时间，在污泥巷这种地方，似乎失去了意义。日夜交替，带来的只是光线明暗的变化，而那股挥之不去的恶臭、喧嚣与绝望，却恒定如一。
墨尘在“安息之所”那破败的房间里，一待便是两日。
这两日里，他除了必要的修炼，以及短暂地离开房间解决生理需求（旅店后院有一个臭气熏天的简陋茅厕）外，大部分时间都如同磐石般枯坐在床上，或者隐匿在窗后的阴影中，默默地观察着这个微缩的黑暗世界。
他像一个最高明的画师，用冰冷的理智和敏锐的感知，一笔一划地勾勒着污泥巷的“真实”面貌。
他看到了生存的艰难。巷口的孩童依旧在翻找着垃圾，偶尔为了一块发霉的骨头而争斗得头破血流。衣不蔽体的流浪汉蜷缩在墙角，气息奄奄，不知能否活到明天。
他看到了暴力的常态。几乎每天，巷子里都会发生斗殴。有时是为了几块魂石，有时是为了一个女人，有时甚至仅仅是因为一句口角，或者看对方不顺眼。鲜血染红泥泞的地面，很快又会被新的污秽所覆盖。弱者被殴打、被抢劫，甚至被杀死，都引不起任何波澜。这里没有律法，只有拳头。
他看到了麻木与扭曲。旅店老板娘红寡妇，每日迎来送往，脸上挂着职业性的笑容，眼神却冰冷如铁。她对巷子里的生死早已司空见惯，甚至可能从中渔利。其他的房客，大多沉默寡言，眼神阴鸷，如同蛰伏的毒蛇，彼此提防，也随时准备噬咬他人。
墨尘也成了别人观察的对象。他能清晰地感知到，至少有三道目光，或明或暗地落在他身上。一道来自老板娘红寡妇，带着审视与评估；一道来自隔壁房间那个气息凶悍的一转巅峰刀疤脸，充满了毫不掩饰的贪婪与恶意；还有一道，则来自旅店对面阴影里的那个潜伏者，更加隐晦，带着一种探究的意味。
对于这些目光，墨尘视若无睹。他依旧保持着一转巅峰的气息，每日按时缴纳房费（他一次性付了十天的房费，展现出一定的“财力”，既是麻痹，也是一种微妙的威慑），除了偶尔外出购买些清水和最廉价的干粮外，几乎足不出户，表现得像一个谨慎而略有积蓄的普通散修。
这种低调，在某种程度上起到了作用。至少，那个刀疤脸虽然几次试图靠近试探，但在墨尘冰冷而平静的眼神注视下，最终还是按捺住了动手的欲望。显然，他也摸不清墨尘的底细，不敢贸然行事。
而老板娘红寡妇，在确认墨尘“安分守己”且能稳定提供“利润”后，也暂时将注意力从他身上移开。
唯有对面那个潜伏者，依旧如影随形，让墨尘略感在意。但他并没有轻举妄动。在不清楚对方目的和背景之前，最好的应对就是不变应万变。
这两日的观察与蛰伏，并非虚耗光阴。
墨尘对黑水城最底层的生存法则，有了更深刻的理解。
在这里，实力是根本，但谨慎同样重要。肆意张扬，只会招致无谓的麻烦，甚至引来杀身之祸。唯有懂得隐忍，懂得隐藏獠牙，才能活得更久。
在这里，信任是奢侈品，背叛才是常态。任何人，都可能是潜在的敌人，也可能是临时的“盟友”——只要利益足够。
在这里，生命廉价如草芥。杀戮，是最直接、也最有效的解决问题的方式。但前提是，必须确保自己有能力承受杀戮带来的后果。
这些规则，冰冷而残酷，却也简单明了。
墨尘适应得很好。因为这些规则，早已铭刻在他的骨子里。
“是时候……活动一下了。”
第三日清晨，墨尘在心中暗道。
继续蛰伏下去，固然安全，却也无法获取更多的资源和信息。他需要走出去，去接触更广阔的世界，去寻找真正的机遇。
他站起身，整理了一下略显褶皱的衣衫，将几枚关键的魂印调整到最易激发的状态，然后推开房门，再次走入了污泥巷那肮脏而充满“活力”的浊流之中。
这一次，他的目标不再是简单的观察，而是主动地探寻。
他要去验证从黑鸦酒馆得到的信息，去寻找更深层次的暗流，去为自己接下来的“狩猎”，铺平道路。
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