一切。
临安城的方向，浓烟滚滚，隐约能听到厮杀声。萧玉尘握紧了手中的玄天剑，加快了战马的速度。他知道，临安城的百姓正在等着他，等着他们带来希望。
夕阳西下，金色的余晖洒在队伍的身上，将他们的影子拉得很长。萧玉尘回头望去，洛阳城已消失在远方。他深吸一口气，策马向前，朝着临安城的方向疾驰而去。
一场新的战斗即将开始，但他已做好了准备。他相信，只要他们齐心协力，就一定能战胜所有的邪恶，守护好中州的太平与安宁。而这，便是他作为中州盟主，一生的使命。
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