废弃值房内的时间,仿佛被粘稠的黑暗与压抑拉长,每一息都如同在沙漏中艰难滑落的沙砾。腰侧的伤口在“夜枭”粗糙却有效的包扎下不再大量渗血,但每一次呼吸牵动肌肉,依旧带来尖锐的刺痛,提醒着唐薇昨夜经历的生死一线。她靠在冰冷的土墙上,闭目假寐,实则【谛听】全开,捕捉着外界每一丝声响,也留意着值房内每个人的动静。
绘春在天蒙蒙亮时,便带着太后的信物,如同水滴融入大海般,悄无声息地离开了。她的离去,带走了众人与外界取得联系的唯一明确希望。
“夜枭”在黎明前最黑暗的时刻也消失了,他去执行太后的命令,联络可能残存的玄鸟卫,探查鄂亲王残党的动向。他离去前,沉默地将一柄小巧却锋利的匕首塞进了唐薇未受伤那侧的手中,冰凉的触感和他眼中一闪而过的、难以言喻的复杂情绪,是唯一的交代。
值房内,如今只剩下太后、晴儿、那两位沉默的嬷嬷,以及因伤无法动弹的唐薇。
太后端坐在唯一的椅子上,闭目养神,手中依旧捻着那串沉香木佛珠,面色平静无波,仿佛昨夜的血火奔逃只是一场遥远的噩梦。但唐薇能感觉到,那平静之下,是如同深海暗流般汹涌的思虑与决断。她在等,等绘春的消息,等“夜枭”的回报,也在等这紫禁城权力洗牌的最终结果。
晴儿坐在太后脚边的一个矮凳上,低垂着头,手中无意识地绞着一方帕子,脸色苍白,眼神里残留着未散的惊悸。她偶尔会抬头看一眼太后,又飞快地低下头,那眼神中充满了依赖,也有一丝不易察觉的茫然。
那两位嬷嬷则如同两尊门神,守在门口内侧,气息沉稳,眼神锐利地扫视着房内唯一的窗户和那扇隐蔽的暗门。
唐薇是这凝固画面中,最不安定的因素。她身负重伤,看似失去了所有反抗能力,如同一只被困在笼中、奄奄一息的幼兽。但只有她自己知道,她的脑海中正如何疯狂地运转。
她不能将全部希望寄托于绘春能顺利搬来救兵,也不能完全相信“夜枭”能带来有利的消息。鄂亲王经营多年,党羽遍布朝野军中,其反扑之力绝不可小觑。若平叛不利,或者永琪真的重伤不治……太后自身难保,届时,她这个“陈阁老遗孤”、知晓太多秘密的“祸根”,必将第一个被舍弃,甚至可能被用来作为谈判或泄愤的筹码!
她必须想办法自救!必须在这看似绝境的囚笼中,找到一丝缝隙!
然而,重伤的身体是最大的桎梏。她连站立都困难,更遑论逃离。她唯一能倚仗的,只有还算清醒的头脑,和袖中那枚依旧冰凉的凤钱,以及……“夜枭”留下的匕首。
她在等待一个契机,一个能让她与外界,或者说,与那可能存在的、父亲留下的其他后手,取得联系的契机。
时间在焦灼的等待中流逝,日头渐渐升高,光线透过破败窗棂上的尘埃,在室内投下几道昏黄的光柱。
临近午时,外面终于传来了动静!不是大队人马,而是极其轻微、却带着特定节奏的叩门声!
两位嬷嬷瞬间警觉,对视一眼,其中一人悄无声息地贴近门缝,低声问了一句什么。
外面传来一个压抑的、熟悉的声音——是绘春!
暗门立刻被打开,绘春闪身而入,她脸色疲惫,官服上沾着露水和尘土,但眼神却带着一丝振奋。
“老佛爷!”她快步走到太后面前,躬身低语,“奴婢见到了兆惠将军!宫城内的大股叛军已被基本肃清,鄂亲王及其几个核心子嗣在府中被擒,但……但仍有余党在逃,宫中还在进行搜捕清理。十二爷和兆惠将军正在全力稳定局势,搜寻皇上下落!”
好消息!叛军主力被击溃,鄂亲王被擒!
太后一直紧闭的眼睛倏然睁开,精光四射:“皇帝呢?”
绘春的声音低沉下去:“皇上……皇上龙臂中箭,失血过多,但太医已及时救治,暂无性命之忧,只是……仍需静养,暂时无法理事。”
永琪还活着!只是无法理事!
唐薇的心也随之起伏。这意味着,在永琪康复之前,朝政大权,将不可避免地再次落入太后手中!这对她而言,是机会,也是更大的危险!大权在握的太后,对她这个“秘密载体”的态度,将会如何?
太后面上依旧看不出喜怒,只是捻动佛珠的手指微微加快了些许:“朝臣们反应如何?”
“几位大学士和军机大臣已联名上奏,恳请老佛爷垂帘听政,主持大局,直至皇上康复。”绘春回道。
果然!太后重新掌权,已成定局!
“嗯。”太后淡淡应了一声,目光扫过值房内众人,最后在唐薇身上停留了一瞬,“此地不宜久留。绘春,你安排一下,护送哀家……和她,先行移驾寿康宫静养。”
寿康宫!又是寿康宫!那个曾被永琪提议让她去“静养”的地方!如今,却成了太后暂时的栖身之所!而自己,也要一同前往!
这意味着,她依旧处于太后的绝对控制之下,甚至可能因为太后的重新掌权,而被看守得更加严密!
唐薇的心沉了下去。她就像一只被困在更大、更华丽笼子里的兽,虽然暂时没有了性命之忧,但活动的空间却被进一步压缩。
“嗻!”绘春领命,立刻出去安排。
不久后,一队神色精悍、显然是兆惠麾下的亲兵悄然来到值房外,护送着太后、唐薇等人,沿着偏僻的宫道,秘密前往寿康宫。
寿康宫虽不及慈宁宫宏伟,但也殿宇齐全,且因位置相对偏僻,在此次宫变中受损不大。太后入住正殿,而唐薇,则被安置在了一处距离正殿不远、但相对独立的偏殿内。
偏殿内陈设简单,却干净整洁,有专人伺候。太医也被传来为唐薇重新清洗、上药、包扎伤口。一切似乎都走上了“正规”,仿佛昨夜的生死搏杀只是一场意外。
但唐薇知道,这一切平静的表面下,是更加森严的监视。太后派来看守她的,除了那两位熟悉的嬷嬷,还增加了两名眼神冷漠的太监,守在殿门外,寸步不离。她所在的偏殿,如同一个精致的牢房。
她躺在柔软的床铺上,听着窗外鸟儿清脆的鸣叫,感受着伤口处传来的、带着药香的清凉感,心中却没有半分安宁。
困兽犹斗。
她必须尽快养好伤势,必须找到与“夜枭”或者其他可能存在的玄鸟卫联系的方法。父亲留下的凤钱和那柄匕首,是她最后的依仗。
她轻轻摩挲着袖中的凤钱,冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍凝聚。
太后需要时间稳定朝局,肃清余孽。而她,也需要这宝贵的时间,来恢复力量,来寻找这华丽牢笼的……裂缝。
宫变之夜过去了,但她的战斗,还远未结束。在这看似安全无虞的寿康宫偏殿内,一场无声的、关乎未来命运的博弈,才刚刚开始。她这只困兽,必须在这看似绝境的囚笼中,挣扎出一条生路。
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