夜色已深，吕铮怀揣着从司马朗处得来的审慎策略与新思路，却按捺不住心中的责任与冲动。他并未直接回衙门，而是转道前往河南尹王敏的府邸。
他深知，仅凭现有的线索，虽能指向河洛帮与鬼面堂，却远不足以撼动其背后的真正主使。他需要上官的支持，需要更多的权限和时间，才能将这把可能烧向幕后主使的“火”点燃。
在书房中，屏退左右后，吕铮将日间所获尽数向王敏汇报，尤其强调了司马朗关于“灭口动机”与“真正目标或是林昊所持之物”的分析。
吕铮身体前倾，目光灼灼：“府君，此案绝非寻常江湖仇杀或劫掠。河洛帮与鬼面堂不过是他人手中的刀。若我们此时收网，固然可以擒下这些打手，但那幕后元凶却可逍遥法外，日后必会再寻机会，后患无穷啊！下官恳请府君，准我继续深挖，彻查其背后关联之人！”
王敏听着吕铮的陈述，手指下意识地捻着胡须，眉头紧锁。他何尝不知此案水深，但正因如此，才更觉棘手。就在他权衡利弊，尚未开口之际，府上的老管家却匆匆在门外禀报：
“老爷，张常侍府上的赵管事前来拜访，说是有要事相商。”
王敏与吕铮对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。张让的人深夜来访，其意不言自明。王敏深吸一口气，对吕铮使了个眼色，低声道：“你先在此稍候。” 随即整理衣冠，快步走向前厅。
前厅之内，张让府上的赵管事并未落座，只是负手而立，脸上带着一种公式化的笑容。见到王敏，他微微拱手，算是见礼，语气不卑不亢，却带着一丝不容置疑的意味：
“王府君，深夜打扰，还望海涵。咱家奉常侍之命，特来传句话。”
“赵管事请讲。”王敏心中凛然。
“常侍大人说了，近日京畿不甚安宁，竟有狂徒袭击朝廷命官府邸，实乃骇人听闻。”赵管事慢条斯理地说道，目光却锐利地扫过王敏，“常侍大人关切京兆治安，希望王府君能雷厉风行，尽快缉拿凶徒，以安民心。”
王敏拱手：“请赵管事转报常侍大人，我等定会竭尽所能·····”
赵管事抬手制止道：“常侍还说了，至于一些无谓的牵连和猜测……还是应当谨慎，将案件影响控制在最小范围为好。毕竟，京畿稳定，才是重中之重。王府君前程似锦，切莫因小失大，被一些不必要的风波所累啊。”
这番话，看似是督促办案，实则是赤裸裸的警告——尽快结案，不要再试图深挖下去，否则，你的仕途也就到头了。
王敏脸上挤出一丝笑容，拱手道：“请回复张常侍，下官……明白该如何处置，定不会让常侍失望。”
送走赵管事，王敏回到书房时，脸色已是一片灰败。他看着仍在等待他答复的吕铮，所有的踌躇和犹豫都在方才那番“敲打”中烟消云散。
王敏的声音带着深深的疲惫，甚至不敢直视吕铮的眼睛：“吕铮。你的推断，或许有理。但……到此为止吧。”
“府君！”吕铮急道。
王敏抬手打断他，语气变得坚决甚至带着一丝严厉：“只要抓到实施者即可！其余的，没有确凿铁证，不得妄加揣测，牵连无辜！此案影响恶劣，必须速战速决，稳定人心！你回去立刻整理卷宗，准备抓人结案，不得再节外生枝！这是命令！”
看着王敏那看似强硬，实则外强中干的神情，吕铮一切都明白了。那股支撑着他连夜查案、寻求支持的热血，瞬间冷了下去。他没有再争辩，只是默默地行了一礼，转身离开了王府。他知道，通往真相的道路，在权力的干预下，已然被堵死。
在张让势力的暗中推动与河南尹王敏的默许下，事情进展得出乎意料地“顺利”。就在吕铮与王敏发生争执后的次日，河洛帮帮主刘莽与鬼面堂堂主幽影，便径直来到河南尹衙门“投案”。
公堂之上，两人对袭击张家庄园、杀人放火的罪行供认不讳，声称是“听闻张家资财丰厚，故而起意劫掠”。他们口径一致，将所有罪责一力承担，画押认罪，过程顺利得令人难以置信。
王敏高坐堂上，心中雪亮——昨夜张让刚派人来敲打，今日“真凶”就主动投案，这分明是对方精心策划的弃车保帅之举。他乐得顺水推舟，了结此案。
而站在一旁的吕铮，内心却备受煎熬。他忍不住上前一步，厉声追问：“刘莽、幽影！你二人为何要袭击张家庄园？可是受何人指使？与洛阳商会有何关联？”
刘莽抬起头，脸上带着认命般的麻木，嘴角却扯出一丝讥讽的冷笑：“吕大人，案子我们已认了，人是我们杀的，火是我们放的，何必再多生枝节？所有事都是我二人所为，要杀要剐，悉听尊便！休要再攀咬他人！”
吕铮握紧了拳，却无可奈何。至此，“真凶”落网，王敏立刻下令，将此案交由决曹与兵曹共同审理，三日后正式开堂断案，意图速战速决。
当此消息传到大将军府，何进勃然大怒，一把将手中的茶盏摔得粉碎：“张让老贼！好一招金蝉脱壳！我们如此谋划，就只是捣毁了两个可有可无的江湖组织？真是岂有此理！”
袁绍相对冷静，沉吟道：“大将军息怒。经此一事，洛阳商会虽折损了这两条臂膀，元气有损，但其核心产业与背后的宦官势力并未动摇。张司农想借此机会扳倒商会的期望，怕是落空了。”
“难道就任由他们如此糊弄过去？”何进怒气未消。
此时，曹操上前一步，眼中闪烁着睿智的光芒：“大将军，此事其实也并非全无转机，除非……”
“孟德有何计策？快快道来！”何进急切地问道。
曹操分析道：“我观那河南尹衙门的吕兵曹，为人刚正，手中必定握有一些指向更深层次的证据。如今草草结案，想必是王府君那边承受了巨大的压力。如果我们能给予吕铮一些支持，或者……由我们设法介入此事，或许能在最后关头扭转局面。”
袁绍点头赞同：“在下认为孟德所言极是。距离开堂审理还有三日，我们可以充分利用这三天时间，暗中查访，或许能找出一些新的线索或人证。即便最终无法对张让本人造成直接影响，也起码要狠狠咬下洛阳商会一块肥肉，让他们付出更大的代价。”
何进沉思片刻，面露难色：“想法是好的。但陛下已将查办权责明确交给了河南尹，我们若以官方身份强行插手，恐遭非议，授人以柄。”
曹操早已成竹在胸，压低声音道：“大将军，我们官方不能下场，但若是受害者呢？林昊作为此案最直接、损失最惨重的苦主，他在法律允许的范围内，自行调查取证，寻求真相，这并不违反汉律吧？我们可以通过他，将我们掌握的信息和力量用出去。”
何进闻言，眼睛一亮，但随即又谨慎地嘱咐：“此计甚妙！那此事就交由孟德你去筹划办理。不过，大将军府在此期间，不会提供任何明面上的协助，一切都要靠你们自己见机行事，切莫留下把柄。”
曹操躬身领命，眼中闪过决然的光芒：“属下明白。请大将军放心，必不辱命！”
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