接下来的几天,他们几乎跑遍了码头附近所有待租的铺面。不是位置太偏,就是租金高得离谱。
最终,他们在一个堆满垃圾、靠近污水沟的巷子尽头,找到了一间小铺子。
铺子很小,只有十来平米,门脸破败,窗户的玻璃全碎了,里面空空荡荡,墙角还有漏雨留下的污渍和蛛网。
最关键的是,它有一面墙在战火中受损,墙体开裂,需要修补。也正因如此,租金异常便宜。
房东是个穿着绸衫、叼着烟卷的矮胖男人,眼神精明。
他上下打量着穿着寒酸的顾枭和赵铁柱,语气带着倨傲:“就这间了,别看现在破,收拾收拾还能用。租金嘛,按月付,这个数。”他伸出一个巴掌晃了晃,“押二付一,少一个子儿都不行。”
这个价格,对于这间破屋子来说,并不算低,而且押金和预付几乎要花掉他们大半的资金。
顾枭没有立刻答应,他走进铺子里,仔细查看了墙体的裂缝,又看了看屋顶。
“这墙要修,屋顶可能也要补。这些钱,得从租金里扣。”顾枭开口,声音不高,却带着一种迫人的气势。
房东愣了一下,随即嗤笑:“修?那是你们自己的事!我这房子就这个价,爱租不租!”
顾枭盯着他,那只独眼像冰冷的锥子:“这房子破了多久了?租不出去吧?我们修好了,你以后也能租更好的价钱。要么,我们一起出钱修,租金减半;要么,修的钱你出,租金按你说的。要么,”他顿了顿,作势要走,“我们找别家。”
房东脸上的横肉抖了抖,这破房子确实闲置很久了,眼看就要烂在手里。
他眼珠转了转,换上一副假笑:“哎呀,这位老板,好说好说嘛!这样,修墙的钱,我们一人一半!租金嘛……稍微降一点,押金就算了,按月付,怎么样?”
又是一番唇枪舌剑的拉锯,顾枭寸土必争,将价格和条件压到了他能承受的极限。
最终,以比房东最初报价低三成的月租,免押金,修缮费用房东承担三成的条件,谈了下来。
签下一纸简陋的租赁协议,拿到那把锈迹斑斑的钥匙时,顾枭的手微微有些颤抖。他将钥匙紧紧攥在手心,冰冷的金属硌着掌心的茧子。
赵铁柱激动地眼圈发红:“大帅,咱们……咱们有地方了!”
顾枭点了点头,看向一直安静跟在身边的玉清。
玉清也正看着他,眼神里有担忧,有紧张,但更多的,是一种与他共同面对的决心。
他知道,这把钥匙,打开的不仅仅是一间破败的铺面,更是他们在这座满目疮痍的城市里,艰难迈出的第一步。
拿到钥匙的第二天,修缮工作就开始了。
顾枭褪下了那身稍好些的、用来见人的旧外套,换上了和赵铁柱他们一样的粗布短打。
除了赵铁柱,又来了两个得到消息的老兵,一个叫大黑,一个叫顺子,都是膀大腰圆的汉子,听说团长要做事,二话不说就来了。
没有请工匠,所有的活都自己干。
和泥、挑土、搬砖,修补那面开裂的墙体。
顾枭虽然瞎了一只眼,但力气大,指挥若定,哪里该加固,哪里该留空,他心里有数。赵铁柱三人更是干活的好手,动作麻利。
玉清也换上了最旧的衣服,用布包住了头发。
他做不了和泥砌墙的重活,就拿着扫帚和抹布,将铺面里积攒了不知多少年的灰尘和垃圾一点点清理出去。
灰尘很大,呛得他不住咳嗽,但他没有停下手。他又找来旧报纸,熬了浆糊,仔细地将窗户的破洞糊好。
他还负责后勤,在角落里用砖头搭了个简易的灶,架上从旧货市场淘来的小铁锅,烧开水,给大家喝。
中午,就去附近买最便宜的馒头和大饼,有时还会买点咸菜,这就是他们的一餐。
几天下来,每个人都灰头土脸,手上磨出了新的水泡,但没有人抱怨。汗水混合着泥灰,顺着脸颊往下淌,但他们的眼神是亮的。
玉清看着顾枭和那些老兵一起,喊着号子,将一根沉重的木梁抬起来,固定在修补好的墙垛上。
看着他们用粗糙的手掌,将不平整的墙面一点点抹平;看着空荡的铺面里,逐渐立起用废旧木料钉成的、虽然粗糙却结实的货架……一种久违的、类似于在山村里春种秋收的满足感,悄悄地在心底滋生。
他不再是那个只能躲在旅馆房间里惶惑不安的旁观者,他参与了进来,用他自己的方式,为这个他们共同的新起点,添上了一砖一瓦。
汗水洗去了他眉宇间的不安,专注的神情让他看起来格外沉静有力。
顾枭在忙碌的间隙,会抬头寻找玉清的身影。看到他拿着扫帚认真地清扫角落,或者踮着脚费力地糊着高处的窗户,额间那点朱砂在灰尘中依然醒目,他的嘴角会不自觉地微微扬起。
这样的玉清,比在旅馆里那种小心翼翼的沉默,更让他安心。
几天后,铺面终于修缮完毕。
破损的墙体被加固,屋顶不再漏光,窗户糊上了崭新的报纸,地面打扫得干干净净,几个粗糙的货架靠墙立着,虽然空荡,却散发着木材和泥土的清新气息。
顾枭站在铺面中央,环顾着这个他们亲手改造出来的空间。
夕阳的余晖透过新糊的窗户纸,变成柔和的金色,洒在地上,也勾勒出他挺拔而坚毅的轮廓。
他的独眼微微眯起,里面闪烁着的不再是面对废墟时的沉寂,而是一种近乎野心的、灼热的光芒。
这里很小,很破,很简陋。但这里,是他们用最后的家当和满手的血泡换来的。
是他们在这一片废墟之上,为自己搭建的第一个,也是唯一的堡垒。
玉清走到他身边,和他一起看着这个空荡却充满希望的起点。
“接下来,做什么?”玉清轻声问。
顾枭转过头,看着玉清被夕阳染成暖金色的侧脸,声音沉稳而有力:“找货,开门。”
简单的四个字,宣告了一段全新征途的开始。前路依旧艰难,但脚下,总算有了第一块坚实的基石。
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