追兵的灵力波动像刀子刮过脊梁，叶焚歌没回头，但脚底一寸寸绷紧。她靠着石壁喘气，掌心剑印还在跳，像是被什么东西从地底下勾着，要往深处拽。
“走不走？”她盯着萧寒，声音哑得像砂纸磨铁，“再站这儿演沉默高手，我可就当你们俩都打算把我交出去换功法了。”
萧寒没动，左眼黑布下的血还在渗，一滴一滴砸在石头上，结成薄冰。他抬手，寒气在掌心凝了半寸，又散了。
“鬼市现在是陷阱。”他说，“你去，就是往罗盘眼里撞。”
“那你说我去哪儿？”叶焚歌冷笑，“等血丝爬到心口，再让那个‘低语’把我脑子灌成浆糊？我梦里那位前辈可没教我怎么治失心疯。”
楚红袖靠在另一侧墙边，左肩的毒荆花微微发烫。她忽然笑出声：“哟，少主，你这护法护得挺深啊？连她去哪都要管？你是不是还想替她呼吸？”
萧寒眼神一冷，寒气瞬间炸开三尺，冰刃在指尖成型。
楚红袖不躲，反而往前半步，袖口银针一闪：“来啊，让我看看是你这冰块快，还是我这毒针先穿你喉咙。”
“行了！”叶焚歌一脚踹在两人之间的冰面上，火光顺着鞋底炸开，“再吵，我不走了，就在这儿等着天机阁请我喝茶。你们俩爱打爱杀随你们，我先躺平。”
话音刚落，远处传来一声钟响。
不是悠扬的晨钟，而是那种锈铁被重锤砸中的闷响，震得人耳膜发麻。
三人同时绷直。
“他们清街了。”楚红袖收针，脸色微变，“鬼市要闭市前，才会敲这破钟。”
叶焚歌咬牙：“那还等什么？走！”
——
鬼市南巷，灯火昏黄。
摊子比往常多了三倍，可一个活人都没有。只有那些摊主，直挺挺坐着，眼神空洞，面前摆的全是青铜铃铛。
铃身刻着纹路——和她掌心剑印一模一样。
“这他妈……”叶焚歌喉咙发紧，“谁在搞行为艺术？”
楚红袖蹲下，捏起一个铃铛翻看：“不是行为艺术，是祭品陈列。”
“什么意思？”
“意思是，”她冷笑，“有人在等你来。”
叶焚歌盯着那些呆滞的摊主，忽然觉得后背发凉。这些人，呼吸节奏都一样，像是被人用线吊着的木偶。
她伸手，想碰一个铃铛。
“别。”萧寒按住她手腕，寒气顺着皮肤往上爬，“有禁制。”
“我不碰，怎么知道有没有解药？”她甩开，“再说了，我命硬，死不了。”
话没说完，指尖已经触到铃身。
嗡——
刹那间，铃没响，地先裂。
一道细纹从她脚下炸开，直窜向巷子尽头。紧接着，所有铃铛同时震颤，发出低沉龙吟，像是九条龙在地底齐吼。
远处黑影迅速集结，三道、五道、七道……全是黑袍，手持罗盘。
“走！”楚红袖一把拽她后撤，反手三把毒粉撒出，黑烟瞬间弥漫。
叶焚歌被拖着跑，耳边风声呼啸。她回头看，那些摊主还坐在原地，可头已经齐刷刷转向她们逃走的方向，嘴角咧开，无声地笑。
“他们不是人。”她喘着，“是傀儡。”
“废话，”楚红袖咬牙，“天机阁的‘罗盘引魂术’，拿死人当眼线。”
话音未落，一道寒光破空而来。
不是冰锥，是罗盘射出的光束，凝成冰棱，直取叶焚歌后心。
楚红袖猛地将她推开，自己侧身闪避，可左肩还是被贯穿。
噗——
冰锥穿肩而过，钉进石墙。
她闷哼一声，没倒，反而冷笑：“玄冥子，你这把老骨头还挺准。”
黑袍人群分开，玄冥子缓步走出，手持青铜罗盘，眼珠泛金。
“楚红袖，药王谷的叛徒。”他声音平得像死水，“你护她，是想重演你娘的下场？”
楚红袖没答，只低头看伤口。
血没流。
渗出来的，是黑色毒液，黏稠得像沥青，顺着冰锥往下滴，落在地上，滋滋冒烟。
更诡异的是，那毒液蠕动的频率，和叶焚歌经脉里残留的血丝，一模一样。
