绘春离去时的脚步,比往日任何一次都要急促沉重。那薄薄一张纸,此刻在她袖中仿佛有千钧之重,压得她几乎喘不过气。她甚至能感觉到自己后背渗出的冷汗,正一点点浸湿内衫。
暖阁内,唐薇依旧维持着那副柔弱无助的姿态靠在榻上,但【谛听】却清晰地捕捉到了绘春远去步伐里的惊惶与凝重。她知道,那枚“石子”已经精准地投向了目标,并且激起了远超预期的涟漪。
接下来,就是等待。等待太后的反应,等待那必然随之而来的、更严厉的审视,或者……转机。
时间在寂静中缓慢爬行,每一息都显得格外漫长。暖阁内的熏香似乎也染上了焦灼的气息,丝丝缕缕,缠绕人心。
约莫过了一个时辰,就在唐薇几乎要以为太后会按兵不动时,外面终于传来了动静。不是绘春,而是太后身边另一位地位极高的老嬷嬷,带着两名低眉顺眼、却气息沉稳的宫女走了进来。
“格格,”老嬷嬷脸上带着程式化的恭敬,语气却不容置疑,“老佛爷请您过去说话。”
来了!而且是直接传唤至正殿!
唐薇心中凛然,面上却适时地露出些许怯懦与不安,在宫女的搀扶下,颤巍巍地起身下榻。她刻意让自己的脚步虚浮,身形摇晃,仿佛一阵风就能吹倒。
从暖阁到正殿,不过短短一段距离,她却走得如同跋涉千山万水。沿途遇到的宫人皆垂首屏息,不敢多看,整个慈宁宫都弥漫着一股山雨欲来的低气压。
正殿内,灯火通明,却比往日更显空旷肃杀。太后并未端坐于正中的宝座,而是坐在东次间的暖炕上,手里捻着一串沉香木佛珠,面色沉静如水,看不出丝毫情绪。绘春垂手侍立在一旁,脸色苍白,不敢与唐薇对视。
“奴才给老佛爷请安。”唐薇依着规矩,想要跪下,却因为“虚弱”,身形一个踉跄。
“免了,坐吧。”太后的声音平淡无波,目光却如同最锋利的冰锥,瞬间钉在了唐薇身上。
宫女搬来绣墩,唐薇“勉强”坐下,双手紧张地交叠在膝上,指尖因用力而泛白,头垂得低低的,一副等待审判的模样。
殿内陷入了令人窒息的沉默。只有太后手中佛珠相互碰撞发出的、规律而清脆的“嗒、嗒”声,敲打在每个人的心弦上。
良久,太后才缓缓开口,声音不高,却带着穿透人心的力量:“知画,哀家问你,你今日交给绘春的那张纸,从何而来?”
直接切入核心,没有任何铺垫。
唐薇浑身一颤,仿佛被这问题吓到,猛地抬起头,眼中瞬间蓄满了泪水,声音带着哭腔和十足的茫然:“奴才……奴才不知道……绘春姐姐从奴才旧衣里找到那东西,奴才……奴才之前从未见过,更不知它为何会在奴才身上……”
她将“失忆”和“无知”进行到底。
“从未见过?”太后凤目微眯,指尖捻动佛珠的动作停了下来,“那你说说,你那日昏迷之前,除了被人追赶,还遇到过什么特别的事?或者……接触过什么特别的人?”
这是在引导她,也是在试探她。
唐薇蹙紧眉头,努力“回忆”,脸上露出痛苦的神色:“特别的事……人……奴才……奴才真的想不起来了……只觉得那夜又黑又冷,摔了无数跤……好像……好像还撞到了什么人?还是……被什么东西绊倒了?记不清了……头好痛……”
她再次将记忆搅成一团模糊的乱麻。
太后的目光在她脸上停留了许久,仿佛在评估她这痛苦是真是假。殿内的空气几乎凝固。
“那你可知道,那纸上所写,是什么内容?”太后换了个问法,语气依旧平稳,却带着更深的压迫。
唐薇用力摇头,泪水涟涟:“奴才不知……奴才一个字都没敢看……绘春姐姐找到后,奴才只觉得害怕……老佛爷,那……那是不是什么不好的东西?是不是那些坏人用来陷害奴才的?”
她再次巧妙地将自己定位为受害者,将问题的矛头指向了那虚无缥缈的“追杀者”。
太后沉默着,没有回答她的问题。她拿起炕几上那张已经被摊开的纸,目光再次扫过上面的内容。鄂亲王门下管事、内务府官员、贪墨克扣……这些罪名可大可小,若在平时,或许只是敲打一番便可了事。但在此敏感时期——新帝登基在即,鄂亲王作为辅政大臣权势日盛,宫中又刚刚经历了“刺客”风波——这张纸的出现,就显得格外意味深长。
它像是一道无声的惊雷,暗藏在看似平静的湖面之下。
是有人借这痴傻格格的手,向自己传递警告?还是这格格本身,并不像她表现出来的那么简单?
太后的目光重新落回唐薇身上,那眼神锐利如刀,仿佛要剥开她层层伪装,直视灵魂深处。
唐薇感受到那目光的重量,心脏狂跳,却只能拼命维持着表面的惊慌与无助,任由泪水无声滑落。她知道,这是最关键的时刻。任何一丝一毫的迟疑或破绽,都可能前功尽弃。
终于,太后缓缓将那张纸放下,重新捻动起佛珠,声音听不出喜怒:“既然你记不清,那便罢了。此事,哀家自有主张。”
她顿了顿,目光依旧没有离开唐薇:“你身子还未好利索,近日就在暖阁好生将养,无事不要随意走动。需要什么,只管告诉绘春。”
这是变相的软禁,但也是一种保护。
“是……奴才遵命。”唐薇哽咽着应下,仿佛因为太后的“信任”而松了口气,又因为未来的不确定性而感到恐惧。
“下去吧。”太后挥了挥手,闭上了眼睛,似乎不愿再多言。
唐薇在宫女的搀扶下,颤巍巍地起身,行礼告退。直到走出正殿,回到暖阁,重新躺在熟悉的床榻上,她才允许自己将那口一直提着的气,缓缓吐了出来。
后背,早已被冷汗彻底浸透。
第一轮正面交锋,勉强过关。太后没有采信,但也没有否定。她收下了那份“证据”,并将自己再次严密地看守起来。
这意味着,太后对鄂亲王,已然生出了更深的忌惮与猜疑。那颗石子,成功地在水底引发了震荡。
而自己,这个看似无关紧要的传递者,也正式被卷入了这场最高权力的风暴眼中。
接下来的日子,恐怕不会再平静了。
她闭上眼,感受着那枚贴身藏着的凤钱传来的冰冷触感。
父亲,您留下的火种,女儿已经点燃。接下来,就看这紫禁城的风,往哪个方向吹了。
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