坤甸总督府临海而建,推开厚重的红木窗棂,便能将繁忙的港口尽收眼底。
咸湿的海风裹挟着热带雨林的草木气息涌入室内,稍稍驱散了暑热。
吴振峰是吴桥的堂兄,是吴桥二爷爷的长孙,也是吴家安排的坤甸主事。
此刻正站在窗前,目光深邃地望着港内几艘悬挂着新月旗的阿拉伯大帆船正在卸货。
他年近三旬,面容与吴桥有几分相似,但线条更为粗犷,常年的海上生涯和南洋的烈日让他皮肤呈现出小麦色。
“总督大人,陵水的喜讯!”
心腹幕僚陈观快步走入,脸上带着压抑不住的兴奋,声音都提高了几分。
“陵水来消息!水力纺纱织布大获成功!机器轰鸣,一日可抵百工!陵水急需巨量印度棉花,催办甚急!”
吴振峰猛地转过身:“好!天助我也!时机拿捏得恰到好处!快,请阿卜杜勒先生过来,就说有笔大买卖要谈!”
陈观会意,立刻转身去请人。
吴振峰深吸一口气,平复了一下激动的心情。
陵水搞出的纺织机意味着将会颠覆整个棉布行业,也是吴家未来财富和影响力的核心支柱。
而自己坐镇坤甸这南洋桥头堡,能否为这架即将轰鸣的机器提供充足的棉花,并借机获取更多战略资源,责任重大。
很快,裹着洁白头巾、蓄着精心修剪的浓密胡须、身着华贵丝绸长袍的阿卜杜勒·拉希德,在陈观的引导下走了进来。
这位阿拉伯商人首领气度沉稳,脸上带着商人特有的、恰到好处的热情笑容。
他优雅地行了一个抚胸礼:“尊敬的吴总督阁下,愿真主的安宁与慈悯降临于您。接到您的召唤,我立刻放下手头事务赶来。不知有何吩咐?愿为尊贵的朋友效劳。”
吴振峰爽朗一笑,示意阿卜杜勒落座,亲自为他斟上一杯产自福建的上好武夷岩茶。
“阿卜杜勒,我的老朋友,不必如此客气。今天请你来,是有一桩关乎我们双方长远利益、潜力无穷的大生意要谈!我们的合作,将翻开新的一页!”
他没有过多寒暄,直接切入主题,同时示意陈观将一匹陵水新产的棉布样品呈上。
那布匹厚实均匀,质地坚韧,远胜寻常手工棉布。
“请看,阿卜杜勒,这就是坤甸新织出的布。”
吴振峰的声音充满了煽动力。
“我们的胃口,前所未有的大!需要的是持续、稳定、巨量的优质棉花供应。古吉拉特的长绒棉,科罗曼德尔海岸的细绒棉,量大从优!价格,当然希望你们能给到优惠!”
阿卜杜勒接过布匹,双手仔细摩挲着布面,感受着其均匀的纹理和厚实的质感,眼中闪过一丝震惊和难以掩饰的贪婪。
作为常年与印度棉商打交道的行家,他太清楚这种品质和产能意味着什么了。
这背后是巨大的财富!
“赞美全能的真主!”阿卜杜勒的声音带着由衷的赞叹。
“这布匹的品质,远胜我所见过的任何棉布!总督阁下。”
他放下布匹,身体微微前倾,神情变得无比郑重。
“请放心,以我和我家族船队的信誉担保,我们将倾尽全力满足您的需求!古吉拉特和科罗曼德尔的棉花渠道和运输是我们的血脉!我们将优先调配所有运力,确保为尊贵的你们提供最稳定、最大量的棉花供应!至于价格…”
他露出精明的笑容,“如此长期的、巨量的合作,我相信我们一定能达成一个让双方都满意的、公平的价格。”
吴振峰满意地点点头:“很好!除了之前我们一直交易的瓷器、丝绸、南洋香料,尤其是胡椒、丁香和白糖,作为支付棉花的货款,我们也愿意提供更多你们急需的火绳枪!”
他刻意停顿了一下,观察阿卜杜勒的反应。
果然,听到“火绳枪”二字,阿卜杜勒的眼神瞬间变得无比炽热。
吴振峰加重语气:“我们自产的优质火绳枪,以及适合舰船和堡垒防御的火炮(六磅、九磅)。数量和质量,都可以保证!”
“我想,无论是您在阿拉伯半岛的贝都因伙伴,还是东非海岸的酋长,都会对它们爱不释手。”
这些武器在奥斯曼帝国边缘地带和东非城邦部落间的冲突中,是绝对的硬通货和力量倍增器。
“这…这真是再好不过了!”
阿卜杜勒激动地几乎要站起来。
“总督阁下,您深知我们的需求!火器!这正是我们最渴望的交易品!它们的价值,远胜黄金!有了它们,我们的友谊将比大马士革钢还要坚固!”
他仿佛已经看到了火器运抵后带来的滚滚财源和影响力的飙升。
眼看气氛烘托到位,吴振峰话锋一转,脸上露出一丝“不经意”的深意:“阿卜杜勒,我们的合作潜力远不止于此。棉花和火器是主干,但一些‘特殊’的货物,也能极大地促进我们双方的利益,满足我们一些…特定的需求。”
阿卜杜勒立刻心领神会,商人敏锐的嗅觉让他捕捉到了弦外之音。
他压低声音,带着一丝心照不宣的微笑:“总督阁下,您所说的‘特殊货物’,是否是指…‘活物’?请尽管开口,我们行走四方,与各方勇士(他隐晦地指劫掠者)都有联系,获取‘特殊资源’正是我们的强项之一。”
其实大家都心知肚明,这些在印度洋到处贸易的阿拉伯商人,都是北非那群海盗的销赃的白手套。
吴振峰身体微微前倾,声音也压低了,显得更加郑重:“我需要各种有手艺的工匠!特别是铁匠和经验丰富的造船匠!如果能找到懂得水利机械或建筑营造的匠师,更是求之不得!”
“这些人,无论来自何方,只要真有本事,我们都愿意出高价购买!”
“此外,”吴振峰脸上露出一丝你懂的表情。
“我这,精壮男丁众多,长此以往,不利稳定,也难繁衍生息。因此,需要相当数量的女奴。要求年龄在十五至二十五岁之间,身体健康,性情温顺,容貌端正者为佳。”
“来源嘛…,白女奴跟波奇姬。要经过基本调教,懂得纺织、烹饪等基本家务的为最好。”
他刻意强调了“稳定”和“繁衍”,将购买女奴包装成一种拓殖发展的“刚需”。
“最后,”吴振峰的声音更加低沉。
“为了加速开拓坤甸,我们需要强健的劳力进行最基础、最艰苦的垦荒、筑路、开矿等劳作。”
“听闻非洲大陆有体格健硕、耐力极强的黑奴。希望您的船队能从东非海岸为我们购入一批健壮的黑奴,男女皆可,以青壮年为主,要求吃苦耐劳。价格按质论量!”
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