掌心那把三色虚剑还在震，像是随时要炸开。叶焚歌的手没抖，可整条胳膊的筋都在抽，血顺着指缝往下滴，一滴、两滴，砸在裂开的黑石上，声音轻得几乎听不见。
她站着，没倒。
初代人皇退了半步，龙袍未动，眼神却变了。不再是那种千年如一的漠然，而是第一次，有了裂痕。
“你……竟挣脱了控制？”
话音还在空中飘，叶焚歌忽然觉得脑子一沉，像是被人从背后抡了一锤。三魂之力在体内乱撞，火魂烧得她太阳穴突突跳，冰魂冻得她牙根发酸，血魂则像条蛇，顺着脊椎往上爬，啃她的神识。
她知道不对劲。
不是伤，是记忆在反噬。
刚才那一撞，三魂融合的瞬间，像是撞开了什么不该开的门。一股劲风从脑子里刮出来，画面乱闪——火光、血雨、婴儿啼哭、锁链绞紧的声音，全都往她脑子里塞。
“滚……”她咬牙，舌尖一疼，血味在嘴里散开，靠这点痛感把意识拽回来，“老子现在没空陪你玩回忆杀。”
可那股力道根本不给她喘息的机会。
眼前一黑，再睁眼时，她已经不在祭坛了。
或者说，她还在，但身体没了。只剩一缕意识，悬在半空，看着下面那片燃烧的宫殿废墟。
这不是梦里的皇宫。
梦里那座是完整的，金瓦红墙，烈焰不灭，还有张纸条贴在龙椅上：“这届宿主饭都不会做，建议饿死”。
眼前这座，是废墟。梁柱塌了一半，地砖裂成蛛网，天空黑得像墨泼过，只有几缕火线在空中飘，像是谁撕碎了时间。
她低头看自己——没有脚，没有手，只有一团模糊的光影。
“欢迎回来。”一个声音响起。
不是从耳朵进来的，是从骨头里长出来的。
她认得这声音。
梦里那个“自己”，穿龙袍、批奏折、写吐槽纸条的那个混蛋。
可这会儿，那声音没调侃，也没嘲讽，反而冷得像冰。
“你终于撞进来了。”
叶焚歌想骂，张嘴却发不出声。
下一瞬，画面变了。
一座祭坛，中央燃着血火。一个女人被五花大绑，黑发散乱，脸上全是血，可那双眼睛——和楚红袖一模一样。
妖妃。
她张嘴在喊，可听不见声音。几个穿黑袍的人走上前，手里捧着东西——一块玉佩、一把断剑、还有一枚带血的符印。
叶焚歌猛地一震。
那玉佩，她见过。在楚红袖死前，贴在心口那块。
断剑，像极了她梦里在皇极殿捡到的那把残兵。
符印……和她掌心的剑形烙印，纹路一致。
“不……”她想后退，可没身体，只能眼睁睁看着。
黑袍人把三样东西扔进火里，火焰猛地窜高，妖妃发出一声凄厉的惨叫，整个人被吸进火中，化作一道血光，直冲天际。
画面一转。
一间密室，萧寒躺在石台上，闭着眼，胸口没起伏。一个穿银袍的老头站在旁边，手里捏着一团发光的东西——像魂魄，但被切成三段。
老头把其中一段塞进萧寒胸口，低声说：“容器已成，只待归位。”
叶焚歌脑子嗡了一声。
原来他从一开始，就不是完整的人。
他是拼出来的。
再一闪。
她看见自己。
婴儿状态，裹在一块红布里，被一个人抱在怀里。那人背对着她，穿龙袍，头戴金冠，眉心有剑印。
初代人皇。
他低头看了眼怀里的孩子，声音低得几乎听不见：“唯有不被命定者，方能破命。”
然后，他抬手，一道金光落下，孩子的掌心浮现出一道剑形烙印。
烙印成形那一刻，天雷炸响。
叶焚歌猛地抽了一口气，意识像是被甩回了身体。
她还在祭坛，还在站着，三色虚剑还在手里，血还在流。
可她整个人僵住了。
不是疼，是明白了。
她不是什么遗孤，不是什么废妃之女，更不是流浪少女。
她是被设计出来的。
从娘胎里就被塞进“变量之身”的命格，三魂分别对应妖妃的血、萧寒的魂、还有初代人皇自己的一缕本源。
他们三个，从出生前就被编进同一盘棋。
楚红袖的牺牲，不是意外。
萧寒的宿命，也不是巧合。
她是钥匙。
不是成皇的钥匙，是毁皇的钥匙。
“所以……你们早就安排好了？”她终于开口，声音哑得像砂纸磨铁，“献祭妖妃，造我出来，再让我一步步走到今天，就是为了——让我亲手打破你们的轮回？”
没人回答。
可她感觉到，那股从记忆深处涌来的力量，还在翻腾。
画面又闪。
这次是梦里的皇宫。
龙袍人坐在案前，提笔写字。不是批奏折，而是在一张黄纸上写：“变量之身，破局之钥。若后世有变，此子当自毁以断轮回。”
写完，他把纸条折好，贴在墙上。
然后，他抬头，看向虚空，像是能看见她。
“我知道你会恨我。”他说，“可若我不这么做，九洲终将沦为更高维度的食粮。”
叶焚歌愣住。
这声音……不是梦里的嘲讽口吻。
是认真的。
甚至，带着点疲惫。
再一晃，画面碎了。
她猛地睁眼，发现自己还在原地，手还握着那把三色虚剑。
初代人皇的虚影还在，但已经淡了，像快烧尽的蜡烛。
“你看到了。”他说，声音不再威压，反而有种说不出的倦意，“你不是棋子。你是……我留的后手。”
叶焚歌没动。
她盯着他，一字一句：“那你现在，是想让我按你写的剧本走，还是——”
她抬起手，三色虚剑在掌心旋转，火、冰、血三股力量缠绕不休。
“——由我自己，改个结局？”
初代人皇没说话。
他只是看着她，眼神复杂得像是千年积雪，终于裂开一道缝。
风忽然大了。
祭坛的裂缝越扩越大，黑石一块块崩落，像是整座空间都在瓦解。
叶焚歌的掌心，剑印又裂开了一分，血顺着指缝往下滴，滴在虚剑上，三色光流猛地一颤。
她没去擦。
反而笑了。
“你说我是钥匙？”她低声说，“可钥匙也能——捅人。”
话音落，她抬手，虚剑一转，剑尖直指初代人皇。
可就在这时，脑子里又是一阵剧痛。
不是记忆碎片，是别的东西。
一道微弱的声音，像是从极远的地方传来。
“姐姐……”
她瞳孔一缩。
那声音……是楚红袖。
不是幻觉。
不是记忆。
是活的。
她猛地抬头，看向虚空。
裂开的天幕中，似乎有道血线在飘。
像剑，像符，像某种契约的残痕。
她忽然明白了。
楚红袖没死透。
她的血契，还在。
“红袖……”她喃喃道，手不自觉地抬起来，像是想去抓那道线。
可下一瞬，那道血线突然一颤，像是被什么拽住了。
紧接着，一个低沉的声音响起，从祭坛深处传来：
“三魂未全，强行召回，魂飞魄散。”
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