刚刚通车到凤阳府的两京铁路，成为了这场大迁徙的有力支撑，灾民们都聚集在火车站周边。
凤阳知府故意将粥厂设置在火车站周边，一来其他府支援的粮食可以通过火车快速运过来，减少消耗；二来凤阳府火车站离淮河也不远，江南的漕船也能够通过淮河转运。
当然最重要的就是，凤阳知府还是希望通过火车拉走部分灾民。
凤阳府是大明龙兴之地，五州十三县，面积在大明算是非常大，人口也有百万。凤阳因为是龙兴之地，勋贵的庄园非常多，人地矛盾尖锐。
凤阳这个地方也不争气，出了老朱之后，好像龙气耗尽，水灾，旱灾，蝗灾频繁出现，凤阳花鼓就是这么出名的。
凤阳知府心想走了一些人，凤阳压力就小了，尤其是这几年，北直隶实力大增，每年都收纳了几十万流民。
当火车喷着白汽、“哐当哐当”地从远方驶来时，凤阳府外的灾民起初是惊惶的，纷纷往路边躲闪，直到有人认出车头上“凤阳—京师”的木牌，人群才像被点燃的枯草，瞬间沸腾起来。
“是去京师的火车！”不知是谁喊了一声，沙哑的嗓音里带着难以置信的狂喜。
黑压压的人流立刻朝着站台涌去。所谓的站台，不过是铁轨旁一块稍微平整的空地，几个穿着制服的站务人员正拿着木棍试图维持秩序，可在求生的本能面前，这点阻拦如同螳臂挡车一般。
男人们嘶吼着往前冲，女人把孩子紧紧搂在怀里，从人缝里钻挤，老人拄着拐杖，被年轻人半拖半拽地往前挪。
凤阳火车站站长出来大声吼道：“火车是朝廷的资产，任何人都不得攀爬！”
站长的吼声还没落地，人群后突然传来一个清朗的声音：“且慢！”
众人回头，见是知府衙门的刘师爷，正穿着件半旧的青布长衫，由十几个衙役护着往站台这边走。
刘师爷手里握着一卷文书，走到站长身边，先看了眼乱成一团的人群，又转向站长，慢悠悠展开文书：“站长，不必费力气了。知府有令，国难当头，民生为要，任何人不得阻挠灾民行动。”
站长一愣，手里的木棍差点掉在地上：“刘师爷，这……这火车是朝廷的铁家伙，要是被挤坏了，或是出了人命，谁担待得起？”
刘师爷抬手掸了掸长衫上的尘土，目光扫过那些扒着车厢、吊在门边的灾民，声音不高却透着不容置疑的笃定：“知府说了，火车是运人的，眼下这些灾民，就是最该被运走的人。车坏了，朝廷自会修；出了差池，知府一力承担。
但要是拦着他们不让走，把人逼得没了活路，那才是天大的罪过。”
刘师爷顿了顿，又扬声道：“诸位乡亲听着！知府大人已经跟京师那边打过招呼，这火车不单是让你们搭，到了京师，粥棚、安置点都给你们预备着！只要能上去，就有活路！”
这话像一道惊雷，炸得人群更沸腾了。
原本还犹豫着不敢硬闯的人，此刻像是得了尚方宝剑，拼了命地往车上挤。
车顶上的人互相拉扯着腾出位置，门把手上又多了几只死死攥住的手，连车轮旁的铁架上都扒了人。
站长急得满脸通红，却被刘师爷按住了胳膊。
刘师爷凑近他，压低声音道：“站长是外乡人，不懂咱们凤阳的难处。这些人留在这儿，不是饿死就是病死，不如让他们去京师搏个前程。知府说了，你只管让火车按时开，别的事，自有官府兜着。”
说话间，火车已经鸣响了汽笛，白烟滚滚中，车轮开始缓缓转动。
站台上没上去的人跟着火车跑，刘师爷站在原地，看着那列挤满了人的火车越来越远，直到变成一个小黑点，才轻轻叹了口气。
旁边的衙役忍不住问：“师爷，真就这么让他们去了？万一……”
“没有万一。”刘师爷收起文书，转身往回走，“走了一个，凤阳就少一分负担。至于京师那边接不接得住……那是寿宁侯小侯爷该操心的事了。咱们！先把眼前的坎儿过了再说。”
风卷起地上的尘土，扑在师爷的长衫上，也扑在那些仍在站台徘徊、望着火车离去方向的灾民脸上。
他们眼里虽有失落，却也多了点盼头——下一班火车，总会来的。
京师太白楼
张锐轩坐在主席台上
台下的差不多京师的侯爵公爵府的继承人都来了，
张锐轩说道：“闲话就不说了，凤阳府今年遭了大灾，各位都是与国同休的勋贵，国家不曾辜负各位，如今国家有难，希望大家慷慨解囊，共克时艰！”
台下一片寂静，檀香在雅间里袅袅盘旋，映得众人脸上的神色忽明忽暗。
坐在前排的成国公朱世子端起茶杯，茶盖刮过水面发出轻响，抬眼看向张锐轩，嘴角噙着丝若有若无的诡异面容
朱世子就想看看张锐轩吃瘪的样子：“张小侯爷这话在理，只是不知，要我们如何‘慷慨解囊’？是捐粮，还是捐银？又或是……要我们这些人亲自去凤阳府赈灾？”
成国公是朱能的后人，靖难大功臣，朱能虽然也是姓朱，可是和朱元璋这一支没有什么关系，八竿子都打不着。
朱世子话音刚落，旁边的英国公张世子便接了话：“朱兄说笑了，咱们手无缚鸡之力，去了怕不是添乱。
只是这赈灾一事，向来是户部和工部的差事，咱们勋贵之家，虽说食君之禄，可家里的田庄铺子也有上千张嘴要吃饭，总不能拿家底去填无底洞吧？”
英国公的张和张锐轩的张也是八字没有一撇的关系，当年张锐轩走的是定国公的关系，让英国公也不是很爽。
英国公才靖难勋贵之首，可是张锐轩却找了定国公，如今定国公的风头盖过英国公。
这话像是捅破了层窗户纸，底下顿时起了窃窃私语。
有人说自家去年黄河沿岸的庄子被淹，至今还没缓过劲。
有人叹今年江南的盐引亏了本，实在拿不出余钱。
更有人悄声嘀咕，寿宁侯府张世子这是沽名钓誉，拿大家的钱做筏子。
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