急促的敲门声打破了黎明前的寂静，也打断了墨尘的思绪。
“墨前辈！镇长府的人找上门来了！” 店小二焦急的声音带着一丝颤抖，从门外传来。
墨尘眉头微不可察地一皱，眼中寒光内敛。
镇长府？
他昨晚入城时，虽然展露了三转的气息，但并未过于张扬，按理说，一个边陲小镇的镇长，不至于因为一个路过的三转散修，就如此大动干戈，连夜派人找上门来。
除非
是昨晚鬼市的事情泄露了？
他与枯老的交易虽然隐秘，但鬼市那种地方，人多眼杂，难保没有被有心人注意到。亦或者，是那个枯老本身，就与镇长府有所关联？
又或者仅仅是镇长例行的试探和拉拢？毕竟一位陌生的三转魂尊出现在地盘上，任何一个地方主事者都不可能完全无视。
无数念头在墨尘脑海中瞬间闪过，但他脸上却毫无波澜。
“知道了。”他平静地应了一声，声音听不出任何情绪。
他起身，走到门边，并未立刻开门，而是通过【锐感印】和【微尘视界】，仔细感知着门外的情况。
门外，除了那个吓得脸色发白的店小二，还站着四名身穿黑色劲装、气息彪悍的护卫。
这四人，实力都在二转后期，为首一人更是达到了二转巅峰，眼神锐利，太阳穴微微鼓起，显然是修炼了某种强大的炼体功法或者拥有相关魂印，体内气血旺盛，隐隐散发着一股铁血煞气。
他们站姿笔挺，神情严肃，目光警惕地打量着四周，显然是训练有素的精锐。
在四名护卫身后，还站着一个身穿青色长衫、留着山羊胡的中年文士。这文士看起来斯斯文文，修为只有二转初期，但眼神深处却透着一股精明和干练，似乎是镇长府的管事或者幕僚之类的人物。
“看来，不是来找麻烦的。”墨尘心中有了初步判断。
如果是来捉拿或者围攻，来的就不该只是这点人手，至少也得有一位三转魂尊带队。
这更像是一种礼貌的“邀请”。
墨尘心念电转，瞬间做出了决定。
他伸手打开了房门。
吱呀一声，木门向内打开。
墨尘平静地站在门内，目光淡漠地扫过门外的几人。他并未刻意散发威压，但那股属于三转魂尊的、经历了血与火洗礼的无形气势，依旧让门口的几人感到了沉重的压力。
尤其是那四名二转护卫，更是下意识地绷紧了身体，手按在了腰间的武器上，如临大敌。
倒是那个青衫文士，虽然也感到了压力，但脸上却挤出了一丝恰到好处的笑容，上前一步，对着墨尘深深一揖：“在下镇长府主簿‘孙乾’，见过墨前辈！”
他的姿态放得很低，语气也十分恭敬。
“何事？”墨尘看着他，声音依旧平淡。
“是这样的，墨前辈。”孙乾直起身，笑容不改，“我家镇长大人听闻前辈驾临黑木镇，特命在下前来邀请前辈过府一叙。镇长大人已备下薄酒，希望能与前辈结识一番，也算尽一尽地主之谊。”
果然是邀请。
墨尘心中了然。这也在他的预料之中。
一位陌生的三转强者，出现在自己的地盘上，黑木镇镇长“黑山”如果不闻不问，那才叫奇怪。
去，还是不去？
去，可以进一步了解黑木镇的实力和态度，或许能获取更多情报，但也可能暴露更多信息，甚至陷入某种算计。
不去，则显得过于倨傲，可能会引起镇长府的敌意，对于后续在黑木镇的活动不利。
墨尘快速权衡着利弊。
以他目前的实力，就算镇长府真有什么歹意，想要脱身也并非难事。而且，他也确实需要了解更多关于南域的信息，镇长作为一方地头蛇，知道的东西肯定比店小二多得多。
“带路吧。”墨尘最终做出了决定，语气依旧简洁。
