叶焚歌掌心的血还在往下滴，一滴一滴砸在雪上，像烧红的铁珠落在冰面，滋啦作响。那把金色钥匙嵌在她掌心剑印的裂口里，纹丝不动，像是长进了肉里。火劲在经脉里乱撞，像一群没头苍蝇，撞得她五脏六腑都在发麻。
她没松手。
反而把手指收得更紧，指甲抠进皮肉，血混着汗，糊了一手。
钥匙突然颤了一下。
不是震动，是……呼吸。
像是活的。
她瞳孔一缩，立马想起梦里那个龙袍加身的“自己”坐在皇极殿批奏章时，随手扔出一张纸条：“这届宿主废了，但能活到终章。”
那时候她气得想把整座殿烧了。
现在她明白了——那不是预言，是倒计时。
钥匙不是给她用的。
是来封她的。
封她这具“变量之身”，封她三重命格，封她敢不听话的嘴，封她敢把剑插进天灵的胆。
封成第九十九个听话的容器。
她冷笑一声，舌尖抵住上颚，硬是把翻涌的腥甜咽了回去。
就在这时，萧寒动了。
右臂霜纹已经爬过锁骨，直逼心口，皮肤底下像有蛇在游。他整个人僵着，脚步却往前挪，一步，两步，像是被线牵着的傀儡。眼珠泛起一层紫光，跟梦里初代人皇批奏章时一模一样。
他伸手，直直抓向那把钥匙。
叶焚歌反应极快，反手就把血剑拔出来，剑鞘往地上一杵，火劲顺着剑身炸开，地面瞬间裂出蛛网状的焦痕。她咬破舌尖，一滴血喷在剑鞘顶端，血雾腾起，凝成一朵半透明的荆花，花刺朝外，拦在萧寒面前。
萧寒撞上去，像是撞上一堵无形墙，整个人被弹开三步，单膝跪地，喉咙里发出一声不似人声的低吼。
“醒醒！”叶焚歌吼他，“你他妈是少主，不是人皇的U盘！”
萧寒没答，只是抬手抹了把脸，指尖全是霜渣。他眼神浑浊，却还是死死盯着那把钥匙，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又像是被什么东西卡住了喉咙。
叶焚歌知道，钥匙一动，命格系统就启动。萧寒体内的残魂会被激活，她的三重命格会被打上封印，从此以后，她不再是叶焚歌，而是“第九十九号回收品”。
她不能让这破钥匙得逞。
可问题是——怎么破？
火剑术她练了十年，梦里皇极殿的剑诀翻来覆去背了八百遍，全是刚猛一路，劈山断海那种。可这钥匙不硬，不炸，反而像根钉子，悄无声息往她命格里钻。
她忽然想起楚红袖死前，躺在她怀里，笑得像朵快谢的花：“你练剑像烧菜，火候太猛，菜都糊了。”
那时候她还不服：“我这是猛火爆炒，香！”
楚红袖翻白眼：“你那是烧锅。”
现在她懂了。
刚不可久，柔不可守。
这钥匙是金，金克木，木主生。
要破它，不能硬砸，得用“生”劲。
而楚红袖的毒荆花，偏偏是死中带生，腐里开花。
她闭眼，火劲不再往外冲，反而往掌心收，顺着经脉一点点灌进钥匙的齿痕。火焰不爆，不燃，而是像藤蔓一样，一圈一圈缠上去，温柔得像在织毛衣。
钥匙抖了。
她继续灌。
火劲凝成一朵花，半虚半实，花瓣是火，花刺是剑气，花心一点幽光，像是楚红袖生前簪在发间的那支毒荆花在笑。
她睁眼，抬手，一掌拍出。
花形剑气离掌飞出，直轰钥匙本体。
“啪！”
一声脆响，像是琉璃瓶砸在地上。
钥匙震了一下，金光猛地往外炸，一道波纹直冲她识海。
她脑袋一晕，眼前景象突变——
无数个她，跪在祭坛上，头顶悬着金色钥匙，一具一具，从北境冰棺到皇城废墟，全都低着头，任由金线钻进天灵，命格被封，眼神空洞。
有个声音在耳边冷笑：“封印是为你好，你不配自由。”
她认得这声音。
梦里那个“自己”，批奏章时最爱说这句话。
她当场就怒了，一剑刺地，借力稳住身形，冲着幻象吼回去：“你说我不配自由？那你管我穿秋裤干嘛？怕我冻出痔疮？”
幻象一滞。
她冷笑：“你一边说我是废宿主，一边留纸条提醒我吃饭别糊锅，还怕我半夜踢被子——你这哪是封印我？你这是当爹没当够！”
话音落，识海轰然一震。
花形剑气第二次轰出。
“咔！”
钥匙表面裂开一道细纹，金光开始不稳定，像是接触不良的灯泡，忽明忽暗。
一道低语传出，这次不再是冷笑，反而带着点……委屈：“命格封印……只为护你……”
叶焚歌差点笑出声。
“护我？”她抬脚踩住血剑剑柄，剑尖入地三寸，抬头盯着那把钥匙，“你护的是你的轮回。我告诉你，第九十九个宿主，最烦别人替我写剧本。”
她深吸一口气，火劲第三次凝聚，全部灌进花形剑气。
这一次，花瓣全开，花刺倒竖，剑气如雨，轰向钥匙。
“轰——！”
金光炸裂，钥匙猛地一颤，终于从她掌心弹出半寸，悬浮在半空，不再往下钻。金线从心口退回去，像被拔了插头的充电线，软趴趴地缩了回去。
叶焚歌喘了口气，掌心伤口还在流血，但她没管。她抬头看那把钥匙，悬在空中，微微晃动，像是被抽了筋。
她伸手，想把它抓下来。
指尖刚碰上，钥匙突然一震，发出一声轻响——
像是梦里，藏经阁那口铜铃，被风撞了一下。
她手停在半空。
这声音她熟。
上个月她在梦里翻藏经阁的灰堆，翻出一堆破纸，其中一张写着：“北边雪原记得穿秋裤。”
她当时气得想放火烧书。
现在她明白了——那不是提醒，是信号。
每次钥匙要动，铜铃就会响。
她收回手，冷笑：“你以为响一下我就会乖乖听话？”
她转头看萧寒。
他已经倒在地上，右臂霜纹退到肩膀，呼吸微弱，但眼珠里的紫光消失了。
她走过去，一脚踹他小腿：“醒醒，别装死。”
萧寒咳了两声，睁开眼，眼神终于清明了一瞬：“那钥匙……是不是在等你主动融合？”
“等我？”她嗤笑，“它等的是第九十九个乖宝宝，自动跪下，张嘴，说‘爸爸我错了’。”
萧寒扯了下嘴角：“那你……打算怎么办？”
叶焚歌没答。
她低头看掌心，剑印裂口还在，血没止住。她把血剑从地上拔出来，剑尖朝下，滴着血。
她忽然想起梦里，皇极殿的“自己”坐在龙椅上，批完奏章，抬头冲她笑，写下一张纸条，随手一扔。
她记得那字迹歪歪扭扭，写着：“这届宿主废了，但能活到终章。”
那时候她气得想砍了那张脸。
现在她懂了。
那不是嘲讽。
是赌。
赌她敢不敢，把钥匙——
拧反了。
她抬头，盯着那把悬浮的金色钥匙，忽然咧嘴一笑。
“你说我是容器？”她握紧血剑，火劲在剑身缠绕，凝成一朵燃烧的荆花，“那你猜，容器能不能——把锁芯掰弯？”
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