陆昭浑身紧绷，神经瞬间被拉至顶点，下意识将铁匣狠狠往怀中一拽，双臂如钳子般紧紧护住，那眼神锐利似鹰，直勾勾地紧盯着眼前这位不知来意的老者，目光中满是戒备与警惕。
老者那只探出去的手，就那么尴尬地僵滞在半空，恰似被无形的丝线禁锢。
他面上依旧挂着一抹淡淡的笑意，嘴角微微上扬，弧度恰到好处，可那笑意却像是浮于表面的薄霜，未曾抵达眼底，眼眸深处幽深得仿若深不见底的寒潭，让人根本窥探不出其内心究竟在盘算着什么。
“小友莫要如此紧张，老道我不过是想确认一二，好对你的伤势有个更为透彻清晰的判断，绝无任何歹意。”老者和声说道，那语气轻柔舒缓，宛如山间潺潺流淌的溪流，可话语之中却又隐隐裹挟着一股不容置疑、难以抗拒的威严气势，好似一位久经沙场的将军在发号施令。
陆昭内心纠结万分，犹豫再三，紧咬下唇，指节因用力而泛白，许久之后，才缓缓抬手，像是在揭开一层尘封已久的神秘面纱，慢慢打开了铁匣。
只见那几颗蛇果安静地躺在匣内，表皮的色泽鲜艳夺目，在这昏暗幽邃的环境里，竟无端地散发着几分诡异的邪气，就好像每一颗果子都隐匿着一个不为人知、足以颠覆一切的惊天秘密，正等待着被人揭开。
老者伸出枯瘦如柴、青筋暴起的手，轻轻捻起一颗蛇果，动作轻柔得如同在对待一件稀世珍宝。
他将蛇果缓缓凑近鼻尖，轻轻一嗅，刹那间，眉头紧紧拧成了一个“川”字，神色瞬间变得凝重肃穆，仿若乌云密布的天空，暴风雨即将来临。
“果然是蛇果，此果毒性虽说不足以致命，但倘若与你体内潜藏的隐疾相互触碰，只怕会引发一场更为可怕的灾祸，后果不堪设想。”
陆昭听闻，满脸写满了怀疑，眼睛瞪得如同铜铃一般，上上下下、仔仔细细地打量着那蛇果，怎么看都难以将其与“有毒”二字联系起来。
老者目光如炬，敏锐地捕捉到了陆昭脸上这细微的表情变化，却并未多做解释，只是默默转身，从一旁的案几上拿起一把锋利无比的小刀，刀刃寒光闪烁，好似寒夜中的一道冷芒。
他动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，“唰”地一下将蛇果切开。
就在蛇果被切开的那一瞬，一股奇异的气息悄然弥漫开来。
露出的果肉呈现出一种极不自然的淡蓝色，并非那种纯粹浓烈的蓝，而是在洁白如玉的果肉周边，如同水墨晕染一般，淡淡地晕染着一圈若有若无的蓝。
这异样之处极其隐秘，若不是特意凑近，瞪大了眼睛，全神贯注地去瞧，根本难以发现其中的蹊跷。
陆昭见状，心中不禁“咯噔”一下，脑海中瞬间浮现出那天自己误食蛇果的场景。
记得当时咬了一口，还特意拿到眼前，翻来覆去、仔仔细细地端详了许久，见并无任何异样，才放心大胆地吞了下去。
那时只觉这果实汁水饱满、香甜可口，果肉细腻嫩滑，怎么也想不到，这看似美味的蛇果竟暗藏玄机，隐藏着如此可怕的毒性。
“隐疾？我体内怎么会有隐疾？我自己怎么毫无察觉？”陆昭猛地回过神来，突然想起老者之前提到的隐疾，心中一惊，仿佛被一道惊雷劈中，急切地追问道，声音中带着一丝难以掩饰的慌乱与不安。
老者并未立刻回应，只是迈着沉稳的步伐，缓缓走到一旁的古朴柜子前。
那柜子年代久远，表面的漆已经斑驳脱落，刻满了岁月的沧桑痕迹。
老者抬手，轻轻打开柜门，一阵陈旧的气息扑面而来。
他从柜子深处取出一个古朴厚重的木盒，木盒上雕刻着精美的花纹，线条流畅，栩栩如生，透着一股神秘的韵味。
打开木盒，只见里面整齐排列着一排长短不一、粗细各异的银针，在这黯淡昏黄的光线下，闪烁着森冷彻骨的寒光，仿佛每一根银针都承载着一段不为人知的故事。
老者伸出手指，轻轻拈起一根银针，手法娴熟得如同一位技艺精湛的画师在挥毫泼墨。
他稳稳地将银针刺在陆昭的手腕穴位上，动作轻柔却又坚定有力。
银针刚一接触皮肤，陆昭便感觉一股透骨的凉意顺着经脉迅速游走，如同一股冰冷的溪流在体内奔腾。
原本心口处如刀绞般的剧痛，竟奇迹般地稍稍得到了缓解，那如潮水般汹涌的疼痛，瞬间退去了几分。
“你体内似有一股神秘莫测的力量蛰伏潜藏，这股力量与你误食蛇果引发的毒性相互纠缠、激烈争斗，此消彼长，才使得你痛苦不堪，备受折磨。”
老者一边神色专注地说着，一边又精准无误地刺下几根银针，每刺一针，陆昭都能清晰地感觉到身体在发生着微妙的变化，或是紧绷的肌肉逐渐放松，或是钻心的疼痛慢慢减轻，仿佛有一种神奇的魔力在体内悄然涌动。
就在这时，一直安静伫立在一旁，仿若隐形人的怀明，突然开口打破了这略显压抑沉闷的氛围。
“师父，会不会和他那个铁匣子有关？”他的声音清脆响亮，在这静谧的房间里格外突兀。
说完，还特意伸手指了指陆昭怀中紧紧抱着，如同护着命根子一般的铁匣子。
其实，老者早就注意到了这个铁匣子，从陆昭踏入房间的那一刻起，他的目光就曾在这铁匣子上停留过片刻。
他看得出，这铁匣子对陆昭来说意义非凡，重要到甚至连睡觉都要抱在怀里，片刻都不肯撒手，仿佛那里面藏着陆昭的全部身家性命与希望。
“这个铁匣子很重要吗？我看你睡觉都抱着。”怀明再次开口，语气中带着一丝难以抑制的好奇与深深的不解，脑袋微微歪向一边，眼睛紧紧盯着陆昭怀中的铁匣子，试图从那严丝合缝的匣子里窥探出什么秘密。
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