孙乾脸上笑容更盛，连忙侧身让开：“墨前辈请！马车已在楼下备好。”
墨尘点了点头，迈步走出房门。
店小二见状，如蒙大赦，连忙缩到一边，大气都不敢喘。
墨尘跟着孙乾和四名护卫，走下楼梯。
客栈大堂里，早起的客人和掌柜，看到这阵仗，都纷纷避让，好奇而敬畏地看着墨尘。
客栈外，果然停着一辆由两匹神骏的“黑鳞马”（一种常见的二转坐骑妖兽）拉着的宽大马车。马车通体由黑木打造，装饰虽然算不上奢华，但也颇为气派，车身上刻着一个代表镇长府的“山”字徽记。
“前辈请上车。”孙乾恭敬地掀开车帘。
墨尘没有客气，直接弯腰钻进了马车。
车厢内部空间宽敞，铺着柔软的兽皮垫子，中间摆放着一张小小的木几，上面放着茶水和点心。
孙乾和那名二转巅峰的护卫头领也跟着上了车，分坐两旁。另外三名护卫则骑着黑鳞马，护卫在马车两侧。
车夫一抖缰绳，黑鳞马发出一声低嘶，迈开四蹄，拉着马车平稳地朝着镇中心的方向驶去。
马车内，气氛一时间有些沉默。
孙乾似乎想找些话题，但看到墨尘闭目养神、一副不愿被打扰的样子，张了张嘴，最终还是没敢开口。
他心中也在暗暗打量着这位神秘的“墨前辈”。
此人看起来年纪不大，面容冷峻，眼神深邃如同寒潭，身上虽然刻意收敛了气息，但那股偶尔流露出的冰冷煞气和强大威压，却做不得假，绝对是货真价实的三转魂尊！而且，观其气度，恐怕还不是一般的三转初期。
更重要的是，他们镇长府的情报网络，竟然查不到此人的任何来历！仿佛是凭空冒出来的一般！
这让孙乾心中更加警惕和好奇。
墨尘虽然闭着眼睛，但【锐感印】却一直开启着，清晰地感知着周围的一切，包括孙乾和那名护卫头领细微的呼吸和心跳变化。
他在思考，待会儿见到那位镇长“黑山”，该如何应对。
是继续保持神秘和强势？还是适当透露一些信息，换取对方的信任和情报？
“随机应变吧。”墨尘心中有了计较，“核心原则，依旧是利益最大化，风险最小化。”
马车行驶了大约一刻钟，速度渐渐慢了下来。
外面传来了更加森严的守卫盘查声。
显然，已经抵达了镇长府的核心区域。
“墨前辈，镇长府到了。”孙乾适时地开口提醒道。
墨尘缓缓睁开眼睛，眸中一片平静。
马车停稳，车帘被从外面掀开。
一股更加浓郁的天地元气，以及一股沉凝如山岳般的强大气息，扑面而来！
墨尘目光一凝，看向车外。
只见马车停在了一座如同小型堡垒般的巨大府邸门前。府邸完全由坚硬的黑色岩石砌成，高达十丈，门口矗立着两尊狰狞的石兽，数十名气息彪悍、实力普遍在二转中期以上的护卫，手持利器，分列两旁，眼神锐利如刀。
而在府邸门口，正站着一个身材魁梧、须发皆张、不怒自威的黑袍老者！
老者看起来年近花甲，但气血旺盛如同烘炉，双目开阖间精光四射，一股属于三转初期顶峰的强大魂力波动，毫不掩饰地散发出来，如同山岳般，镇压着四方！
正是黑木镇镇长，黑山！
此刻，黑山正目光灼灼地看着从马车上下来的墨尘，眼神中带着审视、好奇，还有一丝不易察觉的凝重！
显然，他也感知到了墨尘身上那不同寻常的气息！
四目相对，空气仿佛都凝滞了刹那！
无形的威压，在两人之间碰撞、试探！
一场无声的较量，在踏入镇长府之前，已然展开！
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