“你……”叶焚歌瞳孔一缩，“你的血也中了咒？”
“不然呢？”楚红袖扯下肩上冰锥，疼得额头冒汗，“我娘死前，血都黑了，我能幸免？”
萧寒冲上来，掌心凝冰，想封住她伤口。
“别碰！”楚红袖猛地推开他，“我的血沾上活人，轻则瘫，重则疯。你要是不想变成天机阁的提线木偶，就离我远点。”
萧寒僵住，寒气在掌心凝了又散。
叶焚歌咬牙，掌心剑印一亮，火光腾起，直接按在楚红袖左肩上方。
“你疯了？！”楚红袖瞪她。
“闭嘴。”叶焚歌冷笑，“我烧的是咒，不是你。”
火光顺着经脉钻入，楚红袖浑身一颤，闷哼出声。那黑色毒液果然开始退缩，像是被高温蒸发，缩回皮下三寸。
“行啊，”她喘着笑，“你这火，还挺对症。”
“梦里那位前辈留的纸条说，‘两血为引，互解为先’。”叶焚歌收回手，“我本来不信，现在信了。”
楚红袖盯着她，忽然低笑：“你知道吗？我娘死前，也收到过一张纸条。”
叶焚歌一愣。
“上面写着——”她咧嘴，“‘这届宿主废了，饭都不会做。’”
叶焚歌瞳孔猛地一缩。
那字迹，和她梦里撕了烧掉的那张，一模一样。
“你……”她声音发紧，“你怎么会有？”
“从她坟前挖出来的。”楚红袖从怀里摸出一枚残破的青铜铃，铃身没有剑印，边缘焦黑，像是被火烧过。
“这铃，陪了她二十年。她死那晚，它响了一次。”
“然后呢？”
“然后，”楚红袖眼神冷下来，“天机阁的人就来了。她让我逃，自己点火，把自己烧成了灰。”
叶焚歌盯着那残铃，掌心剑印忽然发烫。
她接过铃铛，入手滚烫，像是刚从火里捞出来。
“这铃……不是普通的器物。”她低声道，“它在认我。”
“当然。”楚红袖冷笑，“它等的就是你。不然你以为，为什么满街的铃铛都刻着你的印？”
萧寒忽然开口：“玄冥子在布局。他在用铃铛引你，制造共鸣。”
“那又怎样？”叶焚歌握紧残铃，火光在瞳底跳动，“他想让我响，我就偏不响。他想让我疯，我就偏要清醒。”
楚红袖忽然抬手，按住她手腕：“听着，下次再碰铃铛，别空手去。这玩意儿认血，也认痛。你越疼，它越听话。”
“所以你是让我自残？”
“我是让你聪明点。”楚红袖咧嘴，“毕竟，咱俩的血，可是一对冤种。”
远处钟声又响，比刚才更急。
“他们要封巷了。”萧寒沉声，“再不走，会被困在死市。”
叶焚歌最后看了眼残铃，把它塞进怀里。铃身贴着心口，烫得像块烙铁。
三人冲进暗巷，风卷着灰扑在脸上。
楚红袖走在最后，左肩伤口还在渗黑液，可她脚步没慢。
叶焚歌忽然回头：“你撑得住？”
“撑不住也得撑。”楚红袖笑，“不然你以为，我为什么非要跟着你？我图你长得好看？”
“那你图什么？”
楚红袖脚步一顿，眼神忽然深了。
“因为我娘死前，最后一句话是——”她低声，“‘铃响时，焚歌起，血归位。’”
叶焚歌心头一震。
话音未落，楚红袖忽然踉跄一下，单膝跪地。
黑液从伤口涌出，顺着手臂往下流，滴在石板上，发出腐蚀的声响。
她咬牙，从怀里摸出一根银针，扎进自己肩窝。
“走！”她吼，“别管我！这血引宿命，只能我扛！”
叶焚歌却冲回来，一把扶住她。
掌心剑印再次亮起，火光顺着两人接触的手臂蔓延。
楚红袖抬头，看见她眼中的火焰，忽然笑了。
“你这丫头……”她声音发颤，“真是个疯子。”
叶焚歌没答，只把残铃按在她心口。
铃铛嗡鸣，像是回应什么。
远处，最后一声钟响，砸落。
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