颍川雅集在众人的赞叹声中圆满落幕。荀家无疑成为最大的赢家,而林昊以门客身份荣膺“颍川才俊”之名,更是吸引了众多寒门才俊纷纷表示愿意效忠荀家,追随林昊左右。
荀绲满面春风地安排诸位世家前往宴会厅参与晚宴。主桌上,荀爽、郭太尉等一众世家家主依次就座,谈笑风生。而林昊、荀彧、荀采、陈群等年轻一辈则围坐一桌,话题自然围绕着今日最大功臣林昊展开。
“林兄今日可谓大放异彩,”陈群举杯笑道,“只是不知林兄师从哪位高人?这般才学,在颍川可是闻所未闻啊。”
辛毗也好奇地探身问道:“是啊,能教出林兄这般弟子,尊师必定是位隐世大儒吧?”
林昊从容举杯,轻描淡写地应付过去:“家师淡泊名利,不喜张扬,还望诸位见谅。”就在众人还想继续追问时,宴席正式开始,美妙的乐声响起,一群舞姬翩然入场,总算为林昊解了围。
一道道珍馐美味被端上桌来,众人推杯换盏,言笑晏晏。酒过三巡,最受期待的君子醉终于被捧了上来。
众人浅尝一口,顿时哗然。郭太尉率先惊叹:“这酒...怎的如此醇厚?与寻常酒水大不相同啊!”
钟繇细细品味后,也不禁问道:“酒香醇而不烈,入口绵长,不知此酒何名?从何而来?”
在场众人纷纷附和:
“是啊,这酒香独特,不知是用何种秘法酿造?”
“荀家主,莫非这是荀家新得的秘酿?”
“如此佳酿,若是能量产,必定名扬天下啊!”
荀爽见气氛恰到好处,这才含笑解释道:“此酒名为君子醉,确实算是我荀家自酿之酒。今日特地请诸位品尝,还望多多指教。”
郭太尉心知这是林昊所酿,却也不点破,顺水推舟道:“不知荀家主可有对外售卖的打算?如此佳酿,若是只在此间饮用,未免可惜。”
荀爽故作迟疑:“这个么...此酒酿造工序繁杂,耗时颇长,原本是不打算对外出售的......”
话未说完,在场众人已经听出了弦外之音。顿时竞价之声四起:
“我出十两一坛!”
“十五两!”
“二十两!我要五十坛!”
郭太尉也不含糊,朗声道:“我出五十两一坛!先要一百坛!”
荀爽不着痕迹地望了林昊一眼,见后者微微颔首,这才笑道:“既然诸位如此厚爱,那今日在场的,有想要的宴会之后找荀绲登记便是。”
这段插曲过后,宴席气氛更加热烈。君子醉的美名,在这一夜之间传遍了颍川世家圈,为荀家又添一桩美谈。
宴会结束后,宾客们三三两两散去,或在园中赏月,或相约对弈。林昊则与荀彧并肩而行,来到了荀彧的书房。
烛火摇曳,映照着满架竹简。荀彧为林昊斟上一杯清茶,神色间带着几分期待:“主公,今日君子醉一鸣惊人,名号已然打响。只是这后续的酿造、售卖等一应事务......”
林昊从容自怀中取出一卷帛书,在案几上徐徐展开:“文若莫急,此事我早有筹划。除了酿酒之外,我还有一个想法——我们或许可以涉足餐饮与住宿之业。”
荀彧闻言微微一怔,沉吟道:“主公此计恐怕需从长计议。如今天下各郡县酒楼客栈林立,汝阳、许县等地更是名店云集。我们此时介入,若无独特之处,难免陷入价格之争,恐非上策。”
林昊嘴角微扬,从容道:“文若所虑极是。但我有一策,可让我等的酒楼与众不同。”他压低声音:“这个时代的烹饪,大多依赖盐梅调味,风味单一。我手中握有数种秘制调料配方,可让寻常食材焕发非凡滋味。”
见荀彧露出好奇之色,林昊继续解释道:“譬如一种提鲜之物,能让汤羹鲜美倍增,可让炙肉香气四溢;还有各种酱料配方,都能让菜肴风味独具。”
荀彧若有所思:“主公的意思是...以独家调味之技,打造与众不同的酒楼?”
“正是!”林昊颔首,“想象一下:同样是炙肉,我们的更加香嫩多汁;同样是羹汤,我们的更加鲜美醇厚。再加上美酒相伴,何愁客不来?”
他继续描绘蓝图:“我们可以在各主要郡县开设连锁酒肆,统一字号,提供独特美食。住宿方面也可配套经营,让往来商旅既能品尝美味,又能安心歇息。”
荀彧眼中渐渐放出光彩:“若真如主公所说,能研制出独门调味秘方,确实大有可为。只是这调料研制......”
林昊自信一笑:“此事包在我身上。我们可以先在这颍阴县试办一家,待站稳脚跟,再逐步扩张。”
荀彧听得入神,不禁抚掌赞叹:“主公真是深谋远虑!彧原以为主公精通军政、酿酒已属难得,没想到在经商之道上也有如此造诣,真让在下相形见绌。”
林昊谦和一笑:“文若过誉了。这些不过是一些奇思妙想罢了,具体实施还要倚仗你的统筹安排。”
随后话锋一转,神色变得凝重:“今日那些落选的寒门与白衣才俊,可曾派人暗中接触?”
荀彧颔首,从袖中取出一卷竹简:“名单与住址均已登记在册。我已吩咐马元义,明日便带人逐一拜访。”
林昊微微颔首:“谨慎为上此事须得暗中进行,我的身份特殊,一旦泄露,必将牵连甚广。”他目光深邃,“这些人才虽未在雅集中脱颖而出,却未必没有真才实学。或许其中正有我们需要的人。”
“主公所言极是。”荀彧会意道,“那明日我们便动身回阳翟?”
“嗯,”林昊起身踱至窗边,“后续诸多事宜都需筹备。酿酒工坊要扩建,新酒配方需试验,还有搬家之事......”
话音未落,门外突然传来一声轻微的响动。林昊顿时警觉,与荀彧交换了一个眼神,悄步移至门边。他猛地拉开房门,只见荀采站在门外,一脸慌乱,手中的茶盘微微颤动,杯盏相碰发出清脆的声响。
“采姑娘?”林昊微微一愣,随即恢复如常,“何事如此匆忙?”
荀采脸颊绯红,支吾道:“我...我方才煮了参茶,想给林公子和彧弟解乏......”她目光游移,不敢与二人对视,“不料在门外绊了一下,惊扰了二位。”
林昊目光微凝,注意到荀采的衣角沾着些许尘土,确实像是踉跄所致。但他敏锐地察觉到,荀采的眼神中除了慌乱,似乎还藏着别的什么。
林昊上前接过茶盘,温言道:“有劳了。夜深露重,还是早些歇息吧。”
荀采如蒙大赦,匆匆一礼便转身离去。林昊望着她远去的背影,眉头微蹙,总觉得事有蹊跷。
荀彧轻声道:“我这姐姐向来稳重,今夜确实有些反常。”
林昊沉吟片刻,终究将疑虑暂压心底:“或许真是意外。文若,今日就到此为止吧,明日还要赶路。”
烛火摇曳,将两人的身影拉得悠长。而门外暗处,荀采背靠着廊柱,心跳如鼓,手中紧紧攥着手绢.....
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